回到A国后，蓝桉的作息终于恢复了“正常”。

　　也就是每天睡到自然醒，窝在沙发上吃薯片，偶尔被周玉安念叨两句“你看看你，都胖了”，然后继续吃薯片。

　　这天下午，阳光从落地窗照进来，蓝桉整个人陷在沙发里，腿上盖着一条薄毯，手机举在眼前，嘴角带着一个自己都没察觉到的弧度。

　　苏归耀发来消息。

　　苏归耀：你现在过得怎么样？

　　蓝桉想了想，打了几个字。

　　一个有毒的树：平平无奇。没有在国内的生活好。

　　发完之后她又觉得自己这话说得有点矫情，正准备补一句“开玩笑的”，苏归耀的消息已经过来了。

　　苏归耀：想吃啥，我寄给你。

　　蓝桉盯着这行字看了两秒，然后笑了。这个人，平时话少得可怜，但每次都能精准地猜到她在想什么。

　　她说“没有在国内好”，他就知道她是馋了。

　　一个有毒的树：爱死你了！还是你懂我。我要吃烧烤、小龙虾、臭豆腐、驴打滚、糖葫芦、烤冷面、酸辣粉……

　　她一口气打了十几样，打完之后看着那串长长的列表，自己都觉得夸张了。

　　一个有毒的树：不过你怎么寄过来啊？跨国的快递很贵吧？而且到这儿的时候都臭了。

　　对面沉默了几秒。

　　苏归耀：我过几天要到A国参加一个学术交流会，顺便带我妈来看看身体。

　　蓝桉的手指顿了一下。她要来A国？不，是他要来A国。

　　一个有毒的树：可以啊！到时候你的住宿问题我可以解决！

　　苏归耀：恭敬不如从命。谢谢啦。

　　蓝桉把手机扣在胸口，盯着天花板，嘴角的弧度越来越大。

　　她忽然觉得窗外的阳光特别好，薯片特别脆，连楼下保姆在厨房里叮叮当当的声音都特别好听。

　　“笑什么呢？”蓝玉不知道什么时候从楼上下来了，端着一杯咖啡，站在沙发后面，居高临下地看着她。

　　蓝桉把手机翻过去，假装在看电视：“没什么。”

　　“没什么你笑得一脸不值钱的样子？”

　　蓝玉绕到沙发前面，在她对面坐下，翘起二郎腿，“又看上哪家小鲜肉了？可惜了苏归耀那个家伙，每天都发消息关心你，终究是好心当做驴肝肺。”

　　蓝桉的脸一下子红了：“蓝玉！你什么意思？你信不信我让妈妈揍你？”

　　“没什么意思，”蓝玉喝了一口咖啡，语气不紧不慢，“就是想提醒你一句，别再被骗了。到时候让一家人到处找你，挺累的。”

　　蓝桉张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。

　　她知道蓝玉说的是上次的事，也知道蓝玉是担心她。但这个人的表达方式永远这么欠揍。

　　“你……”她憋了半天，最后只憋出一句，“你等着，我告诉妈去。”

　　蓝玉看着她气鼓鼓地站起来往厨房走的背影，嘴角弯了一下，低头继续喝咖啡。

　　过了几天，苏归耀的航班落地那天，蓝桉起了个大早。

　　她在衣柜前站了二十分钟，最后选了一件浅粉色的卫衣和一条牛仔裤，简单但精神。

　　蓝玉开车带她去机场，一路上她都在看手机，刷新苏归耀发来的航班信息。

　　“你能不能别看了？”蓝玉在第N次等红灯的时候瞥了她一眼，“又不会提前到。”

　　“你管我。”蓝桉头都没抬。

　　蓝玉叹了口气，踩下油门。

　　到达大厅里，蓝桉踮着脚尖往出口的方向张望。她眼神好，加上苏归耀在人群里本来就扎眼，几乎是在他走出通道的第一秒就看到了。

　　他穿了一件深蓝色的薄外套，里面是白色的T恤，推着一个行李箱，旁边跟着一位头发花白但精神不错的老妇人。蓝桉认出那是苏归耀的母亲，她又瘦了，全靠和苏归耀有几分相似的五官，尤其是眼睛，形状几乎一模一样，蓝桉才认出来。

　　苏归耀也看到了她。他朝她的方向微微抬了抬手，不是那种大幅度的挥手，就是轻轻举了一下，但蓝桉看到了。

　　“你们俩还真是一眼万年啊。”蓝玉在旁边凉飕飕地说。

　　蓝桉瞪了他一眼：“你不会说话就别说话。我们就是好朋友，别说得那么肉麻！”

　　“好好好！普通朋友！”

　　苏归耀推着行李箱走近了，苏母跟在他旁边，步伐不快，但很稳。

　　蓝桉和蓝玉同时微微欠了欠身。

　　“阿姨好！”两人异口同声。

　　苏母看着蓝桉，眼睛弯了起来：“小桉，好久不见。你比上次见又漂亮了。”

　　蓝桉被夸得有点不好意思，伸手去接苏母手里的包：“阿姨我来拿。”

　　“不用不用，不重。”苏母摆摆手，但还是把包递给了她，因为蓝桉的手已经伸过来了。

　　几人往外走，苏母走在蓝桉旁边，语气随意得像在跟自家孩子聊天：“小桉，你和我家阿耀是怎么认识的？”

　　蓝桉笑了笑，老老实实地说：“阿姨你又忘了，我们是在网上认识的。他原来在网上直播上课，我就听了听。后来机缘巧合，就成了网友。”

　　蓝桉脸上笑眯眯的，可心里却有些酸涩，阿姨的记忆力越来越差了，这意味着，病情又加重了。

　　苏母的脚步微微顿了一下，但很快就跟上了。

　　“怎么了阿姨？”蓝桉察觉到那一瞬间的停顿，转过头看着她。

　　苏母摇了摇头，脸上的笑容还在，但眼神里多了一点蓝桉看不懂的东西：“没什么，想到了一些事。”

　　蓝桉没有追问，但心里记下了那个表情。

　　“走吧阿姨，我哥的车快到了。一会儿我送你们去宾馆，就在唐人街对面，吃饭什么的都方便。”

　　苏母点了点头，目光在蓝桉的脸上停了一下，又看了一眼走在前面的苏归耀，轻轻叹了口气。那声叹息很轻，轻到只有她自己听得到。

　　到了宾馆，蓝桉和蓝玉帮着把行李搬进房间，又检查了一遍空调、热水器、窗帘，确认一切都妥当之后，蓝桉才放下心来。

　　“那阿姨，你们就好好休息吧，”蓝桉站在门口，“有什么事就打电话，我们就在对面的唐人街。拜拜！”

　　“拜拜，麻烦你们了啊。”苏母站在门内，笑着挥手。

　　蓝桉和蓝玉转身走了。走廊里安静下来，苏母关上门，脸上的笑容慢慢收了起来。

　　苏归耀正在房间里整理行李，把衣服从箱子里拿出来挂在衣柜里。

　　苏母走过去，在床边坐下，双手放在膝盖上，看着他的背影。

　　“妈，怎么了？”苏归耀转过身，看到母亲的表情，手上的动作停了一下。

　　苏母没有绕弯子。

　　“你和你的合伙人，相处得挺好的啊。”苏母不是傻子，看到蓝玉的第一眼就想起了自己在报纸见过他，有名的年轻企业家。

　　苏归耀和他那么熟，不用想两人的关系。

　　苏归耀愣住了。他知道这句话不是在说蓝桉。

　　母亲说的是蓝玉，说的是他去A国参加学术交流会的真正原因至少有一部分原因。

　　苏母的声音不大，但每一个字都说得很清楚：“归耀，你还记得你爸是怎么进去的吗？”

　　苏归耀的手垂在身侧，指尖微微蜷了一下。

　　“记得。”他说。

　　“你还记得那几年我们是怎么过来的吗？”

　　“记得。”

　　“那你知不知道，你现在做的事情，和你爸当年有什么区别？”苏母抬起头，看着苏归耀的眼睛。

　　苏归耀沉默了几秒，然后说：“妈，我不去企业。我只是做一个技术项目，我的身份还是教授。”

　　苏母没有说话。她看着苏归耀，眼里的情绪很复杂，有担忧，有心疼，也有一点点蓝桉在机场看到的那种、说不清道不明的东西。

　　苏归耀走过去，在母亲面前蹲下来，抬起头看着她。

　　“妈，我和蓝玉他们只是朋友。我来A国，真的是为了学术交流会，顺便带您检查身体。投资的事，是蓝玉在帮我的忙。没有别的。”

　　苏母看了他很久，最后伸手摸了摸他的头发，像他小时候那样。

　　“阿耀，”她的声音软了下来，“妈不是不让你交朋友。妈是怕你走你爸的老路。”

　　“不会的。”苏归耀说，“我不会。”

　　苏母没有再说话。她收回手，靠回床头，目光落在窗外。窗外的天空灰蒙蒙的，看不到太阳，但光还是从云层后面透出来，把整个房间照得明亮。

　　苏归耀站起来，把母亲的被子往上拉了拉，然后走到窗边，把窗帘拉开了一些。

　　他拿出手机，给蓝桉发了一条消息。

　　苏归耀：到了。

　　对面秒回。

　　一个有毒的树：好好休息！明天带你们去吃好吃的！

　　苏归耀看着那行字，嘴角弯了一下，然后把手机放回口袋。

　　窗外的光线落在他脸上，把他的轮廓映得很柔和。

　　他站在那儿，安安静静的，像是在看风景，又像是在想什么很远很远的事情。

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　　唐人街的牌坊在阳光下红得耀眼，两旁的骑楼挂着各式各样的招牌——中文的、英文的，繁体、简体，交错在一起，像一幅热闹的画。

　　街上人来人往，空气中混杂着烤鸭、烧腊和炒栗子的香味，偶尔还能听到路边摊上传来“新鲜出炉的蛋挞”的叫卖声。

　　蓝桉走在最前面，像一条回到了水里的鱼，灵活地在人群中穿来穿去。毕竟她从小到大最爱的就是这条唐人街。

　　她左手举着一串糖葫芦，右手拿着一杯珍珠奶茶，嘴里还嚼着什么，腮帮子鼓鼓的，整个人散发着一种“我回家了”的满足感。

　　“苏归耀你快点！”她回头喊了一声，山楂上的糖浆在阳光下亮晶晶的。

　　苏归耀跟在她后面，步子不快不慢，手里提着两个袋子。

　　一个是蓝桉刚买的蛋挞，一个是她还没开始吃的烤红薯。

　　他的表情还是那样，淡淡的，但嘴角有一个很小的弧度，一直没下来过。

　　“你又买，”他说，声音里听不出是无奈还是纵容，“吃得了吗？”

　　“吃不了你吃啊，”蓝桉理直气壮，“反正你饭量大。”

　　苏归耀没反驳。他确实帮她吃了不少，昨天晚上的小龙虾，她剥了两只就嫌麻烦，他默默剥了一整盘推到她面前；今早的油条，她咬了两口说太油了，他接过去吃完了。

　　蓝桉发现自己跟苏归耀吃饭有一个好处：永远不用担心浪费。

　　苏母走在后面，和蓝玉并排。

　　她的目光一直落在前面那两个年轻人身上。

　　蓝桉不知道说了什么，自己先笑了起来，笑得弯了腰。苏归耀站在旁边，低头看着她，然后伸手把她往路边拉了拉，有一辆自行车从她身后擦过去了，她根本没注意到，还在笑。

　　苏归耀松开手，耳尖红了一点，但表情还是那样。

　　蓝桉拍了拍胸口，说了句什么，苏归耀的嘴角弯了弯，那弧度比刚才大了一些。

　　苏母看着这一幕，心里忽然涌上一种说不清的感觉。

　　她想起苏归耀小时候。

　　那时候他父亲还在，他也会这样笑，会追着邻居家的狗跑，会蹲在院子里看蚂蚁搬家，会叽叽喳喳地跟她说学校里的趣事，小嘴一刻不停，像一只停不下来的小麻雀。

　　后来他父亲出事了。

　　再后来，那个爱笑的小男孩就慢慢不见了。他变得沉默，变得懂事，变得不会再跟她说那些乱七八糟的琐事。他知道母亲已经很累了，不能再给他多余的精力去应付那些“今天小明摔了一跤”之类的话题。

　　他开始一个人待着。一个人写作业，一个人看书，一个人研究那些她看不懂的代码。

　　她把这一切归结为“长大了”“懂事了”，心里隐隐觉得哪里不对，但又说不上来。

　　直到今天，她看到苏归耀站在蓝桉身边的样子，他会伸手拉她，会帮她拿东西，会在她说话的时候低下头认真听，会在她笑的时候也跟着弯起嘴角。那种自然而然的、不经过计算的、发自内心的反应，她已经很多年没有在他身上见过了。

　　苏母的鼻子忽然有点酸。

　　蓝玉注意到了。

　　“阿姨，您不舒服吗？”他微微侧过头，声音不大，但语气很认真。

　　苏母回过神来，摇了摇头，笑了一下：“没有。就是突然想起来，阿耀小时候也是这样活泼的。”

　　她的声音很轻，像是在跟自己说话：“如果他父亲没有去世，应该也会一直这么阳光吧。”

　　蓝玉沉默了一下。

　　他早就知道苏归耀的家庭背景。在和苏归耀还没有见面的时候，他就托人查过了，苏归耀的父亲曾是清大计算机系的教授，后来因为一家科技公司的项目事故被追责，入狱，在狱中抑郁而终。那时候苏归耀才十几岁，正是一个男孩子最需要父亲的时候。

　　蓝玉没有接话。他不知道该说什么。他知道那种失去至亲的滋味，也知道有些伤痛不是外人几句安慰就能抚平的。

　　苏母也没有继续这个话题。她看着前面苏归耀的背影，慢慢开口，声音比刚才平稳了许多：“我们家阿耀从小就懂事，也很聪明，待人也很有礼貌。他是个好孩子。”

　　蓝玉点了点头，语气很诚恳：“阿姨，我知道。苏归耀被您教得很好。我和蓝桉都把他当好朋友。”

　　苏母看了他一眼，笑了笑，没有再说下去。

　　阳光从头顶照下来，暖暖的，把四个人的影子投在青石板铺成的路面上。

　　前面两个挨得近，影子几乎叠在一起；后面两个隔了半步，影子平行着，不近不远。

　　蓝桉又停下来了，这次是一个卖糖人的摊位。

　　老爷爷手里的勺子翻飞，金黄色的糖浆在石板上画出一只蝴蝶。蓝桉看呆了，回头冲苏归耀喊：“你看你看！好厉害！”

　　苏归耀走过去，站在她旁边，低头看着那只正在成形的糖蝴蝶。

　　“想要吗？”他问。

　　蓝桉用力点头。

　　苏归耀掏出手机扫码付了钱。

　　老爷爷把糖蝴蝶铲起来，插在竹签上递给蓝桉。

　　蓝桉接过来，举在眼前看了两秒，然后伸到苏归耀面前：“你先咬一口。”

　　苏归耀低头咬了一小口，糖蝴蝶的翅膀缺了一个角。

　　蓝桉笑着把竹签收回来，自己咬了一口，含混地说：“好吃。”

　　苏母站在后面，看着苏归耀低头咬糖蝴蝶的动作，那么自然的，没有任何犹豫的，好像他经常做这种事一样。

　　她的眼眶有点热。

　　她别过脸，看着街边一家店铺的橱窗。

　　橱窗里挂着红色的灯笼和中国结，玻璃上映着来来往往的人影。她在玻璃上看到了自己的脸，也看到了前面那两个年轻人的倒影，蓝桉举着糖蝴蝶走在前面，苏归耀跟在后面，手里还提着那两个袋子。

　　阳光落在他们身上，像一层薄薄的金粉。

　　苏母深吸了一口气，把那些复杂的情绪压了下去，加快脚步跟了上去。

　　“阿姨，前面有一家卖丝绸的店，我们去看看？”蓝桉回过头来，冲她笑。

　　苏母笑了笑，说：“好。”

　　蓝桉跑回来，挽住苏母的胳膊，带她往丝绸店走。

　　苏归耀和蓝玉落在后面，两个男人对视了一眼，都没说话，默契地跟了上去。

　　唐人街的喧闹声在耳边起起伏伏，阳光很好，风也很轻。

　　苏母被蓝桉拉着看丝绸的时候，余光扫到苏归耀站在门口，正低头看手机。但他看的不是屏幕，他看的是手机壳上贴的一张贴纸，蓝桉不知道什么时候贴上去的，一只绿色的青蛙，戴着一朵大红花。

　　苏归耀盯着那只青蛙看了两秒，嘴角弯了一下，然后把手机收进口袋。

　　苏母收回目光，轻轻拍了拍蓝桉挽着她胳膊的手，什么都没说。

　　但她心里那个结，好像被阳光晒得松了一点点。

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　　研讨会的最后一场，苏归耀的发言被排在了下午。

　　他讲的是自己在网络安全领域的最新成果，四十分钟的演讲，没有看一眼讲稿。

　　台下的人从低头看手机到抬起头，从抬起头到开始记笔记。

　　提问环节，几个业内知名的教授轮番发问，他一一作答，不急不躁，每一个回答都让人挑不出毛病。

　　散场的时候，有人过来递名片，有人约他吃饭，有人拉着他的手说“后生可畏”。

　　苏归耀一一应付着，心里却一直想着手机——他给蓝桉发了消息，说三点结束，蓝桉说会来接他。

　　已经三点十分了。她没回消息。

　　他拨了蓝桉的电话。没人接。

　　又拨了一遍。还是没人接。

　　苏归耀收起手机，和最后一个寒暄的人道了别，快步走出会场。

　　民宿在唐人街旁边的一条安静的小街上。

　　苏归耀打车回来的时候，远远就看到门口停着一辆救护车，红蓝的灯光在午后的阳光里转着，刺眼得让人心慌。他的脚步顿了一下，然后跑了起来。

　　蓝桉站在民宿门口，身边是抬着担架的急救人员。

　　苏母躺在担架上，脸色白得像纸，眼睛闭着，嘴唇上没有一丝血色。蓝桉的脸上还有泪痕，眼眶红红的，但她在跟急救人员说话，声音在抖，但条理还算清楚。

　　“她有白血病，最近在恢复期，早上说有点累，我出门买东西回来就发现她倒在地上了……”

　　苏归耀跑过去，看了一眼担架上的母亲，然后看向蓝桉。

　　蓝桉看到他，嘴一瘪，眼泪又掉下来了，但她咬着嘴唇没有哭出声。

　　“我……我回来的时候，阿姨就倒在地上……”她的声音在发抖，“我叫不醒她，我就打了急救……”

　　苏归耀没有说“没关系”，也没有说“别怕”。他伸手在蓝桉的肩上按了一下，然后转身上了救护车。

　　蓝桉跟着爬了上去。

　　医院走廊的白炽灯白得刺眼。

　　苏归耀站在抢救室门口，面前是一沓需要签字的文件。护士把笔递给他，他一页一页地翻，看得很快，签得也很快。蓝桉站在他旁边，看着他低头签字的样子，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，握着笔的手很稳。

　　蓝桉忽然觉得不太对。

　　她说不上来哪里不对，但就是不对。

　　苏归耀太平静了。平静得像一潭死水，没有慌张，没有焦急，甚至没有表情。他签完最后一张，把笔还给护士，说了声“谢谢”，然后站到抢救室门口，双手垂在身侧，一动不动地看着那扇紧闭的门。

　　蓝桉走过去，站在他旁边。她张了张嘴，想说点什么，但嗓子像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来。

　　抢救室的门开了一条缝，一个护士探出头来说了句什么，又关上了。苏归耀往前迈了半步，又停下来。

　　蓝桉看到他的手。

　　他垂在身侧的手，指尖在微微发抖。

　　不是那种明显的、剧烈的抖动，是很细微的、像是什么东西在皮肤下面轻轻跳动的颤。他本人好像没有察觉，或者察觉了但不在乎。他就那么站着，眼睛盯着那扇门，一动不动的。

　　蓝桉忽然明白了。他不是不害怕，他只是不会把害怕写在脸上。

　　他的害怕都藏在指尖里，藏在那些细微的、不注意就看不到的地方。

　　“苏归耀。”她叫了一声。

　　苏归耀没动。

　　“苏归耀。”她又叫了一声，声音大了一点。

　　他这才转过头来看她。眼神是空的，像是一个人在看很远很远的地方，焦距没有落在她身上。

　　蓝桉拉了一下他的袖子，把他拉到旁边的塑料椅上坐下。他坐下来的时候动作很机械，像是被人按下去的。

　　蓝桉坐在他旁边，两只手放在膝盖上，攥了攥拳头，然后松开。

　　她不知道该说什么。她从来没有经历过这种事。

　　A国的医院她来过几次，都是看感冒发烧的小毛病，连急诊都没挂过。

　　刚才在民宿看到苏母倒在地上的时候，她的脑子“嗡”了一下，整个人像是被人从后面浇了一盆冷水。她蹲下去叫阿姨，叫了好几声都没反应，手指摸到苏母的手腕，凉的，脉搏细得像一根快要断掉的线。

　　她当时差点哭出来。但她告诉自己不能哭，要先打急救电话。她拨号的时候手抖得按不准数字，拨了三次才拨出去。

　　电话接通的那一刻，她的声音反而稳了，她也不知道为什么，可能是人在极度紧张的时候，身体会自动切换到一个“先做事”的模式。

　　现在事情做完了，坐在走廊的椅子上，她才开始后怕。

　　腿是软的，手心全是汗，心脏跳得又重又快，像是要从嗓子眼里蹦出来。

　　但她知道苏归耀比她更怕。

　　她转头看着他。他还保持着那个姿势，上身微微前倾，双手撑在膝盖上，眼睛盯着地面。

　　手指还在抖。

　　蓝桉深吸了一口气，然后伸出手，覆在他的手上。

　　他的手很凉。

　　“苏归耀，”她说，声音不大，但说得很慢，每个字都咬得很清楚，“没事的。阿姨一定没事的。”

　　苏归耀没说话。

　　“你听我说，”蓝桉握紧了他的手，“阿姨这段时间恢复得很好，医生说她的指标在往好的方向走。这次可能就是太累了，或者吃坏了什么东西。不会有大问题的。”

　　蓝桉连她自己都不知道自己在说什么。

　　她不懂医学，不懂白血病，不知道苏母为什么会突然晕倒，也不知道抢救室里面正在发生什么。

　　她说的这些话，她自己都不信。但她觉得她必须说。她不能让苏归耀一个人坐在这里，周围安安静静的，只有心电监护仪远远传来的滴滴声。那声音太让人心慌了。

　　苏归耀还是没有说话。他的目光落在他和蓝桉交握的手上，看了几秒，然后闭上了眼睛。

　　蓝桉看到他睫毛在颤。

　　她往前坐了坐，靠近他，肩膀挨着他的肩膀。走廊里的空调开得很低，凉飕飕的风从出风口吹出来，吹得她胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。但她没有缩回去。

　　“苏归耀，”她又叫了他一声，这次声音轻了很多，“我会一直陪着你的。”

　　苏归耀的喉咙动了一下。他睁开了眼睛，没有看她，但他的手指慢慢收拢，扣住了她的手。

　　力气不大，但蓝桉感觉到了。那不是握，是抓住。像是在水里的人抓住了一块浮木。

　　抢救室的门又开了。

　　一个医生走出来，手里拿着一个文件夹。

　　苏归耀站起来，手从蓝桉的手里抽了出去，大步走过去。蓝桉跟在他后面，听到医生说了些什么。

　　“突发性低血压……”

　　“已经稳定了……”

　　“需要观察……”

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　　每一个字她都听到了，但连在一起，她用了好几秒才反应过来是什么意思。

　　稳定了。

　　稳定了就是没事了。

　　苏归耀的肩膀在那一瞬间松了下来。不是很明显的那种松，是整个人从紧绷的状态里慢慢卸下来，像一根被拉到极限的弦，终于可以缓一缓了。

　　他转过身，看到蓝桉站在他身后，脸上的泪痕还没干，但眼睛是亮的。

　　“你看，”蓝桉说，声音有点哑，“我说没事吧。”

　　苏归耀看着她，嘴唇动了一下，好像想说什么。但最后他只是点了点头。

　　蓝桉冲他笑了一下，眼眶又红了。她别过脸，用手背擦了一下眼睛，然后转回来，拍了拍他的手臂。

　　“走吧，”她说，“去看看阿姨。”

　　苏归耀跟在她后面，往病房的方向走。走廊很长，白色的灯光照得地面发亮，两个人的脚步声一前一后，在空荡荡的走廊里回响。

　　蓝桉走在前面，步子不大，但很稳。

　　苏归耀看着她的背影，忽然发现她的手也还在微微发抖，她攥着拳头走的，指甲掐进掌心里，像是在用力按住什么东西。

　　他没有说话，快走了两步，和她并排。他的手指碰到她的手背，顿了一下，然后轻轻握住了。

　　蓝桉低头看了一眼，没有挣开。她只是把手指张开，让他的手指嵌进来，十指交握，掌心贴着掌心。两个人的手都凉，但贴在一起之后，好像慢慢有了一点温度。

　　走廊尽头是病房的门。阳光从窗户照进来，在地面上铺了一片暖金色的光。

　　他们走进去的时候，苏母已经醒了，靠在枕头上，脸色还是很白，但眼睛是睁开的。

　　“妈。”苏归耀走过去，声音很轻。

　　苏母看着他，笑了一下。那笑容很淡，也很虚弱，但确确实实是一个笑。

　　蓝桉站在门口，没有进去。

　　她靠在门框上，看着苏归耀坐在床边，握住母亲的手，低声说着什么。他的背影挡住了苏母的脸，但她看到他低下头，额头抵在母亲的手背上，停留了很久。

　　蓝桉转过身，靠着墙壁，慢慢滑坐到地上。她把脸埋进膝盖里，肩膀轻轻地抖了几下。

　　接下来的几天，苏归耀几乎住在医院。

　　他白天陪母亲做检查、输液、和医生沟通治疗方案，晚上就睡在病房的陪护椅上。医院的椅子硬邦邦的，靠背只有一半，他蜷在上面，腿伸不直，每天早上起来腰都是僵的。但他没说过一句。

　　苏母的病情慢慢稳定了。医生说这次是劳累引起的免疫力下降，加上药物反应，导致了突发性低血压，还好送来得及时，没有造成更严重的后果。苏归耀听了，点了点头，说“谢谢医生”，然后回到病房，在母亲床边坐了很久。

　　蓝桉也想来，但来不了。

　　A国的研究生项目刚开题，她被导师选为研究生代表，要负责协调整个课题组的实验进度。每天从早上九点忙到晚上九点，中间只有吃午饭的时候能看两眼手机。她给苏归耀发消息，问他阿姨今天怎么样，苏归耀回“还好”，她就回一个“那就好”，然后放下手机继续跑数据。

　　她隔一天去一趟医院，每次都是下了课直接打车过去，在病房里坐半个小时，然后打车回学校继续干活。

　　苏归耀注意到，她的黑眼圈一天比一天重。第一次来的时候，只是眼下有一层淡淡的青色；第二次来，青色深了一圈；第三次来，她戴了一副黑框眼镜，想遮，但没遮住。她的皮肤本来就白，黑眼圈挂在那张脸上，像白纸上被谁用铅笔狠狠涂了两道。

　　“你是不是没睡好？”苏归耀问。

　　“还好，”蓝桉打着哈欠，“就是项目那边有点赶，这几天在跑实验，数据一直不理想，导师催得紧。”

　　她说得很轻描淡写，但苏归耀看到她放在桌上的手机屏幕上，还亮着未读的课题组消息，密密麻麻的，有七八条。

　　蓝桉每次来都会带东西。有时候是一袋水果，有时候是一盒点心，有时候是一束花。她跟苏母聊天，聊学校的趣事，聊唐人街新开的奶茶店，聊她哥蓝玉又被爸妈嫌弃了。她的声音总是轻快的，像一只不知道疲倦的鸟，叽叽喳喳地把病房里的沉闷一点点赶走。

　　苏母被她逗笑了好几次，笑完了就拉着她的手说“你辛苦了”，蓝桉就摇头说不辛苦不辛苦，顺路的事。

　　苏归耀知道她住的公寓离医院不近，打车要四十分钟，一点都不顺路。

　　第五天晚上，苏归耀送蓝桉下楼。

　　医院的走廊很长，白色的灯光把两个人的影子拉得很淡。蓝桉走在他右边，步子比平时慢，像是脚上灌了铅。她今天穿了一件灰色的卫衣，帽子上的带子垂在胸前，黑框眼镜架在鼻梁上，镜片后面的眼睛半眯着，像是随时能站着睡着。

　　到了门口，蓝桉转过身来。

　　“那我走了，明天再来看阿姨。”

　　“明天别来了。”苏归耀说。

　　蓝桉愣了一下：“怎么了？”

　　苏归耀看着她。她想也没想就说“明天再来”，好像这件事是她日程表上固定的一栏，不需要考虑，不需要犹豫。他忽然想问一句“你不用上课吗”，但话到嘴边又咽回去了，因为他知道答案，要上课，很忙，没时间睡觉。但她还是来了。

　　“你太累了，”苏归耀说，“好好休息。”

　　“还好啦，”蓝桉又打了个哈欠，“我年轻，扛得住。”

　　苏归耀没说话。他看着她转身走向路边等车，风把她的头发吹到脸上，她用手拨了一下，动作有气无力的。车来了，她拉开车门，回头冲他挥了挥手，然后钻了进去。

　　尾灯消失在街道尽头。

　　苏归耀站在门口，站了很久。

　　他在想一件事。一件从几天前就开始想，但一直没想明白的事。

　　蓝桉为什么要做这些？

　　她不是他的女朋友。她说过，那是拿他当挡箭牌。她只是他的朋友，一个从A国回来的交换生，一个学计算机的研究生，一个比他小六岁的、叽叽喳喳的、笑起来没心没肺的小姑娘。

　　她没有义务来医院。没有义务陪他母亲聊天。没有义务隔一天跑一趟，每次来都带着水果和花，走的时候还要把垃圾带走。

　　她没有义务做这些。但她做了。

　　苏归耀不知道该怎么面对这种“做了”。他心里有个声音在说：她是好心。另一个声音马上跟上来：你凭什么接受她的好心？

　　你比她大六岁。你是男人。你是教授。你什么都给不了她，你连自己母亲治病的钱都是找她借的。

　　他想起蓝玉的话。

　　“我妹你就别想了。”

　　那句话像一根刺，当时没觉得疼，后来才发现扎得很深，每动一下就往里钻一点。蓝玉说得对，他确实不该想。他一个连医药费都付不起的人，一个父亲坐过牢的人，一个性格沉闷、不会说话、连笑都要偷偷笑的人，他凭什么？

　　凭他长得好看？

　　苏归耀在夜色里苦笑了一下。好看有什么用？好看能当饭吃？蓝桉说“因为你帅”的时候，他觉得是玩笑。现在他忽然不确定了。如果她真的只是因为那张脸，那这张脸能让她跑多久？一个月？两个月？等她看腻了，等她遇到更好看的人。

　　比如那个姓钱的，年轻，有钱，会说话，追她追得光明正大，她还会来医院吗？

　　苏归耀攥了攥拳头，指甲掐进掌心里。

　　他觉得自己很可笑。他从来没有在学术上输过，从来没有在专业上自卑过，但在这个小姑娘面前，他觉得自己什么都不是。她像一束光，照进来的时候，把他的所有阴影都照出来了。

　　他深吸一口气，转身走回了医院。

　　第六天，苏母的精神好了很多，能下床走动了。蓝桉来的时候，苏母正坐在窗边晒太阳，看到她进来，高兴地招手让她过去。

　　蓝桉今天比前几天更憔悴。眼睛下面的青黑色已经遮不住了，嘴唇有点干，说话的声音也比平时低了一些。苏归耀站在窗边，看着她跟母亲聊天，看着她笑着剥橘子，看着她把橘子瓣上的白丝一根根撕掉，然后递给母亲。

　　他忽然开口了。

　　“晚上一起吃饭吧。”

　　蓝桉抬起头，有些意外：“你请我？”

　　“嗯。”

　　“那我不客气了。”她笑了，笑容里有了一点这几天没见过的明亮。

　　晚饭选在医院附近的一家小餐馆。蓝桉点了几个菜，都是苏归耀平时爱吃的。菜上来的时候，她先给他夹了一筷子，然后自己才开始吃。苏归耀看着碗里多出来的菜，筷子顿了一下。

　　“你项目怎么样了？”他问。

　　“还行，”蓝桉扒了一口饭，“今天跑出来一组能用数据，导师终于没骂我了。”

　　“那就好。”

　　沉默了一会儿。蓝桉说起课题组的趣事。

　　谁又把实验室的钥匙弄丢了，谁在组会上被导师问得哑口无言，谁今天穿了两只不一样的鞋来上班。她说得绘声绘色，语气轻快，但苏归耀注意到，她说着说着就会停下来喝一口水，像是在给自己续电。

　　“蓝桉。”他忽然叫她。

　　“嗯？”

　　苏归耀放下筷子，看着桌上的菜。他不知道该怎么开口，脑子里转了好几圈，想找一个合适的说法。但他从来就不是一个会说话的人，那些词在嘴里滚来滚去，最后滚出来的，和他想说的完全不一样。

　　“你以后不用来了。”

　　蓝桉夹菜的手停在半空。

　　“什么意思？”

　　“医院的事，我自己能处理，”苏归耀的声音不大，但每个字都很硬，“你不用天天跑。你忙你的。”

　　蓝桉放下筷子，看着他。她的表情从困惑变成不解，从不解变成一种说不清的东西。

　　“苏归耀，你再说一遍。”

　　“我说你不用来了，”苏归耀没有看她，目光落在桌上的菜盘上，“我妈不是你妈，你不欠我们什么。你一个学生，该上课上课，该做项目做项目，没必要把时间花在这上面。”

　　蓝桉沉默了几秒。然后她开口了，声音比刚才低了一些，但很稳。

　　“你是在嫌我烦？”

　　“不是。”

　　“那你什么意思？”

　　“我的意思是，”苏归耀终于抬起头，看着她的眼睛，“你不用把自己搞成这样。黑眼圈，没时间睡觉，天天往医院跑，你图什么？”

　　蓝桉的眼睛瞪大了一点。她张了张嘴，又闭上了。她在等他说下去，但他不说了。

　　“苏归耀，你问得对，”她的声音开始发抖，但不是害怕的那种抖，是气的，“我图什么？我也不知道我图什么。我图你这个人说话好听？图你会跟我吵架？图你动不动就要把我推开？”

　　苏归耀的嘴唇动了一下，没有说话。

　　蓝桉站起来，椅子在地上刮出一声刺耳的响。旁边的客人看了他们一眼，她没在意，就那么站着，居高临下地看着他。

　　“你觉得自己很了不起是不是？什么事情都自己扛，什么话都不跟别人说，别人想帮你你就要把人推开。你觉得这样很酷？还是觉得这样很有担当？”

　　“我不是那个意思——”

　　“那你是什么意思？”蓝桉的声音拔高了一点，“你说，你说清楚。你要是觉得我烦，你直说，我以后不来就是了。你别在这跟我绕弯子，说什么‘你不用来了’‘你不欠我们什么’，这种话听着就让人来气。”

　　苏归耀攥紧了筷子，指节泛白。

　　“我只是不想欠你太多。”他的声音很低，低到像是从嗓子眼里挤出来的。

　　“你不想欠我？”蓝桉冷笑了一声，“苏归耀，你从一开始就在欠我。借我的钱你可以还，但你欠我的东西多了去了。我大半夜不睡觉陪你聊天，我跑了大半个地球去见你，我在医院陪你妈一坐就是一下午——这些东西你还得了吗？你还不了。我从来没要你还过。”

　　苏归耀猛地抬起头，眼睛里有一种蓝桉没见过的光。不是温柔，不是感激，是一种被刺痛后的、本能的防御。

　　“我求你还了吗？”他的声音忽然大了起来，大到旁边桌的人都停下来看他们，“我求你来医院了吗？我求你去见我妈了吗？我求你做这些了吗？都是你自己要做的，现在反过来怪我？”

　　蓝桉愣住了。

　　她看着苏归耀的脸，像是第一次认识这个人。他的眼眶红了，但没有眼泪。他的嘴唇在抖，但他咬着牙，不让它抖得太厉害。他的手指死死地攥着筷子，像是那根筷子是他唯一能抓住的东西。

　　蓝桉的眼泪掉下来了。不是那种无声的、安静的流泪，是那种忍不住的、一颗接一颗地往下掉的哭。她用手背擦了一下，又掉下来，再擦，还是掉。

　　“好，”她的声音哑了，“是我自作多情。苏归耀，你记住你今天说的话。”

　　她转身走了。没有拿包，没有穿外套，就那么走了。包还挂在椅背上，外套搭在椅子的扶手上，她什么都没拿，人已经走到门口了。

　　苏归耀看着她的背影，张了张嘴，想说“你的包”，但嗓子像是被人掐住了，一个字都发不出来。

　　门关上。

　　餐馆里的喧闹声又回来了。旁边桌的人在低声议论什么，老板娘端着菜走过来，看了一眼空出来的椅子，又看了一眼苏归耀，没说话，把菜放在桌上就走了。

　　苏归耀坐在那儿，面前是两副碗筷，一桌没怎么动的菜。蓝桉给他夹的那筷子菜还搁在碗里，已经凉了。

　　他盯着那筷子菜，盯了很久。

　　然后他伸手，把她的包从椅背上拿下来，把她的外套叠好，放在旁边的椅子上。他的动作很慢，像是一个程序在按部就班地执行指令，每一个步骤都没有出错，但执行这些步骤的这个人，已经不知道自己在做什么了。

　　他拿起手机，打开蓝桉的对话框。上一次聊天是今天下午，她发了一张自拍，说“我今天是不是很丑”，他说“不丑”，她回了一个笑脸。

　　他打了几个字：你的包在我这儿。

　　又删掉了。

　　再打：对不起。

　　又删掉了。

　　他把手机扣在桌上，付了钱，拿起蓝桉的包和外套，走出了餐馆。夜风迎面吹来，带着初冬的凉意。他站在门口，不知道该往哪儿走——医院在左边，蓝桉的公寓在右边，她回了公寓，他应该去医院。

　　但他站在那儿，一动不动。

　　风吹得他的头发乱了，他没有去拨。手里的包还带着蓝桉身上的味道，说不清是什么味，像是洗衣液，又像是她常用的那款护手霜。他把包攥得更紧了。

　　然后他迈开步子，朝医院的方向走了。

　　他想，先把包放好。明天，明天再还给她。

　　但他知道，明天他可能还是说不出那句“对不起”。后天也是。大后天也是。他这个人，一辈子都不会说好听的话，一辈子都在该说话的时候闭嘴，该留住的时候松手。

　　他把外套和包带回医院，放在陪护椅旁边的柜子上。苏母已经睡了，病房里只亮着一盏小夜灯，光线昏昏沉沉的。他坐在椅子上，看着那件外套——淡粉色的，是她前几天新买的，说在唐人街逛的时候一眼就看中了。

　　他伸手碰了碰袖子，柔软的，带着一点凉意。

　　然后他收回了手，靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　走廊里传来护士推车经过的声音，轮子在地上滚过，由远及近，又由近及远。病房里很安静，只有心电监护仪细微的滴滴声，一下一下，像是在数时间。

　　苏归耀睁开眼，拿出手机，打开蓝桉的对话框。

　　她换头像了。之前那个别着大红花的绿青蛙不见了，换成了一张纯黑色的图片。没有表情，没有文字，什么都没有。

　　苏归耀盯着那张纯黑色的头像看了很久。

　　他把手机放在一边，躺在陪护椅上，蜷着腿，把外套拉过来盖在身上。外套太小了，只能盖住他的上半身，膝盖以下都露在外面。凉意从脚底升上来，他没有动。

　　他想，她明天不会来了。

　　他又想，她不来了也好。

　　然后他闭上眼睛，在黑暗中，安静地、一动不动地，躺了很久。

　　接下来的几天，蓝桉没有来。

　　苏归耀每天早上打开手机，看到那个纯黑色的头像，没有红点，没有新消息。他关掉手机，去给母亲打水、买早饭、和医生沟通。他做这些事情的时候和平时没什么区别——话还是那么少，表情还是那么淡，动作还是那么稳。

　　苏母问他：“小桉这几天怎么没来？”

　　“她忙。”苏归耀说。

　　苏母看了他一眼，没有再问。

　　第四天晚上，苏归耀在病房的走廊里遇到了蓝玉。蓝玉提着一个果篮，穿着一件深色的大衣，站在护士站旁边，像是在等什么人。

　　“我妹让我来的，”蓝玉把果篮递给他，“她说她的包在你那儿。”

　　苏归耀接过果篮，转身回病房，把蓝桉的包和外套拿了出来。包还是那个包，外套还是那件外套，叠得整整齐齐的，放在柜子上放了四天，一动没动。

　　蓝玉接过去，看了他一眼。

　　“你们吵架了？”

　　苏归耀没说话。

　　蓝玉也没追问，提着包和外套转身走了。走了两步，又停下来，没有回头。

　　“她这几天没怎么睡觉。实验室的人说她一直在跑数据，眼睛红红的，问她怎么了，她说没事。”

　　苏归耀站在原地，走廊的白炽灯照在他脸上，把他的影子拉得很长。

　　蓝玉走远了。

　　苏归耀回到病房，在陪护椅上坐下。窗外是A国的夜景，万家灯火，每一盏灯下面都有一个故事。他不知道自己对面那扇窗户里住着谁，但他知道，在这个城市的一个角落，有一盏灯，灯下坐着一个人，那个人眼睛红红的，在跑数据，在假装自己没事。

　　他低下头，把脸埋在掌心里。

　　病房里很安静。心电监护仪的滴滴声一下一下地响着，像时间的脚步，不紧不慢，不等人。