一路无话，走到距离埃塞斯城很远的地方。土地越来越贫瘠，满地的沙砾，荒草丛生，只见到旷野，没有一块农田了。

　　避开所有可能遇上本地居民的地方，西蒙的人马走上一条非常、非常古老，只有狼群和野蛮人才涉足的道路。

　　终于能坐下来休息片刻，仆人挑选了一匹肥硕的战马剖尸割肉。因为人手太少，西蒙自己也不能闲着。他捡来好些碎石搭成炉子。午后，袅袅孤烟飘起，大家都有热饭可以吃了。

　　没有行期催赶，车马队本可以悠哉悠哉地走，走到哪算哪。但转而一想天气逐渐变暖，这一车一车的尸首怕不能存放那么久。西蒙皱起眉头，向属下吩咐道：“我们还得尽快赶路。可别沾染尸身上的瘴毒，跟这些倒霉催的皇家亲兵死在一处！”

　　几个属下都不大高兴。走到这里，已经有人借着打水、寻路等等借口开溜了。本就紧缺的人手，几乎到了寸步难行的程度。

　　“咱们再坚持一下！想想城里的亲人。要是事情过早败露，他们全都会有麻烦！咱们得把计划完美地收尾！”西蒙勉励道。

　　如果没有自幼一起长大这份本家的情谊，谁又乐意干这种差事呢？一行人勉强着继续上路，朝荒原深处进发。

　　埃塞斯本地人不会轻易踏出地界。外面时不时会冒出一两个野蛮人。尤其可怕的是那种“生人”，言语不通，也不懂得礼节，见着异族就像狼看见猎物。

　　而人的狡猾和残忍又远胜过野兽，他们出于纯粹的邪恶残杀异族，将尸骸视为勇气的装饰品。据说深入荒原的蛮族祭祀塔上，摆满了人类的尸骸。

　　帝国若是想继续开发荒原，就得诉诸武力。需要至少一支军团，在荒芜的土地上修建堡垒，一边耕作，一边与野蛮人对峙。城外有些零零散散的这种堡垒。有些神职人员，具备足够坚定的理想和信念的那种，也会献身于蛮荒的土地，为造物者开辟更广阔的神圣国土。当然了，艾维勒斯不是那种人，他是来旅游的。

　　真要是跟蛮族发生了争斗，或许是件好事！沉重的尸体可以大大方方地送给他们，去制作那些诡异的原始艺术品。反正按照计划，这群皇家亲兵就是这么在荒原送命的。

　　但或许野蛮人具备某种超自然的感知力，他们明明活跃在地界边缘，却始终没有靠近这支车马队伍。他们大抵是不喜欢死亡的味道吧？谁又会喜欢呢！

　　死亡是一个缓慢而痛苦的过程，绝非战斗中恶狠狠的那一下。有好些皇家亲兵没死透，一路上总能听到那种低沉的悲泣。哪怕是被斩碎的尸块，也会有那么一些部分没有完全地死亡。在恐惧和悲痛之中，他们持续发出那种声音，简直可以逼疯活人。

　　直到第三天，耳畔终于清净了。

　　茫茫的荒原寂静无声，天空与四野的交界不那么明显，看哪个方向都没有区别。这一天太阳隐匿于迷雾当中，连方向都无法辨别。

　　“大人，咱们别走了，就地挖坑埋了他们吧！”

　　属下的建议有点道理，西蒙同意了。但接下来的过程令人几近绝望。这里的土地坚硬、充满沙砾，即便奋力地挖，整整一天也只挖了一个浅坑，勉强能埋一个人。

　　望着身后那么长的车队，西蒙放弃了这个打算。

　　“不行，还得继续走！得找一处天然的山涧，把尸体倾倒下去掩埋。”

　　“但是我们已经没水了啊！继续走真的要死在荒原了！”属下表示反对。

　　“我听说荒原上的游牧民族，在长途跋涉的过程中会饮用马血补充水分。既然走到这里，不完成使命我是不会回去的。”

　　几名属下都没有办法，现在离开了队伍只有死路一条，他们不得不继续走。

　　又一日狂风大作，他们其实不知道走的是哪个方向，只知道人困马乏，再也走不动一步了。

　　这一日他们发现了一条浅浅的沟壑，勉强可以称之为“山涧”吧！属下无论如何都不愿意继续深入，强烈要求把这队连车代马一口气丢进沟壑，管他埋不埋土，丢在这算了。

　　西蒙的说辞越发无力，他自己又没能力挖那么多土。若是死在荒原上，其结果应该差不多吧！正要往沟壑中丢弃尸体，远远地，有野蛮人呼喊的怪叫。

　　“！”

　　西蒙大吃一惊，心想这或许是好事，终于有恰当的借口摆脱重负了。哪知道来的人并没有攻击的意图。他策马绕着队伍狂奔，然后不停地呼喊着什么。

　　“这人要干嘛？”

　　“不知道。”

　　“别搭理他，咱们走！”

　　想走，那野蛮人不让。他反复指着马车队，似乎在说一件重要的事。

　　“那些送给你了，不用谢，自己拿去。”属下没好气地说。

　　野蛮人死死地拉着他们几个，就是不让走。他还指着被丢进沟壑的马车，强烈要求他们拉上来。

　　“我们不要了，不稀罕那玩意！”

　　由于语言不通，说什么都没有用。野蛮人一遍又一遍地重复几个词语，没人明白他到底要做什么。

　　“主教大人，你觉得呢？”西蒙向艾维勒斯询问建议。

　　主教观察了一阵，得出了显而易见的结论，“他有话要说。”

　　西蒙挠挠头一阵苦笑，自然是知道。可是这蛮子要说什么呢？

　　“不妨照他说的做，先将马车拉上来。”

　　这命令下得倒是简单。将一辆死沉死沉的车拖上平地何其困难！几个属下本来预计一辈子都不用再见着那辆车的。走到最后落差特别大的位置，不得不将里面的尸体全都搬出来，才顺利把空车拉上来。

　　几个人面面相觑。所谓“文明人”倒也没有那么文明嘛，鬼鬼祟祟的行迹，运载这么多高度腐败的尸体，还试图将死尸丢弃在荒地上，简直是道德沦丧、泯灭人性！

　　几个文明人一脸尴尬，地上青黑色的死尸就好像在嘲笑他们似的。

　　野蛮人的表情没有特别的变化。他们不虚伪，从不粉饰。见到他人卑劣的内心也不觉得奇怪。谢天谢地，这个淳朴的野蛮人，从道德层面赦免了文明的罪人。

　　他大声嚷嚷着，不允许他们将尸体丢弃在这里。是啊，谁会允许外人把几百具尸体丢在自己的土地上呢！但他还有别的意思。他反复说着一个词儿，应该是地名，还比划着，像是一座山，他指着远处的方向，让众人去那里。

　　“还要走？！”

　　看来是的。在那野蛮人的执意要求下，车马队重新启程。仆人们怨声载道，只有艾维勒斯主教暗自庆幸，可算遇到一个本地的向导，可以深入腹地探索了。

　　荒原比他们想象的大得多，整整一周还没有走到视线尽头的山尖。野蛮人永远说的都是快到了、在前面。剩下就只有风声和野兽的哀嚎。

　　这个野蛮人倒是深谙生存的技能，他知道怎么从马儿的血管中取血，同时又保证伤口不进一步恶化。