“大人！恭喜大人，贺喜大人，果然旗开得胜，马到成功！”
“闭嘴，你这个蠢货！”
一见面西蒙就是一通马屁，塞德里克恨不得把他给杀了，让他尝尝这种滋味。
“你根本就没安好心，是指望着我死在山上的吧！”
“哎呀，怎么会呢？大人，我是忠心耿耿地辅佐你啊！将无道昏君的爪牙斩尽杀绝，不正是你想要的吗！我也一身入局了啊，请看，我已经按照约定尽数谋杀了公爵的仆人，全都打包装箱，伪装成货物带出城了。”
“哼！”
无论说什么，塞德里克始终火气难消。
稍后骑士长埃德加带着剩余的人马跑下来，也是一通溜须拍马。塞德里克只觉得被这俩蠢货害惨了，自己差一点就身首异处了，他们却只是计谋险些失败，拍拍屁股逃走即可了事。
清点人数，两百二十五个皇家亲兵一个不少。城堡里的精兵强将却只剩下不到六十个了。
“唉，惨败啊，惨败！”
“是残胜。咱们赢了。”
塞德里克给西蒙一个白眼，西蒙识趣地闭嘴。
“赶紧收拾吧！天黑以后要趁夜色赶路呢。”
才休息片刻，西蒙便不合时宜地提点道。领主挥挥手，不想多说话。
仅剩下的人不得不肩负起战场的收尾工作。他们将全部皇家亲兵的尸体搬上西蒙准备的空车，那种矫健的纯白骏马也全部牵走，不留一点痕迹，仿佛这群人从未来过埃塞斯一样。
“以后任何人问起特使团的下落，就说他们为了追赶要犯向荒原的方向深入了，记住了么！”领主训诫道，“这是事关埃塞斯存亡的大事，任何人都不得走漏风声，违者斩立决！”
“遵命！”
密谋的重要性强调再三，相信在场的人全都心知肚明。但是鉴于参与者众多，销毁证据尤为重要。忙了好一阵，塞德里克才想起来自己的老朋友一直站在原地，不曾讲过一句话，
“啊，艾维勒斯主教大人！一口气举行这么多人的葬礼，要花很长的时间吧？”
主教白了他一眼。
“那些受洗的，到了造物者面前自会坦白一切罪行，忏悔生前的过失。”
“也是哈，一个一个地说要累死了。”塞德里克挠挠头。
“但是我这些属下全都忠心耿耿，他们值得一场体面的葬礼，我还要支付抚恤的费用。嗯，一切等回到教堂再说吧。”
“但是我的老朋友，你要去荒原探险等话，机会难得，你还要跟着西蒙他们一起去吗？”
“你不去？”
“我啊，哎呀，我是领主呢，很忙的。我要打理这些人的后事，回城了还得防备着点，万一皇帝又派了更多人呢？”
塞德里克一直推三阻四地，从来也没答应过去荒原探险这件事。艾维勒斯早就料到了。他能想出这么个馊主意顺路护送老友出城，已经把艾维勒斯气炸了。恐怕从今往后，他们也不用做朋友了。
“你去不？机会难得，不去以后也没机会了。谁没事干往那种地方跑呢？”
“用不着你操心。回去搂着你的女妖怪睡觉吧！”
塞德里克得意地笑了笑。
“唉，那我回去了！我这个样子被外人见了要引起怀疑的，且去回度假庄园躲避一阵再说。”
说罢，他拍拍屁股就要走。
“老爷，你就这么走了，不增派一些人手给我么？”西蒙嘟囔着。
塞德里克瞟了他一眼，一系列计谋失算都没有问这小子的罪，怎么，他倒有脸要增派人手了？
“这两百多号人马的尸体，装了几十车，还有那么多战马，乌央乌央的，可我只有不到十个人手，根本顾不过来啊！”
“十个人又怎么了？他们全都死了，又不会找你麻烦。”领主老爷冷漠地说，“你只要牵着前面的马，后面的自然会跟上来。牲口都很聪明的。”
“可是……我要深入荒原多少天？总不能一点粮草也不带吧？”
“城外路上就有水井，你自己打水去！何况带着这么多马匹，路上你随便吃哪匹不就行了么！”领主不耐烦了。谢天谢地，他至少没让西蒙吃人类的尸体。
“我没有人手派给你，西蒙！看看这些自己人的尸体，我还需要处理他们。你该不会希望你的领主亲自把这些人扛回去吧？”
“体谅体谅你的主人吧！你出的那些鬼点子差点就把我们全都害死了！给我滚！我最近一年都不想看见你，给我有多远滚多远，把这些皇帝的亲兵埋到我一辈子也不会看见的地方去！否则永远别回来！”
一番争论后，主仆不欢而散。塞德里克刚刚经历了一场生死边缘的战斗，除了那倾国倾城的美人儿，他看谁的心情都不好。
埃德加要负责城堡的守卫力量，尽快重新招募军队。三人分头行动，匆匆告别。领主老爷带着残余的人马慢悠悠地回到度假庄园，打算给自己放个长假。
西蒙垂头丧气地沿小路下山，身后的车队浩浩荡荡，这轮吱嘎作响的声音不曾间断。不出所料，队伍时不时有磕绊的情况，辛苦那几个属下跑前跑后地处理。好在这些马儿非常懂事，谨遵领主的命令，一个接一个地走着，没有一匹掉队。
“唉，主教大人，都是我自作自受，给他出的什么主意，现在吃不了要兜着走了！”西蒙嘀嘀咕咕地说。
“你还跟我们去荒原吗？如果不去的话，前面的路口咱们也要分道扬镳了。”
主教沉吟不语，他在思量要不要跟上这趟地狱之旅。
“你要是去的话，咱们可以尽情地游山玩水。咱们把这群皇家亲兵身上的武器铠甲都卖了，换成钱够大吃大喝好一阵呢！老爷一年都不想看见我了，没准儿他这辈子都不想看见我了。我得给自己寻条后路。”
一路无话，走到岔路时天色已经完全黑了。西蒙不敢休息。按照他的“鬼主意”，这个时候更应该加快脚步迅速撤离，以制造皇家亲兵连夜追击逃犯的假象。
“主教大人，你不回去么？”
艾维勒斯仍在犹豫。他固然是生气，但冷静下来想想，顺路去荒原探险也不错。年轻时苦于囊中羞涩，如今摆在眼前的不正是一大笔横财么？诚如西蒙所说的那样找条后路，岂不是连主教的身份都能放弃？一番思想斗争以后，主教坦言，“我还不想离开，先去荒原的地界瞧瞧再说吧！”