“罗恩，要见我？”北山对卡特杨给出的答案，感到不可思议。

　　按理说，此时此刻，罗恩应该跟随在凯兰身边，去往奇斯勒，他突然间返回是为了什么？

　　不过有一点，北山倒是能够确认，罗恩的求见只可能是因为凯兰的命令，那凯兰让他返回，是为了什么？

　　“人在哪里？”北山站起身问道。

　　“在大营外，瑟礼没敢直接带他进来，大人要去见吗？不的话，我这就让瑟礼把他‘护送’回去。”卡特杨的语气里也带着疑惑。

　　同时，他认为北山没必要再去见罗恩，在昨夜的战斗过后，最终的结果已经可以预见，那么和敌人再见面，只是在浪费时间，因此才特意询问了一遍北山要不要去见。

　　“我看去见见好，凯兰不会无缘无故让他过来。”修斯在一旁给出了自己的见解。

　　北山点点头，他也觉得该去见见，至于原因，其实他隐隐有种猜测，但还不确定。

　　三人一同走出大帐，北山不打算让罗恩进入大营，在此时的局面下，对方与他已然不是对等的敌人。

　　营地外，瑟礼带着“阳字营”近卫，把罗恩一行人团团围住，营地里也有不少战士朝外张望，似乎都很疑惑，这支打着银狮旗的敌人前来为何。

　　“凯兰是让你来代表他投降的吗？”不知道为什么，在见到罗恩的第一眼，北山就把这句问话脱口而出。

　　修斯在北山身后，朝一旁的卡特杨使了个眼色，那意思是，这话问的简直有些掉价。

　　卡特杨笑笑没回应。

　　“阁下说笑了。”罗恩的态度仍旧保持着不卑不亢。

　　但是北山却能看出，仅仅过去半夜，罗恩看起来憔悴了不少，眼窝深陷，多了几道皱纹，鬓角也透着隐约的灰白。

　　不论怎样说，一场会战下来，凯兰损失了超过二十万人马，手中也再无任何多余的战力，这样的打击，对凯兰及其以下的军官们，都产生了巨大的影响。

　　北山收敛了略显唐突的试探，语气恢复平静，摇头道：“我没有说笑，你应该也看得清楚，昨夜一战过后，凯兰会是怎样的结局，在我率兵前往奇斯勒之前，他如果投降，会是对他个人而言，也是对你们，最好也最体面的选择。”

　　罗恩沉默着，没有反驳，这本身似乎就是一种默认，他身后的十几名骑士，看起来应该是凯兰的亲卫，也都低着头，气氛压抑而凝重。

　　北山注视着罗恩，等待着他的回应，修斯和卡特杨则不动声色地，观察着罗恩和他身后那些骑士的状态。

　　良久，罗恩才缓缓开口，声音带着一夜未眠的沙哑：“阁下，你应该比我更了解元帅，他不是个选择投降的人，在他的身上，有着你我都没有的骄傲。”

　　“骄傲无法改变失败的结果，却可能丢弃自己仅剩的体面。”北山嗤笑一声。

　　罗恩摇了摇头，没有再说什么，他也清楚，昨夜一战过后，哪怕是凯兰亲自站在这里，也不再和眼前之人对等，而胜者，总是有些不一样的权利。

　　片刻过后，罗恩主动提起他前来求见北山的目的：“阁下，元帅让我来，是希望能和您做一个交换。”

　　他对北山用上了敬词。

　　“什么交换？”北山眉头一挑。

　　罗恩指了指身后，北山此时才发现，在那群随行的骑士中，有一人抱着一个瓦罐，而瓦罐的样式，很像北方草原习俗中，用来装骨灰的器物。

　　一瞬间，北山大概猜到了那是谁的骨灰。

　　果然下一秒，罗恩就紧接着说道：“昨夜斯图亚特将军战死，他的遗体，元帅说阁下一定很小心的收殓了起来，元帅希望用这位的骨灰，请阁下把斯图亚特将军的遗体给我。”

　　“那是阿尔斯楞的？”北山说出了那个答案。

　　罗恩点头，招了招手，让那名骑士把骨灰罐抱过来，他双手接过，呈给北山：“元帅让我再为您带句话，他说‘阿尔斯楞是个值得尊敬的对手，我给了他军人应有的终结’。”

　　“应有的终结？用诡计和埋伏？”北山的语气冷了下来。

　　罗恩不为所动，只是说道：“元帅猜到了阁下大概会这么说，他因此让我还转告阁下，战争只有胜负，没有手段高下，昨夜阁下大胜，不也是用了各种计谋？”

　　北山失笑当场，随即收敛了脸上的冷意：“看来是我失态了，凯兰说得对，战争只有胜负，没有手段高下，刚才我说的话，也请你不要介意。”

　　这一刻，两人的对话，似乎又回到了昨夜书房中，那种多年未见老友的寒暄状态。

　　“这是阁下应有的权利，如果是我站在阁下此刻的位置上，我或许会比阁下更为蔑视。”

　　罗恩说着，双手把骨灰罐抬高几分，头也微微低下。

　　“那么，北山阁下，这个交换，您是否同意？”

　　北山看着面前恭敬低头，双手捧着骨灰罐的罗恩，秋风拂过，带着凉意，也似乎吹散了昨夜那浓得化不开的血腥。

　　他伸手郑重地接过了那个沉甸甸的骨灰罐，陶制的罐身粗糙而质朴，却承载着一个英勇战士最后的归宿。

　　“我接受这个交换。”北山语气柔和，“本来我是想厚葬斯图亚特将军，现在凯兰既然提出这个交换，这件事交由你们来做，也许会更好，那些随他一起战死的狼牙骑士，你也可以一并带走。”

　　“多谢阁下。”罗恩躬身行礼，抬起头时，眼中是一种深沉的悲哀。

　　两人不再多言，北山也只是转过头，看了卡特杨一眼，卡特杨会意，立刻转身离开。

　　也是在等待的间隙，北山抱着阿尔斯楞的骨灰罐，察觉到身后修斯轻轻碰了碰自己，侧头瞥去，修斯给他使了个眼色，让他去看那群跟随罗恩过来的骑士。

　　北山一愣，然后寻目望去，在那带着头盔的骑士人群中，站在最后那一位的身形，似乎有些熟悉，再仔细一辨别，他发现那是没有表明身份的沃尔夫冈。

　　他立时会意，本来不想再多说什么的他，开口对罗恩道：“阿尔斯楞战死前，有留下过什么遗言吗？”

　　罗恩不解，但还是回答道：“没有，元帅说阿尔斯楞将军直到战死，都没有说过一句话。”

　　“这样啊，连一句遗言都没有。”北山轻叹一声，这个提问，如果有答案那自然更好，没有的话也不影响，他本来也只是想找个话题，把真正想说的引出来。

　　他接着说道：“你看，阿尔斯楞没有遗言，斯图亚特也没有，我们之间打到这个地步，如果再打下去，或许还有很多人都留不下什么。”

　　“阁下是想说什么？”罗恩看似发问，却察觉出了北山的意图。

　　北山腾出一只手，指了指东边：“凯兰是很骄傲，他比我还年轻四岁，也的确有应该骄傲的资本，但个人的骄傲难道可以凌驾于其他人之上吗？”

　　罗恩立刻就想回应，但被北山制止：“我知道你想说什么，如果没有别的，那就听我说下去吧。”

　　罗恩闭了口，默默点头。

　　“你回去后，也给我替凯兰带个提议，放下武器，不要再打了，人类之间的战争已经足够多，他只要放下武器，我会告诉他一个秘密，一个关于我这么个总是不合时宜‘仁慈’的家伙，为什么把战争进行到现在的秘密。”

　　罗恩欲言又止，但最终还是什么也没说，他知道北山提及的这个秘密，是绝不可能在此刻告诉他的。

　　北山抬头望了望天：“今天的阳光真好，如果凯兰他希望他麾下那些还活着的战士，能够在未来还可以看见如同今天一样的阳光，那么我会接受他的投降，也会给予他应有的尊重。”

　　“这一点，你只需要告诉他，塞拉斯此刻就在我的帐下，他会明白的。”

　　“还要告诉他，比起那些连遗言都无法留下的战士，不如让更多人可以活着把想说的话说出来。”

　　说完这句，在听着罗恩回应“我一定一字不落的转述给元帅”的同时，北山的目光却落在了，那位刻意隐瞒了身份的沃尔夫冈身上。

　　他看到沃尔夫冈的肩膀，微微颤抖了一下。

　　“希望这番话，能够起到一些作用，让我和老狐狸的那番推测，可以成为现实。”北山心中暗想。

　　话说完，离开的卡特杨也正好回来，在他身后，是数十名负责抱着差不多骨灰罐的战士，以及被抬着的十几担架。

　　北山和罗恩的目光同时望过去，他们都知道那是什么，那是战争的代价，是无数家庭破碎的见证，也是他们必须共同面对的现实。

　　在紧跟着卡特杨最近的那副担架上，一个魁梧的身形，被一面残破的银狮旗覆盖，这显然是卡特杨刚才才做出的安排，因为谁都知道，那面银狮旗之下，掩盖的是谁。

　　“阁下，我家大人已经吩咐，要厚葬斯图亚特将军，在阁下来前，我已经在做准备，因此这里的骨灰，都是刚被烧尽的遗骸，总计三十七具，至于那位，”卡特杨对罗恩说着，指了指跟在自己最近的那副担架。

　　“那是斯图亚特将军的遗体，覆盖的银狮旗，也是我家大人的吩咐。”

　　比起北山一见到罗恩，所表现出的那种，用修斯的意思来说很掉价的行为，卡特杨的语气平稳地如同在交接一件平常不过的物品。

　　罗恩的目光，长久地落在覆盖着残破银狮旗的担架上，他越过北山，走到担架旁，单膝跪地，伸出手，却不是去触碰，而是悬停在旗帜上方，仿佛在进行一场无声的告别。

　　秋风卷起旗帜的一角，露出一截冰冷染血的臂甲，罗恩的手微微一顿，将之重新覆盖好，重新站起身时，脸上疲惫的沟壑似乎又深了几分。

　　“有劳阁下。”他对卡特杨简单说道，声音闷在胸腔里。

　　然后转向北山，又一次躬身：“感谢阁下的成全，您刚才的提议和话语，我会原封不动地带给元帅。”

　　他顿了顿，目光复杂地看了一眼北山怀中的骨灰罐，“阿尔斯楞将军，能有阁下这样的朋友，或许也是一种安慰。”

　　北山点了点头，没有再多说什么。

　　他看着罗恩指挥着随行骑士上前，小心翼翼地抬起那副特别的担架，又沉默地接过那些盛放着狼牙骑士骨灰的罐子。

　　整个过程安静、压抑，只有甲胄摩擦和脚步移动的声响，与营地远处隐约传来的、属于胜利一方的嘈杂形成鲜明对比。

　　罗恩的队伍开始调转方向，准备离开。

　　那位一直隐藏在骑士队伍末尾的沃尔夫冈，在转身前，似乎极其短暂地朝北山的方向偏了一下头，头盔的阴影下，目光的交汇只有一瞬，却仿佛传递了千言万语。

　　然后，他便跟随着队伍，沉默地汇入了离开的人流。

　　“大人，就这么放他们离开？”瑟礼并没有在大帐的那场议会中，听见北山说过的那些话，不过他此时的疑问，显然也让北山注意到，这也会是个和洛天差不多反应的将军。

　　“不然呢？”北山反问，低头看着怀中的骨灰罐，“扣下他们，或者杀了罗恩，对我们有好处吗？除了激怒凯兰，让他更疯狂，或者让剩下的敌人更加同仇敌忾，还能有什么？”

　　瑟礼还要接着往下说，但话未出口，就被卡特杨走过去按住了肩膀：“大人自有考量。”

　　瑟礼看了一眼卡特杨，又看了看北山抱着骨灰罐，望向远方的侧影，张了张嘴，最终还是把话咽了回去，只是眉头依然紧锁，显然并不完全信服。

　　北山没有回头，但他能感觉到瑟礼的情绪，尽管一早就给将军们解释过，但落下了瑟礼，他认为自己有必要单独再说一次，毕竟瑟礼麾下，是他手中排在第一的“阳字营。”

　　更何况，他也能感觉到，那些站在瑟礼身旁的“阳字营”近卫，多少也有着不易察觉的不满，在他们眼中，对败军之将展现仁慈，甚至给予对手尊严，是软弱的表现。

　　“瑟礼，”北山忽然开口，声音不大，却让周围的空气安静了几分，“你觉得，我们昨夜为什么能胜利？”

　　瑟礼愣了一下，没想到北山会突然问这个，但还是立刻挺直腰板回答：“自然是大人指挥有方，我军将士用命，再加上……咳，一些必要的计策。”

　　“计策？”北山转过头，看着他，“你是想说，我们也用了不那么‘光明正大’的手段，对吗？”

　　瑟礼脸上掠过一丝尴尬，没有否认。

　　“罗恩刚才转述凯兰的话，的确很有道理，不论手段高低，本质上，都是为了胜利。”北山缓缓说道，“但胜利之后呢？用敌人的头，来宣告我们的强大？”

　　他停顿了一下，目光扫过瑟礼，也扫过周围那些竖着耳朵倾听的“阳字营”近卫。

　　“战争是为了我们期望的那个未来，不是为了制造更多的仇恨和尸骸，凯兰败了，他手中的力量已经不足以威胁我们，奇斯勒唾手可得。”

　　北山掂了掂怀中的骨灰罐，“你看，阿尔斯楞死了，斯图亚特死了，成千上万的人死了，我很感激凯兰收殓了阿尔斯楞的遗骨，想来他也会对我们收殓斯图亚特有着差不多的想法。”

　　瑟礼沉默着，周围的近卫们也陷入思考。

　　“我刚才对罗恩说的希望凯兰投降，”北山的语气变得深沉，“不是因为我仁慈，而是因为那样最快，代价最小，也能让更多的人活下来，看到明天的太阳。”

　　说完这句，不等瑟礼脸上的困惑散去，北山抱着骨灰罐，转身向大帐走回，在他身后，修斯朝着瑟礼揶揄了句：“该死不死，你非得勾起他的感叹，万一一个不少，我又得费一番口舌。”

　　“修斯大人，你说的是什么意思？”瑟礼摸着脑袋，不清不楚。

　　修斯瞪了他一眼：“什么意思？作为军部长兼监察长，我让你现在去领十军棍。”

　　“为什么？”瑟礼简直觉得自己此刻冤枉无比。

　　修斯没再理会他，转身撵上已经走在数十米之外的北山和卡特杨。

　　北山一边走，一边把骨灰罐交给卡特杨吩咐：“阿尔斯楞的骨灰保存好，今后派人去葬回拉尔比斯的王庭卢亚，就葬在苏和身旁，这应该是他的愿望。”

　　“是，大人。”卡特杨应道。

　　随即，北山回头看向追上来的修斯，问道：“老狐狸，你说刚才我的那番话，会对沃尔夫冈起效果吗？”

　　修斯嘿嘿一笑，咂摸着嘴唇：“会的，他这次又悄悄跟着罗恩过来，看似是保护一下罗恩，但我总觉得，他是想亲眼看看你，听听你怎么说。”

　　“你刚才那些话，沃尔夫冈那个老家伙肯定是听进去了，而且会想得很多。”

　　北山微微点头：“希望如此，如果我们的推测能够成为现实，那三天后的奇斯勒，或许就不再有人流血了。”

　　“那你可以从现在开始，像上神祷告，反正我是认为这三年以来，发生在你身上的许多事，都有着上神的庇佑。”修斯又开始老不正经起来。

　　北山挂起笑容：“是吗？”

　　“都确认你是预言中的命定之人，难道不是吗？”修斯露出一排发黄的牙齿。

　　说话间，卡特杨抱着阿尔斯楞的骨灰罐，去了另一边安置，北山和修斯则回到了大帐。

　　坐稳之后，北山忽然又说道：“倒是沃尔夫冈又过来一次，让我注意到你最好给麦克莱去写封信。”

　　“你是认为沃尔夫冈真的如果协助基亚，把凯兰轻松看押起来后，基亚会忍不住做些什么？”修斯立刻就明白地反问。

　　北山脸色略微凝重：“是得提醒他一下，尽管这种可能性很小，他应该清楚我想要见到的，是活着的凯兰，但最好别出现节外生枝的事情。”

　　修斯又捋起自己的胡须：“倒也是，以基亚的性格，说不定可能会利用凯兰，反过来要挟我们，玩一场危险的平衡游戏。”

　　“所以，我们必须提前做好准备。”北山目光锐利，“给麦克莱的信，要明确让他转告基亚，如果真有那种可能，一切按照我们希望的那样处理，不然的话……”

　　不等他说完，修斯就接话道：“不然的话，北山大人也不介意自己手上再多染上些血，是吧？”

　　北山笑起来：“你个老家伙，要不是你好端端的就在我面前，我都得怀疑你是不是我肚子里的蛔虫变得。”

　　“就你这点心思，不需要成为你肚子里的蛔虫，我也能看出来。”修斯扬了扬下巴。

　　紧接着，他就转过来问起北山：“你有没有想过，等见到凯兰，怎么去处置他？”

　　他的语气，就像是沃尔夫冈会配合基亚，去把凯兰给绑起来的推测，已经成了板上钉钉的事实。

　　北山饶有兴致地盯着修斯：“你不是能看出来吗？”

　　修斯翻了下眼珠：“他那个家伙，自信过头到自大，怕是不会那么容易被你劝说下来。”

　　“真没意思，你就不能偶尔装一次疑惑吗？好歹我也是‘大人’，在你面前，简直没有一点身为‘大人’的优越感。”北山开起玩笑。

　　修斯脸上依然挂着那副老不正经的笑容：“什么‘大人’，我这是替你保留初心，省的你万一真被其他人推崇的，成为我们都不想见到的那副模样。”

　　北山无奈，只能苦笑道：“怎么说都是你有道理，至于你问我能不能劝说下来凯兰，我总得去试试，你们这么多人都能被我说下来，说不定他也可以。”

　　“那我看这一点，你也可以现在就去祈求上神的庇佑。”修斯玩笑不减。

　　此时，秋风穿过了帐帘的缝隙，吹动帐内的油灯，让两人的脸色，都明灭不定。