在北山听卡特杨说，马尔科姆再次来信，并且凯兰返回了黑石隘口的前一个小时，送信的主角正坐在有些破败的议事厅，望着端坐主位上的凯兰。

　　马尔科姆心里有些感叹，这个年轻的银发元帅，身体素质真是好到匪夷所思。

　　一个月前在他亲眼见到北山那全力一击，劈向凯兰胸膛后，凯兰就吐血不止，连站立都很困难，就连撤离战场，都必须依靠他和斯图亚特两人的搀扶。

　　当时，他和另外两位骑士团长都认为，以凯兰受到的伤害，怕是没有数月根本无法恢复。

　　但谁都想不到，凯兰连半个月时间都没用到，就伤势痊愈了，至少从表面上看，已然和往常无异。

　　更让马尔科姆心惊的是，伤愈后的凯兰，看起来似乎比受伤前更加强大了一些，就好像北山给凯兰造成的不是伤害，而是让凯兰更进一步的阶梯。

　　“马尔科姆？”凯兰略带慵懒的声音响起。

　　“在。”马尔科姆回过神来，恭敬地低下头，“元帅有什么吩咐？”

　　凯兰嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“在想什么呢？”

　　“属下只是在惊叹，元帅的身体恢复神速，让属下佩服不已，也不知道属下要是能到六阶武士的地步，是否也能如此。”马尔科姆淡笑一声，语气中带着恰到好处的羡慕与敬畏。

　　凯兰的眼眸也微微眯起，那抹似笑非笑的弧度更深了：“这就是你误会了，我能恢复这么快，和是否达到武士六阶无关，你不看沃尔夫冈和斯图亚特两个，也本来认为我会养伤数月？”

　　“哦？那不知道元帅能否为属下解答一下？”马尔科姆来了兴趣。

　　他原以为，凯兰能重伤快速痊愈，一方面必然和武士等阶高低有关，另一方面则是因为凯兰的年纪摆在这里，毕竟对方还不满二十二岁。

　　但显然，凯兰刚才这番话的意思，并不和这两者有关。

　　没想到，听见马尔科姆问话的凯兰，眉宇间也微露出一丝疑惑：“其实，我也说不清楚自己为什么会这样，似乎打小开始，只要是受伤，我总能比同龄人更快痊愈。”

　　马尔科姆一怔，他看向凯兰的表情，却发觉对方不是故意说假话：“那这应该是元帅家族的特殊了。”

　　“不。”凯兰却摇了摇头，“我家族也没有这样的情况，准确的说，自我出生以后，家族中上下三辈人，只有我比较特殊。”

　　“父亲还在世时，总是喜欢半开玩笑半认真地说，我的特殊，必定能让家族在帝国内站上更高的位子。”

　　“如今说来，父亲其实说的也没错，我现在的地位，只差把那位从王位上拽下来，然后自己坐上去了，可惜我没那个兴趣，要是父亲还在的话……”

　　凯兰说着突然中断了言语，语气也带着一丝不易察觉的哀叹。

　　马尔科姆却敏锐地抓住了这一点，这是他第一次在眼前这位自大的青年元帅身上，看到了人性脆弱的一面。

　　他也知道，凯兰的意思是指，如果不是因为之前贵族内乱，导致所有的亲人被杀，那位帝国军部长，也就是凯兰父亲还在的话，说不定斯洛八世离世后，凯兰的父亲会推着凯兰，让帝国的王室家族换一个姓氏。

　　至于凯兰说他自己为什么重伤后能快速痊愈，在对方流露出这一丝哀叹后，马尔科姆就不怀疑什么了。

　　他只觉得，或许是大陆到了风起云涌的时代，才让凯兰拥有了这样的特殊，这就像南疆那位北山一样，竟然能瞬发上百头召唤兽。

　　似乎这个时代，注定了将迎来一场巨大的改变。

　　他能感知到，许多过去的事物都在逐渐走向消亡，这就像南疆的贵族制度会被废除，也像亚尼法特亚，几乎走到了王朝更替的边缘。

　　他也能感知到，许多未来的事物正在逐步显露头角，一个月前的那场伏击战，就是最好的证明，南疆军队中那些能发出惊雷声，杀人于无形的弹丸，明显是其中之一。

　　只是，在此时，旧时代的秩序还未崩塌，而新时代的轮廓却也尚未清晰。

　　马尔科姆心中暗忖，这个时代确实充满了许多不可思议，也不知道他自己出生在此时，是幸运还是不幸，也不知道他的选择，是正确还是错误。

　　“元帅，”他谨慎地选择措辞，“不过属下倒是觉得，元帅的特殊，正是这个时代所需要的，如果不是有着这样的特殊，元帅又如何带领我们去面对南边那位？”

　　凯兰眼中闪过一丝异样的光芒，但很快又恢复了平静，他笑了笑：“不论是我，还是北山，个人再怎样特殊，也最多只能对一两场战斗产生影响，但无法决定整个战争的结局。”

　　“战争中真正要依靠的，还是各自脑海中的谋划，以及战士们的勇气。”

　　“不过，你说的也许有几分道理，如果不是我还有点特殊，迦勒城外的山坡上，我就该去见父亲和兄长他们了。”

　　“呵，所谓特殊，或许是必须经历摧毁才能迎来新生，个人如此，军队如此，一个国度也是如此。”

　　马尔科姆听出了凯兰这番话中的意思，但他不好回应，只得讪讪一笑。

　　特别是最后这一句，凯兰的意思，不仅仅指他自己，也是指代了如今的亚尼法特亚，甚至可能也指向了那位敌人，更或者指代了越发陷入战乱的整个大陆。

　　从这句话里，马尔科姆听出了一种近乎疯狂的念头，曾经的他看待凯兰，只觉得这是个为了自我价值实现，而不惜一切代价的天才。

　　但此时此刻，他有了一股说不出的感觉，那感觉仿佛死伤数万人的战争，在凯兰眼中只不过一场平淡的游戏，那感觉让他不寒而栗。

　　好在凯兰也并没有想法，非要马尔科姆对他刚才的话语给出回应，他说完后，只是摆了摆手，吩咐道：“你去外面看看老团长和斯图亚特怎么还没来。”

　　“是。”马尔科姆应了一声，站起身来走向大门。

　　凯兰刚才返回黑石隘口后，就直接来到了这座议事厅，厅内当时只有马尔科姆一人，沃尔夫冈和斯图亚特都去各自巡视了。

　　而凯兰吩咐人去叫他们，却也不知道出于什么原因，两人好一阵都没走过来，但也因此，才得以让马尔科姆和凯兰有了刚才那番，说不上算不算比较私密的谈话。

　　马尔科姆推门而出，映入眼帘的，自然就是早已荒废许久，但被凯兰重新选定的黑石隘口。

　　在他眼中，这里与其说是个隘口，不如说是个被时光遗忘的遗址。

　　断壁残垣间杂草丛生，黑色的石墙也早就东倒西歪，被千年来风雨侵蚀后的痕迹，让它们显露出一股狰狞的模样，加之此地弥漫着一层若有若无的阴森雾气，更添了几分诡异。

　　马尔科姆下意识地握紧了腰间的佩剑，那些倒塌的石块，仿佛是巨兽破碎的骨骼，随意地散落在各处，在雾气中隐隐绰绰，随时会蠕动起来。

　　如果不是这里还有着驻扎的十二万大军，有着战士们此起彼伏的喧闹声，他毫不怀疑会认为，自己来到了通往地狱的大门口。

　　但也正因此，这里的确算是凯兰选中的，最佳的一处防守地点，散乱的石块，弥漫的雾气，都让近一个月来南疆不断袭扰的小股军队，无法获取到任何实质性的战果。

　　这让马尔科姆不得不承认，凯兰在军事选址上的眼光确实毒辣。

　　他快步穿过营地，沿着一条勉强能辨认出的小径前行，却也不知道去哪里寻找那两位团长，结果才走了不到数十步，就一头撞在一个魁梧身形上。

　　“老团长，斯图亚特团长，元帅等候多时了。”站稳脚跟后，马尔科姆才注意到自己是撞上了沃尔夫冈的胸膛。

　　沃尔夫冈不咸不淡地回应道：“知道了，我们两个刚去了最南边的防守圈，交代那里的战士，一定要注意敌人的袭扰。”

　　哪怕过去许久，沃尔夫冈对待马尔科姆的态度仍不算太好，要不是马尔科姆说是奉凯兰之命前来，他大概连解释都懒得说。

　　至于斯图亚特，他还算好，但也只是对马尔科姆点头示意了一下，迦勒城外那场战斗后，他的“狼牙骑士团”几乎被打掉了编制，实在提不起好心情。

　　沃尔夫冈一边回应，一边径直越过马尔科姆走向议事厅，理也不理他，斯图亚特沉着脸跟上，这让马尔科姆有些尴尬，不过看着两人的背影，他无声地扯了扯嘴角，也迈开了返回的脚步。

　　三人一同回到议事厅后，凯兰抬眼扫过，平淡吩咐：“坐下再说。”

　　行过礼，三人落座，沃尔夫冈率先开口询问：“元帅，您的身体怎么样了？”

　　凯兰轻笑着点点头：“你也知道，我早在离开黑石隘口前就痊愈了，现在如果再对上北山，我肯定不至于被他一剑劈倒在地。”

　　沃尔夫冈神色瞬间轻松不少。

　　“现在，让我们聊聊正事。”凯兰的声音接着响起，恢复了往日的冷静和威严，之前和马尔科姆说话时的慵懒，仿佛从未存在过。

　　“元帅请讲。”三人同声应道。

　　凯兰并不需要多想，直接开口问道：“我离开的这十天，敌人还是每天都对这里进行小规模袭扰吗？”

　　“是的，元帅，根据统计，每天几乎不下百次，但好在黑石隘口的地形优势，他们并未造成什么影响。”回答的是马尔科姆，自从罗恩离开凯兰身边以后，参谋长的职责就被凯兰全数转交给了他。

　　凯兰敲了敲扶手：“这么说，在我离开之前，从穆萨城探子那里传回的情报，基本可以确定是真的了？”

　　“北山的确已经补充了损失，从南疆征召了新兵，但却把南部地区的青壮派往了南疆，以作耕种所需的替代？”

　　北山补充新兵上前线，并且让亚尼法特亚南部地区的青壮去南疆，这一消息自然瞒不过凯兰，当初在穆萨城破之前，凯兰早就吩咐过罗恩，悄悄往里面塞入了数百名探子。

　　甚至这一次被报酬和许诺，吸引去了南疆的那些青壮中，也有不少伪装的探子。

　　马尔科姆组织了下语言回答道：“从敌军的袭扰程度，以及近期他们都是几个老兵协助新兵，以训练式的方法来战斗判断，情报肯定确定。”

　　凯兰没有立刻回应，海蓝色的瞳孔中，不断闪过各种情绪，最终留下了一份狠厉，然后这才开口：“记录，我以亚尼法特亚摄政名义，颁布法令。”

　　马尔科姆急忙从怀中掏出羊皮纸，以及随时准备好的鹅毛笔和墨水。

　　“写，凡一切入侵亚尼法特亚者，都是帝国之敌，凡帝国之民，皆有捍卫国土、对来犯者予以回击之责任。”

　　马尔科姆的手随着凯兰的话语快速舞动，鹅毛笔在羊皮纸上沙沙作响，一行行刚劲有力的文字逐渐浮现。

　　“对于任何胆敢协助敌人，替敌人行事，为敌人卖命者，无论背后有何隐情，皆视为帝国叛逆，与敌同罪，一经抓捕，不需上报，直接斩杀，此法令有效追溯至敌人入侵之时！”

　　马尔科姆的手停住了，眼中浮现愕然。

　　他很清楚，这样的法令一旦颁布，将会在亚尼法特亚的土地上掀起怎样的波澜，他不由略带求助般的看了沃尔夫冈一眼，他相信这个老团长也明白其中的意思。

　　“元帅！”沃尔夫冈腾的一下站起身来，“这样的法令，相当于把迦勒城以南的所有民众，全部推向了敌人那边啊？”

　　“是啊，元帅。”同样明白这条法令将会导致怎样结果的斯图亚特，也站起了身，“不光是迦勒城以南，还有两河山西边大平原上的那些民众。”

　　“元帅，敌人的偏军几乎已经推进到中段往北一线，还有拉尔比斯的那些家伙，如今大平原北部也被他们搅得鸡犬不宁，东北沼泽的蛮子们同样几乎快要抵达热比昂城。”

　　“如果按照这条法令所说，那里的民众也都没有抵抗敌人，甚至还欢天喜地的接受了敌人分配的土地，都是该被直接斩杀的对象。”

　　斯图亚特所说的那些情报，当然也早就通过各地的城镇，纷纷用三羽急件发给了奇斯勒，而奇斯勒方面坐镇的基亚大公爵，自然不敢怠慢的也早就派人送来了前线。

　　其他两个团长站了起来，马尔科姆自然没有坐着的道理，他放下手中鹅毛笔，眉头紧锁地站起来。

　　“元帅，两位团长说的都有道理，现在我们本就面临着巨大的军事压力，如果再因为这道法令，失去被占领区民众的支持，那无异于自断后路。”

　　沃尔夫冈接过马尔科姆的话：“到时候，被占领区的民众会完全成为敌人的顺民，我们的处境将会更加困难。”

　　凯兰静静地听着众人的发言，在三人都说完后，他身体微微前倾，嘴角露出冷笑：“你们认为我会不知道这道法令会带来怎样的后果？”

　　“但是，你们都错了！”

　　错了？三人对视一眼，都从各自眼神中看到了不理解。

　　凯兰目光扫过三位部下，语气冷冷道：“北山那个家伙，自从南疆那位泰勒叛乱，他正式领兵以来，靠的就不仅仅是武力。”

　　不是武力？那还能是什么？战争的胜负从来都以武力决定，这是万年不争的事实。

　　听到这句话的三人中，沃尔夫冈和斯图亚特肯定是如此作想，但另一位可就不一定了，马尔科姆隐隐猜到了凯兰的想法。

　　只听凯兰继续往下说道：“北山能赢得胜利，不论是在他所谓的‘光复战争’期间，还是这次他主动出兵北上，对他那个人而言，更重要的，是他那套‘人人平等’的蛊惑人心的口号！”

　　“以及，他的确把属于贵族们的土地分给了那些贱民！”

　　三人默然，他们都知道凯兰说的是事实，无可争议的事实。

　　在平日里，三人互相谈论起这些事的时候，都会说一句，北山这个敌人或许在战场上略输凯兰一层，但在收买人心，拉拢民心方面，是个无可匹敌的奸诈好手。

　　当然，这里面值得一提的是，沃尔夫冈和斯图亚特对此嗤之以鼻，而马尔科姆大概只会认为，他在奇斯勒那个地下室的选择，是很正确的。

　　凯兰的声音愈发冰冷，带着一种近乎残酷的清醒：“他给了贱民们土地，给了贱民们‘平等’的承诺，让贱民们以为跟着他，就能获得那个探子传回情报中的，所谓的‘不一样的未来’。”

　　“现在，那些被占领区的民众，或许他们还在观望这场战争的结局，有一定可能仍然希望回归帝国的怀抱，但我肯定，在他们的内心深处，他们已经心向北山了！”

　　“那你们三个告诉我，这和他们其实已经成为北山治下的顺民，有什么区别？”凯兰猛地一拍扶手，发出沉闷的响声。

　　三人仍旧默不作声，因为他们说不出来能有什么区别。

　　凯兰也沉默了一会儿，语气稍微柔和了一点，毕竟眼前这三位，是他麾下最重要的三个将军。

　　他把身体往后靠了靠，同时招手示意三人坐下，而等三人又是互相对视一眼才坐下后，他才接着解释起他为什么要颁布这样的法令。