距离奇斯勒已经有近两百里的大平原内，一座不知名的土丘上，龙族曾经的第一龙将，被后世誉为“北山八兵之枪”的银月，望着北山递给自己的令牌，愣在原地，半晌无声。

　　她的指尖在身侧微微蜷起，夜风将她银白色的发丝吹拂到面颊上，那双总是冷静的眼眸里，第一次在北山面前，流露出了强烈的抗拒。

　　她想起自己在军中时，总是习惯于独来独往，那副总是冷着的脸，也让许多人不敢上前和她搭话，但她现在却在想，如果此时，身边还有修斯大人，或者任何一个军中的人在就好了。

　　那样的话，她可以让别人，让北山收回那只递来令牌的手。

　　然而，在这土丘之上，只有她和北山两人，她甚至想找个理由，赶快去把那个独眼的洛天，从睡梦中叫醒过来，可她根本找不到理由。

　　“大人……”无奈之下，她声音压得很低，强迫自己开口，“我不能从命。”

　　北山看着她，没有催促，也没有收回手，只是静静地看着她。

　　这样的眼神，让银月不由咬紧了后槽牙。

　　“大人，您说的，我都明白。”银月深吸了一口气，目光扫过下方沉睡的骑兵集群，“您担心最坏的情况发生，您是预言中注定面对魔神的人，您的力量或许真能做到。”

　　“但是，大人，”她的语气变得越发深沉，“如果您独自先行，万一在那座城下遭遇不测，后方那三十余万正在加速赶来的大军会怎么样？这四万六千会怎么样？未来……又会怎么样？”

　　只要开始说，再接下来，似乎就会容易一些，银月的声音带上了金属般的冷硬。

　　“军心会在瞬间瓦解，恐惧会像瘟疫一样蔓延，凯兰元帅或许能凭借威望暂时稳住阵脚，但如果失去您，我们迟早会分崩离析，沦为各自逃亡，甚至互相倾轧的散沙。”

　　她向前踏了半步，离北山更近了些，声音里带上了恳切：“大人，您是旗帜，是希望本身，您的安危，早就不止关乎您个人！”

　　北山静静地听着，手中的令牌，在微弱的月光下泛着微光。

　　他不得不承认，银月是对的。

　　但是……

　　“银月，你知道你说的这些话，很像卡特杨吗？如果是他在这里，我想他说出口的，会和你差不多，难怪军中总有人说你和他很像。”北山笑了起来。

　　银月却仍冷着脸：“大人，这不是开玩笑的时候！”

　　“不，我没有开玩笑，尽管我的确在笑。”北山淡淡摇头，“你的提醒，我很清楚，比任何人都清楚，不论我是否愿意站在如今的这个位子上。”

　　“只是银月，你明白，我也明白，这场危机已经不关乎我个人，如果真的出现我说的那样的情况，那就算我还平安的活着，未来仍会不可避免的从我们所有人手中消失。”

　　“可是，大人……”银月还想劝下去。

　　不过，北山再一次制止了她，眼神也变得严厉起来：“银月，这是我想了又想之后，才做出的决定，它不是一时兴起，也不是个人逞能，我不是那样的人，你也应该清楚。”

　　“我说这是个吩咐，没有说这是个命令，如果你不愿意接受，我无法强迫你。”

　　“但是，我希望你知道，不论你们对我的信任，或者说感情，有着怎样深厚，我说的这些，都是基于对局势的预判。”

　　“这个吩咐，我不是作为你的大人，也不是作为你的‘吾王’，强制让你接受的命令，如果你不愿意接受，我不会强迫你，只是在那种可能出现后，我必然会独自先行。”

　　“我现在，只是以我个人的名义，你我同为四大古族的渊源，在过去这些日子里相处的友谊上，请你接受我的吩咐。”

　　银月那波澜不惊的脸上，出现了动容，动容到她似乎下一秒就会流出泪来。

　　“拿着吧。”北山又挂起笑容，递出的手也往前伸了伸，“我知道我应该理性去看待接下来的危机，但这世上，有些事，本就是无法理性的。”

　　“再说了，你也要对我有点信心才是，毕竟，我可是上神离去后，唯一一个踏入了近神之路的人。”

　　银月沉默了片刻，缓缓伸出手，她没有去接令牌，而是握住了北山拿着令牌的那只手的手腕。

　　“好。”她只说了一个字。

　　她松开手，然后才从北山掌心，取过了那枚仿佛还带着他体温的令牌。

　　“但是，大人，”她将令牌紧紧攥住，“请您也答应我一件事。”

　　“你说。”

　　“请您……务必活着。”她的声音压得极低，带着一种近乎祈求的强硬。

　　北山看着她，郑重地点头：“我答应你，给你的吩咐，我希望它永远只是一份冗余的保险，而不是你真正需要背负的重担。”

　　“而且，你别忘了，除了你们，还有南梧在等着我这个父亲回去，我可不希望，他会像我的过去一样。”他又笑了起来，但落在银月眼中，那笑容怎么看也不是开心。

　　银月没有再说话，只是向北山行了一个龙族最庄重的军礼，以手抚胸，单膝跪地，深深地埋下头颅。

　　“起来吧。”北山扶起她，“我想，还不至于把气氛弄得如此沉重不是吗？不然的话，感觉好像我已经死了。”

　　他的玩笑并不好笑，银月却仍是笑了一下。

　　北山的笑容不减：“这才对嘛，别总是绷着个脸，不然你以后怎么才能找到一个相伴一生的丈夫？”

　　银月的脸色又冷了下去：“大人！”

　　北山干咳两声，摆摆手：“去休息一会儿，离出发还有一段时间，这里，有我看着。”

　　银月摇了摇头，声音恢复了平日的冷静：“大人，您才是需要保存体力的人，警戒是我的职责，请您回去休息。

　　北山看了她一眼，知道说这些无用，便点了点头：“辛苦了。”

　　他转身走下土丘，回到自己的战马旁，法蒂玛似乎睡得并不沉，在他走进时微微动了动，北山在她身旁坐下，闭上眼睛。

　　时间在无声中流淌，四个小时的休整时间很快过去，当东方天际泛起属于十月一日的鱼肚白时，骑兵集群再次集结，战士们简单吃过干粮，给坐骑喂了最后一点水和草料，然后翻身上马。

　　“出发！”北山的命令简洁有力。

　　四万六千铁骑再次化作席卷平原的怒涛，蹄声撼动起尚未完全苏醒的大地。

　　连续的高强度奔袭，也从这一刻开始，逐渐显现出它的代价，不论战士们的信念如何坚定，坐骑的体力消耗却不会因此而消失。

　　当时间轮转到第三天下午，大规模战马力竭倒毙的情况，已经不可避免，而此时，北山率军几乎已经跑过了八百里以上的路途。

　　北山策马当先，他身后突然传来一阵嘶鸣，转头看去，一匹隶属于“风字营”的战马，在狂奔中忽然前蹄一软，悲鸣着向前栽倒。

　　背上的骑兵反应极快，顺势滚落，避免了被压断腿骨的厄运，但那匹战马口吐白沫，挣扎了几下便再也站不起来。

　　已经数不清这是第几个了，在之前出现这样的情况后，北山还能下令，让崖枫和闪族子弟，更或者他自己亲手释放召唤兽，以此来作为战马的替代。

　　可现在，他举目望去，身后的骑兵们，早已经超过三千人，骑在了召唤兽上。

　　这已经是他和闪族子弟们能释放的极限，再超过这个限度，就算是踏入近神之路的他，也无能为力。

　　当然，他还可以继续释放召唤兽，如果竭尽全力的话，或许还能保证两千左右的骑兵，仍旧跟随在侧。

　　可是，他必须保存住一部分精力，就像他对银月的吩咐一样，他总隐隐感知到，冥冥中他总会在某一时刻，提前去往双子城，到那时，如果他连召唤兽都释放不出来，那他去了也只是一个看客。

　　念动闪动中，又有数匹战马接连倒下，骑手们滚落在地，战马的嘶鸣和倒地的闷响，在奔腾的铁流中显得格外刺耳。

　　“传令！”他的声音穿透隆隆蹄声，“所有失去坐骑的战士，原地等候主力，其余人，不得停留，继续前进！”

　　这命令没有丝毫犹豫，冷酷而清晰。

　　那些落马的战士沉默地爬起，有的懊恼地捶打地面，有的则默默拔出武器，聚拢在一起，望向西方，目光复杂，他们理解这个命令，但理解不代表他们没有不甘。

　　失去坐骑，意味着他们将被抛在这无边的平原上，眼睁睁看着袍泽冲向决定命运的战场，而自己却只能等待。

　　但他们没有抱怨，只是向继续前进的队伍，行以包含祝福的军礼。

　　北山没有回头，他不能回头，他必须将所有的注意力投向前方，每一分迟疑，都可能造成最坏的结果呈现眼前。

　　银月策马与他并辔而行，她同样没有回头，那枚令牌在她怀中贴着心口的位置，像是一块始终无法被体温焐热的寒冰，她的嘴唇抿成一条直线，目光直视前方的地平线。

　　法蒂玛的骆驼骑兵队伍里也出现了倒毙的骆驼，但情况比战马不知道好了多少，沙漠生灵的耐力在此时展现出了优势，只有寥寥数个战士，失去了自己的坐骑。

　　她没有代替北山下过任何指令，在这里，在这奔袭的日日夜夜中，她很清楚，指挥官只能有一个人，那些被迫留下的沙漠战士，她也没有去回头张望，面纱微微颤动下的眼神，和北山一样不容动摇。

　　巴尔汗率领的拉尔比斯骑兵，情况是最为严峻的一支，草原的高头大马以速度见长，爆发力也最强，但持续耐力却是最差。

　　第三日的短短半天之内，他就看着近千战士失去坐骑，这位鹰耀骑士小队长出身的将领，脸上始终萦绕着痛苦之色。

　　最令人意外的，反倒是维拉斯克斯率领的一千狂狮骑士，以及那五千亚尼法特亚轻骑，他们是唯一一支没有一人掉队的队伍，甚至就连银月麾下的龙骑兵，和崖枫率领的一千闪族子弟，都有数人因疲累而没有跟上来。

　　那些狂狮骑士与亚尼法特亚轻骑，沉默着保持着严整的队形，盔甲在连续奔袭中虽染满尘土，却依然反射着冰冷的光泽，他们的战马也同样疲惫，步伐却依旧稳健。

　　北山把这一幕看在眼里，他除了在心中赞叹，亚尼法特亚不愧是大陆第一帝国，哪怕是走向终结，遗留下来的战力也仍旧不容小觑外，也没有别的想法。

　　当黄昏再次降临，晚霞浸染西方天际时，这支已经减员近五千人的骑兵集群，才听见了北山下达的休整命令。

　　“就地休整，这次六个小时。”北山的声音有些沙哑，越靠近双子城，他的精神压力就越大。

　　仍旧是沉默地执行着命令，没有人发出一丝抱怨的声音，战士们把仅剩的清水喂给了坐骑，自己则机械地咀嚼着早已吃不出味道的干粮。

　　草草吃了两口之后，许多人便裹紧斗篷，在十月平原冰冷的晚风中，强迫自己进入短暂的浅眠。

　　他们太累了，累到连恐惧似乎都变得迟钝。

　　北山仍然没有休息，尽管他好像不入睡，也不会对接下来的奔袭有任何影响，但他睡不着，却绝不只是因为自己不用睡。

　　他只是独自一人，再次登上一处可以远眺的高地，目光一直落在西边，那里，是未来，或许也是终结。

　　身后传来极其轻微的脚步声，银月也登了上来，默默站在他身侧稍后的位置，如同一个沉默的守护者。

　　“法蒂玛睡了吗？”北山没有回头的询问。

　　“睡了，她睡得很沉。”银月的声音一如既往的平静，“我也巡视过，大多数人也休息了，只有轮值的岗哨还在警戒。”

　　此时，北山才回头看向银月，三天下来，她总是主动承担起每次休整时的警戒职责，而不是让北山再来分心这些事情。

　　这让她已经肉眼可见的憔悴起来，即便是有着龙族血脉那强大的体魄，也难以完全掩盖那份疲惫。

　　“你也去休息一会儿。”北山的声音放缓了些，“接下来，需要你保持最好的状态。”

　　银月摇了摇头：“大人，我……”

　　“这是命令。”北山打断她，语气不容置疑，“现在，去休息，两个小时后，再来替换我。”

　　银月看着他，嘴唇动了动，最终还是垂下眼帘：“是，大人。”

　　她转身，步伐依旧稳定地走下山坡，但北山能看出她背影中，透出的那一丝不易察觉的僵硬。

　　北山轻叹一声，重新将目光投向西方，同时，他从怀中掏出了一沓信纸。

　　在过去的这三天中，他并不只是单纯的率领这这支骑兵集群，后方主力会每隔半天，把行进的情况，以及进一步商议出来的策略，用传送石板送给他。

　　只是在赶路的时候，他没有时间，也没有心力去仔细阅读，只是匆匆一瞥，确认了主力仍在按计划加速前进，便将这些信件塞入怀中。

　　此刻，在连续三日高强度的奔袭，距离双子城大概只有不到三百里的当下，在这次休整后，说不定就会在明天日落前，最终抵达双子城的时刻，他终于有了片刻的安静，可以认真翻阅这些来自后方的文字。

　　信件里的内容，没有任何多余的废话，全都是用最简洁语言写下的，关于军情和谋划的字迹，这字迹北山一看就知道是凯兰所写，如同他本人一样，锋利而精准。

　　凯兰详细说了主力大军的整体情况，推进速度比预期快，他们每天也能几乎行进超过百里，但这样也付出了非战斗减员加剧的代价。

　　不过，他让北山不用担心，在具体的对策中，他本来有着至少超过两成的战士无法赶到双子城的打算。

　　至于对策，在北山离开后，也是由凯兰最终拍板定论，他认为核心的结果无非两种，要么在双子城破之前抵达，要么不能。

　　那么，如果主力大军可以成功抵达，那他会选择再绕道半日，从界河北边悄悄渡河，直接从奥罗大军侧翼或后方发起突袭，与双子城内的守军，里应外合。

　　对于这一点，北山在看见后，不由笑了笑，这完全就是之前的“热比昂城会战”的翻版，当时凯兰从北方草原急速回援，打的也是这样的主意。

　　唯一的不同在于，当时北山已经先一步控制住了热比昂城，让会战的爆发，只限于城外的旷野。

　　而如今的双子城，是否会出现当时同样的状况，北山根本没往那里去考虑。

　　这也有着根本的不同，除了魔神，这世上没人能像他一样，单靠一百来人，就控制住一座城池，更何况双子城的复杂程度，也远超过当时的热比昂城。

　　而魔神，在拿回属于自己的躯体前，北山能够确定，对方只是以缥缈的神识所存在，而无法像自己一样去让双子城从内部陷落，因为对方如果可以这样做的话，也用不着指使奥罗的战士去攻打双子城了。

　　因此，北山瞬间就想到，凯兰这一次里应外合的关键，首先在于“城不能破”，其次才在于“内外夹击”的时机。

　　至于具体的战术规划，凯兰没有写在信里，北山也没有任何要去信询问的打算，多年的战争生涯下来，北山和凯兰一样清楚，战局往往瞬息万变，没有什么战术，是可以保证胜利的。

　　北山对此唯一能做的，就是相信凯兰，他知道只要主力大军能提早赶到，凯兰绝对不会令他，令所有人失望。

　　但如果……来不及……

　　凯兰在信中并没有回避这个最坏的可能，笔迹反而更加用力：“如果主力大军抵达前，双子城被攻破破，魔神已然回归，那么，我们应该放弃一切正面决战的念头！”

　　他提出了一个极其冷酷，却也最现实的备用方案。

　　一旦确认最坏的情况降临，主力大军将立刻化整为零，依托广阔的大平原，不惜一切代价拖延魔神整合奥罗势力，为北山寻找到可能存在的，击败魔神的最后希望，争取酝酿的时间。

　　“这将是一场漫长、残酷、且希望渺茫的消耗战。”凯兰写道，“但至少，能为大陆保留一丝火种，如果真是那样，我和我们，就只能把希望押在你的身上。”

　　“因此，你的安全，比一时的战果更重要！”

　　看到这里，北山的手指微微收紧，信纸边缘起了褶皱。

　　凯兰的意思很明确，一旦出现所有人都不想见到的局面，在最绝望的情况下，他将是唯一一个承担起最后希望的人，所有的战士，都将会用生命为他铺就通往未来的道路，包括凯兰自己。

　　这份决断和随时战死的觉悟，北山知道，绝不只是凯兰一个人的意思，当凯兰写下这些字句的时候，身旁一定有许多人在默默看着。

　　他的心因此有些沉重，想起之前还给银月的那个吩咐，泛起了一种不知道那到底应不应该的怀疑。

　　但很快，他微微摇了摇头，把这个想法抛了出去，如果上神留下的预言，昭示了他会是战胜魔神的命定之人，那他在想，就算自己万一先行一步，也一定不会出现任何意外。

　　到了此时，他已经把手中一沓信件，看得只剩最后一封，虽然也是凯兰亲笔写下的，不过内容却多了些修斯和卡特杨要求的转述。

　　修斯让凯兰告诉北山，留守莫比汉德的那头“猪”奥洛夫，已经在他的命令下，集结了莫比汉德剩余的“蓝旗骑士团”，以及部分骑兵，正从大平原南边斜插前往双子城。

　　虽然人数不多，仅由七千余骑，但始终算是份力量，修斯希望北山提前有份考量，如果奥洛夫能在他抵达双子城的前后脚，也就抵达双子城外的话，该怎样去运用这支骑兵力量。

　　卡特杨则报告了关于粮食后续的情况，之前在热比昂城会战时，柯尔克送来了半个月所需的粮食后，就即刻带领船队返回了南疆。

　　而在他们进入奇斯勒时，卡特杨单独去信吩咐过柯尔克，让对方再想尽办法，务必再筹集后续所需粮食，并且等待他的下一步命令。

　　因此在北山站在“龙殿”露台，说出“大陆宣言”之后，卡特杨就预感到军队会前往双子城，他于是提前给柯尔克下令，让对方也提前一步，率领船队从界河直抵大平原南方，这样能保证后续的战斗消耗。

　　到了信的最后，凯兰字迹的语气也缓和了不少，还提起了一个如今看起来无关紧要的事情：“修斯说奥洛夫离开了莫比汉德，那边的情况你也不用担心，基亚带着莱昂已经快要抵达，有他在那边看着，不会引起后方动乱。”

　　这句话，让北山又浅浅地勾了勾嘴角。

　　自从奇斯勒城外的那次投降后，他就没再单独见过基亚，原因很简单，他总觉得这个老家伙只要给予单独见面的机会，肯定会说些让他犯恶心的话出来。

　　因此，在“大陆宣言”之后，他就让修斯安排基亚带着那个退位的小帝王莱昂，以及家眷，前往了他许诺给基亚的莫比汉德诺什城。

　　当时基亚在离开前，还特意跑到他的大帐外，好一阵痛哭流涕的表演了一番，无非就是些什么，感激北山终于让自己可以回到家族最开始的封地之类的话。

　　此时看见凯兰提起这件事，北山也知道，这是凯兰让他彻底放心，不论基亚为人怎么样，能力上是毋庸置疑的，有他在诺什城坐镇莫比汉德，东南方就不会出现意外。

　　这份看似无关紧要的“闲笔”，也让北山意识到，就如同说过的那样，未来不只是他一个人的未来，还有很多人都在做着自己的努力。

　　“记住，你是旗帜，而旗帜本身不能折断，保重。”信中最后一句，凯兰如此写道。

　　特别是保重，简单的两个字，却仿佛蕴含着千言万语。

　　北山缓缓折起信纸，郑重地重新放入怀中，这些信，不仅带来了情报和策略，更承载着许多人对他的信任。

　　“我会保重的。”他喃喃自语。

　　不知道为什么，他其实很早就有种预感，在他收到他舅舅传来的急报后，他就总觉得，自己恐怕真的需要提前独自出发。

　　而此时此刻，这股预感，在星夜兼程之下，也越来越强烈。