风，从耳旁刮过，景色在眼前快速后退，北山骑在战马上，丝毫没有对颠簸的不耐，只有对双子城的担忧。

　　此刻的他，已经没有身处在那三十六万联军的大营里，而是正亲自率领着各方汇聚而成的骑兵，如同疾风般，穿行在一望无际大平原的旷野上。

　　其实对于那迫在眉睫的危机，不论怎样的对策，核心永远都是一个，那就是必须先确保双子城不会陷落，奥罗的军队不会攻入城中，魔神不会拿到属于自己的躯体。

　　因此在临时大帐中时，北山和那七位能够决定大陆未来的人，在翻阅了将军们留下的对策后，都不约而同地注意到了这一点。

　　萨尔的来信已经明确写到，“圣枪”赛缪斯预判双子城只能坚守五天，而作为才从奇斯勒出发半天的大军，就算把行进速度提到极限，抵达双子城下也至少需要十天以上。

　　双方相距远超千里，如果非要领着那三十六万战士，拖着沉重的辎重，排着漫长的队伍，按部就班地赶过去，那么等他们抵达时，看到的恐怕只有双子城的残垣断壁，和插在圣庭之塔废墟上的奥罗旗帜，以及彻底回归了的魔神。

　　时间，才是这场战争中最无情也最致命的敌人，而它眼下显然站在魔神那一边。

　　“常规行军来不及，那就选择非常规的办法，主力部队依然按计划加速前进，作为最终决战的力量，但同时，我们必须派出一支绝对快速的部队，强行军直插双子城下！”

　　这是在大帐里，凯兰说过的话，也代表了在场八人内心的想法。

　　战斗的具体开展，可以有无数种可能，无数种安排，但这一切的前提和基础，都必须是双子城不能被攻破。

　　五天时间的紧迫，唯一能做的，是不惜一切代价，在主力大军抵达之前，率先以一支快速部队，对奥罗大军的攻城行动进行最直接的干扰和打击。

　　只有这样，才能双子城守军争取至关重要的喘息时间，也为联军主力的抵达，争取最宝贵的战略空间。

　　这根本就不是单纯的军事决策，而是一场与时间赛跑的豪赌，一场以有限骑兵战力，去争取整个战局偏转向己方的尝试。

　　北山当然清楚这一点，在他让将军们各自写下自己想法之前，在他坐在临时大帐开口之前，他就清楚。

　　他之所以还要召开一场军议会，除了进一步让现在所发生的真相，能够传播到每一个战士耳中，让所有人不会因为恐惧而退缩之外，他也是希望以这种方式，在急迫的心绪下，获得更开阔的视角，和更冷静的审视。

　　他很清楚，在这种关乎生死存亡的时刻，越是压力巨大，越需要借助集体的智慧，来避免盲动和疏漏，也可以借此再一次安定人心。

　　将军们写在羊皮纸上的对策，未必都能用上，但至少能提醒他某些可能忽略的细节，并且坚固那些可能动摇者的信念。

　　面对恐惧和危机，勇气和信念固然重要，但它们没办法凭空而来，它需要实打实的行动和清晰的路径，作为最基础的支撑。

　　将军们写下的每一个字，重要的不只是那个结果，还有这个过程本身，这能让所有人在无形中凝聚共识，分担那沉重如山的压力。

　　事实证明，这样的举动是正确的。

　　不论是当凯兰提出“先一步快速抵达”的思路，能在众多对策中得到了印证和细化，还是北山希望见到的恐惧不会击垮众人，也都在看似“形式大于内容”的书写中，悄然生长。

　　至少，在他骑上战马，率先离开主力大军的时候，修斯就告诉他，安插在各部的内情司成员所回报的结果，都不至于消极到无望。

　　此刻，这股“凝聚共识”里催生出的尖刀，正以惊人的速度刺向双子城。

　　北山伏低身体，感受着狂风掠过耳廓，他身后，是滚滚烟尘，蹄声如雷。

　　所有能够率先出发的战士，无一例外都是骑兵，也只有骑兵，才可能在五天之内，赶到双子城。

　　北山回过头，是骑在地行龙上的银月和骑在骆驼上的法蒂玛，两个不同性格的，不同出身，甚至连战力都有着天差地别的姑娘，紧紧跟在他的左右两侧。

　　再往后，“火字营”龙骑兵和“风字营”轻骑兵，一万八千战士沉默地跟随着，战旗在疾风中猎猎作响，如同燃烧的火焰和锋利的风刃，这是南疆最全部的机动力量，也是北山敢于执行“率先一步”的的底气。

　　在南疆骑兵的左翼，从拉尔比斯草原骑兵中，挑选出来的最擅长奔袭的一万骑兵，在仅剩的那一千鹰耀骑士带动下，在大平原上铺开一道快速移动的身影。

　　巴尔汗一马当先，这位鹰耀骑士的小队长，因为在“托付遗命”中被北山记住，如今已经成为了这一万一千拉尔比斯骑兵的领军者。

　　而南疆骑兵的右翼，则是法蒂玛从沙漠一路带来的，那一万骆驼骑兵，她父亲贾拉尔在返回西北沙漠时，给她留下的这一万人，就已经是精挑细选下的精锐。

　　他们骑乘着双峰骆驼，速度上或许稍逊于战马，但耐力上显然会比战马更强，在快速奔袭的数个小时后，他们成为了唯一一支，不需要停下来暂时休息的部队。

　　整支骑兵队伍的最后方押尾的，则是崖枫率领的一千闪族子弟，以及银甲的亚尼法特亚骑兵。

　　作为能够释放召唤兽的闪族子弟，哪怕不是正统骑兵，但无疑是这支高速突击部队中独一无二的特殊力量。

　　三阶召唤兽“黑默驹”在平原上飞奔时，几乎不发出任何声音，而骑在它们背上的闪族子弟，则与自己的召唤兽心意相通，速度和操控都无与伦比。

　　至于亚尼法特亚的骑兵，是由维拉斯克斯率领，有着一千狂狮骑士，以及五千轻骑兵，这已经是凯兰麾下如今能动用的全部机动力量。

　　本来北山认为那五千轻骑可以跟随主力，但凯兰坚持认为应当全数跟随他先行一步，北山知道，这是凯兰不希望亚尼法特亚人，在第一次和危机作战时，成为付出最少的一支力量，因此答应了下来。

　　总计四万六千名骑兵，就这样如同四万六千颗被点燃了意志的流星，在大平原上拉出一道滚滚向前的铁流，日夜兼程，只为抢在那五天之内，抵达那片决定未来的战场。

　　他们的补给线就被甩在身后，每人只携带了几天所需的干粮和饮水，这是一次没有后路的突袭，只有速度与勇气，以及肩上那沉重到足以压垮任何人的责任。

　　北山能清晰地感受到，身后这支骑兵集群所散发出的决绝气息，他也知道，自己肩上的担子有多重。

　　这些来自不同地域，有着不同习俗，甚至不久前还互为仇敌的战士们，此刻将性命和信任交付给了他，只为了一个共同的目标，为了未来！

　　“吾王……大人，我们应该停下来休整了。”在北山身侧的银月，抬头看了看天色，对北山劝说道。

　　自从北山废除王权后，他就下令，龙族战士哪怕在背地里，也不要称呼他为王，但银月始终有些改不过来，总是喊错。

　　北山闻言，也抬头望了一眼天空，此时已经是他出发后的第八个小时，太阳早就落入了地平线以下，只剩最后一丝细弯亮面的残月，闪烁着清冷的光，和寥寥几颗黯淡星辰为伴。

　　冷风呼啸间，卷起平原上的枯草和沙砾，打在脸上带来刺痛。

　　他又回头望了眼身后的骑兵，连续八个小时的急速奔驰，即便是最精悍的战士和最优良的战马，也临近体力的极限，战马和洛天的喘息声粗重如拉风箱，不少战士在鞍座上都显出了疲态。

　　北山默默点头，是该休整了，不眠不休地赶路，只会让这支利刃在抵达战场前就变得迟钝。

　　“传令全军，”北山勒住缰绳，“寻找背风处，就地休整四个小时，喂马，进食，轮流入睡。”

　　命令迅速传递下去，庞大的骑兵集群缓缓减速，最终在一片地势稍高，背靠一片低矮土丘的洼地停了下来。

　　战士们沉默地执行着命令，喂马、喝水、啃食坚硬的干粮，然后裹紧斗篷，蜷缩在坐骑旁，或者直接躺在有些凉意的地面上，和衣而睡。

　　银月则带着少数龙骑兵，在四周负责警戒，这是长途奔袭的第一夜，她不愿意把这份责任，交予其他骑兵队伍。

　　北山也靠着自己的战马坐下，法蒂玛始终跟在他的身边，把骆驼挨着北山的战马，还递给他一块混合了肉干和谷物的硬饼。

　　“你应该和主力一起，接下来还会更辛苦。”北山咀嚼着硬饼，看着身边这个整天都没抱怨一句的姑娘，关心地说了一句。

　　他当然知道法蒂玛为什么要跟随他一起行动，在出发前，尽管法蒂玛说的是“父亲将这些战士们交给我，我自然要和他们一起”，但真实的原因，只要不是瞎子都能看出来。

　　法蒂玛轻轻摇了摇头，说出口的，还是那个几乎没人相信的理由：“沙漠的子民，从不畏惧路途艰辛，未来也是我们的未来。”

　　北山默默咽下口中的食物，没有再多说什么，有些情谊，无需言语。

　　片刻后，法蒂玛有些欲言又止，北山看了出来。

　　“想说什么？”他咽下最后一口干粮，声音温和。

　　法蒂玛犹豫了一下，抬头朝远处休息的维拉斯克斯和亚尼法特亚骑兵看了眼，这才低声道：“你离开前，为什么把指挥权交给了凯兰？他毕竟在几天前，还是你最难缠的敌人。”

　　北山勾起淡笑，原来法蒂玛是在担心这个，他离开前，其实也想了好一阵子，才最终决定，让凯兰代替他指挥主力大军，当时凯兰听到他的话后，也明显有些意外，不过还是应了下来。

　　这种怀疑凯兰的话，大概现在也就只有法蒂玛能说出来，其他人就是对他的决定有所疑虑，随着那份“大陆宣言”过后，也只会选择默不作声。

　　这也是身为高位者的无奈，当自己手中的权柄越发强大，许多人就会不自觉地产生谨慎与顾虑，担心某句话说错，而导致北山的愤怒。

　　他缓缓喝了口水，润了润干渴的喉咙，解释道：“这不是简单的信任问题，而是当下的局势，谁更适合的问题。”

　　他侧过头，看着法蒂玛在面纱上方露出的那双深邃眼眸：“的确，修斯和卡特杨他们两个，其实也能承担起那样的职责，但比起凯兰，他们两个还不至于让我完全放心。”

　　法蒂玛若有所思：“只是因为凯兰的能力？”

　　“不止是能力。”北山摇头，“他在军事上的才能，哪怕是我也不得不承认，除了我，我们这方大概没人能比得过他，甚至如果把我擅长的‘语言煽动’抛开，我还不如他。”

　　他这话的语气里，多少带了些玩笑的意味，法蒂玛也轻笑了一声。

　　他接着往下说道：“更重要的是，如今这三十来万战士，可不只是捷斯亚或者亚尼法特亚的，成分太复杂了，很容易各有各的心思，哪怕有一个对我们所有人而言的危机在眼前，也是如此。”

　　“凯兰是所有人公认的‘大陆第一元帅’，他骨子里带着一个统帅该有的威严和格局，能镇得住场面，而在他做出属于自己的选择后，他的身份也让他既不是纯粹的‘自己人’，又不是‘外人’。”

　　“因此，让他来协调这支成分复杂的联军主力，比单纯由我的嫡系来指挥，更能减少内部的摩擦和猜忌。”

　　他顿了顿，望向黑暗中隐约可见的骑兵集群：“更何况，我把指挥权交给他，本身就是一种姿态，是告诉所有人，我愿意为了共同的未来放下曾经的成见。”

　　“而且，凯兰也需要这样一个机会，去真正证明他的选择，这对他，对我们，都至关重要。”

　　法蒂玛沉默了片刻，感慨起来：“北山，你的确是最适合在未来引领我们的人。”

　　“我倒不希望是这样，未来，需要我们所有人一起努力，如果只是把希望放在我身上，那难道你就不怕，有一天我终究会改变，不论是主动的，还是被动的？”北山半开玩笑地回应。

　　法蒂玛摇起头来：“至少，我不怕。”

　　“但很多人不这样想，我需要让所有人都看见，也让我自己看见，就像我之前对凯兰说过的一句话一样，我需要自我提醒，也需要有人提醒我。”北山此时的语气，让人听不出是在玩笑，还是认真。

　　“我不认为你会成为一个为了权力而自私的人。”法蒂玛的语气，倒是很坚定。

　　北山看着法蒂玛，神情忽然变得极为认真：“谢谢你，法蒂玛，你对我的信任，就像许多人对我的信任一样，弥足珍贵。”

　　他顿了顿，目光转向深沉的夜空：“但权力，它会悄无声息地改变一个人看待世界和自己的方式，当我站在‘龙殿’的露台上，面对成千上万人发出宣言时，我能清晰地感受到那种力量。”

　　“那是一种，人们愿意追随你，聆听你，将希望寄托于你的力量，它令人沉醉，也令人恐惧。”

　　“我见过太多为了权力，而变得面目全非的例子。”北山的声音低沉下去，“我害怕有一天，我也会变成那样，害怕在不知不觉中，将‘守护所有人’的初衷，扭曲成‘必须由我来守护’的固执，甚至‘必须由我来统治’的傲慢。”

　　“我需要让所有人看到，包括我自己，未来不会是‘北山帝国’的雏形，权力需要被分散，被置于共同的目标和规则之下，只有这样，我们追求的未来，才不会是另一个循环的开始。”

　　法蒂玛静静地听着，面纱下的眼眸，闪烁着复杂的光芒。

　　她明白了北山深藏的忧虑，也感受到了这份清醒背后的沉重，眼前这个她心仪的男子，不仅背负着寻求未来的巨大压力，更在与人性中固有的弱点，进行着一场孤独而艰难的搏斗。

　　“你把自己逼得太紧了，北山。”法蒂玛的声音柔和至极，“也许你是对的，这条路，注定比单纯地征服要艰难得多。”

　　“不过，”她微微挺直了脊背，“我希望你不要忘记，我也说过的那句话，你并不是一个人在走。”

　　北山笑了笑，那笑容里多了几分释然：“有你们在，我不会那么容易迷路。”

　　随即，他主动改变了话题，似乎不愿意继续沉浸在这种过于沉重的语境下，又开起玩笑来：“我还以为，你想问我的，是我们能不能在五天内赶到双子城，我们这四万多人，能不能拦住三十万奥罗大军，以及那位。”

　　法蒂玛也笑起来：“有你在，就一定能，这倒不是信不信任的问题，而是当下的局势，你如果都不行，那别人就更不可能行的问题。”

　　北山听见法蒂玛用自己一开始的语序，说出这样的话，从收到自己舅舅信件后就始终压抑的心绪，似乎缓解了不少。

　　“快休息一会儿吧，不然接下来的路可撑不住。”北山语气温和但不容置疑。

　　法蒂玛点了点头，不再多言，裹紧斗篷，靠着骆驼闭上了眼睛。

　　北山却没有休息，他根本没有感觉到丝毫疲累，他怀疑这和自己踏上近神之路有关，这也是他始终警醒自己的原因，随着实力一天比一天超乎常人，他担心身体机能的改变，最终会影响自己的心境。

　　在法蒂玛传来轻微的入睡声后，他又看向了自己脚上的靴子，折云交给他的风族圣物“追风靴”，到此刻都还没有还回去。

　　本来在发表了“大陆宣言”之后，他又对折云提起过归还，但结果毫不意外的是折云仍旧拒绝了，理由也很直接：“魔神回归不知道会是什么时候，你穿着，比我穿着，会有更多的用处。”

　　这话让北山只能无奈继续把不属于自己的圣物，穿在自己的脚上，但说实话，他有些真不知道，这到底有什么用处。

　　收到双子城急报，开了那场军议会后，他本来就想着，自己单独先去双子城，以他如今的能力，以及可以释放上千只召唤兽的底气，应该能暂时守住那里，而不是非得率领这四万六千骑兵。

　　然而这个想法才说出口，就没有一个人同意，哪怕凯兰也是如此。

　　“你的实力超乎寻常，但如果你独自前往，一旦出现任何意外，你很可能陷入孤立无援的境地，那样的话，我们也就没有必要赶去双子城了，你要不在，难道还有谁能稳固住这三十六万战士的心？”

　　凯兰在临时大帐中这样说道。

　　北山无奈，他那时也才发现，原来实力超群，也不是无所不能，如果他只是一个普通战士，那他大可以独自先去双子城。

　　但是，当他成为整个联军的核心，成为大部分人对未来的希望押注，他就不得不接受，他失去了部分的自由。

　　哪怕，双子城的局势，让他忧虑到了极点。

　　“权柄也意味着禁锢啊……”他无声地感叹了一句，尽管他到此刻仍旧觉得，自己独自先去双子城，一定会起到巨大的效果，他能感知到，自己的能力在过去这短短的时间内，又有了极大的增长。

　　北山一边感叹着，一边轻手轻脚地离开休息区域，登上那处稍高的土丘。

　　银月正站在土丘顶端警戒，见到北山上来，微微颔首：“大人。”

　　“情况怎么样？”北山指了指土丘下，逐渐陷入熟睡的战士们。

　　“一切正常，只有不到一百匹战马出现轻微跛行，我们可以让闪族子弟释放召唤兽替代。”银月对此显然很清楚，她负责了停歇后的统计。

　　北山点点头，目光望向西方：“银月，你觉得我们能来得及吗？”

　　银月沉默片刻，声音坚定：“能，今天我们已经行进了近一百五十里，哪怕往后几天的速度，会因为长途奔袭而有所减慢，但计算下来，我们也一定能。”

　　这个回答很符合银月的性格，就像在军中，北山有次听修斯提过，银月和卡特杨很相像，两人平常都习惯冷着脸，对待战事也习惯于一板一眼的分析。

　　“是啊，我们一定能。”北山重复了银月最后的半句，转而忽然又开口说道，“不过银月，有件事我需要特意吩咐你。”

　　“大人请说。”银月丝毫不去猜测，北山会吩咐什么。

　　北山仍指着土丘之下：“我们应该能赶到双子城，但是，如果……我是说如果，要是真的来不及，我必须先行一步。”

　　银月立马就要开口，但被北山制止：“你听我说，我知道你们都把希望放在了我的身上，认为我的安全是维持如今人心的基础。”

　　“但是，你之前是龙族的第一龙将，应该也清楚那段预言，以及我在预言中，是怎样的角色。”

　　“如果双子城的局势，在我们赶到之前，面临了危难的时刻，我先行过去，才能为我们争取到需要的时间。”

　　“因此，我吩咐你，如果出现这样的情况，这四万六千骑兵，就交由你来指挥，由你来继续率领他们疾驰支援双子城。”

　　说完这句，北山伸手入怀，把那枚代表他身份的令牌，递给了银月。

　　银月深深地看着北山，一时之间，不知道自己该不该听从这样的吩咐，这是她第一次，对北山的命令，产生了动摇。