北山眉头一皱，这声音不像是寻常野兽。

　　他凝神望去，只见西北方向的黑暗中，渐渐浮现出数十双幽绿色的眼睛。

　　“这是什么？”他暗自疑惑，不由出声询问。

　　修斯在一旁听见，赶忙从矮墙上露出半个脑袋朝外看去，只是一眼，见识广博的他倒吸口凉气：“是影狼，没想到这玩意儿竟然没有灭绝，他们竟然也能驯服这东西！”

　　北山一怔，随即在脑海中回忆起，许多年前教习给自己讲述大陆历史趣闻的一幕。

　　那时，他的教习曾提到，在飞龙历之前的神圣历时期，一群召唤师希望把召唤兽从魔素世界中，长期的，不会返回的召唤到现实世界，以时刻能增强召唤师的力量。

　　他们耗费了无数的心血，终于找到了一种可以短暂打通两个世界壁垒的方法，以现实世界的野狼作为载体，将一级召唤兽“森林野狼”附着在其身上。

　　然而，事实却出现了意外，两者结合下的产物，既不能像召唤兽那般听从召唤师的操控，其凶残也远超一级召唤兽，而根据流传下来的记录来看，影狼的能力差不多等同于三至四级召唤兽。

　　这对当时的人们而言，无疑是一场灾难，为了应对它，当时的大陆各族群不得不联合起来，在付出了惨重代价后，影狼才最终被消灭。

　　从那以后，影狼便被认为已经灭绝，成为了一段远古的历史传说。

　　可现在，传说中早就该成为灰烬的影狼，竟然出现在了眼前，这让北山皱起了眉头：“修斯，你能确定吗？”

　　修斯脸色凝重：“应该不会有差，当初我还在当商人的时候，倒卖过许多古书，闲来无事也会翻阅，按照那上面的记载，眼前这些东西最可能是影狼。”

　　“你看它们的形态，介于实体与虚影之间，眼泛幽绿磷光，移动时四肢落地无声，与古书上描绘的特征完全吻合。”

　　仿佛是为了印证修斯的话，北山看见那些幽绿的眼睛猛然加速，如同鬼火般飘忽而来。

　　而随着距离的逼近，北山也隐约能看见，无数低伏的身影，在昏暗的火把光线中时隐时现，有时凝实如真正的巨狼，有时却又仿佛融入了阴影，只剩下那令人心悸的绿芒。

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　西北方向，那些细小的吹箭再次变得密集，显然是想配合影狼的突击，压制矮墙上的防御。

　　“准备近战迎敌！”北山厉声高喝，在极短的时间内，他已经想好了对策，“弗恩，释放照明术和火系魔法！利安德尔、戈德里克，长枪手列阵，弓箭手射击！银月，让龙骑兵们做好准备！”

　　他没有特意再对崖枫下达命令，闪族子弟们此时只有一个任务，操控召唤兽和东北方森林中的“影子”缠斗。

　　弗恩麾下的法师们开始吟唱咒语，法杖顶端凝聚起金色光芒，银月也翻身跃上地行龙，指挥着龙骑兵们列队，还有利安德尔的高呼：“长枪手上前！”

　　随即，禁卫军的长枪手们，纷纷从盾牌下露出身形，枪尖同时探出，形成一片密集的枪林，斜指前方。

　　“弓箭手，抛射！西北方向！”戈德里克紧接着吼道。

　　佣兵团中的弓箭手们仰天拉弓，箭矢带着凄厉的呼啸声划破夜空，射向那些急速冲来的黑影，但影狼的动作极其灵活，北山可以隐约看见大部分箭矢落空，影狼奔袭而来的速度没有丝毫减缓。

　　就在影狼群即将冲至矮墙前时，弗恩高举法杖：“光明赐福！”

　　数十个光球同时升空，将营地西北方向照得亮如白昼，众人这才看清，那些影狼体型比普通野狼大上一倍，毛色漆黑如墨，只有眼睛散发着诡异的绿光。

　　“火焰之墙！”弗恩再次下令。

　　一道火墙在矮墙前二十步的地方骤然升起，冲在最前的几头影狼来不及停下，直接撞入火中，发出凄厉的嚎叫。

　　然而，也只是嚎叫，在北山的眼中，近千只影狼如同黑色的潮水般撞上火焰之墙，它们的皮毛被点燃，速度却不减，在一声声嘶吼中，硬生生穿过了火墙。

　　穿过火墙后，影狼身上带着焦黑的痕迹，但那双幽绿的眼睛却更加凶残，死死盯住了矮墙后的战士。

　　“射击！”戈德里克声嘶力竭地吼道。

　　第二波箭雨落下，这次距离更近，命中率大大提高，不少影狼被箭矢射中，但它们仿佛感觉不到疼痛，只是身体微微一滞，便继续冲锋，只有少数被射中眼睛等要害的影狼才哀嚎着倒地。

　　“准备接敌！”利安德尔的声音沉稳如铁。

　　长枪手们屏住呼吸，紧握手中长枪，枪尾抵住地面，枪尖微微颤抖，指向那些冲破火焰和箭雨的黑影。

　　“轰！”

　　第一头影狼狠狠撞上枪林，巨大的冲击力让持枪的战士浑身剧震，紧接着，是第二头、第三头……如同黑色的浪涛拍击着堤岸。

　　“刺！”利安德尔一声令下，长枪手们齐声怒吼，奋力刺出手中的长枪。

　　“噗嗤！噗嗤！”锋利的枪尖刺入肉体的声音不绝于耳。

　　冲在最前面的影狼顿时被串在了枪林之上，发出濒死的哀鸣，黑色的、带着腐蚀性的血液顺着枪杆流淌，发出“滋滋”的声响。

　　北山的眼角抽了起来，影狼的数量太多，前面的倒下，后面的立刻踩着同伴的尸体继续扑上，它们疯狂地撕咬着盾牌，用利爪抓挠，甚至试图从盾牌上方跃入阵中。

　　“铛”的一声，一头影狼还想跳跃而起，来撕咬北山的喉咙，但被他一剑挥过，击中了头颅，发出金属质感的响声。

　　只此一击，北山就察觉出影狼的不同，似乎这些生物的骨骼，完全是由钢铁所铸。

　　“顶住！为了忠诚！”另一边，利安德尔怒吼着，长剑挥舞，将一头试图翻越的影狼劈飞。

　　不论禁卫军们在矮墙上的防线多么严密，却仍然挡不住影狼潮水般的冲击，片刻之间，就有十几只影狼从枪林和盾墙上，跃入了营地内部。

　　戈德里克的佣兵团瞬间陷入近战，他们没有禁卫军那样严密的阵型，更多的是依靠个人武勇和小队配合，他们挥舞着弯刀，与突入矮墙缺口的影狼展开血腥的肉搏。

　　一时间，怒吼声、兵刃交击声、影狼的嘶嚎和人类的惨叫混杂在一起。

　　“银月！”北山看到防线在影狼不计伤亡的冲击下开始动摇，立刻喊道。

　　“龙骑兵，冲锋！”银月清冷的声音如同冰泉。

　　她一夹龙腹，地行龙发出沉闷的咆哮，随即龙枪直指前方，整个龙骑兵兵团在她的带领下，朝着影狼最密集的地方冲去。

　　地行龙那粗壮的四肢在地面有力地踩动着，飞速冲向西北的矮墙，在距离矮墙内侧十米处，银月率先一拍龙头，地行龙用力一蹬腾空而起，跳过矮墙，带着强大的冲击力朝着影狼群砸去。

　　龙骑兵们跟随着她，地行龙沉重的身躯纷纷砸落，瞬间将矮墙外的影狼群，砸出了一片真空地带。

　　被砸中的影狼哀嚎着，有的当场被地行龙那巨大的体重，压得骨断筋折，内脏破裂，有的则被震得昏死过去，瘫软在地上，一动不动。

　　龙骑兵的加入立刻扭转了战局，地行龙的鳞甲坚硬，影狼的利爪难以造成有效伤害，而龙骑兵们的龙枪，在火光下闪过寒芒，迅速在狼群中撕开一道缺口。

　　北山冷眼看着这一切，没有多余的动作，影狼的袭击虽然凶猛，但还不足以突破营地的防御，在龙骑兵们的围剿下，全数杀死或者被迫撤离只是时间问题。

　　他更关心的，是到此时都没有显露出哪怕一个身影的，影子骑士们。

　　“林中情况怎么样？”他转头对身侧的崖枫问道，对方还在操控着召唤兽，于东北方的森林里作战，脸色也稍有苍白。

　　崖枫闭眼感应片刻，回答道：“召唤兽已经损失过半，那些‘影子’不与我们正面交战，只在林间游走，从各个阴暗处发起刺杀，我估计他们在里面至少不下四千人。”

　　北山正要接着说些什么，森林方向突然传来一声尖锐的哨响，正在与龙骑兵和士兵们缠斗的影狼闻声，立刻放弃战斗，迅速后撤，消失在黑暗中，来得快，去得也快。

　　西北方向的平原黑暗处，吹箭攻击也完全停止，一切又恢复了寂静，只留下满地的影狼尸体和受伤战士的呻吟。

　　“跑了？”修斯再次从矮墙内露出头来。

　　北山也对此有些惊诧，但很快他就明白过来。

　　他对修斯说道：“这次只是试探，用影狼来测试营地的防御强度，林中那边隐藏的‘影子’，大概是本想趁着影狼突袭时发起夹击攻势，但他们没想到我们有这么多闪族召唤师。”

　　接着，他吩咐道：“银月，撤回来，其余人清理战场，救治伤员，加固破损的墙体。”

　　“还有崖枫，让战士们收回召唤兽，不用再和林中那些家伙消耗精力了。”

　　吩咐完这两句，北山这才又看向修斯：“这很符合我对‘影子’的看法，一个只知道刺杀和暗杀的团体，就算大规模对战也摆脱不了这种习惯，刚才他们的目的，想来是在寻找我们的弱点。”

　　“那看来他们应该是找到了。”修斯也站直了身子，扫视了一下营地里的状况，看起来刚才的吹箭和影狼，并没有对营地造成太大的实质性破坏，但确实暴露了一些问题。

　　“除非我们随时让弗恩老哥释放魔法，保持住夜晚的明亮，不然以他们擅长在黑暗中行动的能力，下一次的攻击可能会更加隐蔽和致命。”修斯给出了自己的想法。

　　北山点头，目光也扫过正在忙碌的战士：“更重要的是，他们看到了我们如何应对突发状况，龙骑兵，召唤兽，还有防御和近战能力，以及弗恩陛下的魔法释放。”

　　崖枫此时已收回所有召唤兽，走过来接口道：“森林里的那些家伙也撤退了，我的召唤兽留到最后，都没能发觉他们的行踪轨迹。”

　　“这正是我担心的。”北山的声音低沉，“一个了解我们，而我们却不了解的敌人。”

　　这时，利安德尔和戈德里克也处理完了各自的事务，走了过来。

　　利安德尔的左臂臂甲沾染了影狼的黑血，被腐蚀的不成样子，看起来只能更换，戈德里克则干脆把胸甲都已经脱去，他在刚才的近战中，也同样被黑血腐蚀了甲面。

　　“大人，”利安德尔行礼后说道，“伤亡已经清点完毕，禁卫军阵亡二十七人，伤六十一人，主要是影狼的血液有强烈的腐蚀性，不少战士的武器和盔甲都受损严重。”

　　戈德里克在一旁补充道：“佣兵团损失更大些，有四十五人战死，那些畜生专挑防御薄弱的地方下手。”

　　北山沉默片刻，这个伤亡比，并不算让人难以接受，甚至可以说，在第一次和“影子”交锋的这晚，能取得这样的战果已经相当不错。

　　“妥善安置阵亡者，全力救治伤员。”他语气平静地吩咐，“受损的装备尽快更换或修复。”

　　顿了一下，他又问道：“战士们的士气怎么样？”

　　这也是他担忧的，影子骑士的攻势实在太过诡异，尽管伤亡不大，但难保战士们不会对此产生波动。

　　“请大人放心！”利安德尔挺直腰板，“禁卫军随时准备再战！”

　　“佣兵团的兄弟们也没在怕的！”戈德里克敲了下胸膛，“就是下次得想个办法，对付影狼这群的硬骨头。”

　　银月此时也安置好龙骑兵，无声地来到众人身边，她的火红铠甲在火把下完好无损，与另外两人形成鲜明对比。

　　“七头地行龙也沾染了黑血，需要一段时间恢复。”她简洁地汇报。

　　“这么说，在‘影子’今夜的试探中，我们特别需要注意的反倒是那些影狼了？比这些古代召唤师实验的产物，‘影子’倒还是比较容易对付的。”弗恩也走了过来，他的麾下是唯一没有伤亡的部队。

　　北山看向弗恩：“可以这么说，所以弗恩陛下，这方面我想还是得麻烦您，看看有什么办法，用魔法直接阻挡下一次影狼可能的攻击，或者看能不能释放一个大规模的防御性法咒。”

　　弗恩郑重点头：“这我需要仔细想想，不过话说回来，管他‘影子’厉害不厉害，咱们这多人，又多是精锐，难道还对付不了一群藏头露尾的家伙？”

　　不知道为什么，北山恍惚觉得，弗恩说这话的语气，实在和炉石一模一样，更准确的说应该是炉石果然不愧是弗恩的长子，两父子骨子里都透着一股不服输的劲儿。

　　如果真要说区别，大概只是炉石平日里表现得格外钟爱偷懒，但弗恩则要好上许多。

　　当然，这种想法北山也不敢肯定，谁也不能保证再过几天，弗恩身上会不会出现和炉石一样的“毛病”，毕竟儿子的习惯大多都遗传自父亲。

　　他看着这位看似粗豪实则精明的老者，突然笑了起来：“弗恩陛下说得对，总不能因为一些畜生，就担忧的过分。”

　　他随即转向众人：“我们也不是毫无收获，至少，我们知道了他们拥有影狼，了解到他们在黑暗中如何行动，下一次，我们也会准备得更充足。”

　　一句话，让在场的几人，都露出了一丝微笑，修斯更是笑道：“没错！咱们这么多精锐聚在一起，要是被那群藏头露尾的家伙给吓住，传出去还不让人笑掉大牙。”

　　“咱们现在对他们也算有了初步的了解，这就好比打仗前摸清了敌人的底细，心里有底，打起来自然更有胜算。”

　　“是这个道理。”北山也挂起笑容，“那么现在……”

　　他看向利安德尔和戈德里克：“今夜还要辛苦禁卫军和佣兵团，谁也不知道‘影子’还会不会再次来袭，让大家保持最高警戒，轮流休息，绝不能有丝毫松懈。”

　　“是！”两人齐声领命，转身离去安排后续事宜。

　　北山接着把目光落在崖枫身上：“让族人们抓紧时间休息，恢复精神，召唤兽永远是我们的眼睛和耳朵，不能有任何偏差。”

　　“明白。”崖枫点头，脸上带着疲惫，但眼神依旧坚定。

　　北山又看向银月：“龙骑兵今夜表现很好，但接下来的战斗，需要调整战术，以小队形式分散配合，而不是集团冲锋。”

　　银月微微颔首。

　　“还有，弗恩陛下……”北山最后看过去，话才开口，就被弗恩挥手打断：“放心，我尽快想个解决办法出来，虽然我是瞧不起那些畜生，但也不能让它们来影响我们。”

　　领命后的众人都纷纷离去，只留下北山和修斯还站在矮墙边，以及那位形影不离的伊桑。

　　修斯望着重新陷入寂静的森林，低声道：“看来，‘影子’比我们预想的还要难缠，不仅拥有影狼这种早该灭绝的生物，战术也极其狡猾，一击不中，立刻远遁。”

　　“这才符合‘影子’的风格，不是么？”北山嗤笑一声，“他们不会和我们正面决战，只会像毒蛇一样，不断骚扰试探，寻找我们的弱点，然后在我们最疲惫、最松懈的时候，发动致命一击。”

　　“那你认为接下来该怎么办？”修斯侧头询问。