在六月二十七日，当看过炉石来的信件，并在卡特杨劝慰了一番的同时，所提出的阿尔斯楞已经十天没回信的反常举动，也是导致修斯会在这七月十七日站在城头发愣的原因之一。

　　自从北山回归，却把自己关在城主府中，仍让修斯和卡特杨处理日常事务后，卡特杨自然是忙的不可开交，修斯当然也不会在这个时间段里，去找些理由故意偷懒。

　　他需要处理的事情，也足够多到让人睡不好觉。

　　就比如修斯需要和那位莫比汉德的新盟友，也就是卡斯帕保持联系，时刻注意这个野心极大的盟友，是否会出现什么出人意料的举动。

　　好在不论是卡斯帕的来信，还是修斯派去莫比汉德的探子回报，都表明卡斯帕目前正忙于巩固他在莫比汉德的权力，暂时别无异动。

　　这位新盟友虽然野心勃勃，但至少眼下还算安分，他按照自己的承诺，已经用“拱卫王权”的理由，发起了对西部领的进攻。

　　在最近的一封来信中，卡斯帕向修斯保证，在南疆下一次运输粮食之前，他就可以完全掌控河运一线，据他自己所说，他的长子加雷斯已经从特亚河入海口，朝着诺什城进发了。

　　对此修斯并没太多怀疑，他派去的探子也印证了这个消息，唯一让他奇怪的是，那位西部领的领主阿德拉，竟然没有派人来求援，这完全不符合修斯对这位的了解。

　　比起野心极大的卡斯帕，阿德拉大概率和修斯是一类人，都是喜欢用阴谋诡计的狐狸，他绝不可能坐视自己的领地被人蚕食而无动于衷。

　　在正常情况下，修斯认为阿德拉应该会请求北山这一方的支援，或者是希望北山派人前去调停，但从卡斯帕出兵以来，他并没有这样的动作。

　　因此，修斯除了再加派一些探子，去探查情况外，也暂时没有别的更好办法，而探子们的回报，也只是说似乎阿德拉只是在联合南北两位领主，和卡斯帕准备决一死战。

　　至于莫比汉德那位国王加菲尔德十一世，他的反应让人更有些奇怪。

　　作为名义上的陛下，他似乎有必要站出来，斥责卡斯帕的行为，但从白玫瑰宫中流传出来的消息，却只是说他整日沉浸在宫廷的宴乐之中，对前线的战事似乎并不关心。

　　这些关于莫比汉德的消息，让修斯心中难免会有几分不安，但在眼下，他还有更紧迫的事情需要处理，只要莫比汉德的事情不会影响粮草的运输，他并不打算去横插一脚。

　　更紧迫的事情，自然就是瑟赛和那两位盟友的行动了。

　　在之前给三者去过信件后，瑟赛很快就回了信，他告诉修斯，已经和马尔科姆约定了“演戏”的日子，只是为了保证这场戏能让凯兰相信，他们两人需要足够的时间去准备。

　　另一边，狂战士大长老戈尔贡，在收到修斯的信件后，也依照修斯的建议行动起来，他率领的狂战士们在收信当天，就从大平原上一路南下。

　　而在最近的回信中，戈尔贡明确表示，他已经派人和瑟赛取得了联系，只是瑟赛暂时让他率军远离百里之外等待，这自然是需要等到那场戏演过后，双方才会汇合。

　　这两者的情报，都让修斯暗暗的松了口气，不过紧接着，另一个烦恼就涌上心头，这当然就是阿尔斯楞的失联。

　　当六月二十七日，卡特杨提醒修斯这一点的时候，阿尔斯楞已经近十天没有回信，这在往常是绝不可能发生的情况。

　　草原骑兵的机动性，和阿尔斯楞来往信件时所透露出的严谨作风，都决定了他们不会在如此关键的时刻，瞬间音讯全无。

　　修斯自然会因此而感到焦虑，哪怕没有卡特杨的提醒，他也知道自己究竟该怎么做。

　　早在卡特杨提醒的头三天，也就是六月二十四日，他就已经让银月派了几名龙骑兵，从两河山中悄然去了北边，探查清楚阿尔斯楞和那十万草原骑兵的下落。

　　甚至在那几名龙骑兵出发的时候，修斯还特意从卡特杨手中又调了块传送石板，让他们几人带上。

　　一来是这几人一旦有消息，就可以立刻传讯回来，二来也是修斯那时只是在猜测，或许阿尔斯楞没有回信，是之前送过去的那块传送石板被遗落了。

　　至于阿尔斯楞会不会遭遇不测，修斯根本没做考虑。

　　开什么玩笑，那可是十万骑兵，即便在凯兰的策划下，斯图亚特率领的二十万人和他们全面开战，打不过也总能跑得掉，绝不会出现全军覆没，才导致音讯断绝的情况。

　　然而，就此又过了十天，当七月四日时，那几名龙骑兵已经成功抵达亚尼法特亚北部地区后，却只是传回了根本没有发现阿尔斯楞任何踪迹的消息。

　　修斯由此心中的不安与日俱增，他开始意识到事情可能比他想象的更加严重，但在仍旧无法获得更多确切情报的情况下，修斯只能强压下心中的焦虑，命令那几名龙骑兵，逐步向西寻找。

　　而同时，他能做的，也就只有等待了。

　　这一等，就等到了七月十七这天，等到了修斯长时间站在迦勒城城头，开始不断回想过去这一个半月中所发生的一切。

　　当然，在修斯登上城头，怔怔地发愣之前，他所担心的那些东西，已经在太阳普照大地的时候，就获得了答案，而非他站在城头的入夜时分。

　　这个答案来很凑巧，今早修斯起床不久，就被卡特杨找了过来，而卡特杨除了手中拿着一封，一看就是瑟赛写来的信件外，还带来了一个他并不认识的人。

　　修斯先是看过瑟赛的来信，信中详细报告了与马尔科姆“演戏”的进展，更准确的说，瑟赛的来信里明确写道，他们两人之间的戏已经演完了。

　　“我和马尔科姆在一座名为康迪的小镇，正式展开了战斗，在他的刻意引导下，敌军近两万人被我伏击，全军覆没，我军则只伤亡了不足一千之数。”

　　“然而，按照之前的计划，马尔科姆应当就此去信给凯兰，要求对方即刻分兵增援，但在他的信件还未写完之前，斯图亚特就率领数万敌军与他汇合了。”

　　“此事马尔科姆也觉得蹊跷，因此向斯图亚特进行了打探，所获知的情报他即刻派亲信告诉了我，具体消息我也写这封信后面，你们看过后请立刻回信，我也好知道是固守原地，还是北上支援。”

　　固守原地？还是……北上支援？

　　当时，在修斯看到这一句写在信纸末尾的话时，只感到脑袋发出了嗡嗡声，他一瞬间就猜到了某些东西。

　　只不过，在确定看清瑟赛到底写了什么之前，他心里多少还有几分期待，希望不会是他想的那样。

　　而在修斯赶忙翻过这一页信纸后，却发现这已经是最后一张，他急忙看向卡特杨：“信呢？”

　　卡特杨这时才从怀中掏出了那最后一页信纸，但他没递给修斯，而是说道：“在你看之前，我想你应该先听听这位带来的消息。”

　　说着，卡特杨对站在他身后，那位修斯并不认识的人做了个“请”的手势。

　　陌生人上前一步，右手抚胸，行了个北方草原才有的礼节：“修斯阁下，我是阿尔斯楞将军的亲卫队长巴特尔。”

　　听到对方的自我介绍，修斯用手中翻看过的信纸，拍打了下自己的额头，他已经确认了自己的猜测。

　　而果然，这位巴特尔接下来的话，实实在在的印证了一切。

　　据巴特尔所说，阿尔斯楞近期一直未曾给修斯回信，原因很简单，那块之前送过去的传送石板，的确是在撤离途中丢失了。

　　至于为什么会撤离？

　　“那二十万敌军在六月七日当天，离开了原先的防守地点，全员朝着大平原进发，而后，他们再度入侵了拉尔比斯，将军大人不得不率军回援。”巴特尔如此说道。

　　话说到这个份上，修斯才明白为什么卡特杨故意把瑟赛那最后一页信纸，暂时没交给他，因为他不去看也猜到了瑟赛信中会写的是什么。

　　而六月七日，这个日期被修斯注意起来，因为这也是凯兰再度出兵的日子，“南北会战”就在这一天打响。

　　斯图亚特率领二十万大军，在这一天离开了原本的防御线，一方面主动入侵起拉尔比斯本土，一方面又亲率数万敌军和马尔科姆汇合，这显然绝非巧合。

　　修斯当时只觉得脑袋一阵眩晕，从各方面情报来看，敌人那所有的行动都同步展开，只可能是凯兰早就定好的策略。

　　“可以把最后那页纸给我了。”他揉了揉额头，才对卡特杨伸出了手。

　　卡特杨把信纸递过来，修斯一眼扫过，最后一点幻想也在瑟赛的字中破灭。

　　最后一页信中写的，和修斯猜想的一模一样，马尔科姆从斯图亚特口中探听到的消息，就是凯兰早已定好了于六月七日当天，同时发动多线进攻。

　　更准确的说，这个多线进攻的谋划，甚至连马尔科姆和沃尔夫冈都不知道，凯兰只派人悄悄告诉过斯图亚特，原因自然是那二十万生力军，被斯图亚特掌控着。

　　而且，凯兰很早就想到了后续的一系列安排，并且还不是二十万敌军分兵两路，而是三路。

　　除了修斯在七月十七日这天一早，就知道的入侵拉尔比斯本土，和斯图亚特率军与马尔科姆汇合之外，原来早在林科兰尔变乱的那几天，就有四万敌军悄然驻扎进了黑石隘口。

　　这也让修斯明白过来，为什么“南北会战”中，厮杀很久的敌人丝毫不露疲态。

　　根本不是其他什么让人诧异的原因，只是很简单的一点，敌军比原本探知的人数多了足足四万，他们有足够的战力，去交替轮换。

　　凯兰的整个计划，直到此时此刻，才在修斯的脑海中完整浮现出来。

　　最开始，凯兰故意让“影子”在南部地区展开暗杀，同时他的主力和那二十万敌军按兵不动，以此消除掉北山这边对南疆本土的警惕。

　　接着，出于某种未知的原因，卡洛和凯兰搅到了一起，从而和“影子”们一起去往了南疆，造成了那场导致可儿身死的林科兰尔变乱。

　　再然后，凯兰或许是料定北山会因为林科兰尔的变乱，而神志大乱，甚至可能因此离开迦勒城，他算准了北山的性格，必然会亲自返回林科兰尔处理变乱。

　　而事实也确实如此，北山的离开，让迦勒城失去了最强有力的主心骨，这正是凯兰等待的时机。

　　于是乎，六月七日，凯兰一方面率领悄然增兵至十万的主力，发起了新一轮的进攻，另一方面则让斯图亚特也开始行动了起来。

　　马尔科姆那边的情况，也许凯兰猜不到究竟会有何种发展，但他让斯图亚特率军前去汇合，也是打着以此突然增加兵力，可以一口吞掉瑟赛率领的偏军的计算。

　　还有阿尔斯楞那边，则是二十万敌军分出去最大一部，主动入侵拉尔比斯本土，从而可以轻松地打开草原骑兵们，对奇斯勒方面的袭扰和压制。

　　一步棋，被凯兰走出了三招效果，环环相扣之下，几乎将修斯此前所有的布局和优势都瓦解于无形。

　　“这么说，如果在会战中不是北山突然回来，如果马尔科姆不是早就和我们达成了协议，或许现在局势，就已经是三方惨败了。”在想通一切后的修斯，带着苦笑对卡特杨说出这句话。

　　“是的，我们被完全算计。”卡特杨没有表情地点了点头。

　　修斯深吸一口气，拍了拍胸脯，在沉默了好一阵子后，脸上浮现出虔诚的神态来望向屋顶：“我们还不至于一败涂地，大概只能说这是上神庇佑了吧。”

　　他知道，在现有的局势下，除了北山遭受重大打击，其他方面相对而言，还不至于到了无可挽回的地步。

　　军队主力尚在，瑟赛也提早一步和马尔科姆成功的演了戏，阿尔斯楞虽然被逼的返回草原本土，使得敌人的北边失去了最强大的一支外援机动力量，但至少草原骑兵还未遭受毁灭性的打击。

　　这一切的一切，修斯认为除了用上神庇佑来形容，他找不出其他的词语。

　　“不过，我们现在的确需要尽快做出安排，局势没到最糟糕的地步，但也足够危急，不能再让凯兰的计划继续下去。”卡特杨望着修斯，语气沉稳地提醒了一句。

　　修斯默默地点了点头，他再次拿起瑟赛的信，目光落在那句询问上：“是固守原地，还是北上支援？”

　　固守原地，意味着坐视拉尔比斯本土陷入战火，草原骑兵再无可能南下，去协助他们牵制凯兰，甚至如果拉尔比斯的战事一旦出现偏差，那这个盟友就可能彻底被失去。

　　但要是北上支援，也会意味着，在两河山西线的偏军，完全放弃掉现有的局面，那么与马尔科姆汇合的斯图亚特，就大有文章可做了。

　　凯兰可以让他们跟随瑟赛北上，在半途中不断袭扰，一口口蚕食掉偏军。

　　当然，凯兰也可以让他们不再理会瑟赛，直接率军南下，跑到两河山以南，从亚尼法特亚南部地区，对主力部队形成夹击。

　　不论凯兰做出任何一种选择，都会让迦勒城陷入更加被动的局面。

　　又是良久的沉默后，修斯第一次没有立刻给出解决办法，他把信纸递回给卡特杨，然后说道：“我需要好好想想，接下来的对策一旦走错一步，迎来的都可能会是最危险的结果。”

　　“你带着信，还有这位巴特尔阁下，去找北山吧，过去这么些日子了，他这位最高指挥官，也该从沉痛中醒醒，再继续沉湎下去，死的就不只是可儿一个人，而是我们大家。”

　　卡特杨深深看了修斯一眼，他接过信纸，对巴特尔做了个手势：“请随我来，巴特尔队长，我们需要去见北山大人。”

　　而等两人离开后，修斯缓缓地站起了身，在愣神片刻后，走出了自己的住所，一步步走到了迦勒城的北城墙之上，开始凝望起，那实际不可望见的黑石隘口。

　　“凯兰……”没过一段时间，他就轻声念出这个敌人的名字。

　　他在城头站了很久，从太阳升到最高点，到阳光逐渐西斜，再到晚霞掠过，夜色笼罩。

　　他脑海中并没有去思考什么对策，不是他不想思考，只是一想起那些东西，他就觉得头疼不已。

　　这种感觉，他好像从没有出现过。

　　不论是年轻时做生意，和无数不同的人打交道的时候，还是后来决定返回南疆这个故乡的时候，那时再大的困难，他都能轻松地给出应对方法。

　　哪怕是在他带着洛天返回南疆，于迷途森林临近蓝亚斯河畔定居，却被泰勒率领的护卫队毁灭了他所在的村落时，他都没有过这样的感觉。

　　他说不出这是怎样一种感觉，似乎是一种深深的无力感，混杂着对未来的不确定，以及对自己原本那股自信的怀疑，也许还有一丝……恐惧。

　　是的，恐惧。

　　修斯不愿意承认，但他内心深处确实在害怕。

　　他原以为自己这把年纪，能够在战场上扬名，是依靠了自己的算无遗策，但在这一次和凯兰的博弈中，却导致了局势出现了从未预料过的危急。

　　他害怕自己接下来的任何一个决定，都会将更多人推向死亡的深渊。

　　他害怕自己无法承担起这份重担，害怕辜负北山的托付，害怕看到迦勒城陷落，所有北上的战士都死亡的景象。

　　害怕在他又一次的谋划中，让北山彻底落到无可返回的沉沦中，就像可儿那样，死在了本该是最为安全的南疆。

　　曾经的自信和游刃有余，在凯兰这环环相扣、几乎无懈可击的谋划面前，显得如此苍白。

　　他感觉自己像是一个被困在蛛网中的飞虫，越是挣扎，缠绕得越紧。

　　四面八方都是敌人，盟友各自陷入困境，而最大的依仗北山又一度消沉，所有的线头都缠绕在一起，乱成一团，让他找不到那个可以解开死结的线头。

　　时间就在他的思来想去中流逝，他因此才不得不回想过去这一个半月所发生的事情，既是让自己不至于陷入彻底的无望，也是希望能抽丝剥茧的去复盘出，他究竟该如何是好的办法。

　　不知道过去了多久，月亮隐藏在云层之后，让他分不清具体的时间，直到一阵脚步声从他身后传来。

　　修斯回过头，那是举着火把的卡特杨，只听对方说道：“大人让我来叫你过去，他说，现在不是倒下的时候。”

　　“他还说，很抱歉这段时间让我们承担了许多事物，让他可以躲在城主府度过一段可以放纵悲伤的时光。”

　　卡特杨的声音在夜风中显得异常清晰，火把的光芒映照着他沉稳的面容，也照亮了修斯脸上残留的迷茫与疲惫。

　　修斯愣了一下，随即脸上挂起了他那常见的笑容，就像他了解北山一样，北山同样也十分了解他。

　　在他登上城头的这段时间里，也许北山也猜到了他这支老狐狸，心里究竟在泛起什么样的想法，因此才特意让卡特杨给他带来了这样一句话。

　　“这小子……”修斯张了张嘴，声音有些干涩。

　　卡特杨对修斯微微颔首：“对了，大人还让我告诉你，悲伤无法挽回逝者，但犹豫和恐惧却会葬送生者，我们还没有输，至少，现在还没有。”

　　又一阵的沉默，修斯吸了口带着暖意的夜风，感觉那一直缠绕在胸口的滞涩感似乎被冲散了一些。

　　他看向卡特杨手中跳动的火焰，那光芒虽然微弱，却足以在黑暗中指引方向。

　　“我明白了。”修斯的声音恢复了平日的冷静，虽然依旧带着疲惫，但那份彷徨已然褪去，“我们走吧，别让大人等太久。”

　　这是修斯第一次，开始正式的称呼北山为“大人”。

　　他最后望了一眼北方漆黑的夜空，凯兰布下的网确实厉害，但网再密，也总有缝隙，既然无法一下子挣脱，那就一点点撕开它。