通往热比昂城的地道内，虽然空气中弥漫着积尘与潮湿苔藓混合的霉味，但其他方面却比北山预想的要好，高度足以让一个成年人直立行走，宽度也容得下两人并肩。

　　蜿蜒的石壁上，每隔十余步，就有着一盏昏暗的油灯，显然是提前进入的影子骑士所为，照亮了前进的道路。

　　塞拉斯已经在前引路，脚步轻得几乎没有声音，北山跟在他身后，目光扫过两侧石壁，心中不由感叹。

　　当年在亚尼法特亚人掌控了热比昂之后，竟然会没想着彻底把原有小河道填实，而是仅仅做了封盖处理，如今反倒便宜了自己。

　　这恐怕就是所谓的世事难料。

　　千余年的人或许只是觉得，那些四通八达的河道如果填实，太耗费精力，工程浩大因此干脆搁置，却没想到千余年之后，会成为他奇袭的绝佳路径。

　　大约过了一刻钟，塞拉斯的声音压得极低，几乎微不可闻：“大人，到了。”

　　其实不用塞拉斯说，北山也注意到了这点，提前进入的影子骑士们，正聚集在地道前方的不远处，一百人无声无息地列队等候，如同黑暗中的石雕。

　　此时，北山哪怕站在地道里，也能闻到从上方透来的臭味，十五万人挤在一座城里，想也不用想，那该是怎样的恶心日子。

　　酸腐的汗味、排泄物的腥臊、垃圾堆积的腐臭，还有食物短缺带来的饥饿气息……这些味道混杂在一起，透过泥土和石板的缝隙，顽强地渗入地道，无声地诉说着城内守军此刻的窘迫与煎熬。

　　北山眉头微不可察地皱了一下，但很快恢复平静，战争或许本就如此，光鲜与荣耀背后，永远是最真实的肮脏与苦难。

　　塞拉斯停下脚步，让到一旁。

　　北山走上前，目光扫过影子骑士，即使在昏暗的油灯下，也能看出他们眼中冷静到近乎漠然的光芒，面对他站在前方的六人，气质尤为独特，正是之前在沉眠洼地交过手的“无面”六人。

　　塞拉斯在北山身后，对“无面”点了点头：“缇娜，给大人说说情况。”

　　在“蛇牙”韦伦和“长夜”卢卡斯死在南疆后，这位“无面”缇娜是实打实的排在“暗影”之下的第二人，当然，如今应该算第三，因为还有那位同享塞拉斯之名的“无光”。

　　而对北山来说，之前的交手太过短暂，沉眠洼地的夜色中，他也没太去关注，眼前的这六人模样，这时候见“无面”上前一步，他才发觉对方是个女子。

　　缇娜低声对北山说道：“大人，出口就在前方十步，是一处废弃水井的井壁，从井口出去后，位于城内西南角。”

　　北山点头，目光落在地道尽头那块被封住的，有明显人工修葺痕迹的石墙，但此时石墙已经被开了一道容纳一人通过的口子。

　　“井口上面有敌人吗？”他转而询问，提前进来的影子们，肯定已经探查清楚。

　　缇娜摇头：“没有，这个水井在我们围城之后，被敌人用来丢弃秽物，但这几天来，已经被我们的人清理了大半，只剩上半部分还堵塞在那，敌人看不出来。”

　　“刚才我带人把最后的那点东西都移开，探查到最近的巡逻队也在一百五十步外，且路线固定，我们有足够的时间。”

　　北山恍然，难怪在地道下，那些臭味也会充斥他的鼻腔。

　　与此同时，他也有些欣喜，废弃水井，污秽之地，敌人自然不会过多关注，正适合隐秘潜入，至于气味和污秽，比起胜利根本不算什么。

　　“守军动态？”他又接着问道。

　　这下是塞拉斯代替缇娜开口：“这几天围城，加之我们夜间袭扰，大多都位于城墙那边，除了那些军官，他们可以入夜后多数返回住所休息。”

　　北山微微颔首，纵使在围城断粮的当下，敌人的军官也就享有普通战士无法享有的权利。

　　他随即看向塞拉斯：“按计划行动吧。”

　　塞拉斯点头，上前一步面对曾经是他臣民，如今是他部下的影子骑士们，吩咐道：“目标不变，一至三队负责北门，四至六队负责西门，剩下的去往南门。”

　　他顿了顿，“记住，首要目标是敌军军官，以及他们的指挥系统，制造混乱，但减少正面接触，这一次不是为了刺杀。”

　　影子骑士们没有出声，只是默默地重点了下头。

　　塞拉斯又紧跟着说道：“解决完目标后，除缇娜、赫克托、墨菲、伊格纳兹、波琳和布洛姆外，剩余人四处散开，负责进一步扰乱敌人，不论是谁会站出来指挥敌人，都要让他们再也见不到明天的太阳，而你们六人，到我身边来汇合，你们知道我在哪里。”

　　北山在一旁听着，对于影子骑士的下令，他之所以不亲自开口，也是为了照顾塞拉斯的脸面，不论这个人是否导致了可儿的身亡，在如今是他属下的情况下，必须给予其相应的尊重和指挥空间。

　　而塞拉斯提到的这六人，北山知道就是他只记得绰号的那六位，“无面”缇娜，“碎骨”赫克托，“瘟疫”墨菲，“黑鸦”伊格纳兹，“魅影”波琳，以及“织梦”布洛姆。

　　塞拉斯布置完毕，抬手一挥，百名影子骑士便消失在地道的出口，他们每个人都清楚自己的任务，行动间没有丝毫迟疑。

　　“大人，我们也该动了。”塞拉斯看向北山，目光请示。

　　北山点了点头，走向那处开凿出的井壁出口。

　　弯腰穿过洞口，一股更加浓烈刺鼻的腐臭，混合着井底淤泥的腥气扑面而来，但他面色不改，只是一个弯膝，便从井口跃出。

　　夜色如墨，只有远处城墙的火把，勾勒出热比昂城内的轮廓，北山扫视一圈，他所在的这口废井位于一个堆满各种废弃物，散发着恶臭的荒废小院。

　　院墙低矮，可以看到远处更高的建筑，周围寂静无声，只有远处隐约传来的巡逻脚步声，以及城墙边那十几万战士的交谈。

　　稍微呼吸了一口，并不算新鲜的空气，北山辨明了伊桑提供的那份绘图上，罗恩应该所处的位置，城中心偏北。

　　随后，他对跟在身后的塞拉斯低声说道：“你也去行动，我会稍晚片刻。”

　　塞拉斯没有多问，对北山微躬行了一礼，身影便迅速融入夜色，消失不见。

　　北山独自站在废弃小院的阴影中，如他说的那样，他需要稍等片刻。

　　原因也很简单，在计划中，他要和马尔科姆去演一场戏，那这场戏必然会需要马尔科姆在发现他之后，朝城内大声示警。

　　如此一来，城里面的其他人就会有所反应，因此北山需要影子骑士们先动手，把热比昂城这潭水彻底搅浑。

　　只有这样，当他前去罗恩那边时，才不会让敌人提前反应过的机会，导致这场入城控制产生变局。

　　而在修斯制定的“戏剧”演出中，马尔科姆会一直留在自己的住所，那里离罗恩的住所不远，在北山过去的时候，他得在合适的时机，在罗恩至少能亲耳听到的情况下，“恰好”发现北山，然后上演那场“不幸重伤”的苦肉计。

　　时间在寂静中流逝，废弃小院里的恶臭也不是那么不可忍受，北山的心跳平稳，呼吸悠长，所有的感官却提升到了极致。

　　他听着这座围城中的呼吸，城墙方向的喧嚣，各处巡逻队规律的脚步，以及，那些开始变得不同寻常的细微声响。

　　先是某个方向传来一声短促的惊呼，戛然而止，是有人被掐断了喉咙。

　　接着，另一个方向，有轻微的脚步声掠过。

　　更远些的地方，隐约有火光晃动，似乎有人点燃了火把，但很快又被熄灭。

　　骚动如同投入平静湖面的石子，涟漪开始一圈圈扩散，原本还算规律的巡逻脚步声开始变得杂乱，城墙方向的喧嚣似乎也受到了影响，变得更加嘈杂而惶惑。

　　影子骑士的确很适合今夜的行动，他们如同最致命的毒蛇，在热比昂城疲惫不堪的躯体上悄然注入毒液，瘫痪其神经中枢，失去有效指挥的守军，开始像没头苍蝇一样混乱起来。

　　北山估摸着时间，混乱已经蔓延开，但尚未彻底失控，正是执行下一步计划的最佳时机。

　　他不再等待，身形一闪，冲出了小院。

　　在夜色的掩护下，他从一座房顶，无声地跳到另一座房顶，目标直指城中心偏北的区域，那里是罗恩的住所，也是马尔科姆的“舞台”。

　　他偶尔扫视下方的街道，下方街道也比预想糟糕，随处可见堆积的垃圾和污物，一些角落里蜷缩着目光呆滞的伤兵，甚至那些急匆匆奔往混乱源头的巡逻队战士，也大多神情萎靡，脚步虚浮。

　　显然，并不算长期的围困，加重了本就短缺的粮食负担，空气中弥漫着的，是任何人都能察觉出的绝望和麻木的气息。

　　这一切，也都印证了北山判断和计划，但也让他那心中不合时宜的仁慈，再次悄然泛起。

　　“战争，不论是谁发动的，不论是否有着大义的名头，对于战士和他们身后的家眷，都只会带去伤痛。”他又想起了孩童时，养父霍拉总爱说过的这句话。

　　尽管到了如今，北山大概能理解养父为什么那样憎恶战争，虽然他并没有被卷入过任何一场战争，但北山清楚，战争不只是数千乃至数万人的对决，也可以是数十个人乃至两个人之间的战斗。

　　每一场冲突，无论规模大小，都伴随着鲜血与泪水，都意味着生命的消逝和家庭的破碎。

　　在北山诞生的那时，他父亲和母亲的离世，是因为四大古族和外族之间的隔阂，这种隔阂，无疑也是一种形态观念和传统上的战争。

　　养父因此才会有那些想法，然后在教导北山的那十二年中，不断地重复，也让北山成为了一个和大多数人不那么相同的“异类”。

　　这让北山有时也会想，自己如果不是被形势推到如今的位子，或许他根本不适合当一个统帅，至少不是一个令人讨喜的统帅。

　　因为他的人生让他能够看清，战争最真实、最残酷的模样，没有史诗般的悲壮，只有不断叠加的苦难。

　　轻轻摇了摇头，压下心头的叹息，到了如今，北山也清楚一件事，战争的终结，或许也只能依靠战争。

　　又从屋顶上跳跃了百余米，罗恩的住所近在眼前，北山伏在近处的一座屋顶上，仔细观察起来。

　　城内四周的混乱，似乎还没有影响到这里，只有少数几名狂狮骑士站在那座庭院的门外，朝四周张望，互相询问发生了什么事，但没有答案。

　　北山的目光越过狂狮骑士，落在庭院深处那座灯火通明的二层主楼上，罗恩应该就在里面，而马尔科姆……

　　他先看向不远处马尔科姆的住所，就在斜对面，但那里的窗户里并没有透出光，似乎马尔科姆并不在里面。

　　“人呢？”

　　正当北山疑惑，甚至怀疑马尔科姆是否在最后时刻，改变了自己的主意，打算从一个“叛国者”的身份摆脱出去时，他的余光瞥见了在罗恩住所的院前东侧，那片阴影里站了一个人。

　　那人影半隐在庭院外墙，与一株高大橡树的阴影中，几乎与黑暗融为一体，如果此时的北山仍是六阶武士，他几乎难以察觉，但只是一眼，他就认出了对方。

　　马尔科姆没有在舒适的住所里等待，而是选择提前潜伏在更靠近罗恩住所，也是更危险的地方，显然在主动寻求更好的机会，力求将这出戏演得更加逼真，将“忠诚”表现得更加“奋不顾身”。

　　北山收回目光，再次确认了一下罗恩主楼的情况，三楼东北角一扇窗户的帘幕微微晃动，里面的灯光可以照出一个人背坐着。

　　时机差不多了。

　　北山不再迟疑，从屋顶一跃而下，稳稳落入一条紧邻罗恩庭院东侧外墙的狭窄巷道，这里堆放着一些劈好的木柴和杂物，是仆役进出的通道之一，相对僻静。

　　他悄声上前，伸手拍了拍那位眉头微蹙的马尔科姆。

　　马尔科姆身形微颤，连忙转过身来，一看见是北山，眼中又不自觉地闪过一丝复杂情绪，但很快被决然取代。

　　“阁下，”马尔科姆压低声音，“罗恩今夜一直待在书房，沃尔夫冈却没有回来，正在东城墙巡视，斯图亚特则在自己的住所休息，前日城外差点战死，让他似乎有些失了心气。”

　　北山迅速消化着信息：“城内的士气怎么样？”

　　“很低。”马尔科姆回答得很干脆，“阁下的送粮计影响很大，这两夜来，不仅有人逃去了阁下那边，甚至还有一个大队在昨夜，开了北门全数离去，罗恩今早大发雷霆，处死了两个抓回来的逃兵，但……效果不大。”

　　这个消息倒是北山不知道的，他才发现自己的小计策，似乎对城内造成的影响，也同样超出了自己的预期。

　　“你麾下的战士们呢？”北山不得不多问一嘴，马尔科姆毕竟是新建的“白银骑士团”团长，他独自在这里等待自己，难保不会被麾下战士发觉端倪。

　　马尔科姆似乎料到北山会这么问，立刻答道：“我昨天下午主动从罗恩那里拿了命令，让‘白银’去了东门防守，我告诉他，如果到了必要的时候，我们得确保大多数人逃出去，为了凯兰仍有余力。”

　　北山点头不语，马尔科姆的安排很妥当，既没有引起罗恩的怀疑，又为控制城内要道，以及后续可能的亲自率军返回奇斯勒做好了准备。

　　这样一个人，如果不是亚尼法特亚人，注定只能充当自己的内线，以及一个“叛国者”，如果他从一开始就在自己麾下，自己的参谋长一职应该就不会是卡特杨了。

　　“开始吧。”在短暂的沉默后，北山轻声道。

　　马尔科姆深吸一口气，点点头，随即脸上表情陡然变得“惊怒”，声音猛地拔高：“什么人？”

　　如果说北山前往地道入口是帷幕被拉开，那随着这声高呼，“舞台”上的第一幕戏，就正式上演了。

　　寂静夜色下的城中心，马尔科姆的声音格外刺耳。

　　喊话的同时，马尔科姆“仓啷”一声拔出佩剑，作势朝着北山挥劈而来，动作迅猛，气势十足，任谁看了都会觉得，这是一位将领在发现敌情时的本能反应。

　　而院落围墙的大门前，驻守的狂狮骑士也显然听到了呼喊，注意到了声音的来源，惊呼声也瞬间响起：“敌袭！保护参谋长大人！”

　　在北山的眼中，马尔科姆的动作好像很慢，慢到他还有闲心，去细听从院落大门处正朝这里冲来的狂狮骑士，以及院落里更多的狂狮骑士，冲向并拱卫罗恩所在的主楼。

　　不仅于此，北山还感知到，在主楼东北角的那扇窗户，被人从内部猛地向外推开，罗恩已经站在那里朝外张望。

　　马尔科姆的第一剑，北山并未格挡，而是故意闪身避开，既然是演戏，那没有观众又怎么可以？

　　在第二剑袭来的时候，北山听到了自己身后，传来了狂狮骑士拔剑的声音，于是，北山动了。

　　他没有翻手召唤出自己的“曜日”大剑，也没动用太大的力量，只是简单的一抬手，五指虚握，一把抓住了马尔科姆挥来的剑锋。

　　“砰！”

　　他同时抬脚一踢，马尔科姆整个人倒飞出去，撞在巷道中堆叠的木箱上，木箱碎裂一地。

　　北山看也不看身后冲来的狂狮骑士，只把那柄属于马尔科姆的，却被自己徒手抓住的佩剑往脑后一扔，长剑划破空气，发出尖锐的呼啸，精准地撞在为首两名狂狮骑士刺来的剑身上。

　　“铛！铛！”

　　金属交击的爆鸣在狭窄巷道内炸响，火星四溅，巨大的力量让两名骑士虎口崩裂，整个人也被这股冲击带得踉跄倒退，撞翻了身后的同伴。

　　瞬间，巷道口乱成一团。

　　借着这个空档，北山最后看了眼倒在废墟中剧烈咳嗽，每一次咳嗽都带出更多血沫的马尔科姆，对他默默地闪现了一丝“抱歉”的眼神。

　　这一切只发生在电光石火之间，北山唯一给出的一击，精准地控制了力道，不会有性命之忧，但足以造成重伤的效果。

　　“快！快回去保护罗恩！他是北山！”尽管躺在地上，马尔科姆仍声嘶力竭地高吼着。

　　这句话如同惊雷，让北山的耳畔炸响无数的喊声。

　　“杀了他！为兄弟们报仇！”

　　“别让他跑了！围住！”

　　“快去通知团长！”

　　北山毫不理会，身形一跃，如一片落叶飘入院内，落地无声。

　　十几名正在冲向主楼的狂狮骑士，恰好与他迎面撞上，十几双眼睛在昏暗的光线下骤然锁定北山，惊愕、愤怒、杀意在瞬间沸腾。

　　他们也不愧是拥有着亚尼法特亚第一骑士的名声，在刹那的震惊后，立刻结成战斗阵型，腰间大剑出鞘，寒光在夜色中连成一片。

　　北山眼神平静无波，他仍然没有出剑，也没有停下前冲的脚步，就在那十几柄寒光凛冽的大剑即将临身的刹那，他的身形骤然变得模糊。

　　狂狮骑士们只觉眼前一花，锁定的目标从感知中消失，下一瞬，他们只感到自己的身体不再受到自己控制，十几人如同被攻城锤击中，打着旋横飞出去，径直撞向主楼的大门。

　　北山的身形再度显现时，他已经出现在了主楼内部，而在他的身后，那些被他用神域所控制的狂狮骑士，阻拦了更多想要冲向他的敌人。

　　他想要等一下和罗恩有时间聊聊，不想让任何人来打扰。

　　主楼门厅内，只剩下北山平稳的呼吸声，以及被他阻拦在大门外，想要冲进来，却不得不先搬开自己袍泽尸体的狂狮骑士的怒吼。

　　楼梯宽阔，铺着厚实的暗红色地毯，两侧墙壁上，挂满着亚尼法特亚的银狮旗，如果这不是一场战争，或许这里看起来会让人生出一股赞叹。

　　但此刻，这一切都笼罩在一种令人窒息的压迫感之下。

　　北山拾级而上，脚步不疾不缓。

　　二层走廊的尽头，灯光从里面溢出，他走过去，推开了门，与里面一脸惊愕的对象，四目相对。

　　“可惜，如果不是马尔科姆凑巧发现我，我们应该还有更多时间谈谈，上次在奥罗和你见面后，我一直都想着如果有机会，可以和你谈谈。”

　　北山走进书房，反手关上了门。

　　隔绝了外面的喧嚣，也隔绝了罗恩最后的希望。

　　“现在，”北山看向书桌后的男人，声音平静如水，“我们至少也还是有些时间谈谈的，罗恩阁下。”