夜深了，驻扎在陵林河畔的营地中，响着此彼伏的呼噜声，那是一天行进了近百里的战士们所发出的，他们都累到了极致。

　　不过，在营地的中军大帐内，北山并没有入睡，他坐在简易的行军桌前，一脸震惊的看着对他讲述了一段往事的折云。

　　“您是说，塔尔斯人其实是龙族后裔？”他怀疑自己的耳朵是否出现了幻听。

　　这简直是天大的玩笑，千余年来躲藏在东部森林，醉心于刺杀的刺客，竟然会是四大古族之一。

　　这让北山难免认为，与其说塔尔斯人是龙族后裔，还不如说凯兰是龙族后裔还来的更让人相信，毕竟那家伙如今也才二十二岁，却已经成为了武士六阶的“武君”，他才更符合龙族与生俱来的天赋。

　　但不论北山是否接受，他都看见折云缓缓点头，烛光在他苍老的脸上跳动：“这是一段被刻意遗忘的秘密，别说是你，就连我也是在离开南疆前，才从圣龙口中获知的。”

　　“那银月呢？她知不知道？”北山紧跟着就问。

　　银月作为龙族第一龙将，在他成为龙族之王之前，作为龙族人的首领，她应该也对过去这段秘密有所了解，关于塔尔斯人其实是龙族后裔，是当初不被龙所承认的遗弃者这一点，她应该知道。

　　如果是这样，那在渡河之后，银月却从未对他主动提起，这让他不由心生疑虑。

　　自从可儿那件事之后，北山承认自己的疑心更重了，那么假使银月故意隐瞒了关于塔尔斯人的事情，那她，或者说圣龙阿斯特拉究竟会有着怎样的谋划？

　　这，又会不会对他产生意外的影响？

　　折云看出北山的疑心，连忙摇头道：“她并不知晓，自从龙族逃离大陆以后，过去的许多事，就被圣龙刻意地抹去了，大概是他希望活在海岛上的龙族人，不要太过沉浸在被背叛的仇恨中。”

　　北山闻言，暗自松了口气，他现在很惧怕还会有什么人，或者什么事，在他毫无准备的情况下突然给他一个震惊。

　　“那塔尔斯人自己知道吗？”他消化着这个惊人的秘密，同时又问道。

　　折云叹息了一声：“他们也早已遗忘，当初七国建立时，就因为他们的龙族血脉，导致了他们以背叛者的身份，仍换来了千余年躲藏的历史，除了如今的塔尔斯王室，我想没人会知道。”

　　“这个秘密，我本来也没有必要向你透露，但我遇见了个人，他让我不得不把这些事情对你讲清楚。”

　　北山愣了一下，在傍晚时分，折云突然出现后，他惊喜了好一阵子。

　　他原以为是风族大部队在极短的时间内，赶到和他们汇合，却在和折云的交谈中才发现，只有折云一人依靠着圣物“追风靴”提前过来，那三千魔弓手，则还需要数天才能穿过整片东部森林。

　　这也就意味着，还需要数天时间，行进的队伍才能彻底放松下来，而用不着时刻紧绷着神经。

　　北山一边叹息自己的麾下还要疲累几天，一边对折云最后这句话产生了强烈的好奇。

　　“您遇见了谁？”他追问道。

　　折云没有正面回答，而是说起一件似乎与之无关的事：“中午时分我给你传讯之后，便让那三千儿郎朝你的方向径直进发，我则独自前往森林深处，想去加尔达玛周边再确认一下情况。”

　　“但我并没有到那里，因为就在我出发不久，大概是距离加尔达玛二百里的位置，森林的正西方，一个我决计想不到的人，碰巧出现在了我的眼前。”

　　北山屏住了呼吸。

　　然而，折云停止了述说，而是看向中军大帐的帐帘，在今夜他打算和北山长谈之前，原本应该睡在大帐内的修斯，被他找理由赶去了别的帐篷。

　　北山也把目光转移了过去，因为就在修斯话音刚落的瞬间，他明显察觉到，帐外传来了一阵细微的呼吸声。

　　“阁下，进来吧，总是要见见面的。”折云淡淡地开口说了一句。

　　紧接着，帐帘被人掀开，一道穿着漆黑铠甲的身影，从外面闪了进来，径直站在了北山的面前。

　　“你是？”北山皱起眉头，从对方的穿着和腰间斜挎的那把细剑来看，来人显然是一名影子骑士。

　　他仔细打量着对方，是个大约四十来岁的男子，面容冷峻，眼神清明，皮肤就像是常年没有晒过太阳，白的毫无血色，一头卷发干净利落的束在脑后。

　　“我没想到会和阁下见面，但为了塔尔斯，我不得不这样做，或许这也是上神还对我们这些背叛者，留有最后的仁慈。”来人朝着北山微微躬身，“北山阁下，我的名字，塞拉斯。”

　　“嘭！”，一声椅子摔在地面的闷响，北山腾的一下站起身来，右手不自觉地召唤出“曜日”大剑，紧紧握住剑柄。

　　塞拉斯？这不就是塔尔斯王，那个“暗影”的名字吗？他为什么会碰见折云？为什么折云要带他来到这里？

　　一瞬间，北山脑海中的疑问，接连蹦出，让他几乎无法思考。

　　“折云爷爷，这……这是怎么回事？”他指着眼前躬身行礼的人，对折云急切询问，语气里也带上了不可察觉的微微颤抖。

　　折云见状，连挥了挥手：“坐下，坐下慢慢说，他并不是你认为的那个人。”

　　塞拉斯，或者说自称塞拉斯的男子，面对北山已然微举的“曜日”大剑，神色依然平静：“北山阁下，我不是我的兄长。”

　　又是一个让北山疑惑的词语，兄长？这又是什么意思？但在折云的不断示意下，他扶好倒下的木椅，狐疑的重新坐下。

　　“你接着说。”他语气有些生硬，握住剑柄的右手并未放松。

　　“阁下，你没有听错，塞拉斯应该是塔尔斯王，称号‘暗影’的我的兄长的名字，我和他是这一代的双生子，他是明面上的王，而我则是暗中的守护者。”男子的声音带着深深的疲惫。

　　“双生子？”北山虚起眼角，低声重复了一遍这个词语，同时他朝着对方扬了扬头，示意对方继续说下去，说到让他足够清楚。

　　这位塞拉斯继续往下说着，从昨夜在“影堡”中，他的兄长，那位真正的塞拉斯突然朝他询问说起，一直说到他如何获得了同样的名字，以及那个“暗影之种”的计划。

　　直到话音完全落下，北山却仍然没有任何反应，在他看来，眼前人说的这些故事，实在是太过离奇，甚至有些荒谬。

　　这一切听起来，更像是一个精心编造的谎言。

　　“我为什么要相信你？”北山的声音冷得像冰，“你似乎没有证据，来证明你所说的，而我唯一能证明的，则是你肯定是个影子骑士。”

　　北山对于眼前人所说的，关于“龙族弃者”，关于塔尔斯王室同样知晓四大古族，知晓各族试炼，以及知晓他如今究竟会有怎样的能力，这些东西，他倒也并不怀疑。

　　先有折云提前为他讲述了那段秘密，再有眼前这人能够说出，只有四大古族才能知道的一些信息，他便对此没有任何怀疑的想法。

　　他怀疑的，只是眼前人的真实身份，以及对方为什么要把发生在“影堡”的那段经历，全盘对他拖出，他宁愿更加相信，这是“影子”们处心积虑来给他设下的迷雾。

　　自称塞拉斯的男子苦笑一声：“我知道这很难相信，但试问阁下，我为什么要冒险来到你的大营？以及你的面前？你完全可以一剑劈开我的脑袋，而我毫无阻挡的可能。”

　　折云在旁适时地开口道：“我最初也难以置信，但他在和我相遇时，我其实并未发觉他的存在，是他主动显露身影在我的面前，而且……”

　　折云顿了顿，“而且，我让他出过手，确实是纯正的塔尔斯王室剑术，和当初龙族人的剑术只是有着细微区别，我想这是因为千余年来，时间太长而导致的。”

　　北山沉默了良久，折云和这位在自我讲述中，说自己是“无光”的塞拉斯安静地等待着，直到他突然发问：“那么，你主动来找我是什么意思？”

　　没想到对方却摇了摇头：“不，阁下，我本来没想过要来找你，如果不是碰巧遇见了风族大长老。”

　　“兄长他决心留在加尔达玛，和阁下决一死战，而我则应当遵守对他的承诺，带着最忠诚的‘影子’，去执行‘暗影之种’的计划，把我们的火种悄然散布在大陆各处，等待重新发芽的时机。”

　　“但是，我骗了他，在他……他对我显露出一个亲人本该拥有的情感之后，我想，我希望，我能让他，也让更多的塔尔斯人活下去，哪怕要背负起曾经背叛同族的罪孽。”

　　”我本来只想直接去往南疆，我知道圣龙殿下就在迷途森林里，我要去亲自见他，尽管那可能让他的怒火将我烧成灰烬，但只要能让他给我的兄长和塔尔斯人一个机会。”

　　北山等对方说完，收起了“曜日”大剑，缓慢地问道：“这么说，你在答应了你的兄长之后，却选择背叛他？”

　　“这不是背叛！而是拯救！”这位塞拉斯语气突然激动起来，“塔尔斯是我的家园，兄长和所有的塔尔斯人是我的同胞，我不能，不能眼睁睁地看着他们，走向灭亡，在阁下你的手中！”

　　折云抬手制止了他，转而替他向北山说道：“他告诉我，他主动出现在我面前，是希望和你见面，让你接下来的行动，尽可能留下更多塔尔斯人的性命，让他有时间去面见阿斯特拉。”

　　“他说，他想要替他的兄长主动寻求和解，向阿斯特拉，也向你忏悔过去的罪责，祈求你们的宽恕，让塔尔斯人不要从此在历史中被彻底抹去。”

　　“无光”塞拉斯在一旁沉默地点头，表示折云所说的，就是他想对北山说的。

　　然后，他平复了下心绪，对北山说出最后要说的话：“阁下，我知道这是向你求饶，但为了塔尔斯人，我可以用自己的鲜血来洗刷你的怒火。”

　　“我们曾经背叛了同族，但那是为了自由的活下去，就如同我此刻站在阁下面前，这本质上并无不同。”

　　“所以，说到底，你来找我，是希望我能放过塔尔斯人？”北山问道。

　　他语气看似平和，但内心却波涛汹涌，眼前这位的提议太过震撼，完全颠覆了他对影子骑士的认知，这让他一时间拿不定主意，究竟该相不相信对方。

　　北山的问题在帐内回荡，烛火摇曳间，“无光”塞拉斯的面容显得格外凝重。

　　他最终狠狠地点头承认道：“是的，阁下，我希望你能放过塔尔斯人，尽管……尽管这个请求，我也知道就像一个笑话。”

　　折云在旁又适时地插话起来：“北山，我认为你可以考虑，如果能在他见到阿斯特拉，并且获得一定的原谅后，这场针对塔尔斯的战争，我们自己也或许能少流许多不必要的鲜血。”

　　“当然，可儿的事情，我知道你很心痛，如果你不愿意，你大可以直接在这里处决了他，我和弗恩都仍会听从你的指挥，为你的仇恨……”

　　不等折云说完，北山缓缓抬起手，打断了他，烛光在他眼中跳动，映照出他内心激烈的挣扎。

　　同时，他的手指在身前的桌面上，轻轻地不断敲击着，这是他思考时习惯性的动作。

　　不知道敲击声响过多少次，北山终于开口，声音略微嘶哑：“可儿的仇，我不会忘记，但如果因为我的仇恨，而让跟随我的人们付出更多鲜血，我想可儿她也不愿意看见。”

　　说完这句，他看向“无光”塞拉斯，目光如炬：“你的提议，我并非不能考虑，但我想问你，这只是你个人的遗愿，你的兄长如果不接受，又该怎么办？”

　　“无光”塞拉斯想了想后回答道：“兄长他虽然的确是想和阁下死战到底，想用一场最为辉煌的湮灭，去证明塔尔斯的存在，但他本质上也是为了塔尔斯的存续，如果能有更好的选择，我想他会同意的。”

　　“我不要听这个，我只是问你，他如果不同意，难道我仍要对你们手下留情吗？”北山质问起来。

　　“无光”身形一颤，他感知到北山突然对他释放的威压，他咬了咬牙齿，狠下决心说道：“如果兄长他……他决一死战，我会亲自站在您的阵前，把手中细剑指向他，只要这能够保全更多的塔尔斯人。”

　　“如果，他真的坚持自己的想法，我还会在见到圣龙殿下后，请求圣龙殿下将他，还有我，用龙焰烧成灰烬，只要阁下愿意答应我的请求。”

　　这个回答让帐内陷入短暂的寂静，折云眼中闪过一丝惊讶，显然没料到塞拉斯会做出如此承诺。

　　北山则凝视着塞拉斯，试图从对方眼中找出任何虚伪的痕迹，但他只看到一片赤诚。

　　“这真是一个奇怪的‘影子’。”他脑海中蹦出这样一个想法。

　　也许是这位“无光”从出生起就被掩盖了存在的证据，四十多年来始终躲在阴影里，才让他的想法，在突然获得了自己兄长的亲情表述后，产生了一个令人意外的偏移。

　　又是一阵沉默过后，北山站起身来：“我可以给你一个机会，但有几个条件。”

　　塞拉斯眼中闪过一丝希望：“阁下请讲。”

　　“第一，我需要知道那位塞拉斯，下一步任何可能的举动，把‘影子’全面收缩回加尔达玛的他，最可能从哪里对我发起反攻，包括他此时麾下具备的所有兵力资料。”北山面无表情地说道。

　　塞拉斯赶忙从怀中掏出一封写满了字迹的羊皮纸，双手呈给北山：“阁下，这是我在外面等待时，已经写好的东西，上面有阁下想知道的一切，包括整个东部森林里各处重要的地形图。”

　　北山接过羊皮纸，快速浏览了一遍，上面详细标注了加尔达玛周边的防御部署、兵力分布，甚至还有几条秘密通道的位置，这份情报的详尽程度远超他的预期。

　　“第二，”他继续道，“不论我是否答应你，你的兄长在下一次和我对战时，必然会采取最猛烈的进攻，我不可能为了你的请求，而故意在对战时留手，这一点我想你应该清楚。”

　　塞拉斯低下了头，身形变得恭敬：“我明白，阁下只要能给我这个机会，那在我面见圣龙殿下之前，阁下的意愿，只能让兄长他自己承受。”

　　“但……”他话锋一转，“如果可以，阁下能否在对战时，饶恕兄长的性命？哪怕阁下的怒火让他身受重伤，从此成为一个废人，但也先饶他一命？”

　　不论“无光”刚才如何表示，一旦“暗影”不接受他的想法，他甚至可以站在北山的阵前和自己的兄长对决，也甚至会请求圣龙降下龙焰，但在他的内心里，他仍不愿他的兄长成为一具尸体。

　　北山看着低着头的对方，心里仍是那个想法，这是一个奇怪的影子骑士，比起他所接触到的其他那些家伙，这个终日躲藏在阴影下的人，似乎更有几分作为人类本身应该具备的情感。

　　“我可以答应你这一点。”他应了下来，同时继续提出第三个条件，“在塔尔斯投降后，不论你的兄长怎样想，你身为六阶‘武君’，也是塔尔斯王室的血脉，必须确保所有‘影子’放下武器，我不希望有任何后患，如果有，你知道结果。”

　　在对方进入大帐的那一刻，北山就感知到了对方的等阶，这让他心里还暗自惊叹了一下，塔尔斯人果真是龙族后裔，怪不得会拥有如此多的六阶武士。

　　除了已经死在他手上的“蛇牙”和“长夜”，以及那位还没见过面，但也算是知晓了对方模样的“暗影”，塔尔斯竟然还有第四个六阶存在，这大概是大陆上任何一个势力，都会为之侧目的豪华阵容。

　　他不由感叹，四大古族天赋总是天赋，哪怕塔尔斯人早就改了个名字，也无法改变这一点。

　　“我以塔尔斯王室子弟的名义起誓，不论如何，我都会确保塔尔斯对阁下的臣服。”塞拉斯毫不犹豫地答应了这个条件。

　　“好！”北山走到塞拉斯面前，“我只给你五天时间，五天之后，不论你是否见到了圣龙，我给你的承诺将成为一段废话。”

　　塞拉斯更加深深地鞠躬：“感谢您的仁慈。”

　　他对北山用上了敬语，随即却又小心地问道：“可是，五天时间，我很难赶到迷途森林，阁下，您是否能再宽限我几天？”

　　北山看着眼前这位恭敬到极致之人的后背，接着转头看向了折云，他知道，当折云会带对方来到他面前，走入这座大帐时，折云就已经有了一个想法，他明白那个想法。

　　折云和北山的目光对上，随即对他不动神色地点了点头。

　　“五天，只有五天，如果真的想要拯救塔尔斯，这已经是我能给你的底线。”北山转回头来，看向身前的塞拉斯，“至于时间，我会给你一封亲笔信，你去穆萨城中找奥洛夫，他见到信后自然会知道怎么做。”

　　塞拉斯抬起头，眼中疑惑不已。

　　折云在一旁赞同地点头：“塞拉斯，你不用担心，去了穆萨城后，你自然会清楚，再说了，既然我带你来这里，去穆萨城的这一路，我会陪你一程，替你减少些时间。”

　　塞拉斯深吸一口气，他只能依靠北山的想法，他没有任何再提另外条件的资格，他于是说道：“请阁下赐信。”

　　北山转身回桌前，拿过纸笔快速写下一封信，随即交给塞拉斯：“这是你唯一的机会，我可以告诉你，虽然我对你的承诺在五天内有效，但如果圣龙见到你后，仍不愿意原谅你们，那么他的怒火，我无权干涉。”

　　塞拉斯接过信，小心翼翼地收好，然后向两人深深鞠躬：“感谢阁下给予的机会，无论结果如何，塔尔斯人都会记住这份恩情。”

　　折云看该说的也说完了，因此对塞拉斯挥了挥手：“去外面等我一下，我送你去穆萨城。”

　　“是，大长老阁下。”塞拉斯知道这是折云还有话，要单独对北山说，他转身走了出去。

　　留在大帐内的人，一直听见塞拉斯的呼吸声远离了后，北山这才对折云开口问道：“折云爷爷，您认为他说的，有几分能相信？”

　　折云淡笑起来：“他的提议值得一试，那样总能比我们接下来损失更多战士的好，而且我能感觉到，他说的应该都是实话。”

　　北山也笑了起来：“您说的是，值得一试就行，不论他说的是真是假，我肯定是不会放松警惕，如果这是他和那位塞拉斯耍的花样，那塔尔斯就没有任何机会活下去了，哪怕想留下的‘种子’也不可能。”

　　“这是自然，你做你该做的，至于帐外的那位，就当他是一个可能的意外之喜，真的固然很好，假的也对我们没任何影响。”折云说着也站了起来，“我等下就送他去穆萨城，你明天照常行进，不用等我。”

　　说罢，折云身影一闪，就连北山也没看见他是怎样离开的，只看见了帐帘轻飘了一下。

　　“意外之喜吗？”他轻声重复了一遍。

　　接着，他朝着帐外大喊道：“伊桑！”

　　很快，伊桑带着睡眼惺忪的表情走入帐内：“大人？”

　　“去帮我把修斯叫起来，有件事需要和他商议。”

　　“是。”伊桑有些不明所以，但他还是快步跑去修斯居住的帐篷。