巨大的石柱散发着亘古不变的柔和黄光，将这空旷地底映照得清晰而沉寂，两个理念迥异，命运交织的对手，隔着几步的距离相对而坐。

　　北山的话，让凯兰陷入了良久的沉默，更或者用修斯那只老狐狸，后来在暗地里评价北山的话来说，凯兰其实是被北山绕晕了过去。

　　北山自己也清楚这一点，这类的言语交锋，说起来还是和修斯学的，在最本质的观念上，添加些更为宏大，却更容易触动人心弦的叙事，往往能让对手在思考时，不自觉地被引入预设的战场。

　　然而，凯兰毕竟是凯兰，他很快发现了自己和北山的对话，被拉入了一场和他们之间战争有着区别的境地。

　　“所以，”凯兰终于再次开口，眼神里重新凝聚起些许昔日的锐利，“你说这么多，难道就能掩盖你是个覆灭亚尼法特亚的入侵者，拿着冠冕堂皇的理由，来给自己套上一层正义的外衣？”

　　“归根结底，你和你提到的贵族们，又有多少本质的不同？区别或许只在于，他们利用的是血脉的世袭，而你……利用的是理想和话语。”

　　北山并没有被这尖锐的质问激怒，反而点了点头，坦然承认：“我无法否认，也从没否认过，我有我的私心，我的局限，我也会犯错，但我希望，我能带来的未来，是让更多的人，而不是更少的人，能拥有选择、尊严和希望。”

　　“选择、尊严和希望？”凯兰反倒被激怒，站起身来，“如果你不出兵北上，在南疆战事结束后，就安心的守在那里，会有很多人拥有这些，而不是失去生命！”

　　北山很清楚凯兰不是那么容易被说动的，对方也总能抓住刺痛他内心的点，他也站起身，面容严肃的回应：“我不知道罗恩有没有对你复述过，那晚在热比昂城内，我和他的交谈。”

　　“我也从不否认，我是个虚伪的家伙，比你起，凯兰，你很直接，从来都是把内心的想法摆在明面上，而我，有时候我自己都会鄙夷。”

　　这番坦率的回答，反而让凯兰一时语塞，这种近乎冷酷的坦诚，某种程度上却也更有力量。

　　“你的确虚伪。”片刻过后，凯兰说出了这句，许多人都评价过北山的话，“就如同你所说的那些，如果你真的拿它们是你想要的，塔尔斯和莫比汉德现在就不会成为你的新土地。”

　　凯兰的指责，直刺北山心中最为复杂的角落，北山没有立刻反驳，而是沉默了几秒，随即又缓缓盘膝坐下，半低着头。

　　“你说得对，凯兰。”他平静中带着一种近乎沉重的坦诚，“塔尔斯的覆灭，我可以给出其他的理由，比如是为了打开北上的局面，让这场战争如现在一样，结束的这样快。”

　　“但我必须承认，尽管很多人都说，复仇是愚者的游戏，但我也从来不算一个聪明人。”

　　“至于莫比汉德，或许卡斯帕一早就和你有了约定，利用了我对他的善意，可是我也必须承认，趁机吞并它，是我藏在心中的真实想法。”

　　“所以你看，凯兰，”北山抬起头，直视着对方的眼睛，“我并不比你更高尚，也并不比你所鄙夷的那些贵族更纯粹，我有我的算计，我的野心，甚至我的……仇恨。”

　　“这些东西，和我的理想混在一起，有时候连我自己都分不清，哪个动机更强烈。”

　　他顿了顿，声音在空旷的地下空间里显得异常清晰：“但有一点，我也同样能够确认，无论我内心深处有多少阴暗的角落，多少自私的念头，我的行为终究是为了一个不一样的未来，为了大陆的未来。”

　　“至少在我想要的未来中，我希望让权力的游戏规则，不再完全由血缘和世袭来书写，这个目标或许会因为我的私心和手段而蒙尘，甚至会走弯路，会付出惨痛代价。”

　　“但它本身，和你所维护的那个，从根源上就将人分为高贵或低贱的旧秩序，有着本质的不同。”

　　凯兰也重新坐了下来，他抱着双臂，不再有笑容出现。

　　如果北山只是一个纯粹的野心家，或者伪君子，哪怕是像他一样的人，他大可以嗤之以鼻，用更激烈的言辞反击。

　　但北山承认了自己的复杂，矛盾，甚至虚伪，这就让争论的焦点，不得不回到那个最根本的问题上，这场战争的胜负。

　　“和你说这么多，其实也不过都是些没用的东西，我输了，这已经是事实，而一个输家，是没有任何权利，去和胜者谈论这些的。”凯兰的语气落寞起来，“说吧，你不杀我，是想让我怎样？”

　　北山微微摇头：“这并非是没用的东西，我可能从没在一个人面前，如此坦诚过，你大概是第一个，也是最后一个，说那么多，也只是希望你能看到，我不杀你，是希望你能站在我身边，一起去看看未来。”

　　凯兰放下怀抱的双手，撑在自己的膝盖上，身子往前倾了倾，那张虽然憔悴却依然英俊的脸上，露出一个混合着荒诞与嘲讽的表情。

　　“站在你身边？北山，你是被你的胜利冲昏头了？不然怎么会认为我，会是一个投降的人？”他的声音不高，却字字如铁，敲打在这古老的空间里。

　　“你覆灭了我的帝国，让亚尼法特亚从此成为一段历史，现在，你却要我和你并肩，去看你口中那个‘不一样的未来’？哈！”他短促地笑了一声，充满了冰冷的意味，“这简直是天底下最可笑的笑话。”

　　北山静静地听着，脸上没有意外的神色，仿佛早已预料到凯兰会如此反应。

　　“我知道这听起来很荒谬，凯兰。”北山的语气依旧平稳，甚至带着一丝理解，“所谓的荣誉，是刻在你骨子里的东西，要求你这样做，无异于要求你否定自己的过去。”

　　凯兰的眼神锐利如刀：“你既然知道，那么就动手吧，作为胜利的一方，你拥有把我的头颅，挂在奇斯勒城墙上的权利，不是么？”

　　“我可以不行使这样的权利，如果我真这样想，你我之间根本没有必要见这一面。”北山平静地回应，“我来这里，不是为了欣赏败者的落魄，更不是为了施加最后的羞辱。”

　　“我来，是因为我认为你的价值，远远超过一颗悬挂在城墙上的头颅，或者一个在地底默默腐烂的囚徒。”

　　“价值？”凯兰嘴角的讥诮更深，“我还有什么价值？一个连帝国都无法护住的元帅，是没有任何价值的，至少比起那个充当你内线的马尔科姆，他才更有价值。”

　　听到凯兰再度提起马尔科姆，北山又叹息起来：“他死了，就在刚才。”

　　凯兰显然一怔，脸上的讥诮稍有凝固，那双湛蓝的眼睛微微睁大，瞳孔深处闪过一丝难以置信。

　　“他死了？这真是好笑，他应该在他的新主子麾下，成为一名亚尼法特亚叛国和投降者的代表，他可以在你的未来里，享有一切光荣。”不论凯兰心里怎样想，说出口的话，语气仍十分讥讽。

　　“这么看来，叛国者，的确不得好死，背叛帝国，出卖军情，他真是死的很让我开心。”他这样说，但脸上敲不出任何开心的意思。

　　北山叹息不止：“我不是他的新主子，也从未给过他任何关于‘光荣’的承诺，他是自己从露台上跳下去的。”

　　这句话，让凯兰有些愕然。

　　北山仍在自顾自地说着：“他选择了他的路，在我上一次潜入奇斯勒的时候，是的，他是叛国者，他这么看，你这么看，我也如此。”

　　“但他背叛的，是亚尼法特亚帝国，不是亚尼法特亚，他背叛了王室和贵族，却没有背叛你称之为贱民的人们。”

　　凯兰又挂起了讥诮的表情：“我不认为这有什么区别。”

　　北山看着他：“或许吧，但他那样做的目的，从不是为了自己，如果是，他也不会跳下那个露台了。”

　　“呵，总有人认为，自己的行为可以高尚到被人赞誉，哪怕是以背叛，但他选择了叛国，不论他为了什么，都无法改变这一点，从此刻到永远。”凯兰的声音带着一种近乎执拗的冰冷，仿佛在捍卫某种不容置疑的准则。

　　“永远？”北山轻轻重复这个词，“凯兰，看看这里，龙族人的荣耀与传承，曾经也被认为是‘永远’的。”

　　“你想说什么？”凯兰其实知道北山的意思，但他故意这么问。

　　北山虚指了下凯兰身后的巨大石柱：“七国建立以前，在那段反抗的过程中，龙族人眼里，七国当年的英雄，也是叛国者。”

　　他说着，语气变得更深沉：“我不是在为马尔科姆辩护，也不是要推翻‘叛国’这个事实，我只是想说，当你们没有看见被你们称做贱民的人们，过着怎样的生活时，马尔科姆他看见了。”

　　“至于他的做法，我无从评价，也许多年以后，亚尼法特亚人会有自己的评断，但我知道一点，他背叛了效忠的誓言，是为了你口中‘贱民’们能获得应有的尊严。”

　　凯兰沉默地听着，他无法接受北山的全部说法，但马尔科姆那决绝的自裁，确实让他无法再用简单的“叛国该死”来轻易打发。

　　“所以，你绕了这么大一圈，”他接着开口，带了些许疲惫，仿佛这场对话耗尽了他所剩不多的心力，“还是想告诉我，我应该像马尔科姆一样，去背叛我的帝国？”

　　“不。”北山斩钉截铁地否认，“我从未要求你背叛，你已经为你的帝国，尽了最后一份力量，就如你说的那样，我是胜者，你是败方，马尔科姆为自己的行为付出了代价，而你，凯兰，你现在有另一个选择。”

　　“但我不想要你说的这种选择，我是凯兰，是‘大陆第一元帅’，是‘流风’凯兰，杀了我，或者永远的囚禁我，这才是我应该付出的，失败了的代价。”凯兰也说的同样斩钉截铁。

　　北山心中不禁暗暗焦急起来，他知道凯兰很难被说动，却没预料到会是这样困难，在他已经说了这么多后，凯兰自身的骄傲，让是让他自己说出了这个最坏的结果。

　　更准确的说，北山能用言语打动其他人，是他能看见他们内心的弱点、迷茫或者渴望，他能抓住那些，让其他人被自己的语言所动摇，只要走出这一步，后续的他则会亲手为之添补上真实。

　　但凯兰的内心，被一层坚硬无比的骄傲外壳所包裹，这骄傲既是他的力量源泉，也是他最深的牢笼，他宁可用最决绝的方式，来捍卫这份骄傲，也不愿低头接受，这种在他看来等同于投降的“新生”。

　　北山知道自己不能再沿着之前的思路去说服了，他必须找到一个，能穿透那层骄傲外壳的切入点。

　　他沉默了片刻，目光从凯兰脸上移开，再次投向那根散发着柔和黄光的巨大石柱，以及石柱顶端空荡荡的平台。

　　答案其实也很简单，北山能看见，能猜到，所有言语能打动的，本质上都是他给了别人想要的东西，而凯兰想要的，无疑是最为辉煌的荣耀。

　　可问题就在这里，让北山觉得自己一时间找不到头绪，凯兰想要的，在此时此刻，已经被摧毁了，而摧毁的人，就是北山自己。

　　“但一定还有办法，我知道一定会有，这是我自己的信心。”北山在心中对自己说道。

　　突然，一个念头如同闪电般划过他的脑海。

　　他转回头，目光重新聚焦在凯兰身上，这一次，他的眼神不再有之前的急切或试图说服的意味，反而变得异常平静，甚至带着一丝洞察一切的深邃。

　　“我觉得应该让你知道，我为什么会北上出兵。”北山的声音，带着一种与之前完全不同的，近乎平铺直叙的质感。

　　凯兰眉头微蹙，不知道北山为什么，突然将话题拉回到这个最初的起点，但他没有打断，只是用那双湛蓝的眼睛冷冷地看着对方。

　　“罗恩应该没忘记转述我让他带给你的话吧？”北山又接着问道，他的语句开始跳跃起来，听着似乎前言不搭后语。

　　凯兰点头，但没有出声。

　　“我说过，如果你主动选择投降，我会告诉你一个大秘密，虽然现在你不是主动投降的，但我觉得，这个秘密，你应该知道，作为我这几年以来最难缠的对手。”

　　凯兰还是不说话。

　　“我出兵北上，原本的确只是为了你入侵南疆，为了复仇，但你应该知道，我之前离开过南疆一段时间，罗恩在奥罗的王城萨比特和我碰过面，他回来后，应该也对你提起过。”

　　凯兰的沉默，像是打定了主意的不再开口。

　　“我去了极北之地，那里有当年亚尼法特亚背叛盟约后，逃离的捷斯亚遗民，我为了林克的嘱托，把他们带了回来，这场战争中你知道的那些火枪，也是他们创造的。”

　　提到火枪，凯兰的神态稍有变化，那种武器在战场上，给了他很大的震撼，他也能预见到，或许多年以后，挑选战士时，就不会强制要求是武士职业的了，一个普通人也能拿着那种武器，走上战场。

　　他原本想要仿制，甚至在“南北会战”时，还抢过来几支，但紧接着所发生的一切，都太快太急，他根本没有时间和精力，去找人拆解那些火枪，更不用说仿制了。

　　那几支被抢来的火枪，如果没有差错，此时应该是躺在奇斯勒城中的军备库最深处，可惜也再没有机会，真正让自己的战士，去掌握这样的武器。

　　凯兰想到这里，尽管仍不打算开口，但心里却被北山勾起了一丝好奇，极北之地这些他从没听过的东西，不由得他不好奇。

　　并且，他也好奇不知道北山说起这些，是为了什么，一段属于北山过去的经历，难不成能够打动他？

　　北山并不关心凯兰此刻会泛起怎样的想法，他仍旧往下说着。

　　“火枪这种武器，很奇特，大陆这么多年来，都没有人能创造出，这是我一直疑惑的地方，后来我才想明白，遗民们之所以能造出火枪，是因为极北之地，没有魔素。”

　　这话让凯兰眼光闪动，没有魔素？这世上竟然会有地方没有魔素？他立刻隐隐猜想到了什么。

　　作为龙族血脉的后裔，哪怕凯兰家族的先辈，把关于龙族的很多知识，都刻意的隐瞒或抹去，但凯兰在看到自己家族留下的只言片语，以及斯洛八世离世前对他说过的那些话后，他难免会接触到一些东西。

　　只不过，在此刻之前，他所知道的那些，在他眼里只是一个传说，一些可笑之人编制出的故事。

　　然而现在，当北山开始述说起，一段与他们两人之间无关的故事后，凯兰开始有了别样的想法。

　　“凯兰，我想你应该也很奇怪，会有地方不存在魔素，而我却不为之疑惑，原因则和我坐船离开大陆，经过双子城时有关，因为双子城是圣庭总部所在，那座高耸入云的圣庭之塔，很是宏伟。”

　　凯兰当然知道，他甚至也亲眼见过那座圣庭之塔。

　　“我抵达双子城的当晚，就去了那座塔，还上到了塔内的‘第二高天’，在那里我有过一番关于很久远过去的交谈，也被人提到了关于未来的预言。”

　　凯兰的眼角微虚，他当然知道“第二高天”在圣庭中意味着什么，那是圣庭圣子的住所，也是下一任大主教的住所，至于北山口中的久远过去，以及未来预言，更让他感到了自己的心跳快了几分。

　　但北山只是简单地提了一嘴，又转而说起其他的东西。

　　“当时，与我交谈的，你应该也知道，毕竟你对我军中的探查，会如我探查你的那样详细，他就是莱特。”

　　“他对我说了很多，特别是有关预言的部分，不过此时想起来，也是好笑，他害怕我一时接受不了最终的真相，把预言里最关键的东西，给找了个借口隐瞒下去。”

　　“这让我在得知预言最终的真相时，已经是我见到圣龙阿斯特拉的时候了，虽然在那之前，我有过许多猜测，却一直不敢去确认，直到那时，我才不得不让自己正式面对。”

　　“这，就让我彻底下定了决心，要北上出兵，不只是为了你入侵南疆的复仇，更或者说，从那时开始，我对于这种复仇的想法，就渐渐消失，直至彻底没有。”

　　凯兰一直听着，在北山这看似前言不搭后语的说法下，他晃了晃身子。

　　作为全大陆最为聪明的人之一，以及听说过一些过去传说的人之一，还包括身上流淌着龙族后裔血脉的人之一，凯兰无疑猜到了，北山这番毫无关联的话中，究竟有着怎样的关联。