奇斯勒城外，近十三万战士鸦雀无声，奇斯勒城头，不知道多少的战士，也同样沉默。

　　所有人的目光，都汇聚在城下那片空旷的，布满碎石与枯萎杂草的荒地上。

　　那里，站着两个人。

　　北山很意外，在城门从内部打开的时候，他满以为会见到仍旧一脸骄傲的凯兰，或者也有另一种可能，见到一脸堆笑的基亚。

　　但他怎么也想不到，出现在自己眼前的，会是沃尔夫冈，没有穿戴胸前刻着狮头的，只是一身五十年前，亚尼法特亚就淘换掉的旧式军官服饰的，沃尔夫冈。

　　在一阵诧异中，同样许久都不曾穿戴战甲，只是一身可儿喜欢的皂色衣物的北山，缓缓放下了那只虚抬的手，在看了一眼身旁的修斯和卡特杨后，独自策马上前。

　　来到沃尔夫冈身前二十步，他主动下了马，又朝前迈出几步，然后站定，接着便陷入了沉默，他一时间不知道该对眼前这个代表亚尼法特亚投降的人，说些什么。

　　两个人就这么站着，没有千军万马的冲杀，没有成千上万的嘶吼，只有这两个男人，以及他们之间这片，被无数目光灼烧着的土地。

　　视线交汇中，北山能看见，沃尔夫冈那双苍老但依旧锐利的眼睛里，没有屈辱，没有祈求，只有一种沉静如水的坦然，还有一丝不易察觉的、深藏的悲哀。

　　风吹过荒地，卷起细小的沙尘和干枯的草茎，发出细微的声响，在这片近乎凝滞的寂静中，显得格外清晰。

　　终于，北山发出声音：“沃尔夫冈老团长，就这么结束了，是吗？”

　　他知道自己这话听起来有些可笑，但当结局摆在他面前的此刻，他还是难免觉得有些不真实，像一场梦。

　　沃尔夫冈缓缓抬起右手，平举至胸前，那是尼法特亚军人向同等级对手表示尊敬的礼节，他的动作缓慢而庄重，带着一种仪式感。

　　“是的，阁下。”他语气有着细微的哽咽，“我已经辞去狂狮骑士团长一职，现在狂狮的团长，是维拉斯克斯，我只是一个上了年纪的老战士，代表我的帝国，向您宣告我们的终结。”

　　北山升起一股难以名状的情绪，他能理解沃尔夫冈提起这些是为什么，那是一个老战士，留给自己最后的尊严，但这种尊严，让他有些觉得难过。

　　“沃尔夫冈阁下，”北山尊重对方的意愿，用上了另一个敬词，“我知道在罗恩来交换遗骨时，你就站在后面，我说过的话，上神作证，我会遵守下去，这并非只是亚尼法特亚的终结，也是一个新的开始。”

　　这句话说出口，沃尔夫冈的神情动容了一丝，但北山的内心深处，又在嘲讽自己虚伪，他握着胜利者的权柄，说出这种话，怎么听都不会令人好受。

　　但是，既然奇斯勒的攻城战，在令人意想不到的情况下，彻底地消散之后，北山仍需要保持住自己的精神，他还有更多的事情要处理。

　　“阁下，为什么不是基亚出来？”他对沃尔夫冈问道。

　　沃尔夫冈的腰杆微微弯曲着，似乎刚才的行为，已经抽走了他最后的力气，但他还是竭力保持住一个投降者的尊严。

　　他朝身后稍抬了下手，这才对北山解释：“基亚大公认为，这场仪式，由我来做更合适。”

　　北山暗松口气，这意味着基亚并没有遭遇不测，那也就意味着麦克莱还活着。

　　“那马尔科姆呢？在热比昂城内他受重伤之后，身体怎么样？”

　　沃尔夫冈眼中飘过一丝奇异，他以为北山会很关心，此时凯兰究竟在哪里，但接连询问两人，却都没有问到那个应该最被关心的对象。

　　随即，他又恍然大悟，年老不代表着他的智力衰退：“北山阁下，马尔科姆也是您的内线？”

　　“是。”到了此时，北山没有什么可隐瞒的。

　　“原来如此。”沃尔夫冈感慨起来，他才明白，为什么热比昂城下的战败后，哪怕不得不躺在担架上的马尔科姆，也会要求人把自己抬到凯兰面前，然后劝说一定要回奇斯勒。

　　本来凯兰在西去大平原的退路，被魔法火焰阻隔后，想着从北边绕行，想办法要么去往北方草原，要么南下重新争夺迦勒城，毕竟那里北山没有驻留一名战士。

　　但马尔科姆的劝说，让凯兰改变了主意，在那时听来，理由也很充分，马尔科姆对凯兰说，奇斯勒是大陆第一坚城，完全有后续变局的底气，包括奇斯勒城中也至少还有维持三月的粮食。

　　这让凯兰最终选择返回奇斯勒，哪怕他不止一次说过，奇斯勒中的基亚会是一个麻烦。

　　得到了北山的肯定，沃尔夫冈把一切都串联了起来，他不禁对北山询问：“北山阁下，我能知道是什么时候的事吗？”

　　北山仍然知无不言地回答：“在我第一次潜入奇斯勒时，我和一些贵族见过面，其中就有马尔科姆，以及那位马歇尔。”

　　沃尔夫冈露出苦笑：“原来那么早，亚尼法特亚的终结，或许真是注定了的。”

　　北山沉默不语，对于沃尔夫冈的这句话，他无法给出任何合适的回应。

　　紧接着，北山主动把话题延续了下去，他问起了他最该询问的人：“凯兰在哪里？”

　　沃尔夫冈的眼角细微地抽动了一下：“元帅他被我用基亚给的毒药暂时废除了力气，被我关在了‘龙殿’地底的一间秘密监牢里，那里是历代先王看押重犯的地方，没人从外面打开，元帅无法逃离。”

　　他仍称呼凯兰为元帅，北山也没有制止这种称呼。

　　“毒药？”北山眉头微蹙，他不知道是不是该称赞，修斯对基亚的判断极为准确，凯兰那样骄傲的人，要想被毫无损失的活捉，只可能依靠这些见不得光的东西。

　　“是的，一种能暂时抑制魔素的东西，听说是从远古流传下来的。”沃尔夫冈的声音低沉，带着一丝难以言喻的痛苦，“我在元帅的饮食中下了药，就在前夜，药效会持续三天。”

　　他顿了顿，仿佛在忍受某种煎熬：“元帅他……起初并不知情，直到药力完全发作，他才察觉，他看着我，没有愤怒，没有斥责，只是……很平静地问了我一句：‘老团长，连你也背叛我了吗？’”

　　沃尔夫冈的眼眶微微泛红，但依旧强撑着没有失态：“我告诉他，这不是背叛，这是为了亚尼法特亚最后的体面，也是为了保全更多跟随他至今的战士的性命。”

　　“他听完，沉默了很久，然后……闭上了眼睛，不再看我，他说……‘随你吧。’”

　　北山能想象出那一幕，骄傲如凯兰，被自己最信任的老部下用这种方式制住，那种心灵的冲击，恐怕远比身体的虚弱更让他难以承受。

　　沃尔夫冈此刻的痛苦，也绝不比凯兰少，这位老元帅一生的忠诚，最后自己亲手去打破，其内心的撕裂可想而知。

　　“你做了一件很艰难，但或许也是最正确的事。”北山缓缓说道，语气中没有责备，也没有赞赏，只是一种陈述，“避免了更多无谓的流血。”

　　沃尔夫冈摇了摇头，没有接话，似乎不愿在这个问题上多谈。

　　他转而说道：“罗恩参谋长和马尔科姆，以及一批最忠诚于元帅的军官和近卫，守在‘龙殿’外围，他们并不知道元帅被囚禁的具体情况，只知道元帅‘病重’，需要静养，由我全权处理一切事务，我告诉他们，这是元帅的命令。”

　　这是一个巧妙的安排，利用凯兰的威信稳住最核心的死忠力量，同时由沃尔夫冈这个德高望重的老团长出面主持投降，最大程度减少了内乱的风险。

　　一环扣一环，最终促成了眼前这兵不血刃的献城。

　　“那现在，罗恩应该也被抓了起来。”北山说出了他猜想的结果。

　　沃尔夫冈点头承认：“是的，包括马尔科姆，以及那一批军官和近卫，当然，这是我才知道马尔科姆他……”

　　他的话没有说完，但北山明白他的意思，也只是微微点了点头。

　　“城内其他军队呢？”北山问出了最后需要询问的。

　　“一部分愿意跟随我投降，一部分被解除了武器，在指定的地点集中，还有一部分被控制起来，看押在城内第一层。”沃尔夫冈回答得条理清晰，显然做了周密的准备。

　　“还包括一部分贵族，基亚让我前来代表帝国，也是他需要处理掉最后这点事。”

　　处理，这个词意味着，在这场献城投降的行动中，唯一会流血的，只有贵族。

　　沃尔夫冈的安排，几乎考虑到了所有可能出问题的环节，将一场本该惨烈无比的攻城战，消弭于无形，这位老团长，在用他最后的力量和智慧，为自己的帝国和君主，争取一个相对平稳的体面落幕。

　　或许，可以用体面这个词来形容。

　　两人说话间，那洞开的城内，早已走出了一队穿着朴素衣物的人群，北山猜到了他们是谁，但没去关注，只把注意力放在了眼前这位身上。

　　而此时，随着两人的对话走向结尾，那一队没有武装的人群，也走到了沃尔夫冈的身后。

　　为首的，是一名满脸堆笑，但又想要不那么笑的太谄媚的老人，以及被他牵在手里的一名孩童，孩童的头顶，还戴着一顶璀璨的王冠。

　　北山知道，这必然就是基亚，和他的长孙帝王，那位莱昂陛下。

　　沃尔夫冈后退了几步，站在了基亚身后，他的姿态表明，此时此刻，基亚才是代表亚尼法特亚，来和北山进行最终交割的人。

　　基亚的笑容在走近后变得愈发明显，他先是对沃尔夫冈点了点头，然后才松开牵着孩童的手，上前几步，对着北山深深一躬，姿态谦卑至极。

　　“尊贵的捷斯亚执政官，北山·亚利特斯阁下，在下基亚·诺什，亚尼法特亚辅政，谨代表亚尼法特亚帝王莱昂陛下，向您致以最诚挚的敬意。”

　　他的声音不大，但足够清晰，显然是练过的。

　　北山心里泛起一阵恶心，哪怕是敌人，他也更愿意尊重沃尔夫冈，或者凯兰这类人，而基亚此时的表现，让他想起了那个被称作“猪”的奥洛夫。

　　但北山脸上表现得很好，他同样堆起笑容，上前一步，抬手示意起身：“基亚大公辛苦了，这场事情结束后，诺什城会很高兴他的新主人前去。”

　　听见北山亲口给出的承诺，基亚喜不自胜，如果不是此时的局面，需要他维持住一个投降者的恭谨，或许他会大笑起来。

　　“这位是……”北山的目光落在了那个戴着王冠的孩童身上，明知故问。

　　“正是莱昂陛下。”基亚连忙侧身，“陛下年幼，有些礼数尽不到，还阁下谅解。”

　　北山点了点头，没有过多表示，他看着这个在基亚身后微微发抖，不敢抬头看他的小帝王，心中反而涌起一股复杂的怜悯。

　　这孩子，不过是权力游戏中最无辜的棋子，被推到了这个位置上，承受着本不该由他承受的重量。

　　“莱昂陛下，”北山的声音放得柔和了些，“很快你就可以无忧无虑地去生活了。”

　　莱昂似乎被这温和的语气惊到了，他飞快地抬头看了北山一眼，又像受惊的小鹿般低下头，嘴唇嚅嗫着，似乎想说些什么，但最终只是发出了一声几不可闻的呜咽。

　　基亚连忙接过话头，脸上堆满笑容：“阁下仁慈！陛下他……唉，实在是还小，不懂事，这是以陛下名义写下的投降国书，以及印信和亚尼法特亚王室王旗。”

　　他说着，从身后一名侍从手中，接过一个铺着天鹅绒的托盘，上面摆放着一卷用金线捆扎的羊皮纸，一枚戒指，一面叠好的旗帜。

　　他小心翼翼地捧着，走到北山面前，却没有像沃尔夫冈那样直接递上，而是双膝跪下，将托盘高高举过头顶。

　　这个姿态，简直卑微到了极点，北山甚至都能看见，沃尔夫冈的眼中，飘过的那一丝忍耐的怒气。

　　北山看了一眼那托盘，却也没有去接，他只是扫过基亚低垂的头颅，扫过沃尔夫冈沉默的身影，扫过那个瑟瑟发抖的小帝王，最后又落回基亚身上。

　　“基亚大公，请起来，我是个入侵者不假，但我不是为了征服，至少我目的的本质，不是为了征服亚尼法特亚，所以，不用在我面前，成为一个彻底的投降者。”他缓缓开口。

　　没人能看见基亚听见这话时，会是怎样的表情，但当他抬起头后，所有人都看见了他眼角挂着的两颗泪珠，但在场的北山和沃尔夫冈，却不得不怀疑，这泪珠是否有表演的意味。

　　“大人真是全大陆最仁慈的统帅。”基亚已然又换了一个对北山的称呼，他把自己彻底地摆在了北山下属的位置上。

　　北山尽可能对他笑了笑：“城内情况，沃尔夫冈阁下已经向我说明，基亚大公，你做得很好。”

　　“不敢当！不敢当！”基亚连忙说道，“能为大人分忧，是在下的荣幸！”

　　“这几天来，除了奇斯勒城，我也派人把亚尼法特亚所有的人口名册，土地图册，各地政务清单等一应文书准备好，只待大人入城便全部奉上。”

　　他在表功，也是在交底。

　　“有劳了。”北山微微颔首，然后看向沃尔夫冈，又说了句，“我需要这样做。”

　　他说罢，在沃尔夫冈了然的眼神中，从基亚双手捧着的托盘里，拿起了那枚代表亚尼法特亚帝王的戒指印信，然后转过身高举头顶，面对着那近十三万，目光炯炯的战士。

　　“亚尼法特亚，终结！”

　　北山的声音，清晰地穿透了荒原上近乎凝固的寂静，传入每个战士的耳中。

　　短暂的沉默。

　　然后……

　　“万岁！！！”

　　“胜利！！！！”

　　“捷斯亚万岁！！执政官万岁！！！！”

　　震耳欲聋的欢呼声猛地从四面八方炸开，从城外阵列中，如山崩海啸般席卷而来。

　　压抑了许久的情绪在这一刻得到彻底的释放，战士们高举着手中的武器，盾牌相互撞击，发出雷鸣般的轰响。

　　无数的旗帜，在激动的手臂挥舞下，猎猎飞扬起来，如同一片瞬间怒放的火焰之花。

　　声浪冲击着奇斯勒古老的城墙，城墙上，那些同样沉默许久的亚尼法特亚守军，许多人下意识地闭上了眼睛，不知是谁先发出了一声压抑的，抽泣般的叹息。

　　紧接着，像是连锁反应，更多的叹息，哽咽，乃至压抑的哭声，从城墙上低低地弥漫开来。

　　与城下的欢呼，形成了另一种的火焰和海水的交融。

　　巨大的欢呼声浪中，北山放下高举的手臂，将这枚冰冷的帝王印信戒指攥在手心，金属的棱角硌着他的掌心，提醒着他这并非梦境。

　　他转过身，重新面对基亚、沃尔夫冈，以及那个小小的帝王莱昂。

　　基亚脸上谄媚的笑容，巨大的声浪中显得有些僵硬，但他努力维持着，甚至眼神里还恰到好处地流露出一丝“为大人高兴”的意味。

　　沃尔夫冈则挺直了原本微弯的腰杆，苍老的面容如同风化的岩石，只是那双眼睛，不由自主地回转，望向奇斯勒紧靠着的护龙山山顶，望向象征着亚尼法特亚昔日荣光的“龙殿”。

　　至于小帝王莱昂，被这突如其来的震天欢呼吓得浑身一颤，下意识地往基亚身后躲去，颤抖的头颅无意间甩下了那顶王冠，但没人在去捡起它，也没人再去理会它。

　　欢呼声渐渐平歇，在接收与投降者的北山和基亚身后，修斯和卡特杨带着将军们走上前来，他们都把这个看似光荣的时刻，单独留给了北山，但除了洛天少数几人脸上有着兴奋外，其余人各有各的思索。

　　“大人。”一行人对北山躬身行礼。

　　“卡特杨，你安排人手，随基亚大公入城，按计划接管防务，清点仓库，接收文书，安抚民众。”北山吩咐起来，“其余人留驻城外，修筑大营。”

　　多余的话，他并没有说，他知道卡特杨会清楚，不能有任何人去欺辱城内的任何人，他们脚下现在踩着的，已经是属于“未来”的土地。

　　“遵命。”卡特杨语气平稳地回应。

　　“修斯，”北山看向自己这位最信赖的谋士与朋友，“你随我，去‘龙殿’。”

　　接着，他的目光又落回沃尔夫冈身上：“沃尔夫冈阁下，烦请带路。”

　　沃尔夫冈深深吸了一口气，那口吸进的空气，仿佛带着尘土和终局的味道。

　　他点了点头，没有多说一个字，转身，迈开了走向城门的步伐，他的背影在秋日阳光下拖出长长的影子，那身旧式的军官服显得有些空荡，但步伐却异常稳定，每一步都踩得坚实，仿佛要将这最后一段路，走出一个老战士应有的姿态。

　　基亚连忙牵起莱昂的小手，脸上堆起更盛的笑容，躬身道：“大人请！城内一切均已安排妥当，绝无任何危险，下官这就为大人引路……”

　　“基亚大公，你应该听清楚了我刚才对卡特杨的吩咐。”北山淡淡回复。

　　基亚的笑容在脸上僵了一瞬，但随即点头称是，北山没有看他，只是对修斯微微颔首，两人迈步跟随起沃尔夫冈。

　　风再次吹过，卷起荒地上的沙尘，在北山身后，卡特杨已经发布起那支部队入城的命令，马蹄声，脚步声，盔甲武器的碰撞声，开始汇成一股新的洪流，缓缓流向象征着终结与开始的城门。

　　北山也轻轻地吐出一口气，在他的前方，是洞开的城门之后，需要他去去安抚、去建设的、满目疮痍又充满希望的新世界。

　　在他的身后，是无数双信任与期望的眼睛，以及一个被终结的旧时代，所留下的漫长回响。

　　阳光从云层缝隙中洒下，历史，在这一刻，又翻过了一页，后面的篇章，是全新的空白，笔握在北山手中，等待着他的书写。