护龙山内的幽静庄园里，在泰勒说出那个名字后，北山愣怔在原地。

　　埃尔维斯，这个名字一出来，北山就感到自己的脑海中，那片关于魔神的迷雾，豁然间被彻底的打开。

　　埃尔维斯，这个名字仿佛一把精准的钥匙，“咔哒”一声，旋开了原先所有的怀疑和推测的“锁芯”。

　　不是某个晦涩的神明尊号，也不是某种抽象的概念，而是一个，真实存在过，北山甚至都与之见过无数面的人的名字。

　　原来那些关于魔神的推测，只不过就是这样一个简单的名字，北山此时才发现，自己应该早就想到才是。

　　当年格威特兰的变乱，最开始引起混乱，让他和林克无法顺利掌控住局面，导致两人只能独自前往海滩寻找诺伊的根源，是来自于一场五级魔法“流星”。

　　而这个魔法，他在后来回到林科兰尔时，就猜到了会是谁释放的，他为此还下令派人寻找过始作俑者，但得到的答案，是埃尔维斯消失的无影无踪。

　　他之所以没有往更深处去想，也只是因为那时的他以为，埃尔维斯是被泰勒利用的其中一环，在发现变乱的结果是导致林克身死后，埃尔维斯便独自逃离了南疆。

　　毕竟，当初北山可是亲眼看见，林克给予了埃尔维斯最大的信任，甚至一度超过自己，因此在那场变乱后，埃尔维斯的消失，他以为是对方心怀愧疚而隐姓埋名的离开了。

　　但现在，当初的想法，显然被推翻成了一片尘埃。

　　北山瞬间又想到了在“第二次贵族内乱”时，卡洛从塔克斯城外的那片树林，之所以能够成功逃离，就是锐明回报说，有人释放了“魔法火墙”。

　　他当时就觉得蹊跷，此刻才终于明白，帮助卡洛逃走的人，也就是埃尔维斯。

　　这个在林克时代就备受信任，又在泰勒叛乱中，扮演了关键角色的魔法师，从始至终，就带着明确的目的。

　　再往深想，那个卡洛逃去奥罗后，说出那句“亲手终结”话语的人，必然就是埃尔维斯，甚至卡洛逃去奥罗帝国，也就是他亲自带领的。

　　魔神的踪迹，原来在很早之前，就摆在了北山的面前，只是那时的他，根本不知道，根本没有任何怀疑。

　　那么，埃尔维斯，就是魔神吗？

　　这个疑问，立刻萦绕在北山心间。

　　随即，北山有了一种猜测，那就是埃尔维斯不一定就是魔神本尊，只是一个极可能受到魔神神识影响，而且是最被影响的一个人。

　　之所以会得出这样的猜测，是因为当年在林克把北山带去林科兰尔的时候，埃尔维斯就已经是林克父王的宫廷魔法师了，只不过没有在林克为王之后那样受到重视。

　　如果他是魔神，他大概率不需要花费那么多的心思，去营造一出阴谋，趁着北山年少，就可以直接动手。

　　“不！这不对！”北山却又很快地否定了自己的这个猜想。

　　他发现，就算是这样，埃尔维斯也可以对他直接动手，在他才前往林科兰尔的时候，他不过是个不那么被人关注的少年，就算突然身死，林克也很难追查到一位深得信任的宫廷魔法师头上。

　　更何况，当时的埃尔维斯，有无数机会可以做得神不知鬼不觉。

　　但他没有这么做。

　　为什么？

　　在旧的疑惑被解开之后，新的疑惑随之出现。

　　北山的思维飞速运转，将已知的碎片信息重新拼凑。

　　埃尔维斯没有直接对他动手，魔神也没有在他成长起来前就全力抹杀他，反而是在他逐渐崭露头角，开始有能力影响大陆格局之后，才通过其他手段进行干预，想让他死在别人的手里。

　　这大概只能有两种可能。

　　也许，埃尔维斯并没有从魔神那里，获得关于北山和古老预言的最核心信息，从没有过想要对北山动手的想法，这也从侧面佐证了，北山怀疑埃尔维斯他并非魔神本尊的猜想。

　　也许，魔神此时还被封印所限制，神识还未曾完全苏醒，哪怕影响了埃尔维斯，也只能给予断断续续地指示，让埃尔维斯无法清晰地认识到北山的“特殊”。

　　这两种可能，虽然出于不同的根源，但本质上却有着相同的指向。

　　在这新的疑惑中，北山此时能得出的，只能是魔神在彻底的回归之前，对大陆的干预存在着某种局限，这让魔神很可能在北山崭露头角之前，无法确认北山就是那个命定之人。

　　然而，这样看似能够为自己解答的答案，却让北山又无法完全自我信服，因为还有一个关键点，他无从去解释。

　　那就是在他还是婴儿的时候，他的父母为什么会被圣山北麓的盗贼围杀？以他父亲青林的能力，手中还有着“曜日”大剑，一般的盗贼怎么可能是他父亲的对手？

　　这其中，也透露出浓浓的不合理。

　　除此之外，北山还能看见另一个无法说服自己的地方，当初他第一次进入迷途森林，折云的态度虽然看似是因为他的父亲，但后来想想，更多的必然是因为他是预言中的那个人。

　　既然折云在那样如此之早的时候，都能确信北山和预言的关系，魔神又怎么可能想不到？

　　这两个完全可以推翻自己结论的疑点，让思绪飞转的北山，越想越觉得脑袋混乱，甚至混乱到了，他都不知道自己此时究竟在想些什么。

　　明明从泰勒口中说出的名字，可以解开他之前的疑惑和猜测，将之变得确定，结果谁又能知道，这带来的却是更多无法解释的，相互矛盾的疑点。

　　在已经敞开的迷雾之门后，又出现了更加幽深的迷宫。

　　线索和疑问如同乱麻，缠绕在一起，越扯越紧，北山感到一阵头痛欲裂。

　　“你怎么样？”一只手搭在了北山肩上，一天之前还是敌人的凯兰，此时成为了北山身边，唯一将他从思绪混乱中拉出来的人。

　　北山深吸一口气，略带感激地看了凯兰一眼，强行将脑海中那些纷乱矛盾的念头压下。

　　现在不是纠结这些越缠越乱的谜团的时候，也好在不论怎样，他至少可以确定之前的猜测，从格威特兰变乱开始的不合理，都并非偶然，而是有一只看不见的手在暗中拨弄。

　　那只手，属于魔神。

　　而埃尔维斯的身影，也如同一条若隐若现的暗线，贯穿了这些年与北山有关的所有重大变故。

　　至于这两者，究竟是不是同一个，至于魔神为什么一直没有对北山动手，而是营造出了一场延续数年的阴谋。

　　这个答案，北山不打算再去想，他知道自己怎样也不会想明白，除非有一天，当他真的面对魔神，或许能从对方口中，得到他想要的答案。

　　“我没事。”北山对凯兰摇了摇头，努力让声音恢复平稳，“只是这个名字，让我突然想到了很多，特别是一些更加让我连猜测都无法猜测的东西，但它们现在并不重要，重要的是，我和你对于魔神会在哪里的推论，得到了证实。”

　　“奥罗帝国。”凯兰吐出了这个不久前在英灵殿外，他才猜到的答案。

　　“是的，奥罗。”北山重复了一遍。

　　说着，北山又转向了泰勒，而泰勒也一直紧盯着他，只是目光始终呆滞，没有聚焦。

　　他也不知道自己为什么，在刚才北山一询问自己后，就这么把那些话，那个名字，说了出来。

　　他不是没有过怀疑，但他的怀疑却只是，他原本以为当初埃尔维斯是想把他推上王座，以此获得更大的利益，结果在他坐上王座之后，那个魔法师就消失了，这让他感到不解。

　　后来，还没等他解开这份疑惑，他就被凯兰抓住，从此软禁在了一座再也无人和自己交谈的庄园里。

　　而在刚才，当他听到从凯兰口中说出，北山竟然能覆灭亚尼法特亚之后，他心中除了不愿意相信，也有着几分憎恨。

　　他憎恨完成捷斯亚“光荣故土”愿望的人，不是自己，明明就该是他才对。

　　他以为自己在一阵失神后，会对北山咒骂，或者暴跳如雷，结果他什么也没有做，反而目光呆滞的，回答了北山的问题。

　　对了，北山为什么要问当初的事？

　　泰勒失神的眼睛略微回转了一丝光亮，看着北山问道：“你问当初的事，是想确认什么？你们刚才说什么魔神？什么奥罗帝国？”

　　对于凯兰和北山刚才的对话，他并没有完全听清。

　　北山看着泰勒，没有回答这个问题，尽管当年林克身死的原因里，有着魔神的影子，但泰勒始终是那个亲手导致林克死亡的直接执行者。

　　北山内心的某个角落，对泰勒的恨意从未真正消散，但也很奇怪，他此时看着他，眼中却多了一分怜悯，一分可惜。

　　他只是又问了句：“你发布宣战檄文，率兵前往回廊口要塞，是你自己的想法，还是埃尔维斯的？”

　　这个问题，泰勒并没有什么反应，仍旧瘫坐在椅子上，凯兰却转头看了北山一眼，意识到了什么。

　　“在格威特兰之前，他好像说过，我登上王位后，想要彻底宣告自己比兄长更合适，那一场胜利的战争会是最好的证明。”泰勒仍不知道自己为什么就这样给出了回答。

　　“行，我知道了。”北山虚了下眼睛，对凯兰点了点头后，转身便朝外走去，再也不理会泰勒。

　　凯兰愣了一下，随即快步跟上。

　　两人一前一后走出屋子，将瘫坐在椅子上留在那片昏黄的光影里。

　　直到北山快要走出庄园的大门，他身后突然爆发出泰勒的大笑声，紧接着就传来一句对他说的话：“北山，你做得很好，捷斯亚王国，始终还是完成了‘光荣故土’，兄长他如果知道，会很高兴的！”

　　北山还差一步就要迈步走出，他回过头，看见泰勒把着房屋的门框，脸上的笑容却混杂着泪水。

　　“捷斯亚，已经不是王国了，诺伊当年也没有死，但他也不再是国王，现在的南疆，属于民众。”他平静地留下了最后一句，接着迈步离开。

　　泰勒愕然片刻，疑惑和震惊重归脸庞：“你说什么？你到底在说什么？”

　　可没有人再有回应，随着北山和凯兰的离开，庄园的大门自动关闭，这里又成了一个只有泰勒孤零零一人的软禁之地。

　　护龙山里的夜晚，似乎要比其他地方更寒凉一些，凯兰跟上北山的步伐，直到两人回到了“龙殿”的露台，此时这里也没有其他人在。

　　“你不杀他？”望着奇斯勒的稀疏灯火，凯兰打破了沉默。

　　北山轻摆脑袋：“他只是一个被自己的欲望所填满的棋子，或许魔神通过埃尔维斯影响了他，但那些东西，都来自于他自己，从今往后，那座庄园作为他的归宿，已经足够符合他犯下的错误。”

　　“我会让人继续给他送食物。”凯兰点头，接着又问，“你问他的那最后一句，关于是不是他自己在当初率兵前往回廊口要塞，是什么意思？”

　　之前在地底时，尽管北山已经提到了一些，关于圣庭、关于魔神、关于预言、关于魔素等等的信息，凯兰也依靠着自身那仅有的了解，做出了正确的推测，但毕竟是说得不清不楚。

　　里面还有很多细节，北山并没有说，而刚才对泰勒的最后发问，让凯兰意识到了某些东西，让他不得不为自己的疑惑，寻求一个答案。

　　北山又沉默了半晌，这才喃喃开口，听起来也更像是他对回忆的自我复述，而不是回答凯兰的问题。

　　他从抵达科威比特的比利斯城说起，说到去年十二月末见到圣龙，说到他和修斯站在塔尔斯的海边，所做出的一切猜测，没有一丝隐瞒，预言或者四大古族，闪族试炼或者他踏入近神之路的原因，都一一讲了出来。

　　北山知道，当他愿意给凯兰一个选择，并且凯兰也做出了那个他想要的选择后，他就需要给予凯兰足够的信任。

　　凯兰静静听着，尽管脸上没有表情的变换，但那越来越粗重的呼吸声，却暴露了他内心掀起的惊涛骇浪。

　　当北山停下讲述，转头看向凯兰时，凯兰的脸色在月光下有些发白，那双湛蓝的眼睛里，充满了难以置信和深沉的复杂情绪。

　　“所以……你是认为，这场几乎让全大陆都卷入的战争，是因为魔神的神识在暗中进行了推动？”话语出口，凯兰才发现自己的声音，变得有些陌生。

　　对于北山说的那些，大部分凯兰都还能接受，能压住那不断在胸膛里猛烈跳动的心脏，但骄傲如他，无法接受自己所做的那一切，竟然可能是被安排的命运。

　　更让他无法接受的是，尽管在地底时，他猜到了某些，也说过未来已经属于北山，但当他听到北山是那个预言中，能够拯救大陆的命定之人时，一种混合着不甘与嫉妒的情绪，也还是在他心底悄然滋生。

　　他，哪怕输了这场战争，哪怕成为了北山的手下败将，但他也仍自傲的认为自己，是全大陆最厉害的兵法天才，他的失败，不只是因为战场，而是因为更多的，更为复杂的东西。

　　他是亚尼法特亚的元帅，是天下第一元帅，他知道这一点就连北山也不得不承认，而且北山也的确亲口承认过。

　　可现在，北山的话语，却为他揭示了另一种真相，他所有的谋划，所有的自傲，似乎只是为了衬托出北山这个“预言之子”的不凡，只是为了给这场“魔神推动的战争”，增添了一抹注脚。

　　北山敏锐地察觉到了，凯兰眼中一闪而逝的波澜，他能理解凯兰的感受，对于一个骄傲的统帅而言，没有什么比发现自己，可能只是更大棋局中一枚被摆布的棋子，更难以接受。

　　“凯兰，”北山声音平静，“预言、命运、拯救大陆……这些词汇听起来是很宏大，也很令人心动，许多人都希望自己成为这样的人。”

　　“但我想说，如果我可以有选择，我宁愿自己不是这个人，我只不过是个被推着走，在黑暗中寻找出路的家伙。”

　　“我亲生父母的死，我养父的死，可儿的死，还有很多人，你那边的或者我这边的人的死，这些痛苦和失去，才是真实的。”

　　“如果可以，我宁愿他们都活着，我宁愿自己是个最普通的人，还能拥抱那些永远离开我的人们。”

　　“你，相信吗？”

　　凯兰看着北山的眼睛，最终点了点头：“我相信，你始终是个太过仁慈的家伙。”

　　这句话，此时说出，已经没了曾经说出时的嘲讽。

　　北山露出一丝淡笑：“谢谢。”

　　顿了下，他接着说道，“至于这场战争是否和魔神有关，我想你也有了答案，之前在圣庭之塔，虽然莱特为了隐瞒住最终的真相，而特意找了个战乱会全面扩散，人类会自我毁灭的理由。”

　　“但，我现在想想，其实他说的也没错，魔神的神识的确是在影响着大陆，包括你我，只是我们没有任何察觉。”

　　凯兰却摇了摇头：“不，如果说之前我没有察觉，那我现在能肯定，的确是有。”

　　不等北山询问，凯兰就直接解释道：“这几年和你的战争，包括你远行时，我与奥罗和拉尔比斯的战争，我总会冒出些奇特的‘灵感’，也能精准的预判每一场战事的走向。”

　　“我原以为，那是我的天赋和经验的极致体现。但现在看来，或许其中一部分，确实有被‘引导’的痕迹，就像泰勒那样，只是……更加隐秘，更加‘贴合’我自身的想法。”

　　凯兰的声音低沉下来，这个承认，对于骄傲的凯兰来说，无疑是痛苦的。

　　“特别是那条法令，以及是下令给斯图亚特，为了粮食而杀掉一切胆敢抵抗的人，我此时才发现，做出那种决定的我，在当时似乎有些疯狂了。”

　　“就像是有一种我听不见的声音，把我内心最深处，最黑暗的想法，给扯了出来，让我自以为那就是我想要的结果。”

　　北山也默默听着，凯兰能在此刻对他说出这些，意味着这位骄傲的元帅，开始真正的在转变自己的立场，也许随着时间推移，他和他可以成为真正可以托付后背的朋友。

　　两人的互相坦诚，在此刻，比任何誓言都更有分量。

　　“那种‘引导’，确实很可怕，我甚至都也怀疑过，我是不是受到过影响，就像我吞并莫比汉德那样。”北山沉声接过了凯兰的话语，“这场把大陆各国几乎都卷入了的战争，大概也是如此。”

　　“之前圣龙提到过，封印魔神神识，依靠的是‘锚’，但他也说不清‘锚’是什么，现在我却觉得，或许那就是大陆上的所有人。”

　　“为什么？”凯兰询问，哪怕北山已经把关于自身和预言以及魔神的一切，和盘托出，但不是亲历者，有些东西，纵使他再如何聪明，也不可能像北山看得那样透彻。

　　北山抿了抿嘴：“这也只是一种猜测，我无法确认，只是我这么觉得，人类都来自于上神的血脉，你们或者我这个四大古族中的一员。”

　　“上神封印魔神的神识后，过去数千年都没有问题，也许就是我们这些血脉后裔，在某种程度上，继承或延续了这份‘封印’的力量，或者说，是构成了封印魔神神识的基石。”

　　北山缓缓说着自己的猜测。

　　“但随着时间推移，魔神的神识开始逃离封印，那他就一定希望，让这座基石产生动摇，从而让他彻底的回归大陆，那动摇人类最好的办法，就是战争。”

　　“我们自相残杀，我们互相攻伐，这几年下来，大陆上的人口，不说少了一半，也大概相差不远，有的是死于战争，有的则死于饥饿，有的或许死于寒冷，但这些都和战争有关。”

　　“如果我们的确是封印的‘锚’，那在如今这种失去希望，失去温暖，失去粮食，失去生命的环境中，也就不难想到封印会松动或者干脆失去作用了。”

　　凯兰此时微微皱着眉头，他大概能理解北山所说的这些，有些抽象的概念：“你的意思是，魔神推动战争越来越猛烈，让混乱在大陆横行，让痛苦和悲伤爆发，是为自己挣脱封印创造条件？”

　　“可以这么理解。”北山点头，“当战争、仇恨、绝望充斥大陆，当人与人之间的信任和联结被彻底斩断，那些作为‘锚点’的个体和群体力量就会衰弱甚至扭曲，封印就会松动。”

　　“所以莱特在圣庭之塔说的，某种程度上也没错，人类在自我毁灭，但这‘自我毁灭’的倾向，恐怕从一开始，就在魔神神识的暗中撩拨和催化之下。”

　　“从圣山北麓我父母的遇袭，到格威特兰变乱，到南疆刺杀，再到你我之间这场席卷大陆的战争……可能都是同一个庞大阴谋的一部分，目的就是让‘锚’松动，为他的彻底回归铺平道路。”

　　“而我们，”凯兰的声音带着一丝冰冷的自嘲，“都是这场阴谋中，最卖力的演员。”

　　“现在意识到，还不算太晚。”北山看着他，“至少，我们不再是演员，而是要尝试去改写剧本，去阻止这场阴谋最终落幕。”

　　“当然，我这番推测，如果的确是正确的话。”

　　凯兰闭了下眼，骄傲使他痛苦于被操控的可能，但也让他在这一时刻，迅速接受了这个更为宏大和残酷的真相。

　　当对手从人类，转变为魔神时，个人的荣辱得失，似乎变得渺小了。

　　他也终于明白，北山为什么之前在地底时，会重复说到，他还有为自己获取到无上荣光的机会。

　　“那么，埃尔维斯，就是魔神在这个剧本里，那个负责让剧本可以完整演下去的导演？”凯兰回到最初的名字上。

　　“应该是的，”北山道，“刚才在庄园里，我就猜测他可能不是魔神本尊，但无疑是魔神意志最忠实的执行者。”

　　“而他现在最可能在的地方，就是奥罗帝国，瑞利的身边。”凯兰再次确认了这个方向。

　　“是啊，这场战争，我总说已经结束，但结束的，是你我之间，是人类与人类之间的，接下来，我们要面临的，才是一场真正关乎未来的战争了。”北山的声音在夜风中显得格外清晰，也格外沉重。

　　凯兰沉默片刻，消化着这句话的分量，随后突然笑起来：“那就让我手中的‘流风’大枪，去破开走向未来的第一步。”

　　北山没有说话，只是对凯兰笑了笑。

　　接下来，在确认了他之前的猜测后，该做的就是尽快把现有的局面彻底稳定，然后率军前往双子城。

　　不论他的推测是否正确，不论魔神是否真的在奥罗帝国，瑞利的异常，都意味着界河边的双子城，是唯一需要注意的地方。

　　这点，他与凯兰都心知肚明。

　　至于那由此引发的新困惑，为什么魔神或者埃尔维斯没有直接杀了他，北山不打算去再思考，有些东西，摆明了没有答案，那想再多也只是浪费时间和精力。

　　旧迷被解开，新惑却出现，但这对北山而言，已经不那么重要，他只知道，该走的路还得走下去，至少他明确了目标。

　　此时的北山也不会知道，他所有的猜测，并非不正确，但也不是完全正确，有些谜底，始终还隐藏着，直到命运彻底降临的那一刻，他才会恍然大悟。