“北方草原？”北山眉头微蹙，在伊桑猜测下进行的推断，他倒是没想过会有这样的可能。
卡特杨站起身，走到悬挂在帐篷内的地图前，手指依次在上面点过：“大人您想，如今敌人被分成四部分。”
“马尔科姆那边只有一万人，他又是我们的内线，再加之戈尔贡大长老率领狂战士们和他对峙，这一点倒是可以忽略不计。”
“其次，斯图亚特有四万人，他确实在和瑟赛对峙，也有可能随时回援热比昂城，但以这点战力，他要是回援的话，凯兰不可能不防备瑟赛尾随追击。”
“再者，就是凯兰的主力，根据现有情报，热比昂城内大约是十万左右敌人，但里面有三成都是新兵，战斗力有限，这也是为什么我们探查到热比昂城外会修筑那么多防御工事。”
卡特杨的手指最终停在了北方草原，那里根据最近阿尔斯楞的来信，标注了如今的战场局势。
从地图上看去，早来的寒意似乎对那里没产生太大影响，维拉斯克斯已经把战线，推进到了不足王庭卢亚八十里处，这也是阿尔斯楞来信总是充满担忧的原因。
“这里！”卡特杨的指尖点了点，“维拉斯克斯名义上是敌人的偏军，却比凯兰麾下主力的战士还多。”
“在过去这段日子里，尽管他在不断压缩阿尔斯楞的防守，但速度上，说实话我要是凯兰，会觉得还是太慢。”
“因此，凯兰如果真的离开了热比昂城，他也可以去这里，亲自指挥对阿尔斯楞的战争，尽快把这最庞大人数的敌军，从北方草原解放出来，然后急速回转，这样便能更符合我们对他的推断。”
修斯倒吸一口凉气：“要真是这样，以那里敌人的战力回援南下，凯兰的确能达成完美的侧翼突袭！”
北山凝视着地图上那片广袤的草原，心中泛起一股强烈的荒诞感。
“我们这番另辟蹊径，看来真的有些太让人难以置信了。”北山苦笑着摇头，“但不知道为什么，我总觉得这个推测，或许才是真的接近了凯兰最近的反常。”
修斯沉吟道：“确实难以置信，但仔细想来却又合情合理，维拉斯克斯手中的十二万敌军，确实是凯兰的最佳选择。”
卡特杨补充道：“而且这样一来，我们之前的疑惑都能得到解释，凯兰如果真的去了北方草原，尽快结束那里的战事，才能腾出手和实力来对付我们。”
伊桑脸红地听着因他所起的推论，又开口道：“但是大人，这简直不合常理。”
“但却很符合凯兰。”北山眼中精光一闪，“也是凯兰难以对付的地方，如同我了解他一样，他也足够了解我，在我们停留迦勒城的这段时间内，他去千里之外的草原布局，也正好押在了我的计划上。”
卡特杨在北山话音一落后，就又忽然说道：“当然，这一切在此时此刻，仍然只是我们以伊桑猜测而做出的推论，需要去进行求证，并且，万一凯兰真的就只是在热比昂城也说不定。”
北山和修斯对此没有反应，倒是伊桑连连点起头来：“卡特杨大人说的是，大人如今的实力，或许早就通过塔尔斯的覆灭之战，传到了凯兰的耳朵里，他要是知道这一点，其实也能说通他为什么固守不反应。”
在场三人都明白伊桑的意思，他是想说，在沉眠洼地那场战斗中，尽管北山没有在战士和敌军面前，彰显出那样恐怖的力量，也只是在洼地边缘来对付了“暗影”塔尔斯，按理说不会有人看见。
但是，之前他杀死“幽魂”奈诺尔时，毕竟有数百影子骑士逃脱，他们回到加尔达玛后，是很有可能把北山那时的表现散播出去的，哪怕“暗影”下达过封口令。
这一点其实也可以从那场覆灭之战看出来，影子骑士们当时的表现，实在是太过顺利的落入了北山的计划，如果仔细去回想，他们当时脸上的神情多少带上了一丝敬畏。
这种敬畏的根源，很可能就是源于那些逃回去的影子骑士们，对于北山实力的描述。
因此，不论当时是否“暗影”塞拉斯有如同北山判断的那样，下达过封口令，他的实力必然已经被人传播了出去，从有历史以来，人言总是无法被彻底控制住的。
从这一点出发来看，凯兰能知道北山此时的厉害，也情有可原，那么他固守在热比昂城，没有对外做出任何反应，其实也能得到解释，那就是在明知道北山近神的能力下，没有了以往那狂妄的把握。
“猜测只是猜测，就像伊桑刚才说的，推断需要去验证，既然我们都认为凯兰去了北方草原的可能性不小，那我们现在要做的，就是去确认这个推测的真伪。”最终还是由北山发了话。
“比如呢？”修斯侧头询问。
北山想了想后说道：“比如，第一，老狐狸你下辖的外情司探子，是不是一直盯着热比昂城，片刻都没有松懈，从早到晚，哪怕最安静的夜晚？”
卡特杨立刻就接话道：“大人是想知道，凯兰有没有可能真的离开那里？”
北山点头：“对，这是一切猜测和推论的基础，要是没这个可能，那我们也就不用商议后续的验证办法了。”
说着，北山目不转睛地盯着修斯，而修斯在回想这段时间以来，外情司传来的讯息后，肯定地给出了答案：“他们一直盯着，哪怕没法进城，我也下过命令，让他们日夜轮换，不能放过可疑的动静。”
北山追问：“那有没有可能，在凯兰驱离城内民众的时候，他就伪装离开了？”
“肯定没有！”修斯的脑袋重重摇晃起来，“在凯兰驱离那里的民众之后，探子们是确认看清过他出现在城头的，那时正是他修筑防御工事的时候。”
北山听见这话，眼睛眯了起来，失笑道：“那看来我们的这番推论，是浪费了一些时间了。”
结果他话才说出口，伊桑就反驳了他，语气仍带着一种不敢确信的感觉：“不，大人，我们不一定是在浪费时间，我刚才仔细想了想，我的猜测有可能真的是正确的，如果按照您和两位大人的推断的话。”
“怎么？”北山挑眉看向伊桑，这个曾经的敌人，在今夜实在给了他一个惊喜。
伊桑解释道：“热比昂城一直以来都属于东部军团的管辖范围，我入军前三年就在那里驻守，因此对那里的地形非常熟悉。”
“在飞龙帝国时期，热比昂城就已经建立，但那时没有城墙，只是作为往奇斯勒运物资的中转站，而为了河运的快速，当年在城内挖了上百条小河道。”
“亚尼法特亚建立时，曾派人填平河道，但当年的人为了偷懒，许多河道只是抽干了水，用石板封住，并没有完全填实。”
“河道？”北山重复了一遍这个词，“你确定吗？”
伊桑连连点头：“确定，我当年驻守热比昂城时，曾参与过地下管道的维护工作，那些被封住的河道四通八达，有些甚至能通往城外数里远的树林。”
北山露出笑容，这个伊桑，果然是一个惊喜。
“如果真是这样，凯兰完全可以在夜间通过地下管道离开，然后秘密北上草原，甚至还可以率领更多精锐。”卡特杨看着北山，神情严肃，在伊桑又提供了这样一条信息的情况下，他对自己的怀疑也更加确信起来。
“至于探子看见出现在城墙上的凯兰，应该是他离开前，故意露的面，对不对？”修斯也反应过来。
北山缓缓站起身，在帐篷内踱步，到了此时，他也知道自己很可能不是在浪费时间，凯兰或许真的已经出现在了北方草原，那也就同样意味着……
“修斯，阿尔斯楞最近一次来信是什么时候？”他停下脚步，声音中带着一丝急切。
修斯愣了一下，随即脸色也变得凝重：“三天前。那时他说维拉斯克斯的攻势虽然猛烈，但还能支撑。”
“三天……”北山抿起嘴唇，“足够发生很多事了。”
卡特杨也明白北山的担忧：“大人是担心，如果凯兰真的已经到了草原，阿尔斯楞已经……”
北山打断他：“应该还不至于，真到了那个地步，阿尔斯楞拼死也会传一封信给我们，但这也可能快了。”
帐内的气氛已经变得沉重，如果凯兰真的亲自指挥草原战事，以他的能力，和维拉斯克斯的兵力，阿尔斯楞的处境确实岌岌可危。
“我们必须立即行动。”北山做出决断。
“卡特杨，你立刻去信提醒阿尔斯楞，告诉他，现在立刻就放弃卢亚城，带着布日古德向北撤离。”
“同时也给他说，如果可以的话，让巴温侍从长领上少数精锐，然后带着布日古德从草原西侧绕路去克尔伊目山，尽可能保护好布日古德的安全。”
“至于进山之后的路线，你去问亚斯，当初我去闪族驻地时，他应该还记得。”
北山语速极快地下达着指令，卡特杨则站起身，立马掀开帐帘往外走去。
同时，北山的吩咐也没有停歇：“伊桑，你替我给贾拉尔酋长和法蒂玛写封信，请求他们加快到草原的速度，这个时候，骆驼骑兵应该已经在渡海了，请他们快一些。”
伊桑也立刻要转身去写信，却又被北山叫住，“也别忘了提醒他们，凯兰很可能在那里，让他们小心，不要他们和敌人硬拼，只需要尽快和阿尔斯楞汇合就好。”
伊桑郑重记下：“明白。”
帐篷内瞬间只剩下北山和修斯，两人面面相觑片刻，随后还是由北山开口：“老狐狸，你说我们这个推断，会不会只是虚惊一场？”
“我只能希望上神庇佑。”修斯的回答，意思再明确不过。
北山无奈地接受了这个事实，他可以不去认同伊桑的猜测，也可以不认同自己的推论，更可以不认同卡特杨的更深怀疑，但他必须做出正确的对策，哪怕那只是万分之一的可能。
“除了我刚才说的那些，你觉得还有没有别的需要准备的？”他问道，眉头依然紧锁。
修斯走到地图前：“我认为今晚的这个推论，一旦证实了，其实对我们来说，或许也是个机会。”
“什么机会？”北山有些不明白修斯的哑谜。
修斯的手指点到了热比昂城那里：“这次再度北上，其实打一开始，我们心里也没底去预判出会和凯兰再打多久，但他要是真去草原，想着把维拉斯克斯的兵力带回来，或许，我们能够一战定局。”
“而这里，就是最后的战场。”
“当然了，前提还是得确认一下，我们的推论是不是正确的。”
说完这句，修斯露出个马后炮的笑容。
北山脸上的表情僵住：“你刚才不是才说，希望上神庇佑吗？”
修斯白眼一翻：“对啊，我说上神庇佑，是希望他老人家能庇佑我们的推论正确。”
北山立时苦笑起来：“那你刚才不拦着我先别吩咐伊桑和卡特杨去写信，你这么一说，我倒是忘了应该先去印证。”
他的确忘了，在伊桑说出热比昂城地底，有千余年前的封闭河道后，他就已经把自己的推论看做了现实，却因为心急，一时忘记了伊桑和卡特杨重复提到的推论印证。
他猛地一拍额头，转身就要去帐篷外，吩咐人把伊桑和卡特杨喊回来。
修斯拦住了他：“急什么，不论凯兰是不是真去了北方草原，其实咱们都可以把热比昂城，看做最后的决战地点，至于印证嘛，可以一边去查探，一边做部署嘛。”
“说清楚。”北山又恨起修斯总是大喘气的毛病了。
修斯不慌不忙地把北山拉回软垫上，伸手在火堆上暖了暖：“你看，无论凯兰在不在草原，我们都可以按照这个假设来布局。”
“如果他真的去了，那我们就在热比昂城设下陷阱，等他回来，不过这大概需要抢占些时间，但如果他没去，那热比昂城只有十万敌人，我们是不是可以很干脆的一举抓住他？”
他眼中那股让北山熟悉的狡黠冒了出来。
“但问题是，凯兰不论在哪边，肯定都会对我们的对策做出反应，他不是那么好击败的。”北山尽管重新坐下，但恨不得还是站起来踱步。
修斯一手敲在北山的头上：“你啊，别陷入思维僵局，就和伊桑一样，不过我也得感谢他，要不是他冒出那个自己都不确定的猜测，我也还陷在过去的想法中。”
“过去的想法？”北山不知不觉间微张开了嘴。
修斯回手点了点自己的额头：“人的脑子，一旦长时间处在一种想法下，那么就会忽视掉其他的可能，我们两个以前总是去揣摩凯兰的想法，想看清他，然后针对他，是不是？”
“自然该这样。”北山认为这是战争中必要的一面，越了解敌人的部署，才能越给出正确的对策。
“你应该说，在大多数时候，自然该这样，但我们现在却可以不这样。”修斯仍然打着哑谜，他似乎特别钟爱这样的表达方式。
北山没好气地拍了下修斯的后背：“快说，你再这样，我不能保证今后你只能卧床到死。”
修斯吃痛地揉了揉后背，终于不再卖关子：“我的意思是，我们为什么非要揣测凯兰的想法？”
“以前是他和我们势均力敌，一个不好，我们就可能成为埋在地下的那个，但现在的局势，在塔尔斯和莫比汉德都被我们拿下之后，我们明明有着三年以来最好的局势，我们为什么不按照自己的节奏来打这一仗？”
北山皱眉：“这岂不是太过冒险？”
“恰恰相反。”修斯眼中智慧光芒频现，“我们之前总是被凯兰牵着鼻子走，就是因为我们太在意他的动向，但你想过没有，无论凯兰在哪里，他都必须面对一个事实。”
他说着回头瞥了眼地图，“热比昂城是他无法放弃的战略要地，这里是奇斯勒最后的门户，如果他连奇斯勒都主动放弃，哪怕他是想去大平原开辟第二战场，他也得首先考虑下面人的士气。”
“他可以自信到自大，自大到狂妄，可凯兰毕竟只有一个不是？”
北山若有所思：“你的意思是……”
“我们不必管凯兰在哪里，只需专注于攻取热比昂。”修斯继续说道，“果凯兰在城中，那正好一举擒获。”
“如果他在草原，等他回援时，热比昂已经在我们手中，他反而会陷入进退两难的境地。”
“所以我才说，我们都陷入了思维僵局，明明占据优势，却还是想着去和凯兰打一场平等的战争。”
这话让北山愣住，他忽然想起在“光复战争”时期，那场和凯兰正式第一次打过的野地战争，被称作“布加战役”的混乱战斗。
那场战役，从一开始就打的混乱无比，凯兰根本没有任何战法可言，在开战的第一时间，就迅速地把手中兵力全都推了上来，如果在战场上不是后来西尔斯率兵出现的及时，或许北山已经战败在了那里。
从那天之后，他就一直没想明白过，那场仗怎么会打成那种样子，但现在修斯的话终于点醒了他。
当时，凯兰占据着养精蓄锐的优势，而他则是率军长途追击，麾下战士都疲累不堪，因此凯兰根本不需要任何战法，在占据优势的情况下，只需要以力破敌就够了。
而现在，修斯分明是在说，他们才是占据优势的这一方，比之前面对凯兰时的任何一次都要好，那就可以让他们来决定，接下来的战斗该怎么打，让凯兰被他们牵着鼻子走。
这种优势下，不论凯兰是不是去了北方草原都不重要，只要北山想，那么凯兰就必然出现埃热比昂城，哪怕北山之前判断，凯兰休整过后是想去大平原，不在乎他会不会攻下奇斯勒。
那时候的他，只想着凯兰可以这样行动，因为那是站在他的角度上，去预想出凯兰能做出的最好计划。
但是，当他今天率军北上，在他停留在迦勒城足足半个多月，北边的敌人还在热比昂城休整防御工事时，他就应该想到另外的方面。
凯兰的确可以做出他预判中的行为，但那不是在他北上之前，哪怕凯兰因为粮食短缺，不得不去大平原上争取更多的战斗优势，也得和他打上一场再说。
而凯兰必须这样做的原因，就是因为奇斯勒！
奇斯勒是亚尼法特亚的帝都，是所有此时还站在凯兰那一方的，所有亚尼法特亚人心目中的圣地。
如果凯兰不去做出要保卫它的举动，哪怕只是演一场戏给别人看，那他在敌军中的威信，将会受到前所未有的打击。
等到那时，凯兰别说因为之前的法令，和前不久的屠杀夺粮，而失去了民心，怕是连战士的心也会失去，而一个失去战士信任的统帅，也会失去所有战胜敌人的可能，一丝也不会再有。
思路大开！北山此时只觉得，自己的思路，在修斯的提醒下，完全从固有的僵化中看见了新的可能。
当然，他也得感谢伊桑，就像修斯说的，如果不是连伊桑自己都不确信的猜测，或许修斯也不会突然灵光一闪，那他也就不可能看清这一切了。
修斯一直在旁静静地看着北山发愣，直到注意起北山眼中闪过了一丝波动后，他笑着问道：“想明白了？”
“明白了！”北山也露出笑容，“我也知道该怎么去做了，怎样去既部署接下来的计划，也顺带印证清楚我们的推论。”
“说来听听？不过先提醒你，我不喜欢有人对我卖关子，除了炉石那个矮子除外，这一点他还算是我这方面的老师。”修斯反客为主起来，心情也看着似乎大好。