江泽的手刚要往回缩，指尖还没碰到袖口，就被陆晚攥得牢牢的。他心里先是咯噔一下，随即涌上股说不清的烦躁——明明是她突然要给自己上药，那么热心的模样，怎么反倒摆着张难看的脸？

　　“不愿意就算了，你脸色那么难看干什么？”话像带了点刺，脱口而出时还带着点委屈的尾音，“我也没非要你帮忙啊。”

　　他越说越觉得别扭，那点刚冒头的委屈像怕被人看见似的，被他飞快压下去，换上副更冷的神情，连眼神都往旁边偏了偏，仿佛刚才的不自在全是错觉。

　　陆晚早看出他误会了，指腹轻轻捏了捏他微凉的手腕，声音放得缓了些：“不是的。”

　　她微微抬头，眼底没了平时的淡然，只剩郑重——那是种江泽从没见过的认真，像在确认什么极重要的事。“小泽，我们定个暗号好不好？”

　　“小泽”两个字落进耳里时，江泽的心跳漏了半拍。他猛地抬头，撞进陆晚的眼睛里：那里面裹着他读不懂的情绪，有心疼，有怜惜，还有沉甸甸的认真，像把他整个人都拢了进去。

　　他皱着眉，没太明白这突如其来的提议，却还是顺着她的话应了：“可以。”

　　“暗号是，‘我会保护你’。”陆晚的声音很轻，却字字清晰。

　　江泽先是愣了愣，随即忍不住想笑——他们明明一直是互相搭着伴找线索，虽说大多时候是陆晚领着他避开危险，可要说“保护”，她一个看着比自己还瘦些的人，哪来的底气？

　　更让他心头发热的是“小泽”这个称呼。他下意识咬了咬下唇，反复在心里嚼着这两个字，连耳尖都悄悄红透了，像被暖光烘过的樱桃。

　　“你哪来的自信说要保护我？”他故意扯着嗓子，想掩饰那点不自在，可目光扫过陆晚的脸时，却见她半点没生气，眼里还是那副珍重的模样。

　　“我会的。”

　　三个字说得轻，却重得像誓言——像有人捧着一辈子的承诺，轻轻放在他面前。

　　江泽的心跳突然快了起来，刚才那点质疑瞬间被抛到了脑后。他嘴硬地哼了一声，别过脸不说话，耳尖却还烧得慌。

　　陆晚没再说话，低下头时，几缕碎发垂下来，挡住了她的神情。她从口袋里摸出一把银质小镊子，尖端细得能挑开棉线——那是她特意从系统空间带出来的，用来夹走江泽手背上密密麻麻的倒刺。

　　她的动作很轻，怕弄疼他，连呼吸都放得缓了。时间在镊子的轻响里悄悄溜走，等江泽再看墙上的挂钟时，分针已经快蹭到 12的刻度——离副本规定的“午夜必须入睡”，只剩两分钟。

　　“好了，就这样吧，差不多得了。”他急着抽回手，指尖已经开始发凉，“倒刺而已，没必要这么较真。”

　　他哪会不知道挑倒刺费时间？可陆晚偏要执着，连刚才解释暗号的功夫都算上，硬是耗了快二十五分钟。

　　手却抽不动。

　　江泽抬头看她，声音里带了点急：“喂，真的会死人的——副本规则说了，十二点前没睡着，会触发 NPC巡查的。”

　　陆晚的镊子还在小心地夹着最后一根倒刺，头也没抬：“不会的。”

　　她的语气太笃定，笃定得让江泽心里发慌。“你不怕我怕啊！”他又加了把劲，想把手臂抽回来——他可只有最后一条命了，哪敢赌？

　　“我说了，我会保护你的。”陆晚终于停下动作，攥着他手腕的力道没松，眼神里的认真几乎要溢出来。

　　江泽看着她，突然就泄了气。算了，死就死吧——他这辈子，早就死过太多次了，多这一次，好像也没什么。

　　他不再挣扎，任由陆晚握着自己的手。她掌心的温度顺着手腕传过来，暖得像揣了个小太阳——这是他第一次这样清晰地感觉到“亲密”，不是队友间的互相帮忙，是有人把他的小事放在心上，连倒刺都要一根根挑干净。

　　十指连心，心跳快一点，好像也很正常吧？江泽这么想着，却感觉心脏快跳出嗓子眼了。

　　“疯女人。”他小声嘀咕，语气里却没了半分责备，只剩点无奈的纵容，“两条命也不能这么挥霍啊……”

　　话刚说完，他又忍不住想：陆晚到底有几条命？她好像从来不怕死，也从来没提过“新手豁免权”的事。

　　正想着，陆晚已经拿出一小瓶消毒水，棉签蘸着药水，轻轻擦过他手背上的小伤口。可就在这时，走廊里突然传来一阵脚步声——

　　不是人的脚步声。

　　那声音很沉，像有人拖着沉重的铁链，每走一步都带着“咚、咚”的闷响，还夹杂着布料摩擦的窸窣声，诡异得让人头皮发麻。

　　江泽的心脏瞬间提到了嗓子眼，警报声在脑子里疯狂响起来：是 NPC！是午夜巡查的 NPC，还是更可怕的 Boss？

　　他下意识攥紧了陆晚的手，指尖微微发颤，眼前却不受控制地闪过之前看到的画面——那些没在午夜前入睡的玩家，被 NPC拖走时的惨叫，还有地上溅开的血。

　　他深吸一口气，强迫自己冷静：见过很多次了，没什么好怕的。可声音还是有点发紧：“你……你听到了吗？”