时间，在黑塔紧张压抑的气氛中流逝。那场惊天动地的治愈和其后发生在指挥官办公室的隐秘风暴，仿佛被暂时封存，但暗流从未停止涌动。

　　直到这一天。

　　黑塔深处，那扇囚禁了艾瑟·伊洛斯亲王一个月的厚重特质金属门，在一阵复杂的密码验证和权限解锁声后，缓缓开启。

　　门外，并非帝国审判庭的人员，也非皇室亲卫。

　　只有一个人。

　　陆晚安静地站在那里，她换下了一直穿着的向导制服，身着一身剪裁利落的深色便装，长发束起，露出清晰冷静的侧脸轮廓。她身后远处隐约传来骚动和能量武器交火的声音，那是她计划中“收网”的一部分——一场精心策划、旨在吸引绝大部分注意力的暴动。

　　当形容略显消瘦、但眼神依旧锐利如鹰隼的艾瑟·伊洛斯亲王迈出那扇门时，陆晚上前一步。

　　她单膝跪地，动作流畅而充满敬意，右手庄重地按在自己的左胸心口，低下头，声音清晰而沉稳：

　　“欢迎归来，父亲。”

　　伊洛斯亲王看着跪在面前的女儿，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，有骄傲，也有囚禁留下的一丝沧桑。他伸出手，轻轻放在陆晚的头顶，如同一种无声的加冕。

　　“起来吧，我的女儿。”他的声音略显沙哑，却带着不容置疑的威严，“你做得很好。比我想象的更好。”

　　陆晚站起身，目光与父亲短暂交汇，一切尽在不言中。他们的计划，这漫长蛰伏和艰难推进的第一步，终于成功了。

　　然而，就在他们准备迅速离开这是非之地时，通道另一端传来急促而整齐的脚步声。

　　盖斯利带着一队全副武装的哨兵亲卫，正疾步赶来。他脸色冷峻，作战服上甚至沾染了些许硝烟痕迹，显然是刚刚镇压了外围的暴动，立刻察觉到了调虎离山之计，直奔核心区域而来。

　　双方在通道口猝不及防地相遇。

　　空气瞬间凝固。

　　盖斯利的目光第一时间就锁定了陆晚，以及她身边那个虽然被囚禁多时、却依然散发着强大气场的中年男人——艾瑟·伊洛斯亲王，帝国鲜少人知的、被秘密软禁关押在黑塔的亲王，也是…陆晚的父亲。

　　紧接着，他的视线落在陆晚那身不同于往日的装扮上，落在她看向伊洛斯亲王时那全然信任与恭敬的姿态上，再结合刚才那场蹊跷的暴动……

　　一瞬间，所有的线索在他脑海中炸开，串联成一条清晰的、却令人难以置信的真相。

　　她所说的“帝国颠覆”。

　　她所问的“选择”。

　　她所承诺的“光明正大并肩而立”。

　　原来如此。

　　她根本不是某个贵族派系的棋子，她是艾瑟皇室的血脉，是伊洛斯亲王的女儿。她的目标，从一开始就是这帝国的最高权力核心！所谓的“颠覆”，是皇族内部的倾轧与更迭！而她那恐怖的力量，是她实现这一切的利器。

　　盖斯利的手下意识地按在了腰间的武器上，他身后的哨兵们也瞬间进入戒备状态，强大的压迫感弥漫开来。

　　伊洛斯亲王眼神一冷，微微上前半步，似要将陆晚护在身后。

　　然而，陆晚却轻轻抬手，阻止了父亲的动作。她向前一步，目光平静地迎向盖斯利，迎向他眼中翻涌的震惊、恍然、挣扎以及……那份即使在此刻也无法彻底斩断的、因深度结合而产生的复杂联结。

　　她没有说话，只是那样看着他。

　　盖斯利的指尖绷紧，内心经历着前所未有的天人交战。职责、忠诚命令他立刻拿下眼前这两人。但脑海里却不受控制地浮现出她治愈哨兵时的圣洁模样，浮现出荒星星空下她眼中映出的光，浮现出结合热中她带来的极致欢愉与痛苦抉择，以及她那句“是否与我同在”。

　　他知道，此刻一旦动手，便是彻底站在了她的对立面。她或许有能力逃脱，但他们之间，将再无可能。而他内心深处，那刚刚萌芽便被残酷真相浇灌的情感，竟疯狂地嘶吼着拒绝这个选项。

　　帝国的未来？皇室的纷争？在这一刻，似乎都比不上她平静目光下的那个无声的问询。

　　短暂的、令人窒息的沉默后。

　　盖斯利按在武器上的手，极其缓慢地……松开了。

　　他侧过身，对着身后的亲卫队做了一个极其轻微却不容置疑的“解除警戒，让开通道”的手势。

　　士兵们虽然困惑，但绝对服从命令，沉默地向两侧退开，让出了一条通路。

　　盖斯利的目光最后深深看了陆晚一眼，那眼神复杂到难以形容，有痛楚，有妥协，有警告，或许还有一丝……他自己也说不清道不明的期待。然后，他移开了视线，望向通道冰冷的墙壁，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。

　　他选择了默许。

　　默许她的离去，默许这场颠覆的开始。

　　陆晚的唇角似乎极轻微地弯了一下，转瞬即逝。她没有道谢，也没有任何表示，只是对父亲微微颔首。

　　艾瑟·伊洛斯亲王深深看了盖斯利一眼，似乎要将这个在最后关头选择了放行的黑塔领袖记住，随即带着陆晚，快步从盖斯利和他的士兵们让出的通道中离开，身影迅速消失在走廊的尽头。

　　盖斯利依旧僵立在原地，听着那远去的脚步声，感觉胸口像是被挖空了一块，又像是被沉重的命运彻底填满。

　　他懂了。

　　她给他的“猛药”，从来不只是结合热。

　　而是将他拖入这无法回头的漩涡，逼他在忠诚与内心之间，做出最艰难的选择。

　　而现在，选择已经做出。