立秋以后，连日晴朗。夜里，床铺上的竹席已经被收下，但白日里，暑气还未散去。庆霄把他挑好的一袋解暑饮料和小零食抱在胸前，匆匆走到人头攒动的操场边上寻找着扶桑。饮料瓶上的小水珠透过了劣质塑料袋，打湿了他的胸口。

　　有学生跑过来告诉带队老师，出行的大巴车已经到达。庆霄开始慌起来：他还没找到扶桑，他这样着急地跑来，就是为了在扶桑外出写生之前，再看她一眼。已经临近出发的时间，他努力说服自己平静下来，走到集合好的队伍前，一排一排地找着他期待的那张脸。

　　发现剪烛时，庆霄喜出望外，甚至没顾及到她复杂的表情，全然忘了礼貌，欣喜地问她：“扶桑呢？”

　　剪烛一脸难过，张了张嘴，却没发出声音。

　　庆霄脸上的笑意退却了：“剪烛，扶桑不是和你一组吗，她人呢？”

　　剪烛的手握成了拳头，大拇指的指腹反复摩擦着食指的指节，压着声音回答庆霄：“她，她回家了。”

　　庆霄感到很诧异：“她不去写生吗？”“她，她去不了了。”庆霄手里的零食掉在了地上，发出声响，但在这样嘈杂的背景下，无人注意到他。

　　他迅速弯下腰捡起，压着嗓子焦急地问剪烛：“她是不是生病了，还是家里出了什么事？”

　　剪烛这时已从队伍里挤了出来，拳头攥得更紧了，她回头朝行进的队伍看了一眼，拧着眉，小声又快速地在庆霄耳边说：“她爸爸去世了。”

　　庆霄愣了一下，面色变得凝重，他把购物袋塞进剪烛手中，说了一句：“吃的给你”，就匆匆离去。剪烛看着他疯跑的背影，又看了看带队的老师，长叹一口气，走在队伍的末尾，上了车。

　　庆霄把车停在路口，脱掉上衣，赤裸着上身在驾驶座上愣了会儿神，还是套上了副驾驶座上黑色的短袖。他下了车，缓缓步行到小巷里设的灵堂他随着着素的人们到灵前上了香。

　　扶桑挨个向前来哀悼的人们行礼，看到庆霄时，心里的惊愕化作两行泪水，随着身体的起伏，落到地上，滚落在这遍地的纸灰里，不留痕迹。

　　尔后，她直起身子，走到母亲身边，小声问：“祭文和刻碑的事安排了吗？”

　　母亲死死盯着父亲的遗像，怨着扶桑：“我怎么安排，我能做得了主吗？我说别发讣告，别设灵堂，接了他就送到殡仪馆火化了下葬，你听我的安排了吗？”

　　扶桑怒火中烧，一把拽住母亲的胳膊：“凭什么不能发讣告，凭什么不能设灵？爸爸这些年受的折磨也是赎罪了吧？你连这点孝都不让我尽吗？”

　　母亲的眼泪顺着眼角流下：“人死在牢里，还要这样发丧，你让街坊四邻都知道了我是寡妇，我们孤儿寡母今后……”

　　扶桑的手不自觉握得更紧：“爸爸是突发心肌炎，又不是被枪毙。我们是孤儿寡母又怎样，你想改嫁你现在就走……”

　　眼看母女之间即将爆发争吵，庆霄及时将扶桑的手拉开，隔开了二人，对扶桑母亲说：“阿姨，扶桑情绪不稳定，我先带她去祭品店安排刻碑的事。您缓一缓，灵堂这边还要靠您打理。”

　　扶桑的母亲听了这话，抬手抹了眼泪，定了定神，脸上勉强挤出一丝笑，对庆霄点点头：“有劳你。”

　　庆霄揽着扶桑的肩，把她带出了巷子，拉开车门，把之前换下的上衣丢到后排，替扶桑系好安全带，方才坐上驾驶座。

　　这时扶桑的情绪已经稳定一些，紧了紧安全带，问庆霄：“这不是你的车？”“嗯，我临时找行墨换的。”“你怎么不开你自己的车？”

　　等红灯的间隙，庆霄伸手把她的几丝乱发抚到耳后：“傻瓜，我的车是大红色，不合适。”

　　扶桑刚刚安定的情绪又乱了起来，任风从敞开的窗口吹乱她的发，她闭上眼靠在座椅上，眼泪潺潺而流。

　　庆霄不再说话，一只手操作着方向盘，另一只手握住她放在膝盖上的手。扶桑感应到他的安慰，也用力地回握着他宽大的手掌。

　　目的地已经到了，庆霄把车停在路边，摇上了车窗，扶桑用手捂住眼睛，终于大声地哭了出来。

　　庆霄把手落到她背上，像安抚小婴儿一样轻轻拍着。好一会儿，扶桑才止住了哭泣，抽抽搭搭地拿纸巾擦着鼻涕眼泪，说：“让你看见我这副模样，怪难为情的。”

　　庆霄帮她把被泪水粘在脸上的头发拨开：“发生这样的事，你这是正常反应。”又问：“现在好点儿了吗？”扶桑点点头。“调节好了我们就下车吧，把你父亲的石碑和祭品订一下。”

　　车再次行驶到扶桑家路口，庆霄细细嘱咐了扶桑一些注意事项，又说：“你家里的事情，恐怕得耽搁几天，你写个假条，我给你拿去系里吧。”说着，两个人在行墨的车上翻找起纸和笔来，扶桑把纸放在储物箱上开始写假条，漆黑的睫毛忽闪忽闪，遮不住眼里的血丝，几缕小碎发被汗水贴在额头上。庆霄看着有些心疼，问她：“热吧？”，拿出湿纸巾给她擦脸。看着扶桑一个人下了车，庆霄发动汽车，朝学校开去。

　　庆霄只说扶桑家里有事，要请五天事假。假条递到辅导员面前时，她正在忙，没细问就签了字。而当庆霄再俯身把假条放到系主任面前时，辅导员已经忙完了手里的事，站起身，两手搭在工位的隔板上开始阴阳怪气：“事由写的不清不楚的，家里是有什么事？”

　　庆霄直起身子，想为扶桑解释，辅导员却先开了口：“有什么事是三天都解决不完的？恐怕是为了逃避去写生啊。”

　　庆霄心中愤懑，礼貌回答：“没有的，扶桑对功课还是很重视的，是家里的确有事。”“自从上次奖学金的事以后，同学们对她的议论就挺多的，她这不是不堪重负了吧？如果真是有什么心理负担，可要及时让我知道，我好关心关心她。”

　　庆霄咽下一口气，说：“不劳您操心了，她自己能处理好的，毕竟是家事，她也不希望被过多关注。”辅导员还在不依不饶，晃动着手里的马克笔：“你们可是在校学生呢。我给她批五天事假，如果校方查到这张假条，再问请假事由，我总要回答得上吧？”

　　原本准备直接准假的系主任拿着扶桑的假条坐在桌前，在听到两人的这番对话后，脸上写满了尴尬。他扶了扶眼镜，看着面前站得笔挺的少年，犹豫地向庆霄提出要求：“扶桑请假具体是为什么事，你大概跟她的辅导员讲一下吧。”

　　庆霄有些为难地看了看面前慈祥的老者，胸膛里就像有一根琴弦正在被人大力地拧着。

　　那位关爱学生的辅导员见状，有些得意地又补充道：“校方也得先知道扶桑究竟是为什么事请假，才好判断有没有什么细节……”“她父亲死了，家里在办丧事。母亲准备改嫁。”庆霄用力地闭上了双眼，缓缓地睁开，“还有什么细节您想了解的吗？”

　　没有人再说话。宽敞的办公室里，只有墙上那只上了年头的挂钟在发出声响，指针勤勤恳恳地迈着步伐。整点报时的铃声已经不再清脆，但仍然响亮，能够传到窗外。窗外的阳光正一点一点退却，天气渐渐凉了下来，这个漫长的夏天终于过去了。