绮兰这番话，说得滴水不漏。
她自小便陪在县主身边，对柳清雅的脾性，再清楚不过。
血脉亲情也好，儿女牵绊也罢，在县主心里，终究是比不过那虚无缥缈的权势。
这话她心里明镜似的，可她不会说，也不能说。
大少爷在县主心中的分量确实是重的，只是那分量再重，也重不过她握在手里的那点念想。
有时候绮兰也看不懂柳清雅。
她不是觉得女人不该贪恋权势，而是觉得县主陷得太深了。
为了那些看不见摸不着的东西，她似乎什么都能舍——安稳的日子，旁人的真心，甚至自己的骨肉。
身边所有的人，所有的事，在她手里都成了可以掂量、可以交换的筹码。
可到头来呢？又得到了什么？
绮兰站在石室里，听着火把燃烧的细响，忽然觉得心里空落落的。
她看着李念安垂着头的模样，想着昨夜那些刀光剑影，想着此刻还不知在何处的鹤溪和画眉，竟一时分不清，她们这些人，还能不能活着走出长亭县。
李念安的声音越来越低，像是自言自语，又像是要把那些堵在胸口的东西一点一点掏出来。
“我不是母亲最重要的人。
杨嬷嬷才是。”
他顿了顿，手指摸向脖颈上那道已经结了痂的伤口，指尖轻轻碰了碰，又缩回去，道：
“我昨日才知道，母亲可以舍弃我，可以要我的命。
可她却舍不了杨嬷嬷，也不会拿杨嬷嬷的命去冒险。”
他垂下眼，声音里透出一种与他年龄不符的疲惫：
“昨日母亲拿簪子抵着我，那簪子就扎在这里。
我脖子上的伤，就是那时留下的。”
他抬手又碰了碰那道伤疤，像是在确认什么，道：
“母亲的那株保命灵植，也给了杨嬷嬷。”
说到这儿，他忽然顿住了。
石室里安静得只剩下火把燃烧的细响，光影在他脸上晃了晃，他的睫毛颤了颤，像是有话堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
半晌，他轻轻呼出一口气，那口气极轻，却像是把什么东西从身体里抽走了。
“绮兰，我不想去看母亲了。”
他忽然说，声音里带着一种认命般的平静，道：
“方才还想去看看她，现在……不想了。”
他从前一直觉得，母亲是被那石像迷了心智，才做出那些事。
可昨日石像明明已经沉睡了，母亲却依旧拿着他的命去威胁父亲，眼睛里的光烧得灼人，没有半分犹豫。
他忽然无比清晰地意识到——原来自己于母亲而言，是可以被舍弃的。
那些“都是为了你”的话，他从前信了，信得真真切切。
可那簪子扎进脖子的那一刻，那些话便像被人戳破的灯笼，风一吹，只剩下一副空架子，摇摇晃晃的，什么也留不住。
绮兰的脸色微微一变，那点遮掩的笑意僵在嘴角，像是被人戳破了什么，又像是拼命想补上什么。
她张了张嘴，声音放得更柔，柔得几乎要滴出水来，却带着一股子急切：
“不是的，县主这么做一定是有原因的。”
她顿了顿，目光定定地望着李念安，像是在说服他，又像是在说服自己，道：
“大少爷，我和鹤溪她们一直在外面收集‘药材’，那些‘药材’可都是为了大少爷才去收的。
有了这些，大少爷便可以破除愚昧，提升灵智——到时候，所有的一切，都会是大少爷您的。”
她说得恳切，每一个字都像是从心底掏出来的。
可她说着说着，声音便渐渐低了下去，低到最后几个字时，几乎只剩气音。
李念安抬起头，看着她。
那目光不重，却像一柄薄薄的刀，轻轻划开了她脸上那层小心翼翼堆起来的笑意。
他没有生气，也没有追问，只是安安静静地看着她，看得绮兰心里发虚，看得她脸上的笑再也挂不住。
“绮兰。”
他开口，声音不高，带着一种与年龄不符的平静，道：
“这话，你自己信吗？”
绮兰张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
那孩子就那样望着她，没有质问，没有责怪，只是安安静静地等一个答案。
可她知道，那个答案，她给不了。
她给不了他想要的，也给不了他该得的。
李念安垂下眼，像是早已知道会这样。
他没有再看绮兰，只是轻轻呼出一口气，那口气极轻，却像是把什么沉甸甸的东西从胸口里吐了出来。
“算了。”
他的声音里透着一股子疲惫，不是困了的那种累，是心累，是被人从高处摔下来之后、躺在地上不想动弹的那种累，道：
“我累了。
带我回房间吧。”
他说完便转过身，朝着门口走去，脚步不快，却也没有迟疑。
绮兰张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
那孩子方才那一声“这话，你自己信吗”，问得她哑口无言，像是被人轻轻拨开了什么，露出里头空空荡荡的底子。
她站在那里，看着李念安转身朝门口走去，那背影小小的，在昏黄的火光里摇摇晃晃，像一盏快要燃尽的灯。
她没有再开口，只是默默跟了上去。
她的脚步有些沉，踩在石地上，发出细微的声响，一下一下，像是被什么东西拖着。
她不敢走得太快，也不敢离得太近，只是不远不近地缀在后面，看着那孩子的背影在通道里一摇一晃，渐渐没入暗处。
护卫没有出声，只是默默跟在两人身后。
他的脚步放得极轻，他像是一道沉默的影子，不远不近地缀着。
绮兰走在前头，她不敢回头看那孩子，也不敢走得太快，只是不远不近地领着路。
火把的光从两侧石壁上透过来，将三人的影子拉得忽长忽短，在石壁上摇摇晃晃，像是三尾游在暗水里的鱼。
李念安走在中间，脚步不快，却也没有迟疑。
他垂着头，盯着脚下的路，像是在数自己的步子，又像是什么都没想。
不多时，三人便到了四岔路口。