“不错。当日瑛妃何等诡计多端，咱们姐妹有目共睹。一桩桩一件件，可见她计谋出众，远在琅贵妃与魏庶人之上。若非为着家道中落，出身不及琅贵妃，只怕中宫之位轮不到琅贵妃。固然如此，她依旧在御殿之内混得风生水起，不露丝毫破绽。种种事端发生之时，从未有人会将事宜联想到她这一位默默无声的瑛妃娘娘身上。可见她行事处决不露分毫差漏，亦叫人拿不住丝毫线索与把柄。”我点点头，心头对于瑛妃的手段固然齿冷，到底计谋才智属御殿之中独一无二、绝无仅有，叫人不得不赞服。
“她的手段自然高明。”静默了良久，权德妃这才应和一句，“若论及她今时今日依旧有细作密探在御殿之内，只怕亦无不可。哪怕只有一位，亦足够她操控御殿之内的流言蜚语了。”
闻得此言，我登时恍然大悟，睁大了双眼道：“姐姐说的是。百足之虫，断而不蹶。若她当真依旧有眼线潜伏在御殿之内，纵使身处雾芢殿，到底可操控全局。如今看来，只怕皇后的才能亦不及瑛妃的手段，故而她敢在皇后执掌御殿之时，如此放肆嚣张地当面取走安顺妃与悼贵嫔的命。”
“纵使她有如此能耐，那又如何？到底她们二人无足轻重。取她们二人的命，于她又有何益？”权德妃听了我的话，深深思虑一番之后，断然摇头否定道：“只怕这等解释说不通。”
“姐姐，当日咱们都以为自己眼见为实，孰料最后真相却截然相反。正如彼时咱们皆以为珩妃、丽妃心狠手辣而心思歹毒，最后到底查出了她们二人并非真凶。今时今日之事，咱们又岂能这般考虑。”
听了我的话，权德妃无可奈何，点点头，思绪仿佛有千斤重，转头看向窗外的天际，碧蓝如洗，澄澈如一块上好的美玉，终究蕴含着一丝深刻的含义，仿佛这御殿之中，波谲云诡之事从未消弭殆尽，从未有散去、化解的那一天。
是日之后，我在心头埋下了一颗种子，一颗怀疑的种子，并吩咐凌合暗中派人时刻监视身处雾芢殿之中、表面看似心如死灰的瑛妃，时刻监督着她的一举一动，一丝一毫皆不可放过。
就在这个时候，御殿之内不知何处传出了一则流言：当日刺客行刺一事，其根本源自折淑妃的安排。
待到梁琦回禀，我听闻之后，不禁嗤笑一声：御殿之内，终日流言蜚语不断，如今到底扯上了一力养护子女的折淑妃。
皇后与我皆熟知折淑妃品格，故而听闻此事之后，不加理睬。然则，我俩愈是不加理睬，这流言就越是沸反盈天。不过短短几天，眨眼的功夫，御殿之内人人纷言：为着地位绝无仅有且子女双全，折淑妃到底起了不该有的念头，盯上了正一品长贵妃之位，企图与我并列尊荣，故而暗中安排刺客行刺，自己借机现身，以命皇帝感激之恩，继而跻身长贵妃之列，与我同尊。
如此言论说来，到底有几分道理。然则，仔细推敲之后，终究不可靠：论及恩宠，无论我抑或折淑妃，终究不如夕昭仪。论容貌，当属她最与湘贵妃相似。明眼人可见，若非无子无女，只怕夕昭仪早早登临高位，如何至今屈尊九嫔之首？我当日晋为长贵妃之位，固然有子嗣作保证，终究不曾诞下，故而与此无关。若非皇帝念及我当日出宫祈福一事并五个月身孕而一朝小产，加之我揭穿了瑛妃紫氏的真面目，只怕我难以企及长贵妃之位。我这位长贵妃的名号来得实在艰辛。若折淑妃意欲登临长贵妃之位，大可暗自怂恿其她趋炎附势的嫔御日日在皇帝耳边吹风，时刻提醒皇帝她恩宠尚在、子女双全。若皇帝始终不肯，只怕与她早先身处内御之位有关了。若她看得出此等关窍，借救命之恩登临高位倒有几分道理了。
果然，未过几日，御殿之内的流言经过梁琦之口传到了我的耳中：折淑妃子女双全、位列帝妃，已然尊贵无极，在御殿之内的地位举足轻重。然则，人的贪欲自古以来只会多，不会少。固然她今日地位无上，到底还有一位长贵妃之位空缺着。依着她的资历与子嗣、恩宠，如何不可登临正一品长贵妃之位？何况，婉长贵妃固然有着出宫为国祈福的功劳，到底不及她诞下一位皇嗣来得重要。既然婉长贵妃今日可以登临长贵妃之位，那待来日折淑妃有何不可？
流言纷纷传到了皇帝耳中，又惹来一桩大事：皇帝听闻刺客行刺一事系折淑妃一手所为，当即吩咐皇后、永巷令、刑部彻查此案，我与权德妃、敛敏在旁辅佐。
我心下登时了然：依着帝王的尊荣，如何忍得了他人借自己的性命作为代价谋求上位的机会？当日系悼贵嫔一朝被冷落，今日若流言当真，只怕死的便系折淑妃了。
折淑妃自听闻自己系暗中指使刺客的幕后真凶，顿时手足无措，惶惶不可终日。
是日，徽音殿内，晨昏定省之时，诸妃提及此番流言，议论纷纷。
折淑妃一时大惊，赶忙跪在皇后面前，凄凄哀哀地求皇后为她做主，“妾妃恳请皇后娘娘还妾妃一个清白。自入宫以来，身处内御之时，妾妃兢兢业业，克尽己责，不敢忘乎自己的身份与职责。纵然一朝得蒙陛下宠幸，妾妃亦不敢恃宠生娇，反而时刻谨遵后妃之德，从不曾置喙前朝之事，亦不敢干涉御殿之权。若非为着陛下的旨意协理御殿，妾妃从不敢妄加举动。今时今日，流言蜚语落到妾妃的身上，实在将妾妃置之风口浪尖，令妾妃遭受莫大的冤屈。皇后娘娘素来仁德，皆以仁心统辖御殿，还望皇后娘娘还妾妃一个清白。若不看在妾妃往日的品格行径上，只当看在妾妃所出的凤羽、为善两个皇嗣的份上。”
权德妃、温贵嫔、礼贵嫔出列，跪在皇后面前，为折淑妃求情道：“皇后娘娘与咱们姐妹一同服侍陛下多年，自然知晓咱们姐妹何等品性。淑妃妹妹为人如何咱们忒多年皆有目共睹，只怕此事定属歹人看不过淑妃妹妹恩宠之幸与子嗣之福，这才暗中诬陷，借机绊倒淑妃妹妹。还望皇后娘娘念在淑妃妹妹多年为人处世宽厚大度的面上，查清此案，还淑妃妹妹一个清白。”
惠妃、懿妃亦出列，行三拜九叩大礼为折淑妃求情。
敛敏与婺藕、我更苦苦谏言道：“当日，妾妃与淑妃妹妹同日入宫，若淑妃妹妹当真有如此手段与能耐，只怕当日定不会错失良机。想来定有歹人暗中谋害，这才叫淑妃妹妹一朝沦为内御。若非上天恩赐，只怕淑妃妹妹今时今日不过一介内御，并无企及嫔御之列。淑妃妹妹得上天如此厚爱，想来自有过人之处、清白一面。妾妃恳请皇后娘娘与永巷令、刑部将此事一同彻查清楚，还淑妃妹妹一个清白，亦好叫歹人受到严惩。纵使娘娘不看在淑妃妹妹的面子上，只当看在嘉仪与恭顺两个孩子的面子上，亦该还淑妃妹妹一个公正。”
我、敛敏与婺藕如此言论，动情动理，何况还有嘉仪帝姬与恭顺的面子。纵使不看折淑妃平日的行为举止，单单为着她们两个皇嗣的面子，皇后自然是要还折淑妃一个清白。如若不然，倘若来日若恭顺有幸登基，岂非叫天下笑话一介帝太后身染污垢、不得清白，岂非叫新帝亦惹上是非，遭人非议？御殿之内，固然日日传播着这样抑或那样的流言蜚语，御殿诸妃并宫人亦皆知此乃人云亦云的荒谬之语，到底人言可畏，无风不起浪。纵使仁德清白如皇后，亦非十足十清白。当日，正系为着她人的栽赃陷害，珩妃当即被皇帝以谋害皇嗣、残害嫔御、赶尽杀绝的罪名打入安和院。后来，若非我一力求证，还她清白之身，只怕她尚不得出安和院，登临凤座，统辖御殿。至于权德妃，固然不曾身陷囹圄，到底有与嘉慎公主分离之日。想在这御殿之内维持清白之身，当真困难重重。如今，这盆脏水终于也泼到了折淑妃身上了，可见风水轮流转。
皇后、我、权德妃三人与折淑妃相处多年，自然知晓她的为人。今时今日，折淑妃已然富贵荣华，又何必铤而走险？何况此事一朝出错、一日事发，只怕会损及她今日的恩宠与地位，更会叫恭顺彻底丧失君临天下的机会。她身处御殿多年，明哲保身多时，如何不明白此理？只怕此事背后定有她人暗中操作，这才致使她入了这趟浑水。
然则，到底系何人，竞对折淑妃如何深恶痛疾，借此良机将矛头指向折淑妃？我曾与皇后、权德妃商议过，将所有不及折淑妃的嫔御挨个揣测了一遍，终究不得其果，始终百思不得其解。
趁着永巷令与刑部彻查此案尚未查出眉目，诸妃眼见皇后为折淑妃之事困扰多时，不禁心疼起来，劝慰道：“娘娘，若凤体实在不适，倒不如好生歇息片刻。眼下将此事交由婉长贵妃与婳贵妃、权德妃、钱贤妃处理即可。”
皇后精神不济，到底强撑着摇摇头，对吾等道：“你们不晓得。此事关乎淑妃，也就意味着牵连上了嘉仪与恭顺。纵不为她一介嫔御着想，嘉仪与恭顺她们两个到底系陛下的亲骨肉，如何能草草了结此案。何况，此事牵扯进帝妃之尊。依着淑妃的地位与荣耀，只怕此事若不查个清白，会叫天下百姓笑话皇家无法度可言，议论纷纷。御殿之内成了流言蜚语滋生之所，于陛下在前朝的统治亦有害。咱们众姐妹皆会成天下百姓的笑柄。”