临了，不过我与素昭媛、折丽人得了他一句‘守得云开见月明’，余者别无其它。

　　思及云容所言，只怕焀王与湘贵妃之间渊源颇深，不比煍王、炾王二人差。电光火石之间，记忆的火花擦出来，硬生生将我的脑海尽数以一幅画填满——正系那幅《五十弦瑟女图》。当日，只怕焀王亦曾见过湘贵妃，只怕《五十弦瑟女图》亦曾为他观摩过。

　　皇帝得意洋洋地对焀王介绍道：“皇兄，你还未看过玉霏与如儿的舞姿吧。朕这御殿中，论起舞姿，首当其冲的便系她们俩。你在军中看惯了男儿演的剑舞，如今，也来看看女子的剑舞如何？朕早早安排好了她们为你献上一支，犒劳皇兄镇守边关的辛苦。”

　　“哦？”焀王颇为诧异地瞥了我俩一眼。

　　“若妾妃舞姿有差，还请焀王、陛下莫怪。”我与素昭媛起身，柔和客气道。

　　对皇帝、焀王行了一礼之后，我俩便一同入暖阁，换上舞衣，一同呈现剑舞之姿。

　　出场时，我着一身深玄色轻纱舞衣，素昭媛着一身淡素色轻纱舞衣，面对面跪坐着行了一礼，仿若一张太极图，黑白交融，清晰分明。

　　右手在早已摆放于大殿中央、穿有六道圆环的短刀上方左右旋转浮动，随即抓起与短刀只一道圆环连接的花梨木把手，右臂微曲婉转，轻盈袅娜之姿似一条披帛随风飞扬，甩出短刀的动作牢不可破而柔弱无骨，犹如战前两军对峙的宁静。

　　左手旋转浮动后随即抓起剩下的短刀，短刀手柄随即落入左手掌心。双臂朝左右两侧灵活甩出再收回，甩出再收回······重复无数次左右来回的横手转刀之后，来一次前转刀，继而来一次头上交叉转刀，手臂翩然摆动，似两条游蛇般灵活。

　　随着四把短刀的横手转刀、前转刀、头上交叉转刀，圆环碰撞之间发出‘嗦嗦叮当’的声响，酷似风声鹤唳，仿若战鼓雷鸣，三军进发，势不可挡。待到剑气之声愈加凛冽，充满杀肃之意，我与素昭媛随即起身，面对面舞蹈，朝左右奋力甩动，做横手转刀动作，腿部随之旋转，身子亦原地旋转如陀螺。

　　黑白双色舞衣愈加衬得我俩仿若一对双生子，你中有我，我中有你。随着身姿旋转如陀螺，裙摆飞扬起来，露出两双黑白双色的云丝七彩蜀绣锦缎舞鞋，我俩转出的步履踪迹形成一个圆，昭示三军上下一心，一同抗敌。

　　乐师演奏的曲子愈加急促，我与素昭媛的舞姿愈加迅疾，不停地横手转刀、前转刀、头上交叉转刀，一壁直欲将身子搓成一捆麻绳。漆亮墨黑的金砖地上，我俩的舞鞋在飞扬膨胀开的裙摆下一次又一次旋转出圆形的踪迹，一如战场上战事激烈，厮杀之间，手起刀落，瞬间决定敌我的生死。

　　最终，激烈凶猛的石磬之声戛然而止的刹那，我与素昭媛面对面登时立定，短刀自然垂在腰际，昭示着战事之后的征战沙场的结局——古来征战无人回。

　　待到掌声轰然响起、我与素昭媛呼吸微微急促之际，额头上冒出些许燥热的汗珠后，我俩抽身退步返回暖阁更衣。

　　“原本这剑舞该是男儿之舞，方有叱咤沙场之色。如今，婉贵嫔与素昭媛之舞，亦堪称侠骨柔情，少了几许杀气，多了几丝温情。陛下当真好福气。”梳洗一番、换装毕，重入殿内，便闻得焀王如此夸赞我俩的剑舞，可见焀王不曾过多狩猎诗书，所出之言单一刻板，不过尔尔。

　　“哪里，与皇兄平日里看的那些剑舞相比自然少了几分恢弘磅礴的气势。素闻帝太后常言皇兄于军队之内君心所向。可见皇兄平日爱兵如子，这才使得皇兄与将士一条心，军队之内不分高低彼此，常见剑舞身影，独乐乐不如众乐乐，上下一心。”皇帝客气道，然则瞧过来的眼中满是赞赏，可见我俩刚才一舞不曾叫他失望。

　　“妾妃有幸得焀王这般夸赞，心内着实有愧。若非焀王镇守边关，只怕御殿之内尚不得如此安宁。妾妃等不过是东施效颦罢了。”我与素昭媛客气一声，随即入座。

　　是日的宴会，在我、素昭媛的一支剑舞后，轻盈落下帷幕，惹来众人的夸赞，言辞甚是丰采动人、瑰姿妍丽。

　　焀王难得来京述职一番，且宫外焀王府改修之后尚未修葺完善，皇帝自然留他在宫内过夜，兄弟二人秉烛夜谈，赏赐美貌内御服侍。

　　眨眼便到了七月初二，乃璹太妃、璷太妃古稀寿辰之日。为显孝道，皇帝晋尊二位太妃为璹德太妃、璷贤太妃，大摆筵席畅音阁，焀王、煍王、炾王出席。

　　酒过半巡，煍王挥了挥手，示意宫人手捧一托盘上前。

　　“皇兄，此乃臣弟千辛万苦寻得的西域上等蔻丹、螺子黛，今日特地上献皇兄。还请皇兄笑纳。”煍王嘴角含笑，眼中光彩依旧夺目闪烁。

　　蔻丹俗名千层红，又名凤仙花、灯盏花、小桃红，来自西南与西北地区，花色鲜艳浓郁，非同寻常花卉，取红者捣碎，入明矾少许，染指甲，以片帛缠定过夜，如此三四次，则其色深红，洗涤不去，直至退甲方渐失之。

　　螺子黛出自波斯国，每颗值十金，为各种规定形状的黛块，使用时蘸水即可，无需如回回青那般研磨，且数量稀少，故而价值连城。

　　“哦？”皇帝微微诧异，瞥了一眼二位太妃，便与帝太后一同笑了出来，道：“只怕八弟这是要借花献佛了。”

　　璹德太妃、璷贤太妃心下了然煍王用心，抿嘴一笑。

　　帝太后慈祥道：“鍪儿想对二位太妃尽一尽孝心，何不直接上门赠礼？难不成，非得借着皇帝的手，这才隆重？”

　　煍王微微红了脸，不动声色地轻飘飘觑了我一眼，这才回禀道：“借皇兄之手送出去的心意这才金贵。臣弟若不声不响送了出去，只怕无人得知此物珍贵。如何显出孝心来呢。”

　　此番煍王礼品固然贵重，到底不衬二位太妃之衰老容颜，惹来齐齐拒绝，对帝太后婉拒道：“哀家二人身为老妪，已然年老色衰，不若将此物赐予御殿嫔御，这才合适。”

　　帝太后眼见着在座诸妃望着螺子黛的眼眸这般热切，便随了二位太妃的意，对皇帝笑道：“二位太妃已然年迈，如何禁得起这般美貌打扮，当真贻笑大方。皇帝不若将此物赠予御殿诸妃，以全了她们艳羡之心。”

　　纵然出身尊贵，墨美人依旧如乡下村妇一般，仿佛没见过世面，只一味死盯着螺子黛，眼眸已然迸发出闪亮期待的光泽，分外显眼。墨美人尚且如此，遑论其她嫔御。

　　皇帝自然瞥见了墨美人的眼神，轻笑了一句，说道：“既如此，八弟你这可倒是便宜了朕的嫔御。”

　　“一切皆有皇兄安排，再好不过。”煍王不动声色地陪笑道，丝毫不介意二位太妃是否得手此物。

　　皇帝瞧了我与折丽人一眼后，随口道：“既如此，便一分为三，赐予姝妃、婉贵嫔与折丽人。”

　　姝妃在列，我并不稀奇，固然皆为帝姬，到底属她所出最多。至于折丽人，她身怀隆恩，我亦不曾意外。然则此番赏赐如此价值连城，稀罕少有，只怕君恩难消。

　　素昭媛、温贵姬、依贵姬之流自然平和应对，毫无异样。一舞得宠的素昭媛似乎在我得赐焦尾琴的那一日便得了皇帝的冷落，甚是冷清。如今纵使添居九嫔之一，到底身形细瘦，不复当日风流袅娜姿态，显出几分寂寥落寞之态。

　　唯有墨美人，在二位太妃借口离去之后，甚是嫉恨多言，在深紫色菊花宫装的衬托中，面色黯淡之下，语气显出几分深刻的醋酸酸，显示她本性未改，“如此看来，陛下宠爱婉贵嫔、折丽人之心非常人可比。这上等蔻丹与螺子黛千金难得，陛下随意之举便将其尽数赐予婉贵嫔、折丽人，可见二位妹妹在陛下心中地位超然。真真儿叫妾妃亦艳羡至极。”

　　自我晋封贵嫔后，逐日可见恩宠消退的墨美人眼见东项四女入宫，危机重重，纵然改头换面，行径谦和许多，到底出生尊贵、非池中物，品行犹带尊傲之气，目下无尘，甚是清高，分外独行，不与寻常嫔御来往。

　　我含笑摇扇，故作不知，任由风轮转动之下吹来一阵阵凉爽的清风，夹带着荷花的香气，笑语连连道：“难道陛下不疼惜墨美人？只看墨美人如今身姿卓越依旧，自然可以想见陛下待墨美人之心如初。妹妹至今历历在目当日陛下如何夸赞墨美人姿色幽魅，恍若紫蝶临世。”言毕，我莹莹看向皇帝。

　　皇帝抚掌，轻轻而笑，对墨美人和声道：“婉贵嫔所言极是。若非华儿你心高气傲，不令后宫嫔御倾服，朕只怕早早立你为九嫔之一，这螺子黛亦有你的一份，岂会等到现在？”

　　此言一出，墨美人面色顿时绯红，含羞不已。