匾额嵌有黄金打造而成的“茧凰亭”三字，日光下金辉灿烂，极其耀眼，周遭亦绕上枝蔓，垂下数串淡蓝花序，几乎将匾额遮住十分之六、七。掀开串彩蝶紫色锦珠帘入内，亭中朱漆高柱，围一圈杨妃榻，榻上镂刻万和同春图案，铺蔷薇紫织金云锦并粟玉芯苏绣夹纱软枕。窗棂镂刻福寿双全图案，窗外爬满枝蔓，交相辉映下，颇雅致尊贵——此乃皇帝特命人修建，以便中宫有孕时赏景玩乐之处。
“娘娘，走了这般久，您不觉腿酸，小皇子亦该累了，咱们回宫歇歇吧，让黄芩好好给您捶捶腿。这会子只怕鲈鱼羹、砂仁甘草鲫鱼皆烹煮好了。”伺候中宫安然卧于杨妃榻上，汐霞一脸关切道，服侍中宫脱下锦鞋，轻揉玉足。
我亦落座石凳，对中宫关怀道：“眼下临近产期，娘娘可一定得留心。”
“天天吃鱼，当真腻味了。”歪在半榻上，中宫方舒一气，闻言，微微蹙眉，露出腻烦神色。
沉霁取来云锦薄被，体贴盖在中宫身上，随口提及，“可李御医说了，多吃鱼对小太子——”
中宫轻悠悠撇了她一眼，她不慌不忙，笑吟吟改口道：“对小皇子有好处，将来定会聪颖过人。”
赤金并蒂牡丹修翅玉凤口中所衔的金碎珠亦在晃动着，于耳廓旁闪出一道如龙泉、太阿的光芒，锐利锋利，中宫微带严肃的神情，细细叮嘱起来，“太子乃储君，立谁取决于陛下，属朝堂之事。古训云：御殿不得干政。何况纵观本朝历代，太子素来立贤，本宫即便诞下皇子，未必定会被立为太子。御殿人多眼杂，叫人听见了还当陛下早已定好。若被扣上假传圣旨之名，届时连本宫亦保不了你。”话虽如此，语气却如春日暖玉，碧波和煦，面上笑意盈盈，眼神更得意，连眼角亦有明辉漆亮如金砖的自豪。
沉霁喏喏，嘴角笑意止不住，眉梢愈加飞扬。
中宫左手肘压着苏绣夹纱软枕，含着笑意问我道：“不过妹妹，你说本宫此胎所诞若为皇子，兼嫡子身份，陛下会否即刻——”言论间，意味深长瞧我一眼，目光飞向睿成宫的方位，接过汐霞手中一盅罐煨山鸡丝燕窝，细细舀了一勺入口。
汐霞揉着中宫一只包裹着云锦白袜的细足，力道适中，熟练至极。
我不慌不忙啜饮一口，放下茶盏，馨香满怀，出言道：“娘娘有孕始，陛下一则安胎补品流水般赏赐下来，二则大赦天下以祈福，并修建茧凰亭供娘娘玩乐，三则特命李御医、汤御医时刻跟随照料。仅此三者便可见陛下极看重此胎。兼娘娘现下恩宠，纵使诞下帝姬，陛下亦会爱如珍宝。然则，小皇子未必会成为东宫不二人选。”言毕，我深深看中宫一眼。
闻得此言，她有几分吃惊，手中之匙微微轻晃，险些洒出。
“怎会！”沉霁惊讶叫起，甚是尖锐诧异。
中宫立马横一眼，示意我继续。
“朝中大臣上谏立储君，历来只立长、立贤与立嫡三种。论年岁，娘娘此胎纵诞下皇子，亦位列次子。若不好生请剥削鸿儒教导着，便只剩嫡子名号。”言止于此，我心下不禁担忧起稚奴的将来，面上终究一派恬淡春光。
“难道陛下对嫡子——”中宫微微皱起眉头，凝视护甲上的红宝石牡丹，片片杂红，似血迹般，细细思量着自己的小心思。
“嫡子血统高贵，陛下固然看重，然则纵观历代，皇子入主睿成宫前，皆受赞才德兼备。”我特意咬牙强调‘才德兼备’四字。
听罢，中宫静默无语，我俩再无言语。
歇息片刻，出了亭子，我俩自另一相悖小道而往。
中宫的正红苏绣牡丹云锦鞋甫一踩上白石子路，假山后便跳出一只黄猫，通体泥黄，面目凶恶，利爪尖锐，碧绿双眼正幽幽盯着中宫。一小内御手捧金线绣七色凤凰祥云锦帕，跟随中宫身旁。此刻见状，不觉尖叫一声，锦帕零乱飞起，散落于地，连带后头几个小内侍亦跌倒在地，乱成一团。
我猛一见黄猫，大吃一惊之余，心下一沉，赶忙护住腹部，被倚华拉着，瞬间躲开。待瞪大双眼，便眼睁睁看着黄猫一脸凶貌地恶狠狠扑向中宫腹部，当即倒吸一口冷气，仿佛胸腔亦为寒冬腊月尽数冰封起来，沉沉压下。中宫当即受惊，身子后倾昏倒。见状，我顾不得自身胎像，忙与沉霁一同赶紧扶住。
那黄猫一见有机可乘，便撕裂地尖叫一声。趁宫人心惊胆颤之余，它迅疾伸出利爪，如鹰嘴般，格外锋利，直伸向中宫硕大的腹部。我纵与汐霞各伸出一手挡在前头，依旧被此猫钻了缝隙，愣是将护在中宫腹部的手臂并明黄宫装划出道道裂痕，血珠斑驳，始终赶不走，似在发泄无端怒气。
顾不得自己胎气大动，我使劲拉扯黄猫背脊，艰难之余，只觉轻薄的泥黄色皮毛下，肌理移位迅疾而生动，叫人甚是畏惧，触感之下颇为可怖。然，终无果，黄猫不见消退之意。我额上不禁冒出几滴冷汗，心下恛恛至极：若中宫身有不测、此胎不保，定牵连甚广。我亦无例外。
不远处，数位羽林卫闻声，终于赶来将黄猫抓住。我心下不住遗憾为时已晚——中宫下身裙摆渐渐被染成一大圈，继而向四周扩散开，身躯后倒，只叫人慌乱不堪。
我看到此情此景，甚是大惊，心中暗道：不行，无论如何都要尽力保住中宫此胎与我腹中之子！我下半生的荣华可全寄托在这上头了！
汐霞小脸煞白，顾不得自己一条手臂亦血淋淋，急忙扶住中宫，血液亦于此时抹上宽袖，艳红如朱盖，仿若血肉碎片。
就在众人慌张忙乱的空当儿，余光中，我只觉眼角闪过一道飘逸柔美的紫光，似是一匹深紫色的云锦裁剪出的宽袖抑或是披帛，不知系哪一位嫔御。一种奇怪的感觉一时闪过，只觉甚是突兀，然则我只留心中宫此胎能否保住，并无过多顾及。
内侍个个觳觫不已，皆腿软酥麻，瘫痪在地。
汐霞急得急促地直叫起来，急忙吩咐道：“还愣着做什么？还不赶紧将娘娘抬回宫去。娘娘要是有个好歹，你们个个吃不了兜着走！”言论间，竟一时踩到中宫裙摆，几乎跌倒，惊得羽林卫众人倒吸一口冷气。
若非我与沉霁眼疾手快，扶住中宫，只怕后果不堪设想。
我逼迫自己强行缓一口气，压下动荡不安的胎气，强自缓和了呼吸，沉着脸，对羽林卫冷静吩咐道：“将黄猫带去给汤御医仔细瞧瞧，瞧完了另外找个地方处理掉。”一壁吩咐凌合赶紧将此事告知皇帝。
“是。”羽林卫利落答应，眼角眉梢掩饰不了无上的恛恛不安，褐羽色的头盔微微颤抖，似春日的黄莺失去了母鸟之后的那种恛恛不安，四下跳跃着，尽显浮躁不安之气。
待皇帝匆匆赶来，中宫正自生产。些微呻|吟之声难耐而饱含痛苦，断断续续自寝殿内传出，显示重重危机。
碍于事发突然，皇帝甫下朝，不过简单换一便装，头戴海水玉紫金飞龙冠；身着一件明黄九金龙明缂丝七彩祥云缎袍，袍襟下以金银线细细绣满江山水波纹，寓意江山永驻，绵延不绝；腰间系着明黄织锦白玉扣带，显出天家金玉富贵，带上垂一条刻有九龙盘绕镶赤金深朱色黄玉纹绦，模样虽小，亦绝妙精巧；龙靴上金线七彩绣九龙祥云纹图案，张牙舞爪，尽显君王威严；面容略带疲倦。
椒房殿寝殿之内，固然碧绿凿玫瑰乌梨木双面画屏后，描龙勾凤祥云纹贵妃榻上，九条赤金飞龙交错腾空，大有凌云之势，九只朱砂描赤凤衔正红牡丹破云，出尽灼人尊贵，到底隔着茜红彩绣玫瑰连珠缣丝帐，我耳畔满是清晰的痛苦呻|吟，时而压抑着流传出来，令人胆颤心惊，叫人烦燥不宁。
经御医号脉，喝下一碗安胎安神的汤药、包扎好手臂上的伤口之后，我的身子已然无恙。
得知我身孕无碍后，皇帝显见松了一口气，转而问及为何会发生此事。一番解释后，皇帝当即吩咐秦敛前去传旨，吩咐永巷令彻查此事。眼下，皇帝正于榻前望着画屏来回走动，满脸焦躁不安。
“陛下，您坐下歇一会子吧。”我上前劝道：“中宫只怕一时半刻——”
他旋即落座贵妃榻，拉了我在身旁，唉声叹气，满目担忧，语气忧愁沉重，“唉，中宫身子素来虚弱，不知此番——”
“陛下——”我依依望着皇帝，双手小巧地覆上他的手掌，感受他手掌的冰冷与消瘦，几乎能感受到他手指清晰而坚硬的骨骼，安心劝道：“娘娘吉人自有天相，您且放宽心。”嘴角一抹柔美安抚的笑意。
皇帝黝黑眸亮的眼神看着我，目色饱含担忧、意外、愧疚、不安······极复杂，转瞬便起身，只顾焦急踱步。