倚华轻轻为我捶着腿，一边道：“中宫已得尽恩宠，此番诞下一双嫡子，人皆谓陛下会将嫡长子立为太子。届时再芟夷，只怕牵连甚广，不及此刻便宜。”

　　我脑中忽而无端端、莫名闪过一个念头：会否系他？中宫诞下嫡子，于他不啻惊天灾祸。

　　倚华与莺月一样，大胆揣测，皆将矛头指向琽妃，语气深沉道：“中宫诞下死胎，显见琽妃好处最多。她已不忿膝下无子，而中宫除养子外亦有一双亲子，焉敢不生嫉妒之心？”

　　“如此说来，我该照料中宫愈加勤俭些。不然，与琽妃来往一多，倒惹上嫌疑了。”我微微嗤笑道。

　　祸不单行的是，彼时嘉淑帝姬于玉华宫西南方位无故受惊夭折——正因如此缘故，彼时众羽林军无法及时抵达。翌日清晨，我梳妆时，方从梁琦口中得知此事，不由得大惊。

　　中宫所诞之子未几便成死胎，不祥至极，按祖制所定，任凭中宫苦求亦无法追谥。倒是嘉淑帝姬，因生前极受皇太后疼爱，逝后被追谥为穆文淑公主，尽享哀荣。可惜的是，如此做法亦无法抚慰窦修仪心中之苦。

　　朝臣作贺穆文淑公主灵应状：

　　臣等伏承今月八日穆文淑公主灵座有祥风瑞虹之应，爰至启殡，知尸解。又承特禀清虚，薄於滋味，素含真气，自不食盐，洎於迁神，更标奇迹。伏惟圣系，本於道源，妙有所锺，灵异必降。不然者，何得幼而能悟，性与非常，适来以时？且契於元运，超然而蜕，复铎兜恚杳冥虽远，仿像如存，则知仙路有归，慈念已释，理绝今古，事昭闻见。况臣等亲侍轩墀，幸闻仙解，无任感之至。伏望宣付史官，以昭灵异，仍望宣示百官。

　　我心中同感：当日，娘亲之死令我瞬觉天塌地陷，便一身素服前去拜访窦修仪，加以安慰。孰料接连五次受阻后，第六次方见到窦修仪真容：一身素服之下，面容憔悴如枯槁，惨白如灵前白幡，愈加显得毫无血色，不见当日慈母真容。

　　我心下震惊之余，福身行礼，“参见窦修仪。”

　　“起来吧。”窦修仪落座上首，一身素服，寒凉悲恸之意围绕周身，凄婉一笑，“听闻你接连数日前来，多次求见本宫，难得你这般诚心来探视本宫。御殿诸妃皆因本宫的嘉淑——”

　　窦修仪身边的醉舞垂首轻咳一声以作提醒，她方回过神来，取出帕子，揩着眼泪，继续沙哑着声音说道：“因本宫的文淑而视玉华宫为不祥之地。难得你这般诚心亲自前来探视。”

　　我细细劝慰道，语调柔和而小心，唯恐触动了窦修仪的心弦，“妾妃自幼丧母，如今娘娘丧女，妾妃推己于人，自然要来好生安慰娘娘。还请娘娘千万要保重玉体。不然，只怕公主在天之灵亦不得安宁。”

　　闻言，窦修仪愈加潸然泪下，以帕拭去，哭泣不已。

　　我恍觉自己言出有误，忙改口安慰道：“这可是妾妃的不是了。本想着安慰娘娘，却不料招致娘娘愈加伤感。”

　　待到醉舞、丹桂在旁慢慢地劝阻了，窦修仪方缓和下来，啜泣着解释道：“本宫不过一时伤心过度，叫林丽人见笑了。”

　　“如今公主已逝，娘娘也该好生为自己的将来着想。”我耐心地细细劝慰道。

　　“将来？”窦修仪双眸含泪，凄凉地轻笑起来，似冬日的寒风夹着落雪迎面吹来，寒凉的意味逐渐绽放在嘴角、眉梢，连带素服亦飞飘出冬雪的含冰之气，“若非文淑，只怕这些年陛下根本不会驾临玉华宫。如今文淑离世，只怕陛下更会忘了御殿中有本宫这样一位嫔御。”

　　“那倒未必。”我细细分析道：“娘娘与陛下多年情分，只怕陛下断断不会因此而完全冷落娘娘。依妾妃看来，此前皆因娘娘待陛下冷漠，无争宠之心，是而陛下对娘娘亦如此。若娘娘肯对陛下上心半分，娘娘于子孙福份上，绝非一星半点。”

　　“本宫哪里顾得上陛下来不来，本宫只想要文淑能够活过来！”言毕，窦修仪再次泪流满面，簌簌落下泪，恸哭起来。

　　我、醉舞、丹桂忙在旁劝阻，窦修仪才慢慢缓过神来。

　　“娘娘若能重得盛宠，那么，来日自然会有无数子嗣。若娘娘继续这般消沉下去，只怕公主在天之灵亦不得安宁。”眼见窦修仪如此沉浸在自己的哀伤之中，我心生同感，愈加耐心地安慰道。

　　闻言，窦修仪抬头瞥我一眼，细细思索着我的谏言，泪眼朦胧中开始焕发生机，逐渐有了一丝神采，恍若春日第一缕日光照射进冬夜的黑暗，打破满地的冰冷寂静与沉沉死气。

　　宽慰好窦修仪后，我日日与殷淑仪一同至凤仪宫照料中宫，恩宠亦自此开始缓缓升温。待第五日清晨，中宫方悠悠醒来。沉霁赶紧命人告知皇帝。我服侍中宫饮用一早备好的云泽参汤。

　　殷淑仪上献的云泽参汤难能可贵，然则凤体尊贵无比。为着中宫醒来可即时饮用，参汤时刻熬煮着，但凡凉却则多数倒进了恭桶，尽数浪费，亦显出殷家富贵不可攀及。

　　皇帝瞧见中宫苏醒，憔悴面容露出七八分欣慰，不分日夜侍立一旁的宫人亦安心不少。

　　此时此刻，皇帝发冠上特意只插一根羊脂玉簪，极温润朴素；脱去明黄双面绣龙啸九天明缂丝龙袍后，露出深碧祥云纹金线龙镧边雪锦羽缎宽袖蟠龙袍，近乎发黑玄墨；腰间不过系一条玄色织锦墨玉扣带，垂一连暗络碧玉滕花玉佩。装束虽家常，亦不失庄严重肃。

　　碧玉滕花玉佩由整块碧玉雕琢而成，雕刻工艺精湛，毫无瑕疵；玉色莹润通透，有上古美玉之旧物光泽；滕花更是栩栩如生，令人一望便顿生心静神凝之感。

　　我曾闻得中宫提及，此玉佩出自开国皇帝——孝帝之手，后几经辗转，方落入她手中。那日乃大和三年八月十五——皇帝立后前日。大婚当夜，她自日华门入主中宫，身着正红色云羽柔纱寝衣，面上羞若红桃，自镶螺钿葵花形葡萄纹缎盒中取出玉佩，盒内铺着紫红色绒毯，面容含娇赠予皇帝，以示物归原主，亦多情深似海之蕴意。皇帝此刻戴此玉佩想必亦有此意。

　　进了几口参汤，中宫神志清醒，瞧见皇帝走入，软弱一笑，正欲起身便被皇帝按住，殷殷关切道：“梓童，你现在身子虚弱，先躺着吧，这些礼数全免了。”

　　我在旁帮中宫顺着背，她虚弱而缓缓匀着气，面带欣慰，含笑欣喜，语带希冀，笑容热烈道：“陛下可见过皇儿了？他在哪儿？妾妃方醒，尚未见一面。”

　　皇帝面容有片刻呆滞，怫郁吐出一口气，紧握中宫柔荑。

　　眼见中宫神色满含温情欢悦，皇帝无奈而凄然，垂脸悲叹一声，对中宫哀痛而温情款款道：“梓童，你先前受黄猫惊扰，诞下一对死胎，朕已······朕已吩咐人将它送去雍和殿。别忧心，咱们······咱们以后一定还会有孩子的。”说着，安慰似地拍了拍中宫的柔荑，面色颇为不忍。

　　闻得此言后，中宫那原如七彩琉璃般灿烂、日光下映出多彩幻光的丽眸顿时尽消光芒，整个人如同死寂一般，再无希冀与神采。

　　“此事当真？”中宫死一般静默片刻，难以置信地看着我与殷淑仪。

　　沉霁已克制不住，趴在床脚，拭泪哀求道：“还请娘娘保重凤体。”

　　我将手中黑釉瓷碗递给倚华，低眉含泪，艰难点头，与殷淑仪一同取帕拭泪，哽咽道：“还请娘娘千万保重凤体。”

　　底下乌压压大片人皆低下了头，只瞧见青丝银簪，如黑夜般令人惊恐，银簪闪出光辉，似坟地鬼火、幽灵漫步，了无生气，散发出沉闷压抑的色彩，只叫人悲从心起。

　　中宫如鬼魅般睁大双眼，先怔怔垂下几滴泪，无限凄凉，待皇帝温柔拭去，方忍耐不住，伏于皇帝怀中哀哀哭泣，乌发长长松散于织金锦被上，似一片墨泼洒而出，似饱含极其苦涩之哀恸，散发出浓烈的悲苦。皇帝只一把将中宫搂在怀中，似欲将中宫揉进自己的身躯。

　　思量着腹中所怀之子，我不禁感念：原来，中宫亦有如此情状······幸亏我并未受牵连。如若不然，只怕我更无复宠之机。中宫到底未产下皇嗣，叫我少了一丝对来日的忧虑。

　　约莫一炷香后，强自止住哭声，中宫遽然抬头，素颜脂粉未施，愈加显得楚楚动人，带着哭腔，哀戚问道：“陛下，皇儿呢，他在何处？我想去瞧瞧他。”中宫哀恸至极，连自称亦失了分寸。

　　“梓童，那孩子落地后不久便······便无气息。朕已命人将他装入棺椁，早早送去雍和殿命法师祝祷。你别去看了——”皇帝说得断续而婉转，生怕触及中宫哀痛，“朕已将他——”

　　“我的皇儿——”中宫面上再次无声流下两行泪，如清晨露珠般纯净，滴于深红锦被上，洇透后深如玄色，似无尽痛苦深渊，直要将人吞噬。

　　“朕已下旨命刑部与永巷彻查此案。”皇帝紧抱中宫抚背，轻声安慰道：“无论系何人，定当株连九族。”眼中有些微愧疚，然语气依旧迫力夺命，令在场的众人冒出几滴冷汗，冰冰缀于额上，带来浑身冷意的觳觫之感。