皇帝果然瞧了婺藕一眼，惹得婺藕微微羞涩低头，“淑容的手艺倒当真叫朕回味不少，甚是想念。”

　　“能教陛下如此惦记，只怕妹妹亦该好生向淑容姐姐学习、效仿才是。”姒贵姬笑意盈盈道。

　　“哪里，不过是陛下不嫌弃妾妃手艺粗陋罢了。”眼见皇帝颇含赞赏地看着她，婺藕面颊绯红，含羞带臊道。

　　“陛下，除却制作糕点的手艺，申姐姐亦为陛下诞下了太子。如此福德，妾妃还望陛下趁着今日新春佳节、双喜临门，特赐申姐姐一份荣耀，亦配得上太子生母的名位。”我起身，走到皇帝面前，朗朗道，伏首行大礼。

　　皇帝沉吟片刻，赞同道：“说来青雀自麟德八年入主东宫，至今已有四载，纵然门第不高，到底这多年的资历亦补充得上，淑容你的位分倒当真该提一提了。”

　　“不知陛下意欲提升姐姐为何等位分？”我趁势问道：“妾妃已然位列帝妃之首，敏姐姐亦身居正二品妃位，唯独申姐姐，居于淑容位多年，此事实在叫妾妃心下难安。”

　　言止于此，我低下了头，眉宇间甚是为婺藕不平的寥落。

　　“玉霏的意思朕晓得了。”皇帝恍然大悟，笑着吩咐秦敛，“传旨御殿，晋申淑容为正二品妃位，二月初二行册妃礼。”

　　婺藕深深出席，下跪拜倒，泪流满面，“妾妃谢陛下隆恩。”

　　诸妃齐齐祝贺。

　　“不知陛下意欲以何字为封号？”眼见皇帝并未提及婺藕的封号，敛敏特地提醒道。

　　皇帝沉吟片刻，随即对婺藕微笑道：“申妃为人谦逊谦让，倒配得上‘巽’这个封号。”

　　“妾妃感念陛下隆恩。”眼见自己入御殿多年，终于得了封号，婺藕自然颇为感动，深深拜倒，行礼谢恩。

　　我不适时宜地示意婺藕入座，口中笑道：“好了，好了。今日系巽妃的好日子，咱们还是赶紧入座吧。”

　　“陛下，今日这鱼翅羹汤您尝尝。可好？”待到婺藕入座，我趁着宫人上鱼翅羹汤，特地着重提及。

　　皇帝尝了一口，甚是满意，对我道：“怎么，今日这鱼翅羹汤，系玉霏所做？”

　　“非也，非也。”我摆摆手，笑着看向温贵嫔，在她羞涩低下的面容前，称赞道：“妾妃哪里懂得鱼翅羹汤这过程繁琐的烹饪之法，只会些鸡毛蒜皮而已。倒是温姐姐，可谓精心尝试了多次，这才有了今日诸位姐妹面前的这碗鱼翅羹汤。”

　　“哦？”皇帝扬起眉毛，看向温贵嫔，龙颜大悦，甚是称赞道：“温贵嫔有心了。”

　　温贵嫔受宠若惊地出席，行礼谢恩道：“妾妃谢陛下夸赞。”

　　“陛下，今日乃巽姐姐大喜之日，还望陛下再给予温姐姐一番奖赏，亦好凑成个双喜临门。”我笑着拉温贵嫔起身，语气温和，如沐春风。

　　“玉霏的意思朕明白了。温贵嫔身居贵嫔之位确实长久，资历亦深厚，俸例可视同妃位。”皇帝思索一番，点头赞和道。

　　温贵嫔当即下跪，叩谢圣恩，“妾妃谢陛下恩德。”

　　“说来，其她几位位分低下的嫔御，亦该好好晋升一番，亦好芟荑这晦气。”皇帝恍若思及此事，道：“帝太后与二位太妃、连同皇后身子皆不和，今岁新春佳节可当真不顺利。”

　　“是啊，冲一冲喜亦未为不可。”我在旁应和道。

　　此番御殿齐封，得以晋升的不过以往皇帝看重的几位嫔御：姝妃、敛敏晋德妃、贤妃，四人皆赐协理御殿之权；懿贵嫔、柔贵嫔晋懿妃、柔妃；江淑仪、袅舞晋贵嫔；姒贵姬、华贵姬晋昭仪、昭容；甄美人、橘良人、藤原良人晋贞贵姬、宁贵姬、安贵姬，入主林光宫清凉殿、仁寿宫飞香殿、上阳宫仙居殿；朱中才人、伊泽中才人晋丽人、良人；珆嫔、珊嫔晋中才人；忻嫔、瑜嫔、玫嫔晋中才人；瑗姬、玹姬晋婉仪、保仪。

　　为着我的举荐，叶丽人依仗资历晋为昭贵姬，入主衍庆宫凝霜殿。飞香殿名虽不变，到底摆设依着宁贵姬喜好改建一番，以示主位更替。但凡近些年得过些微雨露君恩的嫔御皆得以晋封，倒应和了那句‘雨露均沾’。

　　凝霜殿于庄帝一朝，曾为锦妃所居，规格适中，然则结构精致，堪称仙境之地。冬季之时，堪称凝霜结露，飞雪茫练，可见皇帝如此安排对昭贵姬有几分弥补之意。

　　身为主人公的昭贵姬，为招待前来祝贺而寥寥无几的几位姐妹，特设海棠宴，菜肴尽显清高文采。招待之时，昭贵姬不过一袭淡紫色五彩苏绣夕颜连天齐腰轻纱襦裙，臂间挽了一条淡蓝色遍绣碧叶丛生鲛绡轻纱披帛，姿容若雅，清爽怡人，将她衬托得淡沐生风，愈加显得飘逸无双。

　　心知昭贵姬本性如此，故而赴宴的皇后不过一袭八凤绕阳嫣红色锦缎凤袍，平整无缺，亦只以纯赤金打造的牡丹头面首饰佩戴在身。我亦紧随其后，并无过多装饰。

　　面对因皇后与我亲去而特意企图赴宴之人，昭贵姬明白她们另有心思，故而好言婉拒。眼见不过小小一介贵姬而已便生出如此举动，那些遭拒的嫔御心里头便惹、生了怨言。然则吾等皆心知昭贵姬心思，不曾将此话放在心上。

　　昔日，华、怡、慎、忻四位贵人中，除却华贵姬如今身居贵姬之位，余者唯独忻贵人受封为中才人，其恩宠可见一斑。同时入宫的妫顺容、姞顺常、姚顺成、嬴顺华四人中，唯独妫顺容、嬴顺华受封中才人，余下二人不过被封为婉仪、保仪而已，可算是出类拔萃了。

　　趁着漫天白雪纷飞如羽，御殿之内，诸妃面容喜气洋洋，化去了不少因着帝太后、二位太妃、皇后的病情带来的沉重不祥。

　　我曾数次想过，依照皇帝对稚奴的喜爱，为何不将其立为东宫之主？今日，这番言行，叫我明白固然皇帝对稚奴疼爱有加，亦对曲泽极尽追谥、怀念，到底不及曲泽出身低微，稚奴身上的皇家血脉不纯。他如今年近十九，已然跟随在皇帝身侧，学习前朝之事，纵然不及东宫之位，到底来日可封为亲王，安度此生。按着皇帝口气的意思，来年便可叫稚奴、高明、恭顺一同封为亲王，以表一视同仁。

　　是年到底是个多事之秋，不过正月初九，便有一位前朝嫔御仙逝而去——敬懿贤太妃薨，享寿七十又七。为着敬懿贤太妃曾抚育煍王一番，皇帝特追谥为献哲贵妃。原本，该煍王亲临现场，与帝太后、荣惠德太妃一同哀丧哭灵，到底碍于悲伤过度，一时缠绵病榻，故而由炾王代替，着重服戴孝。

　　最叫人焦心的是，鸾仪的身子一直不见好转，时不时便会有体弱之症。此事令我愈发怫郁寡欢、朝瘥暮剧。俞板用定志丸，以二分菖蒲、二分去心远志、二分茯苓、人参三两捣下筛，服方寸匕，后食，日三，蜜和丸如梧桐子，服六、七丸，日五治疗。

　　为着鸾仪的身子，皇帝特许我只需参加必要典礼，闲暇时分可留待未央殿，专心照料鸾仪。终于，临近盛夏之际，鸾仪的病情痊愈，令我喜极而泣。半载岁月，便在如此情况下蹉跎过去。

　　鸾仪系我心中至宝，若丢失了她，于我，不啻于柔肠寸断，亦少了一分可立足御殿的筹码。或许，我至今想着御殿的荣华与福贵，着实令人心寒，到底人生在世，岂有事事皆得意之际？有失必有得，到底我对鸾仪的这一份心，系真真切切的怜爱。

　　一日，正当我照料鸾仪午睡之际，凌合入内回禀，悄声带来一则大消息：煍王病逝！是日正系麟德十一年七月三十。

　　我甚是惊讶：不过半载，煍王便病逝而去，病情之重可想一般。然则，为何这般沉重的病情之前并无一人知晓？心下隐隐不安，仿佛一股暴风雨前的宁静忽而袭来，叫人猝不及防接下来的狂风骤雨。

　　我想了想，问道：“陛下可知晓此事了？”

　　“奴才正系趁着信使入御殿回禀才得知此事。陛下已然知晓。”

　　我点点头，若我抢在皇帝前头知晓，场面便尴尬了。

　　“你可知煍王前些时日所患何病？”思忖片刻，我细细询问道：“若非重病，只怕煍王绝不会英年早逝。”

　　“回禀娘娘，奴才不知。早先，奴才听闻煍王殿下身染重病之际，便特意吩咐了人安排煍王府的情状。孰料每日得来的消息不过身染重病。今日，忽地传来病重而逝，奴才亦来不及探究其中的关节。”凌合微微惭愧道。

　　我了然点点头。

　　凌合于御殿之内，纵然权势绝非滔天，不可与蕊儿相比，到底人脉广泛，结交甚多。若连他特意留心的事亦出了差错，只怕此中缘由，乃她人所为。转念一想，我疑惑起来：煍王并非嫔御，如何会有人着重隐瞒煍王病情，待煍王离世之后，方上报皇帝？只得压下不提。