转头看着沉睡中的鸾仪，我嘴角不禁浮上一缕柔和的笑意：柔妃到底也对争宠夺爱上了几分心，这才有了今夜的‘麒麟送子’一事。也罢，我且看着她如何作为。只要不损及我与鸾仪的利益，我如何容不得她？何况，沉浸御殿多年，如此祥瑞之事到底该多多发生才是，亦显得我大楚福泽深厚。
昨夜的雨到了半夜已然停了。是日清晨，伴随着冬日寒风吹来，夹杂着潮湿的水汽，我坐着轿辇往徽音殿去，垂下帘布，遮挡了风雨。半路上，梁琦在我耳畔将路上遇见的宫人皆在谈论‘麒麟送子’一事，悄声告知于我。我忽而回想起今早梳妆打扮之时，倚华探听来报，道所有宫人皆在私底下悄声地讨论着‘麒麟送子’一事。可见此事已然传得沸沸扬扬，无人不信柔妃可能会诞下皇六子，登临长贵妃之位，分享与我并列的尊荣。
然则另有一种说法：在此之前，柔妃多次小产，只怕此次亦无例外。甚至有人断言，麒麟不过昙花一现，或许昭示着柔妃此生纵有机会身怀六甲，到底会无子而终。另有不少其它的说法，或称柔妃命中注定有一子，然则却是昙花一现，无法康健成人，为皇家传宗接代。
我嘴角含着一缕冷笑：说来说去，还不是麒麟送子一事转瞬即逝，柔妃固有身孕，终究如昙花一现，并无下文。
想起不久前与柔妃的相遇，令我对这位女子有了新的看法：从前，我只当她性情恬静温雅，精通歌舞之道且不擅长争宠夺爱，致使数年来恩宠平平。若非为着数年资历，只怕她还不及五妃之位呢。再往前头想去，柔妃的恩宠仿佛自我获赐焦尾琴之后便如烟花那般，只拥有刹那间的繁华。唯一拿得出手的，便系竭尽全力修补了《霓裳羽衣舞曲》，大功一件，为人赞叹，叫她稳稳立足御殿之内，无人能出其右。再者，只能说是她的命途理该如此——多次有孕而次次小产，叫人不由得怀疑她此生再无为母之时。
一眨眼的功夫，轿辇倏忽停在了清宁宫仪门前，倚华提醒我，扶着我下轿。诸多嫔御亦在此刻下了轿，瞧见我，一窝蜂儿地上前来向我问安，殷勤至极。
我和颜悦色地说道：“咱们姐妹何必客气。还是快些进去，向皇后娘娘请安吧。里头暖和些。”
“谨遵婉长贵妃娘娘之命。”一伙人便如此浩浩荡荡入了徽音殿。
“今日你们倒是来得早。”入内落座等了约莫一盏茶的时间，皇后方款款自内殿出来，瞧见吾等已然来了大半，失笑道：“可见月室殿那只麒麟出现得正系时候。”说罢，环视四下，语气带上了几分玩味，“自己宫中出现了此类祥瑞之兆，不知柔妃届时会作何解释。”
懿妃当即疑惑道：“皇后娘娘业已听说了柔妃妹妹宫中昨夜出现麒麟一事？”
“麒麟身影难得一见。此事如此轰动，尚未破晓本宫便已闻得秋紫回禀。”皇后简单解释一句道。
我若有所思，一壁思量，一壁缓缓道：“古籍记载：麒麟现时，首形如龙，头角犹隐，肉角长寸许，目如水晶，颔下有髯，项皆细鳞，周身鳞甲，无毛，色青黑，高二尺五寸，两脊傍至尾各有肉粒，如豆，黄金色，八足，牛蹄，产时风雨交至，金光满院，射草木皆黄。不知柔妃姐姐宫中的内侍内御见到的可还如妾妃所言这般形状？”不由得将目光转向皇后与御殿诸妃。
诸妃面面相觑，不由得将目光转向皇后。
皇后从容不迫地微微一笑道：“长贵妃博学多识，倒显得咱们姐妹孤陋寡闻了。本宫亦只晓得麒麟系吉祥神兽，主太平、长寿，乃兽之圣也。正如凤凰，乃鸟之圣也。”
惠妃轻笑一声，道：“无论如何，中安宫发生如此祥瑞之事，且在陛下与皇后在位之时，可见是上天恩赐的福分，昭示着咱们大楚国泰民安，万邦来贺。”
折淑妃点点头，赞同道：“只怕此事绝非帝后的福分，亦昭示着柔妃姐姐玉体福寿康宁。”
“柔妃娘娘才情出众，将《霓裳羽衣舞曲》修补完整，可见大功一件。若真有福分，只怕无人及得上她。说来此事发生在中安宫，亦属天意。想是上天显现的祥瑞。”
正这么说着，柔妃款款入内，缓步优雅，扶着霓衣的手，嘴角一抹温和的笑意，仿佛一颗含珠之蚌，散发着柔和温暖的光芒，照进人的心底。
“妾妃参见皇后娘娘，给皇后娘娘请安。”柔妃施施然福身行礼，语调柔和。
“妹妹快入座。”皇后连忙示意霓衣扶起柔妃。
柔妃甫一入座毕，皇后眼见在座诸妃面色按捺不住，终于开口问了出来，“昨夜发生在妹妹宫中的奇闻轶事尚未及天明，便传入了每一位嫔御耳中。妹妹此刻可一定得好好解释一番，免得叫咱们姐妹一味地好奇、揣测。”
婺藕应和着，面色露出几分焦急与好奇，语气带上了几分探究，“柔妃姐姐，昨夜我只闻得你宫里头出现了一只麒麟。未几，随即消失。固然一眨眼的功夫，见到的人却是数不胜数。你且来说说，到底何为真相？为着此事，妹妹我半夜醒来后便再也睡不着了。皇后娘娘还道我勤俭，今日头一个来请安。”一席话，惹得诸妃情不自禁地连连发笑。
柔妃嘴角含着一缕得体的笑意，颔首一番，对婺藕解释道：“此事固然发生在中安宫，我亦不曾亲眼见过。然则听那些宫人们人云亦云，方知晓此事。认真说来，昨夜之后，陛下正与我漫漫闲话之时，宫人在外头吵嚷起来。陛下与我一时好奇，便吩咐秦敛、羽衣前去打听。而后我才听说了这件事。陛下——”
“陛下驾到！”柔妃言及于此，徽音殿外传来内侍尖锐的叫喊声，刺破天际，令人不由得一惊。
“真是说曹操曹操到。”正听得入神的权德妃笑起来，由皇后领着，一同起身，看着皇帝一步步入内，福身行礼。
皇帝满面春光，喜滋滋地看着皇后与柔妃，不禁问道：“今日如儿你可向皇后回禀了？”一句话叫在场的其她嫔御不明所以。
柔妃嘴角含着一缕娇羞瑟瑟的笑意，轻声柔和道：“妾妃正欲言明，陛下就来了。”
“哦！”皇帝面容愈加和悦，转向皇后兴致勃勃道：“咱们御殿之内已然多年不曾有过如此消息了。”
“不知陛下所言，系何事？”皇后摸不着头脑，一时古怪起来。
瞥了一眼满面绯红的柔妃，皇帝指了指她的小腹，面色欢喜道：“如儿已然有了两个月的身孕。”
此言一出，语惊四座之下，诸妃纷纷将此事归咎于麒麟送子。
皇帝愈加欢喜，“正为昨夜中安宫内出现麒麟，朕念及麒麟可送子，思忖着只怕系如儿再次有孕，急忙吩咐麒麟传召御医，这才得知此事。”
皇后亦点点头，欢欣雀跃道：“柔妃数年来，多次小产。今朝再次有孕，本就艰难，可一定得好生保养，方不辜负陛下与上天的一片心意。”
“妾妃谨遵娘娘旨意。”柔妃婉转行礼道，面色浮现一抹绯红。
懿妃忽而想起什么似的，问道：“陛下，天降祥瑞，麒麟送子于中安宫，不知钦天监可有预警？”此言激起另一轮话头。
诸妃皆纷纷迎合，道如此祥瑞之事，钦天监自该有所预警才是，如何至今不曾听闻钦天监监正向帝后回禀此事？
皇帝面容为难起来，微带诧异，不由得转向秦敛。
秦敛福身回禀，诚惶诚恐道：“回禀陛下，钦天监监正多日前曾向奴才回禀此事，彼时陛下不欲人打搅安宁，奴才亦有要事忙碌，这才一时忘了。还望陛下恕罪。”
皇帝眼下兴高采烈，岂会责怪秦敛一时之过，故而一笑置之道：“无碍。”
“陛下，碍于早先柔妃妹妹多次小产，不知此番可否需要安排人特意详加照料？亦好来日助柔妃顺利生产，为陛下诞下一个健健康康的小皇子？”皇后眼见皇帝喜悦，诸妃面色各异，随口提了一句。
“皇后这话说的是。”经皇后一提点，皇帝这才想起此事来，连连点头，道：“皇后身子近来好了不少，且素来执掌御殿事调理有方，此番就委托你专心照看如儿这一胎，如何？御殿之事皆不及此事重要。何况还有玉霏、瑶姬她们为你分忧御殿之事，想来你肩上的担子轻了不少，正好腾出空来专心照看如儿这一胎。”
“妾妃谨遵陛下旨意。请陛下放心，妾妃一定竭尽所能，力保柔妃妹妹顺利生产。”皇后起身行大礼，面色肃然正经。
柔妃面容颇为感动，眼中隐隐有泪光闪过。
我心下忖度着：只怕柔妃这一生的福分皆在这一胎上了，必得好生保重。不然，只怕会陷入万劫不复之地了。
眼见皇后如此保证，皇帝满意地扶她起身，示意其与之并排落座上首，瞧了柔妃一眼。