沉闷的落水声伴着湿冷的侵袭包裹，将她再次没入水压嗡鸣的黑暗里。她幻出光团，缠扭护盾的蛇虫仿若乱麻，用利牙啃噬她坚固的护盾，挡住了她的视线。
不知冥朔坠落进来，会被这些恶心玩意儿伤成什么样……
顾晓幸噬骨的焦灼已燃成了炙烈的愤怒，手里的厉咒如电光火闪，带着她此时唯一的念头，全力扔炸出去！
“轰！”
水里燃起一团炽热的咒术光波，顷刻间将环绕周围，密密层层的蛇虫都化为乌有，整潭的水温都变得有些暖和。
冥朔倾注的能量不仅加固了她的护盾，还临时增加了咒术威力及使用流畅度。
冷熠的部下紧随其后，纷纷潜入了水中，不断对她射击咒术，镜像影妖暂时还未追击上来。
“嗙！”“嘭！”
咒术擦掠护盾发出的沉闷声响，回荡耳边，顾晓幸拧身扔出一团控水咒，在水里划出数条弧度，所过之处卷起成片暗流漩涡，将靠近的活物绞成碎段，阻挠着后面的追击。
她强忍对蛇虫群的恶心，纵使头皮发麻，身体止不住打颤，仍迎面出击，在水里旋扫一周，蓄咒朝蛇虫遍布的水底斜打出去。
“嘭！”
又是一阵光波清理，而后光线柔和下来，视线穿透湖水变清晰之际，她终于寻见了冥朔战损的身影！
他似乎失去了意识，沉于潭底，周身氤氲流动着乌黑瘴气，隐透出令活物退避三舍的骇人气息。
扁长的蛇虫在他周围蜿蜒游动，跃跃欲试想要啃食，却又不敢靠近。
冥朔应该还活着……
顾晓幸心里稍微缓和了点儿。
她虽已被曲曲扭扭的蛇虫恶心得直打颤，又被他莫名释放的危险气息震慑，本能地想要躲避，可略顿之余，一心想要救他的念头，最终还是克服了油然而生的畏惧。
顾晓幸迎着那股压迫感游去，击退了转而围攻她的蛇虫，勇敢地向冥朔靠近……
冥朔你快醒醒……
她从未见过他这般模样，在那散发着令人胆寒的气息、坚不可摧的睡容中，竟也蕴着一丝摄人心魄的破碎感。
一种“被需要”的微妙感觉在她心头掠过。
冥朔……
顾晓幸不顾此时护盾上的啃咬声音，伸出保护咒缠绕的手，穿过盾壁，没进瘴气氤氲的水中，用力晃了晃他的胳膊。
冥朔，求你了，快醒醒。
附近的水域又传来烛炎一行人冲破阻碍的声响。
顾晓幸焦急地唤着他……
突然，手心里窜入一股强烈的痛冷感，渗入手臂，她下意识地缩回手，诧异地揉了揉。
随即，只见缭绕冥朔周身的瘴气朝四面八方扩散，蔓延的黑暗顷刻吞没周遭活物！
转瞬间，所有陷入其中的活物都感受到了一种无法挣脱的绝望！
强烈的压迫感直逼顾晓幸内心，就连追击过来的冷熠的部下，也被这突如其来的黑暗侵袭逼得召盾后闪！
而那个冲在最前边，先前在暗湖边上与顾晓幸缠斗，名叫尤一的人，以及他身后一个不知名的，由于撤闪不及，被一并吞没。
尤一及身后那人召出的护盾“啪”地一下，就碎裂进冥朔的瘴气里了。他们如蛛网上的昆虫，在伸手不见五指的黑暗中，手脚痉挛筋脉暴凸，扭曲挣扎着。
神元精魄从他们的七窍、皮肤里渗出，又被吸收消融进缠裹的瘴气里。
俩人很快就一命呜呼了。
顾晓幸虽未看见这可怖一幕，却也同样被护盾外的死亡气息缠绕，无法自抑地沉浸在恐惧与绝望里，这无名的情绪甚至盖过了她对蛇虫的厌恶。
她牢牢蜷缩着，交臂抱紧颤巍巍的自己，生怕越过了盾壁，那上面亮着一层浅白的柔光，似乎在保护她不被盾外的瘴气所伤。
或许因为这护盾本就是冥朔为她召唤的缘故，所以水里的瘴气并没有侵蚀掉这层防护。
顾晓幸瞥见微光附近的蛇虫都在痉挛扭动，很快就干瘪得只剩了无生机的躯壳。墨绿的精魄从躯壳里泌泌渗出，消融进了乌黑的瘴气里。
她震惊！
冥朔竟在通过这种方式，反将没入瘴气里的活物吞噬，补充大幅损耗的神元能量！
只要足够强大，并且愿意的话，魔是可以吞噬一切的。这是他们与生俱来的属性。
冥朔竟在吞噬……
他平日里的矜贵自持、隐忍温和，让她时常忽略了一点——这位可是魔中之王啊！
可她自己也是魔呀，魔有什么好害怕的？
那冥朔也会像这样，把她也吞噬了吗？有朝一日的话？
不会，不会，一定不会。
为什么不会呢？就因为他是冥朔？
这些声音突然在顾晓幸的心里打转。
那些从蛇虫身上汲取的墨绿精魄，与凡人精魄有什么区别？不过，危机关头不用圣贤标准评判他人，这也是一种慈悲吧。
顾晓幸试图把注意力转移到其他事情上，极力抑制住内心的恐惧。
她艰难地分心，想到凡人的精魄，又联想起冷熠。她忽然想，自己当年封印冷熠，是不是与他们之间产生了理念的分歧有关系呢？
若是冥朔也和冷熠一样觊觎凡人的精魄，觊觎现世界丰富的资源，无视和平契约，肆意掠夺的话，两界会是什么样？
战争带来的结果往往是两败俱伤。
这会是她当年封印冷熠，助冥朔当魔王的原因吗？似乎那场内战不仅关系到异界的未来，还关系到现世界的未来。
这是当时，最好的选择吗？
顾晓幸凭仅有的回忆猜想着，眸光微移，见冥朔昏迷的脸上掠过了一丝细微的漾动。
融于水中的瘴气迅速回拢进他的幻袍里，弥漫的恐惧与绝望情绪也随之撤离。她见冥朔略微动弹了下，从昏迷中缓醒过来了。
“冥朔！”
顾晓幸调动灵力，无视水下环境的阻挠唤了他一声，如释重负地倾游过去，心里还阵阵余悸。
他看上去恢复了些许元气。
“炘儿，你怎么掉转回……”
冥朔话音未落打住了。
他见顾晓幸脸色煞白，嘴唇还微微颤抖，一副受过惊吓的模样。不知是被蛇虫吓的，还是被他坠入水里昏迷之前，施展出来的吞噬咒震慑的。
他好想穿过护盾抱抱她，摸摸她的头好生安抚她，告诉她不要害怕。
这念头正如那情不自禁的吻一样强烈。不过，不知她是如何看待的。
“我见你被咒术击中掉进水里，怕你有事，所以我就……折返回来了。”
顾晓幸似乎还沉浸在后怕余韵中，眸光明灭间，竟带有几分娇憨，长发在水里轻柔飘舞。
冥朔微眯眼眸，语气怜爱：
“你不害怕蛇虫了？”
顾晓幸一听，眼睛都睁圆了，就连微颤的嘴唇也富有表情，大声说：
“我怕啊！怕得要死！我一见它们就起鸡皮疙瘩，可是——”
她倏地垂眸忽闪，声音低沉下来：
“——我怎么能……扔下你不管呢。”
一丝暖暖的甜意泛上冥朔心头，他警惕提防着水下的动静，略微侧头，不经意间嘴角掠过一抹浅浅的弧度：
“我怎么会有事呢……”
傻瓜。
他在心里轻唤道。
顾晓幸两臂一划蹿游到他面前，眨了眨眼：
“怎么不会有事？你受了伤，先前又——”
她忽然愣住，欲言又止。
“——我先前什么？”
冥朔神色自若，心底偷乐，见她倏地轻盈划水转向一边，若不是水下光线昏暗，他一定能捕捉到此时她脸上的羞赧。
顾晓幸本想说他先前把剩余的能量倾注给了她，更令她担忧，可一想到刚才他倾注能量的方式就……
即使在水里，她的脸也火辣辣烫到了脖子根，内心既雀跃又纠结，不知所措，更不好意思再看冥朔。
“没什么……”
她只好说，佯装淡定地查看水里的环境。
可冥朔还是有所意识，他游到她身边，富有磁性的声音低缓说出：
“炘儿，我对你是——”
“——我们走吧，冥朔。”
她倏地又往前划泳一小段，似乎没听见他的声音，似乎又听见了。
她这反应令他感到莫名失落……
昏暗的水下平静诡异，干瘪的残壳或静谧地沉入潭底，或缓缓浮到了水面上。
冷熠的部下竟都不见踪影。
或许他们刚才见冥朔吞噬了精魄，摸不清他究竟能恢复到什么程度，不敢轻举妄动。毕竟，他们的头儿不在这里。
而镜像影妖之所以也没跟进水里，大概因为他害怕看见自己的投影吧。
保险起见，俩人现在只能离开这片水域，返回暗湖边，再找到那个能传送回布满钟乳石暗洞的符印。
“从这里穿游过去，我们就能回到暗湖里了。”
顾晓幸在水中找到了来时穿游的路径，她像在潭底探险一样，引着冥朔瞬移过去。
对于刚才的事，冥朔察觉到她有几分回避，虽不知缘由，但因为当下情境，两人都心照不宣地没有再提。
他们怀疑冷熠的部下可能会直接传送到暗湖边上，等待他们出现。而只要他们上了岸，镜像影妖也会再次找上门来。
“那些人想利用镜像影妖来牵制你，冥朔……如果我们先除掉影妖……”
顾晓幸顿住，忽而想起冥朔的记忆会被镜像影妖窥探，若是这么直接地把对策说出来，太容易暴露了。
“我明白你的意思……见机行事吧。”
冥朔会意地点头。
他发现这水底暗洞颇多，说不定附近还有暗河一类的存在。如果沿着水下暗洞深入探查，兴许能找到祭坛的位置？
等护卫军打破迷失结界进入这里后，他会让他们把这儿查搅个遍。
此前，在这如魔方一样的地下暗洞的表层，即最外面的暗红色赤炼湖的湖心岛上，身披霜刃铠甲，身形魁梧的穆风，来回踱步在一护卫支队面前。刚毅的脸上，闪过一丝焦灼。
他的炯炯目光不时瞟向地面上的六芒星暗洞，在他远程受命，集结护卫军幻到这里时，魔王殿下已经突破屏障闯了进去。他正将带护卫军下去支援，洞里就升起了迷失结界的咒术烟雾。
于是，以防万一，他先指派了探察先锋下去摸清咒术程度，与殿下接应。谁知他们进去后不久，就与外界失去了联络。
救出殿下要紧，穆风决定立即率领余下的护卫队进入暗洞，正巧这时，两名先锋出来了，说里面的符印机关重重，他们一进入，就会被高等级的迷乱结界扰乱神志。
别说找殿下，就连卫队一不留神，也会失散，困在表层走不出来。
不过，他们发现这迷失结界之所以这么强，是因为受符印机关控制，如果能找到总“闸口”，念出正确的解除口令，就能突破结界进入里层。
穆风让哭牢里的刑讯官们发挥作用，这样能事半功倍，现在就等那边的消息。
不过时间有限，他也不会一直等。
余下的护卫军已准备就绪，即将闯进暗洞里。
事不宜迟，在他正当下令时，终于，刑讯官发来了有用的信息。
锐利炯炯的目光快速扫过字迹后，穆风果断执起瘴气氤氲的长幽刀，扬势一挥：
“闯！”