陆元缓缓的睁开眼，感觉脖子酸痛，她伸手揉了揉，这是何处？我怎的在这里?“啊，我的包袱。”陆元反应过来，草庐中却未见包袱踪影。她赶紧爬起来，出来四下搜寻，哪还有什么包袱，那个妇人也不见踪迹，此处已偏离了大路。
摸摸身上的荷包，袖管、裤管中的荷包均已空瘪。一瞬间，陆元全明白了。“骗子，原来是骗子……我怎么如此不小心！为什么？我是想帮她的，她为何还要这样对我？”陆元在心里呐喊着，她想不明白，明明是天子脚下，朗朗乾坤，怎么还会有这种事？又为什么发生在她身上?惊慌，怨愤，随之而来是无尽的委屈。
此时此地，离家千里，无故无亲，无钱无衣，一无所有。如何回家?吃住又当如何?陆元思绪翻涌，心中苦涩，她只是个普通女子，行事不如男子方便，没有亲朋可以倚靠，连风城再好，又如何容得下她?眼中酸楚，眼泪涌出，如断了线的雨珠。这八九年来，从日日啼哭到再也不流一滴泪，她所有的坚强隐忍，仍抵不过这一刻的绝望无助。她任由泪水肆意流淌，不吵也不闹。
天空中，乌云蔽日，渐变阴暗。起风了，不是迎面吹来，也不是某一方向吹来，它来自四面八方。一阵凉意，陆元打了个喷嚏，“纵使一无所有，人还活着不是吗？哪怕是烧炉子，倒夜香，再不济做叫花子讨米去。这世上不幸之人，不幸之事，又有多少?于我，不过是从头再来而已。”
陆元历经与爹娘的生离，与外祖母的死别，与叔叔婶婶的分离，她心底清楚，唯有活下去，才有一线希望。眼下，除了包袱银子丢失，人倒是无碍，她决心既来之，则安之。陆元顺着草庐前的小路向前走，来到了大路上，原来这妇人便是趁无人路经时打劫了她。陆元继续向前走了两刻钟左右，便到了连风城城门下。城内外进进出出的车马行人络绎不绝，可以窥见城内之繁华，气象之盛大。陆元拦住一位面善的小哥，问道:“请问这位大哥，你可是连风城的人?”
男子见她问的奇怪，口音亦不似中州这边的，便说道:“姑娘，问这个做甚么？你不是中州人士?”
陆元笑答道:“不错，我并非此地人士，因而想问问大哥，你可是城中人士?可知这城中何处易谋得差事?”末了，又接着说道，“脏活，累活，我都做得来。”
男子见她这般装束，倒是个朴实本分的，于是回道:“姑娘，我并非城中之人。但既然你问到我了，我便指给你一个去处。这连风城内，有一晏姓大宗，时常救济咱们穷苦百姓。像今日，便是他们施发米粮的日子，不过，眼下已过了时辰。另外，晏府还会不定期的为部分百姓提供一些差事，帮他们谋得生计。”
陆元听到这里，迫不及待的想要知道如何谋得这晏府的差事，她问道:“大哥，那依你说我该如何做呢？这晏府又在城中何处？”
“姑娘，这事儿可急不得。差事也不是时时都有的，每月十五，就如今日，在城西晏府偏院大门口，府中安排了管事登记在册，月末时才得通知安排。”
“那今日……”
“今日已过了时辰，你等下个月再去看看吧。”
陆元谢过男子，男子自去了。刚刚涌上心头的希望之火，顷刻间灰飞烟灭。此时，不见太阳，亦不知确切时刻，想必已过晌午多时。陆元腹内空空，唱了一出又一出的空城计。无奈，她只好先进城再说。
连风城不愧是国之都城，中州明珠。城内商铺林立，宾客往来；摊位罗列，井然有序；房舍轩辉，楼阁掩映。处处繁华，满目琳琅。陆元一路走，一路张望，不知何处能容下她。
“听雨楼”三个大字赫然映入了她的眼帘，陆元喃喃的念道。她儿时喜雨，尤喜春雨，细细柔柔，润物无声。她刚去叔叔家时，没少淋了雨。想起往事，不免伤感。
这听雨楼乃连风城数一数二的酒楼，生意自是不错，往来食客亦多。一路走来，别家酒楼皆有楹联，诸如:刘伶借问谁家好，李白还言此处香。或是:劝君更尽一杯酒，与尔同销万古愁。巧用典故，对仗工整，不失趣味。让陆元开了眼界。
可她不知这听雨楼为何没有楹联，在门外驻足良久。此时，乌云散去，太阳渐渐显身，天空愈见明亮。
“姑娘，老夫见你伫立良久，既不进店，亦不离去，却是为何?”一位身着藏蓝细棉布袍，脚穿黑布履，蓄有长胡子的老伯，出了大门，站在门口，看着陆元问道。
陆元见他这般装束，想是掌柜的无疑。于是，施了礼，然后答道:“老伯，您好！给您添麻烦了，我这便走。”陆元才知自己杵这儿半天，该是妨碍人家生意了。
“等等，姑娘，先别着急走，你为何站在此处许久?但说无妨。”老伯神色柔和，无有指责嫌弃她的样子。
陆元摸了摸瘪瘪的肚子，咽了咽口水，她很想说能否赏碗饭她吃，又作罢。便道出了心中的疑惑，“老伯，我冒昧的请教您，为何您这听雨楼没有楹联呢？我看这条街上其他酒家都有的。”
老伯仔细瞧了瞧陆元，笑了笑，方说道:“姑娘不必客气。说来简单，老夫当初未曾想好该拟个什么对子，久而久之，也未想到合适的，便拖至今时今日。”顿了顿又说道，“怎么，姑娘可有高见？不妨道来，让老夫见识见识。”
“不不不，不敢当，老伯，我一个乡野丫头，岂敢在您面前称道，折煞我了。”陆元摆摆手，她觉得这老伯也太看得起她了。
老伯又道:“无妨，姑娘，你要是有甚想法，尽管说出来。”
陆元听了，抬头又望了望牌匾上书的“听雨楼”三个大字，便鼓起勇气说道:“伯伯，那我说了您可别笑话我，见识短浅，粗陋鄙薄。”那老伯点了点头，示意她说下去。
“听雨楼。一粥一饭思不易，听风听雨过今明。”陆元吐字清晰，音圆调润，有人路过道声“好！”老伯给陆元鼓了鼓掌，点点头，并说道:“好。”陆元有些脸红害羞，微低了头，她不过是触景生情，随口胡诌的，只因她现在既无粥饭果腹又无落脚处。
“姑娘，里面请。”老伯面带微笑，对着陆元做了个请的手势。
“老伯，我……”陆元有些意外。
“进去说吧，姑娘。”老伯看出陆元的困惑，如此说道。
陆元随着老伯上了楼，观得这听雨楼陈设古朴，细处看来简洁雅致，与她之前所见的酒肆不同。
“姑娘，请。”到了一处房门口，老伯推开房门示意陆元进去。陆元心下谨慎，这处无人，这房间她不愿进去，倘又是什么陷阱该如何是好？
老伯看着陆元模样，知她顾虑，便说道:“姑娘，不必多虑。你且进去稍坐，我让厨下为你准备些吃食。”陆元听了，将信将疑的进了屋，老伯并未跟进来，自去了。
看这房间，比之楼下的装饰陈设又要精心雅致几分，黄木漆漆桌椅，浅绿纱罗帘幔，左手边几案上一对京瓶，前方一扇雕花小窗，侧方有门通向外面长廊，可观沿街景致。
不一会儿，店小二送了吃的进来。陆元见他眉清目秀，形态自然，步履沉稳，不同于一般茶楼酒肆的侍者。一盘香剪豆腐叶，一盘山笋雪菜丝，一碗香菌煨鸡汤，另有一碟子绿色不知名糕点。碗盘皆为白瓷，镶金口，未有纹饰，但看得出釉质细腻，釉光莹润，有玉质感，乃罕见的象牙白。陆元还是儿时听的外祖母说起过，原先家中也是有些东西的，自外祖父害了病离世后，分的分，卖的卖，也就不见什么了。
陆元早已饥肠辘辘，拾箸尝了尝笋丝，清香脆爽，甚合素日口味。接着，左手拿了糕点，又给自己盛了汤，她顾不得细想，也顾不得细嚼慢咽，只一味的埋头吞食。
隔壁。茶香绕梁，宁静舒和。一人身着云白素罗袍，同色大氅，直襟上有云纹暗花，金簪束发半披发，腰间梅子青罗带，挂有和田白玉佩，脚蹬云纹白绸靴，手中，则是一把竹骨扇，几许斑点，当是斑竹骨。扇面一幅水墨山水，近景梧桐扶疏，隐有一角楼阁；远处青山隐隐，江中一叶扁舟。深远纵横，构图讲究；笔墨饱满，线条舒畅。此人依东向而坐。
另有一人对面而坐。背影挺直峭拔，同是束冠半披发，身著竹月折枝暗花纹罗袍，腰束月白底竹月系带。自顾自品着茶。
“凌风，一粥一饭思不易，听风听雨过今明。我这处茶虽好，你也莫要贪杯啊。”白衣男子脸上带着笑。
“不曾见你短了衣食，云已散去，风平雨无迹。”对面那人淡淡的说道。
白衣男子端起茶杯，喝了一口，便又放下了。接着道:“虽是俗气，但大雅脱于大俗，形式不拘，重在意与境。”
对面那人望了望窗外，说道:“讨巧而已。”
“这个自然，合了我这大俗人的心意。”白衣男子笑了笑。
“不早了，再来。”对面之人起身，拱手施礼而后自去。白衣男子随之起身，点了点头，亦不挽留。
这才观得方才那人面如脂玉，俊朗非凡，眉眼之间，给人一种说不清道不明的美感特质。
“公子。”那位老伯走了进来。
白衣男子说道:“吴叔，你且安排她住下。”
原来，这老伯姓吴。他听了，恭敬的答道:“好的，公子。”
注：文中“听风听雨过今明”化用自南宋吴文英的《风入松》，原词为“听风听雨过清明”。