夜晚悄然降临……

　　我到了晚上，总感觉心里不踏实。

　　以往，只要累极了，几乎是脑袋沾枕头就能睡死过去，打雷都未必能醒。可今晚，躺在临时收拾出来的、还算干净的床铺上，我却辗转反侧，莫名的对周围深沉的黑暗感到一阵阵心悸。

　　窗户没有关严，一丝冰冷的夜风钻进来，吹得油灯的火苗摇曳不定，在墙壁上投下张牙舞爪、变幻莫测的影子。寂静中，仿佛能听到自己过于清晰的心跳声，以及……某种极细微的、并非来自现实世界的、充满恶意的窥视感。

　　该死……我在黑暗中睁开眼，盯着粗糙的木质天花板，我是要遇到梦魇了？还是说，斯库玛那混账的亡魂，已经开始对我的心神造成实质性的影响了？

　　白天师父的话再次在耳边响起——“你最多只有半个月的时间……怨魂在侵蚀你的心灵……”

　　我深知，理论上，人不应该畏惧鬼魂。很多传说里，鬼怪往往胆子很小，欺软怕硬。甚至有说法，你对着黑暗勇敢地叫它的名字三遍，很多胆小的鬼反而会被吓到，甚至灰飞烟灭。

　　可是，说起来容易。当那股阴冷、邪异、充满怨恨的气息，如同无形的毒蛇，开始缠绕你的灵魂，试图钻进你的恐惧深处时，要彻底不把它的影响放在心里，还是极其困难的。尤其当你亲身经历过索锡那样的鬼神领域，感受过灵魂被撕扯的滋味后。

　　我强迫自己闭上眼，不再去看那些晃动的阴影，努力调整呼吸，试图将杂念驱散。或许是白天的疲惫终于压倒了一切，我很快昏昏沉沉地睡了过去……

　　黑暗。

　　无尽的、粘稠的、仿佛拥有实质的漆黑，在意识的边缘迅速蔓延开来……它吞噬了光，吞噬了声音，吞噬了温度，最终，似乎笼罩了一切，也遮蔽了我残存的、清醒的思绪。

　　我感觉自己似乎身在一个完全不知名的地方。脚下没有实地，周围没有参照，只有一片虚无。但正是这种绝对的虚无和未知，却让人从灵魂深处产生难以言喻的惊恐，仿佛有什么极其可怕的东西，就潜藏在这片黑暗的每个角落，静静地、耐心地等待着。

　　我（在梦中）望向四周，徒劳地试图寻找一丝光亮，一点不同。但只有无尽的、令人窒息的压抑，和仿佛能吸收一切希望的、纯粹的黑暗。

　　就在这极致的寂静与恐惧中——

　　『二……营……长……』

　　一个不知名的、极其幽怨、仿佛从九幽最深处传来、又直接在灵魂中响起的声音，清晰地、一字一顿地，呼唤着我的名字。

　　毫无疑问，历史（或者说，你的命运）将选择权交给了你的潜意识。

　　『哈哈哈哈！你会怎么选呢？？怎么选啊！？？』

　　『什么？我笑了？没有啊。』我梦中的意识茫然。

　　然而，那疯狂的笑声并未停止，反而变成了更加令人毛骨悚然的、如同破风箱拉动般的喘息：

　　『嗬……嗬……嗬……』

　　选择，迫在眉睫。

　　A.待在原地。

　　B.尝试找寻。

　　C.果断回应。

　　未来可以影响过去。

　　你可以想象为“因为我今天下午会从山上摔下去，所以过去被影响。在当时的早上，我会选择去爬山。”。

　　因为，倘若未来无法影响过去；我早上选择去爬山的几率或许就不是100%。

　　选项结果C：

　　一阵阴风突然毫无征兆地扑面而来！冰冷刺骨，带着浓郁的腐朽和血腥味。梦中的我，或许是因为恐惧到了极点反而生出勇气，或许是被那声音中的“求助”意味误导，竟然产生了“也许回应它，它可以帮助我脱离这个恐怖的地方”的荒谬念头。

　　于是，我朝着声音来源的、那更深沉的黑暗处，鼓足勇气呼应。

　　『你是谁？你在哪？！』

　　话音未落！

　　阴风骤然变得更加猛烈、狂暴！如同无数冤魂的哭嚎汇聚成的风暴，从我的背后猛地袭来！

　　紧接着——

　　『呼啦！』

　　一张巨大无比、布满干涸和新鲜交错血迹、五官扭曲变形、仿佛由无数张痛苦人脸拼凑而成的“面皮”，突然毫无征兆地、紧贴着、显现在我的眼前！近到我能看清每一道血痕的纹路，每一块皮肤（如果那还能叫皮肤）的褶皱。

　　『找——到——你——了。』

　　一个混合了无数惨叫和嘶吼的声音，直接从那张“面皮”后面响起。

　　而更恐怖的是，透过“面皮”破碎的孔洞和边缘，我骇然看到，其下并非是血肉，而是无数我记忆中曾经斩杀过的、或熟悉或陌生的面孔！他们挤在一起，露出极其怨毒、狰狞、恐怖的笑容，死死地“盯”着我。

　　然而，这还不是尽头。在这些怨魂面孔的更深处，支撑着这张“人皮面具”和无数怨魂的，是一具完整的、漆黑的、散发着不祥红光的——骷髅骨架！

　　空白的颅骨，眼窝中燃烧着冰冷的魂火，就那样静静地、漂浮在无数痛苦面孔的中央，仿佛一切怨恨与恐怖的源头和君王。

　　我看见它的那一刻——

　　『咚！』

　　心脏，突兀地、彻底地停止了跳动。

　　一股难以言喻的、超越一切生理痛苦的冰冷和绝望，瞬间攫取了我所有的意识。我甚至来不及感到疼痛，就感觉自己的存在、自己的灵魂，正被那张巨大的“面皮”和其下的骷髅，疯狂地吸收、拉扯、吞噬……

　　惊魂之死。

　　我的意识，如同沉入最深、最冰寒的海底，迅速黯淡，消散。我渐渐被埋没在无边无际的黑暗与虚无之中，坠向永恒的阴间……

　　（现实世界，当晚后半夜）

　　我所居住的简陋房屋里，突然传出一声凄厉至极、不似人声的惊叫！但只持续了半秒，便戛然而止。

　　被惊醒的穹琼和明美若月慌忙冲进房间，点燃油灯——

　　只见床上，躺着一个人形。

　　他七窍流血（眼、耳、口、鼻），血液已经呈暗红色，微微凝固。

　　他睁大着眼睛，但瞳孔是骇人的、毫无生机的灰白色，如同死鱼。

　　而最令人毛骨悚然的是——他全身的皮肤，都消失不见了！肌肉、筋膜、血管，完全暴露在外，呈现出一种湿漉漉的、暗红色的恐怖景象，仿佛被什么力量生生剥去了表皮。

　　三天之后，有胆大的士兵传说，在镇外新起的坟地边缘，深夜看见一具“东西”在僵硬地走动。它迈着像僵尸一样完全失去关节柔韧性的、诡异而僵直的步伐，漫无目的地徘徊，所过之处，连野草都迅速枯萎。

　　没过几天，露易丝·维多利亚，被人发现惨死在睡梦中。她的死状，与之前那人一般无二。同样七窍流血，同样失去了那张精致动人的脸庞和全身皮肤，只留下令人作呕的肌肉组织和骨骼暴露在空气中。

　　（数月后）

　　高斯·修德曼站在一处高坡上，望着远处阴云密布、死气沉沉的夜空，脸上再无往日的戏谑或淡然，只剩下深深的疲惫、哀痛与无力。他无奈地、长长地叹息一声：

　　『惭愧啊……惭愧……老夫终究……没能救下他们……』

　　穹琼和明美若月，在接连经历了主人和露易丝诡异恐怖的死亡后，巨大的心理创伤和日夜不休的恐惧，终于压垮了她们脆弱的精神。两人先后患上了严重的精神疾病，时而痴傻呆笑，时而惊恐尖叫，形容枯槁。

　　最终，在一个同样寒冷彻骨、没有月光的夜晚，她们双双暴毙于临时安置的房间里，死因成谜，表情定格在极致的恐惧上。

　　（此时间线终结）

　　这就是该选项的结果。

　　选项结果B：

　　不妙啊……梦中的我，仅存的理智在尖叫。那个呼喊声，充满了不祥，让人从灵魂深处感到危险！

　　在梦境这种诡异的地方，趋利避害的本能告诉我，绝对不能回应！必须尽快离开这个鬼地方！

　　应该找寻出路了！虽然四周都是黑暗一片，根本分不清方向，但我下意识地，凭借着一股求生的冲动，朝着自认为是“前方”的黑暗，拔腿狂奔！

　　跑！拼命地跑！肺像要炸开，腿像灌了铅，但我不敢停下，仿佛只要一停下，身后那呼唤的声音就会立刻抓住我。

　　不知道跑了多久，时间在这里失去了意义。就在我几乎要绝望，以为永远也逃不出这片黑暗时——

　　前方，极其遥远的地方，似乎出现了一丝极其微弱的、摇曳的、仿佛烛火般的光芒！

　　是出口？！

　　我下意识感到一阵狂喜，如同溺水者抓住了最后一根稻草，用尽最后的力气，朝着那点光芒，更加疯狂地狂奔过去！

　　光芒，似乎近了一些……又近了一些……

　　眼看就要触手可及——

　　但就像肥皂泡破灭。

　　那点微弱但充满希望的光芒，瞬息之间，突兀地、彻底地——消失了。

　　仿佛从未存在过。

　　而更可怕的是，因为刚才全力冲刺，我的脚下，在光芒消失的瞬间——

　　猛地踩空了！

　　『啊——！！！』

　　下方，是深不见底、仿佛通往地狱最底层的、绝对黑暗的深渊！我毫无反抗之力，朝着下方，急速坠去！

　　在坠落中，在无尽的失重感和绝望中，我最后勉强扭过头，朝刚才光芒出现的“上方”看去——

　　我看到，一个漆黑的、完整的骷髅骨架，正静静地漂浮在我刚才奔跑的“路径”上空。

　　它就那样“站”在虚空中，黑洞洞的眼窝，似乎正“俯视”着坠落向无尽深渊的我。

　　它一直……就在那里看着我。看着我像无头苍蝇一样狂奔，看着我扑向它制造的诱饵，看着我坠入它早已准备好的陷阱。

　　『找……到……你……了……』

　　那个幽怨的声音，此刻变得无比清晰、无比靠近，仿佛就在我耳边低语，带着满足的叹息。

　　它的声音，如同最后的丧钟，带领着我，彻底踏入了万劫不复的地狱与幽冥……

　　（此时间线终结于意识彻底坠入黑暗深渊）

　　这就是该选项的结果。

　　选项结果A：

　　虽然身在梦境，但潜意识之中，一股强烈到几乎化为实质的危机感油然而生。

　　咱也不是活傻子。无数次生死搏杀、在绝境中挣扎求存的经验告诉我，在这种完全陌生、敌暗我明、且充满极度恶意的环境中，最忌讳的就是轻举妄动，让自己变得“显眼”。

　　先好好潜藏于黑暗，观察，等待。待到弄明白周围的情况、敌人的意图、乃至可能的薄弱之处后，再采取有针对性的行动，方为上策。这是猎人与猎物的博弈，耐心往往比勇气更重要。

　　我强迫自己停止一切大幅度的动作，甚至压制住剧烈的心跳和呼吸，如同最老练的潜伏者，缓缓地、悄无声息地，趴伏在冰冷的、虚无的“地面”上，让自己尽可能与周围无边的黑暗融为一体。

　　没过多久。

　　『呜——呜——』

　　一阵阵阴冷刺骨、带着腥臭和哀嚎回音的阴风，毫无规律地、从各个方向吹拂起来。风中仿佛夹杂着无数亡魂的窃窃私语和痛苦。

　　紧接着，一个充满了焦躁、怨恨和饥渴的沙哑声音，在前方的黑暗深处响起，如同生锈的刀片在刮擦骨头：

　　『他……在哪里？在哪里？！』

　　伴随着这声音，一具通体漆黑、骨骼上仿佛流淌着粘稠暗影、眼眶中燃烧着两点微弱但恶毒红光的骷髅，突兀地从前方的黑暗中“浮现”出来，静静地漂浮在空中。

　　是它！斯库玛！虽然形态有所变化（更凝实、更漆黑、怨气更重），但那熟悉的气息和轮廓，我绝不会认错！尤其是那残缺王冠的痕迹！

　　我吓得瞬间屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔，但我用意志死死压住，甚至连心跳声也竭力想要摒弃。我不敢再去直视那个恐怖的存在，只用眼角的余光，死死锁定它的动向。

　　那具黑色的骷髅，似乎状态很不稳定。它的颅骨上布满了裂痕，仿佛曾经被巨力击碎过，又勉强拼合。更骇人的是，那些裂痕中，以及骨骼的缝隙里，竟然有尚未干涸的、暗红色的“血液”在缓缓渗出、蠕动！这些血液和组织，仿佛在试图“糊”上一层勉强能看出五官轮廓的、极其丑陋扭曲的“面皮”。这景象，比纯粹的骷髅更加诡异、更加令人不寒而栗。

　　『在哪？！在哪？！』它焦躁地低吼着，空洞的眼眶扫视着周围的黑暗，『来啊……出来找我吧……出来……』

　　它的声音忽然变得充满了诱惑，如同恶魔的低语：

　　『为什么要害怕我……我是来拯救你的……迫害你的，不都是……人类吗？』

　　它顿了顿，语气变得更加怨毒和充满煽动性：

　　『每天与你为敌的，算计你的，背叛你的，想要你死的……不就是…………人类吗…………』

　　黑暗，因为它的话语而仿佛变得更加粘稠、空洞。

　　它开始在我周围的虚空中，来回地、毫无规律地快速“奔跑”（或者说飘荡），速度时快时慢，带起阵阵阴风。同时，疯狂地、一遍又一遍地呼喊、诱惑、威胁。

　　『出来啊！快点出来！让我“帮助”你！让我和你……融为一体！』

　　压迫感越来越强了！那无形的恶意如同实质的水银，从四面八方挤压过来，试图钻入我的每一个毛孔，挑动我最深处的恐惧和负面情绪。我数次都感觉自己快要憋不住，肺部火辣辣地疼，想要不顾一切地大口喘气，甚至想要尖叫着跳起来逃跑！

　　但是，直觉在疯狂地报警！一个声音在我意识深处嘶喊：不能出声！不能动！不能有任何反应！一旦被它“确认”位置，就全完了！

　　正是这般满怀极致的恐惧，如同在刀尖上行走，在深渊边缘屏息。我死死地咬着牙（梦中感觉），用尽全部意志力维持着绝对的静止和沉默，仿佛自己也成了黑暗的一部分。

　　不知道过了多久，也许是一瞬，也许是一万年。那具黑色的骷髅，似乎因为我长时间的毫无反应，而变得更加焦躁和疑惑。它那扭曲的“面皮”上，裂口开合，发出不甘的嘶嘶声。

　　最终，它似乎暂时放弃了这片区域。它迈着一种完全不符合骨骼结构的、极其扭曲变形的诡异步伐（仿佛关节可以任意翻转），带着浓浓的怨气和不甘，缓缓地、飘忽不定地，朝着更远处的黑暗深处去了……那充满诱惑和威胁的低语，也渐渐微弱，直至消失。

　　危机……暂时解除了？

　　我在原地，依旧完全连大气都不敢喘。虽然骷髅似乎离开了，但那股笼罩四周的、冰冷邪恶的气息并未完全散去。强烈的危机感迫使我，只能继续留在原地，维持着潜伏的状态。

　　直觉也告诉我：那东西既然已经“搜寻”过这片区域，并且没有发现异常，那么短时间内，它很可能“认为”这里没有目标，就不会再回来了……至少，在它进行新一轮、更大范围的搜索之前，应该不会马上再回来了……

　　就不会再回来了……

　　是这样吗？我紧绷的神经，在极致的恐惧和长时间的僵持后，终于开始感到难以抗拒的疲惫和松懈。那股强行压制的困意，如同潮水般反扑回来。

　　好困……意识开始模糊，边界变得不清。

　　在彻底失去意识的前一刻，我仿佛听到了一声极其轻微、仿佛来自遥远彼方、又像是内心深处响起的、满足的叹息。

　　我昏昏沉沉地，失去了对梦境的掌控，坠入了更深层、或许也更“安全”的无意识黑暗中。

　　后事暂且不提。

　　（二）

　　躺了很久很久……在无意识的深渊中漂泊，没有时间，没有感知。

　　等到再“醒”过来以后（或许是在梦的另一层，或许是在意识的间隙），我发现自己正身处在一片柔和、温暖、但并不刺眼的“光芒”之中。

　　这光芒并非来自某个具体的光源，而是仿佛充盈着整个空间，驱散了之前所有的黑暗、阴冷和恐惧。身处其中，感觉灵魂都仿佛被洗涤、被安抚。

　　为什么会这样？我有些茫然。昨晚……不对，那曾经身处无尽黑暗、被恐怖骷髅追逐、充满压抑和恐惧的经历……难道是错觉吗？一场过于真实的噩梦？

　　我下意识地，朝着光芒最盛、仿佛也是这片空间“中心”的方向看去——

　　我竟然，望见了露露耶！

　　她就静静地站在那片光芒中，穿着她那身标志性的、有些凌乱但此刻显得格外干净的法师袍。她的脸色不再是棺中的苍白死寂，而是恢复了些许红润。她嘴角带着一丝我熟悉的、有点慵懒又有点狡黠的微笑，正静静地看着我。

　　看到我注意到她，她微微扬起下巴，对我点了点头，然后，竟朝着我，动作有些随意但又带着一丝郑重地，鞠了一躬。

　　随后，没等我做出任何反应，她的身影，便如同融入水中的墨迹，迅速变得模糊、透明，最终彻底“没入”了周围那片温暖的光芒之中，消失不见了。只有那淡淡的、某种温暖力量的感觉，似乎还残留了一瞬。

　　我的意识，也随着露露耶的消失，开始迅速地模糊、抽离。

　　视野被温暖的光芒充满，然后光芒也逐渐黯淡、褪色……

　　最终，视野里渐渐浮现的，是熟悉的、简陋旅店房间那粗糙的木质天花板纹理。耳边传来了清晨的鸟鸣，以及远处士兵晨练隐隐传来的口号声。

　　我……醒了。

　　（现实世界·清晨）

　　我猛地睁开眼，急促地呼吸了几口清晨微凉但新鲜的空气。心脏还在因为梦境最后的余悸而快速跳动，但身体的感觉是真实的——躺在床上，盖着被子，阳光透过窗户纸的缝隙，在地板上投下明亮的光斑。

　　起身以后，我发现自己依然好好地躺在床上，身上盖着薄被，除了出了一身冷汗，将里衣浸得有些湿冷之外，并无其他异常。皮肤完好，没有流血，更没有失去表皮。

　　穹琼正静静地站在床边不远的地方，脸上带着一如既往的、恭谨而温柔的微笑。

　　见我醒来，她立刻走上前一步，优雅地鞠躬。

　　『早上好，主人。昨晚……睡得好吗？』

　　她的语气自然，眼神清澈，看不出任何异样。仿佛昨晚那惊心动魄、生死一线的黑暗梦境，真的只是一场虚幻。

　　是……错觉吗？

　　我怔怔地看着她，又低头看了看自己完好无损的双手，感受着胸腔内平稳下来的心跳，以及窗外真实的阳光和声音。

　　或许，真的只是因为最近压力太大、忧心忡忡，加上斯库玛怨魂的潜在影响，而做了一场过于逼真、过于可怕的噩梦吧？

　　毕竟，我现在还活着，好好地活着。