七日，傍晚。
天色将暗未暗，最后一抹橘红色的残阳，挣扎着沉入东原茂密林海的边缘，给天际线镶上一条模糊的金边。
我们选了一处靠近溪流的林间空地扎营，篝火已经燃起，映照着忙碌的人影和静立的帐篷。
我蹲在冰凉刺骨的溪水边，捧起水胡乱抹了把脸，试图洗去一日的尘土与疲惫。
左臂的伤口隐隐作痛，提醒着白天的插曲。穹琼跪坐在我身旁，小心翼翼地替我换药，她的动作极其轻柔，紫眸专注得仿佛在对待易碎的瓷器。
露易丝抱着胳膊站在我身后几步远的地方，马尾辫在晚风中轻轻晃动，小脸上满是不赞同。
终于，她忍不住愤愤地开口：『傻瓜嘛你！规矩本来就是人定的，不喜欢、不合适就改啊！哪有你这样，定了规矩先往自己脖子上套的？还、还划那么大口子！』
『你可别废话了行不行？』我语气带着点无奈，『做都做了，还能咋地？再说了，你看我现在不是好好的吗？我这样做，不是为了逞英雄，是要树一个原则，一个刻在骨头里的规矩——在我这支部队里，不管他官大官小，出身如何，有功必赏，有过必罚。赏罚分明，一视同仁。老子我别的本事没有，就知道一件事情：谁把事情办得漂亮，让我满意，让大伙儿受益，我就提拔他，重赏他。谁要是搞砸了，捅了娄子，坏了规矩，那我就收拾他，绝不含糊。就这么简单。』
露易丝张了张嘴，还想说什么，这时明美若月小步跑了过来，在离我们几步远的地方停下，规规矩矩地鞠了一躬，柔声道：『主人，晚饭已经准备好了，请您过去用饭。』
『嗯……』我摆了摆手，『你们先去吧。我在营地附近再转转，安插几个暗哨和警戒岗位。』
我望向四周逐渐被黑暗吞噬的树林轮廓，声音低沉下来：『咱们这次出行，动静不小，又带着这么多人马辎重。我不怕一万，就怕万一。小心驶得万年船。』
露易丝一听，立刻梗着脖子道：『我、我跟你去！一个人转悠多没意思！』
她说着，已经匆匆忙忙地跟了上来。穹琼见状，也默默起身，安静地跟在我另一侧。明美若月看看这个，又看看那个，也小跑着追了上来。
于是，四个人，就这么默默地在逐渐浓重的暮色中，绕着营地外围转悠起来。我借着最后的天光，对照着粗糙的地形图，仔细考量着每一个可能被利用的接近路径、每一处适合潜伏的阴影、每一个视野开阔的制高点。虽然这样做可能显得有些杯弓蛇影、过于谨慎，甚至会被老兵油子笑话怕死，但我始终记得一句话：为将者，事事需不厌其烦。最简单、最基础的事情，也要反复思考、确认，时刻做好在任何时间、任何地点迎接战斗的准备。
不然呢？难道像某些传闻里的军官那样，一扎营就躲进帐篷喝酒赌钱，或者……找女人？那我这兵带得还有什么意思？不如回家算了。
我一丝不苟地布置着暗哨，交代着口令和预警方式。三个女孩跟在我身后，露易丝偶尔嘀咕两句“这里会不会太显眼”，穹琼和明美若月则有些紧张地四处张望。
而我也就万万没想到，正是我这看似“多此一举”、近乎偏执的谨慎，和这些看似不起眼的暗哨布置，在几个时辰后，救了这两百多号人，包括我自己在内的性命……
当夜，戊时（晚上七点到九点之间）。
营地中央，最大的那堆篝火熊熊燃烧，驱散着林间的寒气和黑暗。赶了一天路，紧绷的神经需要松弛。
白天岛居然不知从哪里弄来一个简陋的“狮头”（据他交代日日随身携带，可我是不知道他放在哪），套在头上舞动起来，在火光映照下却颇有几分滑稽的热闹。龙十三也难得地放下了平日的严肃，拿着一杆去了枪头的长棍，配合着白天岛的“狮子”跳跃腾挪，假装是引狮的武士，两人一唱一和，引得围在篝火旁的骑兵们拍手跺脚，大声叫好，气氛热烈。不少人拿出了随身携带的酒囊，小口啜饮着，驱散寒意。
当然，也有人疲惫不堪，早早钻进了帐篷，沉入梦乡，鼾声与外面的喧闹形成对比。
彩彩看得眼热，觉得那“狮子”好玩，一时兴起，竟“嘿咻”一声跃起，直接骑在了正摇头晃脑的“狮子”——也就是白天岛的脖子上，小手抓住“狮头”咯咯直笑：『我比狮子还厉害呢！看，我能骑狮子！』
正在卖力表演的白天岛猝不及防，脖子猛地一沉，差点栽倒，气急败坏地喊：『下来啊尼玛！！！彩彩！要压垮我了！』
彩彩的体重……骤然发力骑上去，绝不是闹着玩的。
但我也没管，心中觉得确实累了。
随便吃了点明美若月热好的干粮和肉汤，便打发三个女孩各自去休息。我自己却没什么睡意，在营地边缘徘徊，检查着岗哨，心头那丝若有若无的不安感，如同林间夜雾，不仅没有散去，反而随着夜色加深，越来越浓。
就连后来躺进自己的小帐篷，合上眼睛，那感觉依旧缠绕不去。一块无形的大石头，似乎总悬在胸口上方，让人呼吸不畅。
没睡多久。
帐篷的帘子被极其轻微地掀开一条缝，一道娇小灵活的黑影，像猫一样悄无声息地“滋溜”钻了进来。
随即，我身上一沉，多了个温软的重物。
熟悉的气息……是露易丝。但我此刻却没有旖旎的心思，那份不安感在寂静的黑暗中愈发清晰。
她察觉我没睡着，或者说，根本没怎么睡，便伸出手，在我胸口不轻不重地拍了拍。
『喂！干什么不理我啊？装睡？』
『嗯……』我含糊地应了一声，『理，理你。只是……不知道该怎么反应才算对。』这话说得有些心不在焉。
『可恶！』露易丝似乎被我这敷衍的态度惹恼了，狠狠一拳砸在我胸口，力道不大，但足够表达不满，『别以为我不知道！你、你已经偷吃了那两个女人了吧？！』
她气鼓鼓的，声音里混着羞恼和一丝不易察觉的委屈：『就算……就算我同意让她们喜欢你……不对！我、我才没有说过这样的话！死流氓！你的心里，绝对不准装着那两个人！』
『…………』
我的心里，真的有装着穹琼她们吗？
这个问题，像一根细小的刺，在她蛮横的宣告下，突然扎了我一下。我自己竟然也一时语塞，回答不上来。是责任？是欲望？是混乱局势下的相互取暖？还是别的什么？理不清。
莫名的烦躁和那挥之不去的不安搅在一起。算了，今天想不通的事情，或许明天……不，或许下一刻，就会有眉目，或者干脆没机会再想了。当务之急，是让自己赶紧睡着，恢复精力，应对那可能存在的“万一”。
于是，我偏过头：『……我想睡了但睡不着，你想个办法。』
露易丝微微挑眉，似乎没想到我会提这个要求。她沉默了几秒，忽然用一种带着点恼意又有点别的意味的声音说：『只要你累了，一定就可以睡得着了！』
『哈？』我没太明白她的意思。
『笨蛋！』她似乎有些羞恼，『我不会再说第二遍了！想想办法，让自己变累。』
让自己变累？我恍然，自以为明白了：『噢！你是说出去练习臂力？这是个好主意。我的麒麟臂确实好久没认真淬炼过了，或许我还应该去营地边挑几桶水……』
『不是锻炼啦！！』露易丝几乎是用气音低吼出来，打断了我的“不解风情”。
我被她突然提高的音量吓了一跳，下意识捂住她的嘴：『嘘！你小声点！被人听见像什么话？』
露易丝挣开我的手，在黑暗里瞪着我：『你是怕被你那两个宝贝女仆听见吧？』她像是赌气，又像是试探，声音反而更扬起了些，『那我偏要喊得更大声！来人啊！我在这儿呢！』
我头皮一麻，赶紧又去捂她：『喂！你真的有病啊？快闭上嘴巴！』
……
毫无疑问，接下来的一整晚。我确实是被这闹事的婆娘给折腾到了，累得腰酸背痛，最后眼皮打架，再也生不出半点胡思乱想的力气，连那份不安都被极度的疲惫压到了意识最深处。
真是……疲惫啊。意识模糊前，我脑子里最后一个清醒的念头居然是：明天，该让穹琼想办法炖锅鸡汤喝一下吗？最好放点人参，壮阳。哦，红豆粥养人，芝麻粥对头发好，牛骨髓补精气……狗肉火锅火气太重，羊骨火锅温补，牛肉火锅也行……猪腰子、生蚝、干贝，好像都挺壮阳的。鲈鱼鲜美，韭菜炒鸡蛋家常，驴肉火烧管饱，大葱……直接生啃好像也行？
啊……还有海参、蛇肉、海马、黄鳝、海虾、泥鳅……
药酒，再倒一点，喝完活到九十九……等等，我好像……在做梦啊……
意识彻底沉入温暖的黑暗与疲惫的海洋之前，我仿佛听到趴在我胸口、呼吸渐趋平稳的露易丝，用极小极小的声音，含糊地自言自语了一句。
『可恶……他的“魔法”……越来越让人无法抗拒了……』
嗯？魔法？混沌的思维捕捉到这个字眼。什么魔法？能……滋阳补阴吗？
我想不明白，只觉得潜意识在一片餍足而恍惚的暖流中载沉载浮，越来越远……