“大舅，新年好！我们来看看外婆。您这大过年的，还大扫除呢！”沈默绵里藏针，笑脸相迎。
“哟！不好意思啊。着实没瞧见你们！”张家大舅咧嘴一笑，侧身让众人进屋，“方堃，没泼到你吧？对不住了啊！”
方堃不语，拍了拍裤脚，护着惊魂未定的方馨和张桂兰往里走。末了回头淡淡地说：“泼到我不打紧，别弄湿了老人和孩子。毕竟我们都是客人，也没有干衣服可换。这大冷天儿的，容易着凉。”
张桂兰这下缓过了神来，眼眶红红的，却也使劲地把眼泪憋了回去。
她不敢相信同自己一块儿长大的亲兄弟，竟在大年初二的一早，给了她这么个下马威——这迁不是还没有拆嘛，可老宅子里的人心，却已经拆了个七零八落的了……
张家大舅听出了方堃那一语双关的话，心情瞬间明朗起来，眼见着也热情了许多：“可不就是客嘛！好久没来了！老太太常常念叨，还说你家馨馨最是乖巧了！”
被点了名的方馨也说不出心里是个什么滋味儿，毕竟住在这儿的时候年纪尚小，只有依稀的零碎记忆罢了。这老厝之中，她最有印象、最想见的，也只有太婆和太公而已。
话不投机半句多。
一行人默默无言地依次穿过廊子、厨房、天井和后厅，往右一拐，来到张桂兰父母的住处。
如今的张桂兰已经不如从前那般灵活，很多时候她都像个无助的孩子，需要人照顾。
沈默有时觉得，老人和孩子其实都是一样的——他们需要爱，需要关怀，也需要陪伴。
甚至有时候，老人比孩子还要难哄。因为孩子还可以哄骗打骂一番，可老人家要是耍脾气，打不得骂不得，还哄不动呢。
他们活了一辈子，什么都看透了，别无他法，你还就得供着。
所幸的是，老人家通常体谅心疼子女，一般不给自己的子孙使绊子。
“外公外婆，新年好！”沈默把年礼往桌上一放，敞开嗓门儿笑道，“刚才大舅特意到大门口接我们，一个不留神儿，差点泼我们一身水呢！多亏方堃反应快，要不然我们这一家子‘客人’可就真都‘水灵灵’的了。”
张家老爷子是个精明人，马上觉出了沈默的话外音，本来还乐呵呵的老脸一沉，木头拐棍用力地敲着地面，咚咚作响：“我看他们哪一个敢胡闹！闺女儿也是自家人！只要我还有一口气在，这个家还轮不到他们使坏！”
“阿爹！您别气坏身子！我们不都好好的嘛？这大过年的，都和和美美的啊！”张桂兰嗔了沈默一眼，忙安慰起自己的老父亲来。
沈默本想继续说些什么，但看见以往那个总是镇定自若地为儿女撑起一片天的外婆，如今正不知所措地坐在一旁，双手紧紧地抓着床沿，骨节泛白，青筋爆出；顿时心中不忍，生生地把到了嘴边的埋汰话尽数吞了回去。
“唉……也不能全怪他们。眼看就要拆迁了，你们两姐妹若是也回来分……”张家老爷子的意思很明白，想要女儿们放弃财产继承权。
“外公，或许这里没有我说话的份儿，但我妈现在跟我住，我们这一房，我有发言权。”沈默搂着张桂兰微微颤抖的肩膀，把话敞开来说，“我妈从来没有肖想过娘家的财产，我和方堃虽算不上大富大贵，但给我妈养老也是绰绰有余的了。我们不缺房子住，也不缺钱。我妈从小就教育我，一切自力更生。有本事的去外面争，没本事的才窝里横。所以，什么时候签弃权书，您知会一声，我们马上就签。”
屋内安静极了，仿佛连呼吸声也依稀可闻。沈默陪着方馨在此待了六年，自然知道什么叫“隔墙有耳”。
她毫不忌讳地表了态度，虽然暂时看来尴尬极了，但从长远的和谐来看，倒是明智之举。
其实和不和谐又有什么关系？她和这帮亲戚本就不算亲近；只是不想外公外婆难做罢了。
同时，她也明白，就算平时俩老对自己这一房关爱有加，但在分割财产这一件事情上，还是会遵循传统的做法——传男不传女——真就是“嫁出去的女儿，泼出去的水”。她的确是陪母亲回来做客的。
“哎哟，怎么都站着说话？快坐，吃点儿瓜子呀！”张家二舅妈是个圆滑世故的，想来听墙角听得满意极了，很善解人意地出来化解这一屋子的尴尬，“馨馨，来！吃个橘子！吉祥如意！”
被人无端塞了个橘子的方馨，除了轻声道谢，也没什么可说的。她暗地里佩服起自己的母亲来。以前她从不知道，默姐这么有魄力，说话都带着软刀子的。对的，默姐！她记得江医生就是这么称呼自己的母亲的；好酷的称谓！
比起心猿意马的方馨，方堃显得专注多了。他热切的目光一瞬不瞬地凝望着自己的妻子，不动声色地在心头赞了她千百遍。
太解气了！人活着不就为了争一口气吗？说实在的，若不是方馨小时候得了俩老诸多照顾，他也不会如此殷勤地总陪岳母回娘家。
如今有些人眼热，总“以小人之心，度君子之腹”。
他的态度和老婆是一致的——从不觊觎这些不属于他的东西，即使这市中心的房是寸金寸土。
但苦于身份有碍，他不方便说那许多，更不宜多掺和，所以这些话由沈默说出来，自然是更妥当的了。
不知从何时起，这个处处需要人护着的小姑娘，已经能把家人保护得很好了。
不对，她一直都是睿智而要强的……就像当年薛晓琪说她怀孕了的时候……唉！怎么又想起这件事来了呢？
方堃微不可见地皱了皱眉，心中竟有一丝不安。他随即甩了甩头，抛去那些可笑的担忧，又复宠溺地看向自己的妻子。后者恰巧目光亦往这儿一扫；两人四目交接，心中皆是一阵涟漪。
按风俗，张桂兰须吃过午饭才可离开。在老人家屋里待了一会儿，方馨领了太公太婆的红包，说了几句吉祥话，便退回了当初她寄居于此的那间房。
沈默见女儿静静地平卧在躺椅上，凝望着天花板的水渍，又发起呆来，正如她小时候那样。
“馨馨，在想什么呢？”沈默一面在她身旁坐下，一面温声问道，“你小时候就喜欢这样消磨时间。”
方馨依旧目不转睛地盯着那片水渍，缓缓道来：“默姐，你看这水渍，像不像一头狮子？那边的就像一朵莲花。我小时候若是觉得无聊，就是躺在这儿天马行空，打发时间的。对了，你是怎么知道我喜欢看天花板的？”
沈默一时语塞，总不能说自己以灵魂的方式陪了她近六年时光吧？于是转移话题道：“你怎么也叫我默姐？没大没小的。”
“挺好的呀。这不就是最理想的亲子关系吗？”方馨的话语中透着不合年龄的沉稳。
回想起那几年女儿受的罪，沈默的心又一抽一抽地疼。
“我们把老宅里里外外再走一遍吧。”或许再也没有这种机会了。沈默叹了口气，把后半句话吞回了肚里。
楼顶的天空，楼梯拐角的米缸背后面，后厅的祖宗排位前，天井的鱼池边和那正冒着热气的蒸年糕用的临时灶台，有着黑色大水缸、小竹椅和一溜毛巾的厨房，有着神秘阁楼的小走廊，有着大圆桌和木雕横梁的饭厅，最后是那树影婆娑的前院。
蓦然回首，沈默仿佛又看见那人头攒动的前厅内，外婆以箕踞之势坐于门内的矮凳上，娴熟地编着竹筐，时不时地探出头来，与门外边看报纸边打瞌睡的外公聊上两句。
她仿佛又听见这院落之中，孩子们折枝为马，互相追赶的嬉闹声：“看枪——嘣嘣嘣……”
“别了，老宅……”方馨拾起一片落叶，将它叠放在掌心。沈默与她相视而笑，心有灵犀一点通。
老宅里的记忆，有酸、有甜、有苦，也有辣。
感谢经历过的一切，它皆让人成长。
童年的老宅，终将永远活在记忆之中……
没有了怨恨，也没有了不甘，母女俩并肩回到屋里，陪张桂兰在老宅子中过了最后一个年。
饭桌上依旧菜肴丰盛，依旧觥筹交错，依旧人声鼎沸；但各怀了心思的众人，却大都食不知味。
饭后，沈默立刻找了个由头，告别了外公外婆，领着一家人离了老厝。