话音落下，他的身影消失在夜色中。烛火被风吹得剧烈摇晃，玉佩仍在案上发着冷光。

　　顾婉君伸手触碰玉佩，指尖一凉。窗外雨声越发凌乱，她却慢慢攥紧了它。

　　“好。”她低声道，“既然要我填坑，那这一次，我偏要让他们活得像个人。”

　　清晨的薄雾尚未散去，顾婉君并没有立刻出府。

　　她把玉佩藏入袖中，先去了兄长留下信笺的书房。案上几行字都指向同一个地方：晚言阁。她记得这个名字在大纲里出现过，却只来得及写下“江湖势力，亦正亦邪”几个潦草注释。如今再看，那三个字像一枚暗扣，扣住了顾家、谢家与后来无数人的命运。

　　午后，雨势忽然转急。顾婉君借着去城中买药的名义出了府，走到茶楼檐下避雨。雨线斜斜打在石阶上，她看着街边一只断线纸鸢被水冲走。

　　她正出神，肩头忽然一暖。

　　一件白色绒毛披风落在她身上，头顶雨声随之远去。顾婉君抬头，撞见一双温润而克制的眼睛。

　　谢君屹撑着油纸伞立在她身侧，衣角被雨打湿，神色却依旧从容：“顾姑娘，雨寒，莫要久站。”

　　顾婉君怔了怔。她认得这个人。凌安王府世子，表面温润如玉，后来却会成为晚言阁真正的主人。她在旧大纲里给他的设定是“白切黑”，却忘了给他足够的挣扎与回头路。

　　“世子殿下怎么会在这里？”她问。

　　谢君屹垂眸一笑：“我受云峥兄所托，来确认姑娘是否安好。”

　　他将伞往她那边倾了倾，留出足够距离。

　　两人进入茶楼避雨，说书人正在台上讲晚言阁旧事，说到一位名叫“阿峥”的剑客曾持血色长剑，一人平定百军。

　　谢君屹低声道：“江湖传闻真假难辨。有些名字，听过便罢，不必立刻信。”

　　他说这话时，目光掠过窗外雨幕，袖中另一枚玉佩被他无意识握紧。那是他母亲留下的遗物，也是凌安王府与晚言阁之间一段不能见光的旧账。

　　顾婉君没有错过他一瞬间的失神。

　　“世子似乎也有心事。”她试探道。

　　谢君屹笑意微顿，又很快恢复温润：“人人都有不能说的事。顾姑娘若有一日愿意信我，我便说给你听。”

　　雨停时，他从袖中取出一枚小巧玉佩递给她：“此物不算利器，却能挡一次杀招。姑娘若嫌贵重，只当替我暂存。”

　　顾婉君看着那玉，没有立刻收下，只问：“你帮我，是因为顾家，还是因为你自己？”

　　谢君屹望着她，良久才道：“都有。”

　　顾婉君终于接过玉佩：“那我暂时收着。若有一日你想要回去，亲自来找我。”

　　谢君屹眼底浮起一点很浅的笑：“好。”

　　隔日清晨，顾婉君不辞而别。议事厅内，气氛沉重得仿佛连空气都变得稠密起来。几位长老依次落座，皆是神色严峻。首座上的顾老爷端坐其中，手中茶盏冒着袅袅白烟，却无人有心思品茶。

　　“老爷，这顾婉君，一个闺阁女子，不顾礼数、不顾颜面，独自出门。这传出去，岂不是让我们顾家成了笑柄？”那位长老声音低沉，语气却充满指责。另一位年长些的长老接过话头，冷笑一声：“可不只是笑柄？她当真想涉足那恶咒之事，这分明是置家族声誉于不顾！难道还指望我们顾家女子替男儿家去担这些责任不成？”有人附和：“正是！一个女子，身为将军府嫡女，却不守本分，还妄想独自解决这种荒诞之事，实在让人寒心。”

　　顾老爷听到这里，终于放下茶盏，眉头紧锁，沉声道：“诸位，婉君此举确实鲁莽，但眼下并非斥责的时候。她的出发点，毕竟是为了家族。”然而，另一名性情急躁的长老直接拍案而起，愤然道：“老爷！正因为她是顾家的嫡女，才更要以家族利益为重！现如今，她不告而别，若有个三长两短，顾家的脸面何在？还如何在京都立足！”这话语如同一把刀子，直直插在顾老爷的心头。他面色一沉，语气也冷了几分：“我顾家何时需要靠一个女儿家的行止来维持名声？诸位是不是过于杞人忧天了？”

　　见老爷发怒，众人噤声片刻。但很快，另一位长老试探着开口，语带不屑：“老爷，您这是护着她。可我们不能不说实话——她这性子，分明是被您和夫人纵坏了！若早些严加管教，她怎会做出这种有失体统的事？”厅内的气氛骤然冷凝，像一根绷紧的弦，随时可能断裂。顾老爷双拳紧握，额角青筋隐隐跳动，却强压怒火，没有开口。这时，一道清冷的嗓音从门外传来：“诸位长老说得头头是道，可不知顾家这份家业，是凭什么打下的？”

　　众人循声望去，只见顾云峥一身青袍，稳步走入厅内。他眉宇间带着几分冷意，目光如剑，环视了一圈在座的长老。

　　“顾家世代以忠义立身，靠的是顾家儿郎的无畏与担当，而不是靠背后苛责女子苟且偷安。”顾云峥声音不高，却字字铿锵，“婉君虽是女子，但她从未逃避过家族的责任，她愿以自身安危换取顾家的平安，这难道不是忠义的表现？”一位长老冷哼一声，反驳道：“云峥，话虽如此，可她毕竟是女子，行事太过冲动。你作为兄长，怎能不规劝于她？”

　　顾云峥眼中划过一抹冷色，唇角微扬，笑意却不达眼底：“诸位长老责备她可以，但若她真的遇到危险，你们谁又能挺身而出？”厅内一片死寂，无人接话。

　　顾云峥的目光愈发凌厉，冷冷扫过众人，最后落在父亲身上：“父亲，我知道婉君此行危险重重，但我不会让她独自面对，我会去找她。”顾老爷叹了口气，语气中带着隐隐的疲惫：“云峥，家族有家族的规矩，你若擅自离开，家中事务又该如何？再者，婉君的心意已决，未必会听你的劝。”顾云峥眼神坚定，毫不退让：“家中事务自有其他人处理。至于婉君，我会尽我所能，不让她一个人冒险。”

　　他话音一落，也不再与众人争辩，转身离去，留下厅内一片沉默。顾老爷望着儿子离去的背影，长长叹了一口气，眼底尽是复杂的情绪。长老们虽心有不满，却无可奈何，只能交换着不快的眼神，谁也不再开口。

　　傍晚时分，奇峰山脚。

　　婉君一身利落骑装，衣袖上别着大哥赠予的魔戒，指尖捏着谢君屹的玉佩。阳光透过树林洒下星星点点的光斑，映衬在她身上，倒显得英气十足。

　　她拨开草丛，忽然瞥见一只乳白色的母狼，瘫倒在地，腿上还带着一道触目惊心的伤口，而它身旁躺着一只尚在熟睡的幼狼崽。母狼见有人靠近，虚弱地龇牙咧嘴，警惕地盯着她。婉君停下脚步，轻声说道：“你是受伤了吗？”

　　她记得文中并没有这一段啊？

　　她缓缓蹲下身，母狼显然明白她的善意，没有挣扎反抗，只是静静地注视着她。婉君从腰间取出干净的布料和药粉，小心翼翼地替母狼包扎伤口，又在附近找来食物和清水。

　　当她再次折返回来时，却见母狼身旁多了一个人影。那是一个身形修长的年轻男子，他正伸手缓缓探向母狼的头顶，手心中隐隐浮动着微光。

　　“喂！你在做什么？”不知哪来的勇气，婉君怒喝一声，径直冲上前。男子被她的声音惊到，停下动作，转头细细打量着她，眼中闪过一抹意味深长的笑意：

　　“有趣……果然如我所想。”

　　“你说什么？”婉君警惕地盯着他，眉头微蹙。

　　“你……应该不是水城之人吧？”

　　“我是路过。”婉君答得随意，却在心底暗暗戒备。

　　“你可愿与我学幻术？”男子忽然话锋一转，语气轻快。

　　“幻术？”婉君愣住，脸上满是疑惑。

　　书里有这段吗？

　　“你有不同寻常之处。”男子微微一笑，“你的善心，就是最难得的天赋。”话音刚落，那奄奄一息的母狼忽然摇身一变，竟化作一位绝美的女子。她身着白色繁花抹胸裙，怀中抱着幼狼崽，目光却冷冷落在婉君身上，带着浓浓的敌意。

　　“你……是人？”婉君不可置信地低语。

　　“她从不轻易接纳他人，”男子在一旁笑道，“你是她选中的人。”

　　“可我并不是水城的人。”婉君试探着问，语气中透着几分小心。

　　男子闻言，微微侧头，目光淡淡地落在她身上，声音低沉冷静：“我看重的是天赋，与你是不是水城人无关。”婉君的目光微微一颤，手指轻轻捏着衣袖，似是无意，却泄露了内心的不安。这个回答让她稍稍放松了一些，却又无法完全安心。

　　她抿了抿唇，沉吟片刻，再次开口：“那……需要拜师吗？”

　　男子唇边勾起一抹若有若无的笑意，却并不带温度：“拜不拜师无所谓。若你觉得拘束，那便作罢。”这句话虽平静，却如寒风过境，带着一丝无法拒绝的压迫感。

　　婉君怔住，脑中思绪翻涌。

　　她抬眸看了看时樾，试图从他的表情中看出一丝情绪，但男人的脸上没有任何波动，仿佛她的犹豫并不值得他多费心思。

　　沉默了片刻，她终于抬起头，目光中多了几分坚定：“我学。”两人走了一段路，周围渐渐安静下来，只余风声在林间低语。

　　男子忽然开口：“你叫什么名字？”

　　婉君愣了片刻，随即低声答道：“顾婉君。”

　　男子略微颔首，声音依旧低沉：“顾将军的女儿？”

　　婉君唇边扬起一抹浅笑，却没有回答。她确实占用了顾婉君的身份，但那个真正的顾婉君，此刻也许已经化作一缕孤魂。

　　“你呢？”她反问道，语气尽量自然，“该怎么称呼您？”

　　“时樾。”他淡淡地吐出两个字，随即转身继续向前。婉君默默重复了一遍：“时樾……”

　　时樾？他不是要到后期才出现吗？

　　看来一切都被打乱了。

　　两人沿着蜿蜒的小路朝水城方向行去。清晨的薄雾尚未散尽，周围的景色隐隐绰绰。

　　“时先生……”婉君犹豫了一下，低声开口。

　　“水城还有多远？”

　　“若步行，一日即可抵达。”时樾没有回头，回答时语气平淡。

　　“一日？”婉君皱了皱眉，目光扫过四周，“沿途这么荒凉，晚上要在哪里歇脚？”

　　时樾停下脚步，转头看了她一眼，目光沉静如深潭。

　　他没有直接回答，反而淡声问道：

　　“你在担心什么？”婉君对上他的眼神，竟觉得那目光带着某种无法抗拒的力量，逼得她无法退缩。她沉默了一瞬，低声道：“没有担心，只是随口问问。”

　　时樾嘴角微微一扬，似笑非笑地说道：“既然没有担心，那就不要浪费力气纠结这些问题。走吧，天黑之前，我们会找到落脚的地方。”

　　天色渐暗之际，前方忽然传来一阵轻微的马蹄声。

　　婉君下意识抬起头，只见一队黑衣人策马而来，穿过晨雾，带着一种肃杀之气。为首之人身形修长，墨发高束，一袭夜行装将他衬得冷峻而危险。他的面容被半张面具遮住，只露出薄削的唇线和一双深邃的眼眸，似寒星一般。对方也注意到了她的存在，眸光微微一凝，带着探究，却未停留太久。他轻轻抬手，示意队伍继续前行，带起一阵风声与尘土。