“几天前，我终于得以逃脱，没命地奔走了几日几夜，又累又饿，昏倒在路边。多谢您救了我一命！”

　　女人低头再次下拜。柳陌伸手去搀扶她。

　　女人握住柳陌的手热切地说：“公主！如果您能再施以援手，让我见到未婚夫就好了！”

　　柳陌被她的遭遇打动，一直心潮澎湃，感动地说：“你也不要再这么伤心了！如果能帮到你，我会竭尽全力的。”

　　“我能不伤心吗？我见到自己的未婚夫还得需要你的帮助！”女人突然咬牙切齿地说，瞳孔微缩，闪烁着厌恨的光芒。

　　她一把拉过惊呆的柳陌，从树丛里拽出一把短刀，架在柳陌脖子上。叠族卫士们看见了，迅即弹跳至她们面前。

　　女人拖着柳陌后退几步，厉声喝到：“别过来！再动一下，我就杀了她！”说毕，她的手往下一压。

　　冰凉锋利的刀刃几欲划破柳陌的皮肤，她不由地发出一声惊呼。卫士们停住紧张地盯着女人。

　　碧萝哭喊着：“公主！公主！”

　　柳陌强作镇静地说：“不要这样！你冷静一下，我会帮你的！”

　　“嗖，嗖”几声箭响，叠族卫士们纷纷应声倒下。

　　“碧萝，快逃！快逃！”柳陌见此大声叫着。

　　吓傻了的碧萝拔不动脚。这时，崖边的树丛里钻出来两个彪形大汉，上前砍翻了碧萝。

　　受伤的几个卫士挣扎着起来冲向大汉，他们缠斗在一起。

　　这时候，悬崖下又爬上来两个人，他们捆绑了柳陌，顺着岩壁，迅速攀援而下。

　　一路上柳陌不停地挣扎，扔掉手帕，踢断路边的树枝。女人跟在后面冷笑着，捡她扔掉的东西。

　　“打昏她！省心点！”女人对大汉说。

　　大汉随即击昏柳陌。女人不放心，又过来掰开柳陌的嘴，塞了一点迷药。

　　就这样，柳陌被扛在肩上，一行人迅速消失在密林之中……

　　半个时辰后，他们扛着柳陌从密林中钻出来，拉出事先藏在灌木丛中的小船，推到水中，上得船来。

　　两个大汉卖力地划着桨，小船一路逆水而行。

　　女人坐在船上，看阳光下波光粼粼，两岸的树木、山影倒映在水中，随着涟漪晃动晃动，影像凌乱……

　　往事如烟，一幕幕地涌上心头。

　　她的名字叫鹇，父亲是宿溪翼族首领，母亲当地出名的美人，是父亲养在外面的情人。

　　8岁那年，她被父亲领回首领府。父亲命她称呼其正妻为夫人。

　　她在家中的地位只比奴仆略微强点，整天地被呼来喝去，看人眼色过活。

　　她穿的衣服都是姐妹们淘汰下来的；用的脂粉也是姐妹们挑剩的；一大家人团圆聚餐时，从没有她的身影，夫人嫌恶她身份低贱，不配上桌。

　　父亲觉得只要夫人肯让鹇回府就对得起自己的情人了，也不关心她。

　　先王鹄为稳固统治，拉拢人心，决定从宿溪翼族首领家族中挑选姑娘作为翰王子的未婚妻，也就是未来翼族的王后。

　　这是家族无上的荣光，夫人的本意是只推荐自己的亲生女儿。

　　可是15岁的鹇因绝世容姿，早已名声在外，被称为宿溪翼族最美的“丽丹花”。是以，鹄王夫妇点名要见见她。

　　夫人为了增加胜算，便将家中适龄的姑娘一起带上。加上鹇，一共有4个姑娘，其中一个是夫人亲生的，两个是妾室所生。

　　夫人明白那两个姑娘虽不是亲生，但好过鹇，鹇在内心里一定恨毒了自己。

　　到了入宫觐见的时候了，那三个姑娘都打扮得花枝招展，有的穿戴极尽奢华，有的穿着别出心裁。

　　唯独没人给鹇置办新衣，她便从日常衣服中挑选了一套相对好点的穿上，脸上略施了点脂粉。

　　她本来就生得眉目如画，肤如凝脂，齿若编贝，妆浓了，便显得过于妍丽，淡妆素服反到映衬得她整个人气质清雅。

　　随后，她们被送到翼族王宫。下得车来，在宫人们的引领下，她们跟着夫人来到大殿一起参拜了鹄王夫妇。

　　寒暄客套后，夫人入座，姑娘们立在大殿当中。

　　夫人欲介绍姑娘的名字和嫡庶之分，便说：“大王，王后，我先来说说我们家这几个姑娘的详细情况吧。”

　　鹄王却制止：“不必了。”

　　王后和蔼可亲地问道：“姑娘们，你们头一次入宫，一路走过来，看这王宫布置得如何啊？”

　　那个穿金带银、一脸富态样的姑娘率先开口了，她赞美道：“大王，王后，这王宫高大巍峨，气势恢宏；大殿里金碧辉煌，富丽堂皇；花园里奇花异草，竞相争艳，正如人间仙境一般。”她搜肠刮肚的，把能想到的溢美之词全都用上了。

　　王后看得出来，这位正是夫人的亲闺女。她微微一笑，夸奖道：“说得不错。”

　　姑娘脸上略显得意之色，被夫人狠狠剜了一眼，便立刻管理好表情，做出谦卑的样子来。

　　另一个眉清目秀的姑娘斯斯文文地说：“大王，王后，这一路走来，看到的王宫雄伟壮丽、华丽庄严自不必说，单说这布置雅致，品位高雅便不是寻常人家可比的。”

　　王后依旧笑着夸奖：“说得好！”

　　“嗯，大王，王后，我就是感觉到这里的房子特别多，门也特别多，花草树木也多，人也多。王宫好气派哦。”这个姑娘年龄小点，只有14岁，一副天真可爱的模样。

　　王后“噗嗤”一声笑了，道：“说得好，真有意思。”

　　鹄王见鹇一直在思考，便问道：“你呢，怎么不说话？”

　　“大王，王后，我在想……”鹇迟疑着要不要说。

　　夫人口气严厉地说：“你想不好，就不要乱说。”

　　王后打圆场说：“孩子吗，想到什么就说什么好了。”

　　鹇鼓足勇气说：“大王，王后，进得门来，我看见左边角门的门锁已生锈，需要上油；花园里的丽丹花有些蔫了，需要浇水；大殿东面的甬道上有块地砖微微翘起，需要平整一下。别的都挺好。”

　　她的话出乎预料，王后呆滞住了。鹄王哈哈大笑。

　　夫人心想，自己搞砸了吧，怨不得别人不给你机会。她心里偷着乐，脸色却显出羞愧的神情来，赶忙道歉：“大王，王后，是我没管教好，这孩子上不了台面。”

　　其余几个姑娘也或多或少地露出以她为耻的表情来。鹇也觉得无地自容，这些都是芝麻绿豆大的小事，干嘛要说出来。

　　以前，在府中帮夫人打理家务时，为了少挨骂，她练就了找活干的本领。发展到后来，看到哪里不熨帖，她就浑身不舒服。

　　这次觐见后的第二天，宫里派人到客宫宣布，翰王子的未婚妻人选是鹇。

　　夫人敢怒不敢言，气急败坏地领着那三个姑娘回去了。

　　鹇留下，奉命进宫学习管理宫中事务。

　　后来，她在宫里待久了，与宫人们熟悉了，才知道了自己被选中的原因。于是，她脑补了一下当时的场景。

　　据说，当天见过姑娘们后，因夫人的亲闺女过于肤浅，14岁的小姑娘过于幼稚，首先被排除在外。

　　对于剩下的二位姑娘，鹄王夫妻意见不一致。

　　鹄王看中的是鹇，说：“鹇这姑娘衣着朴素，心思细腻，务实能干，更别提容貌超凡脱俗了。”

　　王后说：“大王，我觉得夸奖王宫“布局雅致，品位高雅”的那位姑娘不错。她的气质谈吐俱佳。鹇虽说相貌最好，但从气质上来看，未免有些小家子气了，说话吞吞吐吐的。”

　　鹄王点王后：“你如何看不出她畏手畏脚的原因？首领夫人在那儿虎视眈眈，唯恐被她抢去了风头。”

　　王后担忧地说：“正是如此，我才觉得她的出身不好，配不上翰”。

　　鹄王说：“英雄不问出处，总归鹇是以首领的女儿身份嫁过来。她是块璞玉，经过雕琢打磨必定大放异彩。”

　　最后，是鹄王说服了王后，选定了鹇。

　　那年，翰17岁。他身长玉立，身姿挺拔，五官精致，是鹇见过的最俊美的男子。她对他一见倾心。

　　曾经，他走在前面，她跟在后面，走在宫里的小路上。一路上，虽然什么话也不说，但她觉得呼吸到的空气都是芬芳甜蜜的。

　　她将精心绣制的香囊送给他时，他接过来时，彬彬有礼地说了声“谢谢。”她的心立刻跳得厉害，两颊嫣红。

　　每逢过节，他们都会互赠礼物。在人头攒动的大殿里，她的视线一直被他牢牢地牵引着。

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　　遗憾的是，虽说她入宫3年，却很少见到他。他常年在外，不是到边境整顿防务，就是替父王出巡族域。

　　每次听说他快要回来了，她都喜不自禁，脚步轻盈地想要飞起来。

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