午后，若蠡在房里有点闷，随手拿起画笔伏案为自己画了一张小像。画毕，拎起来左右仔细端详，貌合神似，很是喜欢，便欣然落下自己的签名。

　　阁窗外，残荷扶摇一池秋水，褐黄残叶粘滞秋夜边缘，疏影横斜水墨。合上窗纱映出一帘朦胧碧影，仿佛有只鸥鹭在上面飞落。

　　走出怡兰阁，秋阳斜斜洒在太湖石堆成的玲珑山，一湾碧水诗画，锦鲤游戏彩云，团花锦簇；杨柳丝绦垂钓池塘。若蠡沿着池塘边走边瞧，一池盈盈碧流，不时飞来几只依依白鹭；枯荷残叶象褶皱面孔，或暗沉而立，或曲伏水面，或躬身取衣；冷房莲削，一袭香消玉殒的落寞。

　　过了石拱桥沿着小径，来到一处陡坡回廊，浓荫遮蔽的竹林，回廊转角一扇门窗轩开，里面传来几个女人说话声音：“听说咱们的文亲王想和孟家大小姐退婚。这可是皇上赐婚，抗旨不遵会不会治文亲王的罪连累到我们这些下人啊？”

　　若蠡不由停下脚步。从开轩的门窗可以看到灶台一角和锅瓢碗盏果蔬杂物，这显然是园子里一处厨房，说话的几个女人显然是厨房女佣。

　　另一个女人道：“不知道啊。就看皇上疼不疼他这宝贝儿子。心疼他，就依了他；不疼他治个抗旨不遵的罪，你我都得跟着遭殃。”

　　“好好的，咋滴就杀出这么个女人，愣是要把这门好亲事搅黄了。”

　　“刘妈，你这是在说谁呵？”

　　刘妈继续：“还有谁？不就是怡兰阁住着的那位新来的小主，听说是什么南越国的公主。咱们文亲王如果不是她，还被关着回不来。你们说文亲王是不是看上这位公主了，才闹着退婚？”

　　“不会吧。文亲王可是和孟大小姐从小玩在一起，就是常说的神马青啥竹马，俩人感情可好了。孟小姐等了文亲王这么多年，够痴心，难怪皇上会赐婚。”

　　“不会？男人不都是见一个爱一个。文亲王如果不是喜欢这个南越国公主会把她带回文亲王府，把自己住的怡兰阁腾出来给她住？会亲自带着她跑去那么大老远找大师为她求解药救她？你们就不动脑子想想？这南越国公主也是未出阁的闺女，就这样孤男寡女住在这府里，名声在外，以后还怎么嫁得出去？最后还是要嫁给文亲王。只是这孟漪大小姐的脾气怎么容得下她？”

　　听到这里，若蠡的眼泪止不住涌出来，气得手脚冰凉。想想自己现在寄人篱下，居然被几个下人拿来做茶余饭后怄气斗嘴的谈资，真真是羞愧，欺人太甚。她再也听不下去，抽抽噎噎转身离开。