王衡说：“我与贺鲁缠斗，发现他从小到大习武的一个古堡，里面有很多奇异场面。我想，以您的神力，若将古堡变成一片好似江南水乡般的绿洲，应该可以把他留在那里，暂且困住他。”

　　绿度母想了想，说：“也好。但须得看他是不是有心留在这样一个地方。”

　　王衡说：“我觉得问题不大。因为他身边虽然少了他哥哥阿史那思摩，少了达度和其他支持者，但会有黑突厥十大姓部落的人照应他。另外，还有女人能牵扯他的心。这样，他一时就不会出兵袭扰边关，进犯我大唐边境。待来日我再回头与他清算。”

　　绿度母说：“那就依将军的话行事吧。”

　　王衡谢过绿度母，绿度母周身闪出金光，旋即消失不见。

　　静枫此时正按照紫云道人的交代，来给王衡送汤药。王衡与绿度母方才的一席话，她全都听见了。

　　静枫站在门外，心中五味杂陈。长期照顾一个忽冷忽热男人，不吝是一种煎熬。王衡前有徐姐这个贤妻，后有惜蕊这个美妾。好不容易假惜蕊走了，他还是不会死心。因为他心里，永远都是国家大事第一，齐家第二，朋友的嘱托第三，最后才能轮到静枫。如果这样，那他所说的，静枫是他的意中人，是不是就意味着，需要每时每刻，一生永远为他付出，永远要面对他的新想法、新愿望，不断叠加，才能在一起继续相处？这算什么真爱呢。真负担还差不多。

　　她见门旁有个侍卫，便让侍卫把汤药给王衡端进去。她自己不想进去，又没有其他地方可去，想着正好向子虚师妹和她丈夫纯阳真人道谢，所以一路去他们那里问候去了。

　　且说纯阳子正与子虚交谈。他说：“这次你来西域，能碰上我，本来就是意外。可是咱们又卷进这么大的战事，能活着到现在真是不易。子虚，我觉得以后你应该学学少管闲事。王副总管打仗你想掺和，你师姐和王副总管之间的家事，你也总想干涉。这不好吧？到最后，你得到什么了呢？我们修道的人，应该讲求不问世事的清净。以后你还是要多多修为呀。”

　　子虚说：“你少管我，我背叛家里随你出来，吃了不少苦头。可是你只顾着游历清修，把我抛在脑后。如今反倒跟我说这些。这次你若不与我一起回长安，我让师姐求王副总管把你关进牢笼绑缚回去。”

　　纯阳子笑说：“好好好。我随你回去。”

　　这时，有门童禀报，李静枫将军来了。子虚连忙把一盆正在浆洗的衣物挪到一边。庭州府条件差，脏衣服也要自己洗。好在子虚于水云观修行的时候已经习惯。

　　静枫进来，先是谢过他们夫妻俩。子虚见她面上不悦，便问：“师姐，你怎么了？是不是王将军又惹你生气了？”

　　静枫一瞬间想：到底发生了什么，我怎么能告诉你呢师妹？这基本上属于军机。你还不知道惜蕊没死，也不知道她只是个假的。你更不知道，王衡心里到现在还惦记着找到那个真的。

　　她敷衍地说：“没什么，只是最近有些疲累。另外王将军受了伤，我也是有点担心他。”

　　子虚说：“师姐，你对王将军那么好，他以前却总挑你的不是。如今，他的小夫人也战死了。这回，你总算可以过一点清净日子。”

　　静枫慨叹：“惜蕊是走了，可是说不定什么时候还有下一个呢。”

　　子虚说：“啊？他还想再娶？这王侯将相可真是让人咋舌。你跟着他吃了这么多苦，很多苦都不是人受的。他若再娶，那太对不起你对他的一片痴情了。”

　　静枫说：“没办法。我已身为人母，不能一心只为自己着想。”

　　子虚说：“可是你也要有自己的清净日子过呀！若他回去还要给你气受，你就来水云观常住。我们姐妹终日在一起。可以把云昭也接过去，在观内抚养。你就不用总看王将军的脸色了。”

　　静枫心想，对呀。这可能是一个好办法，一条出路。

　　但纯阳真人看不过去。他说：“子虚，你师姐是辅国大将军的二夫人，岂是你一两句玩笑话就能在道观里常住的？休要胡言乱语。李将军，你别听她的。她这个人向来如此，想起什么就胡说什么。”

　　静枫说：“无妨。我多亏有这么个热心肠的师妹，否则，真的是连个知近的说话人都没有。”

　　王衡走进关押阿史那思摩的大牢。原来思摩已经被从那个大堂的地下室里押解上来。他坐在牢房的土床上，似乎在闭目养神，其实他内心也是翻江倒海，思绪万千。当初他已经降服了大唐，也被太宗李世民的礼贤下士所折服。可是当大唐真的派遣他回来劝说各部归顺时，他的西突厥人的身份又使他不能心甘情愿做本族人的叛徒。其实在与王衡的较量当中，他已经泄了气，丧失像阿史那贺鲁那般的斗志。如今被抓，他毫无怨言，等着王衡来宣布对他执行刑罚。

　　然而王衡并没有权力直接处置他。

　　他走进来，面色严肃地问：“阿史那思摩，你可知罪？”

　　思摩说：“王副总管，若说我有错，我承认。我是回来之后不告而叛。可若说我有罪，我便不服。因为当初太宗让我回来说服部落的民众归顺，这岂回那么容易办到？可能非但做不到，而且还要被西突厥和黑突厥各部视为叛徒。敢问我到底站在哪一边？王副总管你倒来指点我一二。”

　　王衡说：“无论如何，你不应该违背对太宗皇帝的誓言。我们大唐对邻国一向是以德服人，从不滥杀无辜，也不赶尽杀绝。相反，我们从来都是以礼相待，宽大仁慈，即便降服了外族人，也不会处以极刑，反而封赏高官厚禄，并让你们自治。你有反意，只是你自己内心的欲望作祟，跟你部族的人有何干系。”

　　思摩说：“胜者王侯败者贼。如今我已被你擒拿，你想怎么处置我，就怎么处置吧。”

　　王衡说：我无权擅自处置你，需把你押解回京，由当今皇帝处罚。不过你不用担心，皇上宽厚，不会对你重罚。但是你的人身自由以后恐怕要受限。”

　　思摩笑了两声：“嗯，已经是死老虎了，对你们没有威胁了，何不得一个宽大仁慈的好名声呢。”

　　王衡说：“也不能这么讲。我这次来见你，是想问问，在回京之前，你还有什么要求。”

　　思摩说：“我唯一的要求是，我那个弟弟，阿史那贺鲁，他争强好胜，好勇斗狠。我这次被抓，不担心我自己，却十分担心他。我怕他会因为激动悔恨，自己把自己撞得头破血流。”

　　王衡说：“这个你放心，我们的军队不日就要折返。我可以派人帮你给贺鲁送一封信，与他道个平安。我这次没时间再和他对阵。可是如果坞堡堡主们找他报仇，我就管不了了。我身不在西域，而且贺鲁属于因果报应。我也没有义务去保障他的安全。”

　　思摩说：“自作孽，不可活。他的确是不对。可是你们唐军还不是一样。你们不也对社尔部杀降取财么。”

　　王衡说：“这件事，的确是丢了我们大唐的颜面。我回去自会禀明圣上，处置当事者。而且我还会上表朝廷，对社尔部落恢复建制，给予补偿。对被杀平民的家属，赐金银布帛，加以安抚。这些就不烦劳统叶护操心了。”

　　王衡让手下给思摩搬来桌椅，拿过笔墨纸砚，让他给阿史那贺鲁写信。思摩还是十分感动的。他提起笔，不由得写了一些劝贺鲁冷静的话。让他日后若听到他哥哥在长安平安无事的消息之后，也一同归降大唐。

　　法图麦带着大唐的雇佣军出发去回纥了。王衡带着众将领来给他送行。法图麦对王衡说：“王副总管，这次出征，你的小夫人殒命，我深表同情。不过有件事我还是得提醒你注意，就是阿史那贺鲁尚且没有抓到。贺鲁掌握西突厥十大姓无数人马，并且颇有法术。日后，若朝廷不派人来收拾贺鲁，坞堡堡主这边的民心难以稳定，会对大唐边境的安宁不利。”

　　王衡说：“这个我知道，多谢法将军提醒。如今朝廷让我们回去，我也没办法。只能日后有机会再来收降阿史那贺鲁。”

　　王衡与四位将军，以及刺史张弘义一起，看着回纥大军徐徐远去。迎着有些刺骨的寒风，王衡面色凝重。他们将法图麦送出十里开外才折返。

　　四位将军，包括周智度、王方翼、梁建方和齐天磊，本来就是戍守西域的将领，是不回长安交差的。他们在这里面对的形势对他们而言更有直观的感受，所以也就更加棘手，比王衡看得更重。他们相约一起来探望刺史张弘义，众人都落座之后，周智度说：“王副总管想问题难免会站在全局的角度考虑，不一定完全替我们这里的特殊情形担忧。”王方翼也说：“张刺史，这次程总管和吴王恪杀了那么多社尔人，日后恐留下祸根。即便不是大祸，但对西域边关的安宁也不利。”

　　梁建方捋着胡须说：“王副总管说是回朝之后要如实禀明皇上，可是据我所知，他在朝中与李绩大人、程总管他们，基本上是属于一个派别的。也就是说，即便他想秉公办事，也不一定容易做这个黑脸。”

　　张弘义问：“那依你们的意见，应该怎么办？”

　　齐天磊说：“我们觉得，不如直接由咱们五个人一起联名向朝廷上书，把这件事说清楚，请朝廷不要太过姑息。然后，尽量给那些社尔人一个更好的交代。”

　　张弘义说：“王副总管同意么？”

　　齐天磊说：“唉，刺史大人，你也不知道王副总管心下不同意呀。他是碍于李绩大人和程总管的面子嘛。”

　　张弘义说：“既然你们都商量好了，那我还能有何意见。”

　　貔貅是被王衡暂时安顿在一个空场上摆放着的大笼子里。让它在笼子里呆着，是因为如果直接拴在院落里，会引起军民的围观，不太方便。貔貅被照顾得很好，吃饱喝足，也不反感自己被关入笼中。它时而趴着静静地向外观望，时而打个滚，露出肚皮，时而卧着睡一觉。

　　前文说过，李淳风是个喜欢动物的人。他道别了静枫师妹之后，又来看望貔貅。而纯阳子正在找他，想劝他与自己一起回长安。找来找去不见踪影，没想到在放置貔貅的地方相遇。纯阳子与李淳风打了招呼，便走过来，对李淳风说：“李道长，听说你要走，怎么也不告诉我一声。”

　　李淳风说：“决定得匆忙，忘了告你，见谅。”

　　李淳风就是这样，对谁都是一副冷淡和漫不经心的样子。他走到貔貅的笼子前，一只手扶着笼子的铁栏杆，对貔貅说：“我曾经放跑过你，你还让我骑过。如今你好像都忘了，安心做王衡的坐骑。”

　　貔貅在笼子里，摇头晃脑，似乎听懂了，但是并不说话。

　　纯阳子说：“李道长，西域蛮荒之地，有什么可留恋的。不如你与我们一同回去吧。我们可以在水云观里一起修习道法。”

　　李淳风说：“人各有志。我们志向不同。我谢谢你的好意。但是我觉得我还是在这里冷静冷静为妙。”

　　纯阳子还要言语，旁边却又走来一人。他和李淳风一看，原来竟是王衡。

　　王衡过来看貔貅，不想与李淳风和纯阳子遭遇。他向二人抱拳道：“二位真人，你们也对貔貅感兴趣么？”

　　李淳风说：“王副总管，你不处理军务，到这里来干什么？”

　　王衡说：“李道长，你一点都没变。虽然弃暗投明，脱离吴王恪的控制，但对我，还是颇有怨气呀。”

　　李淳风说：“我一个小小的道士，岂敢在王副总管你面前造次。”

　　王衡笑笑，说：“李道长果真的要留在西域？”

　　李淳风说：“正是。但是这与你们唐军的军纪无关吧？我又不是你手底下当兵的。”

　　王衡说：“李道长，你师妹让我与张弘义刺史举荐你，在庭州府当差，你可愿意？”

　　李淳风说：“不必。谢谢师妹的好意。我还是不麻烦你了。”

　　王衡说：“那我改日再为你送行吧。”

　　李淳风说：“不用了。我只有一件事相求。”

　　王衡问：“什么事？”

　　李淳风说：“我希望你以后能善待师妹。”

　　王衡说：“我知道，我是亏待了她。以后我一定补偿，李道长放心。”

　　李淳风说：“还有一事。”

　　王衡问：“何事？”

　　李淳风回答：“我想带走貔貅。”

　　王衡反问：“貔貅？它不会跟你走的。”

　　李淳风说：“难道你要带着这么个大家伙回长安不成？”

　　王衡说：“貔貅的去留，跟谁还是不跟谁，由它自己说了算。”

　　李淳风说：“好，那你将它放出，看它跟不跟我走。”

　　王衡没回答李淳风的话，却转身对纯阳子说：“纯阳真人，你也是道门中人，而且道法高深，应该能听得懂兽言兽语。你听听貔貅在说什么？”

　　纯阳子往笼子里一看，大貔貅果然在叨叨咕咕，不知说些什么。他凑近一听，却大吃一惊，因为他果然听到这大怪物在说：“得胜者我可以跟随。”

　　其实纯阳子也不知道自己怎么会听懂貔貅说话的。他看看李淳风，显然李淳风没听懂什么。他又看看王衡。王衡问：“它讲什么了？纯阳真人，你说与李淳风道长听。”

　　纯阳子把貔貅的话告诉李淳风，李淳风说：“王副总管，你手上有玄通宝剑，可是承影剑却在我师妹手里。我这边甚么宝贝兵刃都没有。若让你我对打，太不公平。若你能同我和纯阳子两个人对阵，那才公平。”

　　纯阳子一听，心中觉得不妙。因为他不想与王衡较量。

　　但王衡却同意了，并对纯阳子说：“纯阳真人，请你助李道长一臂之力。”

　　纯阳子想，反正也不是真正的敌对比武，而且他亦想试一试身手，便说：“那，既然王将军如此说，我就只有奉陪了。”

　　王衡和他二人刚摆开阵势，突然一阵狂风大作，将院落里的尘土都吹得高高飘起，天旋地转。三人站定，向天空望去，却没有任何暴风雨的影子，天上即无乌云，又无雷电。纯阳子说：“不打了不打了。王将军，是老天不让我们几个人交手呀。”

　　王衡笑言道：“既然是上天的安排，那我们就作罢吧。不过李道长，这貔貅你是万万带不走的。因为它根本不会跟你走。”

　　李淳风说：“你还未问过它，怎会晓得。”

　　王衡说：“那我们一同问它一问。”

　　说着，王衡走到笼子前面，对貔貅说：“貔貅啊貔貅，你可愿意随李道长而去么？”

　　貔貅好似听懂了，摇晃着巨大的脑袋，显得虎头虎脑。摇头便表明是不愿意。

　　李淳风不服气，问：“貔貅，如今你怎么不认得我了？你愿意与这些军官为伍么？还是你愿意跟着王将军回长安？到了长安，万事由不得你，你身形如此巨大，又没有地方好躲藏。小心被朝廷抓去，杀你吃肉。”

　　王衡问：“李道长，你怎么知道貔貅就不会变小呢？”

　　李淳风说：“它如何能变小？我不相信。”

　　王衡伸出手，摊开手掌朝上。只见貔貅先是化为一缕青烟，然后好似被王衡的手掌吸住一般，那股烟都跑到王衡的手上，然后消失不见。最终，貔貅化为一块小小的金牌，还是貔貅的形状，却不是那个硕大无比的怪物了。

　　李淳风想上去夺，王衡一握拳，攥在手中，李淳风哪里抓得到。

　　王衡说：“貔貅已经认过新主人，李道长就不要再执着了。”

　　李淳风叹口气，说：“唉，为什么得势的一方总是你。”

　　王衡说：“李道长是修道之人，虽不像佛家那样四大皆空，但确实不适合参与人世间的争斗。还不如寄情山水之间，怡然自得，岂不逍遥。”

　　李淳风说：“这茫茫西域大漠，哪里有山，哪里有水。”

　　王衡说：“山水皆在心里。”