“无论你外表怎么变，就是改不掉爱同情人的小毛病。”“如意”笑容娇俏，正如一朵白中晕粉的杏花。

　　子桃已恢复原身，还穿着书生的白袍白褂：“乔乔，织岩他好么？”

　　织岩是个很好的土地，在绿君玩着玩着，她总会不自觉地走回他的土地庙。

　　瞧这四四方方干干净净的院落，不难猜到是谁建的。禁闭抄书的日子，子桃常常伸手比一比院墙，要翻要爬轻而易举。只是想着织岩那张冷冰冰的脸，哪怕伸脚就能迈过去，也不敢越雷池一步。所以说真正困住人的并不是墙，而是心境，里面的人出不去，外面的人进不来。子桃对土地大人又敬又畏，不代表所有人均是这般心思。

　　院里并未植树，日头一足，白茫茫的地面刺人眼球。曾有个杏树精在墙外赖了几天不让进，耍个小聪明——树在外，影在里。而后织岩干脆闭门不出自焚香，默拒了她一片心意，唯一光临过的树阴就此知难而退。

　　修为不深的树精，一年里大概可以维持几天人型，子桃曾见过她四次。第一年，杏树精把一大堆杏花抖在院口，山里一向刮东风，杏花随风入院倒是别有一番雅致，那丫头羞涩得很，一片衣角也没叫子桃逮到。第二年，织岩不解风情，施术刮一会儿南风，什么明恋暗恋都给他吹入乱林间了。

　　第三年，子桃正是顶着一头杏花，逆风中与她相遇的。南风一如织岩般外冷内热，女子经过身旁，裙袍飞扬，低头行个礼，不等子桃问话就匆匆离去，湮没在漫天浅粉里……

　　第四次，子桃远远瞧着——织岩大概在屋内静修，院前一人怀抱一捧花，亭亭立着，原形应是棵颀秀的树。子桃一直觉得织岩态度莫名“恶劣”，自然不会再错过为杏树精讨说法的机会，眼疾手快从身后抓住她纤纤皓腕……

　　杏树精挣扎之中花洒了一地，楚楚可怜望着子桃：“至仙，乔乔并无非分之想。”

　　“乔乔？你的名字？”子桃刚准备问下去，只听“吱呀”一声。

　　织岩听到外面说话声，推开木门——

　　东风乍起，浅粉色绚如烟霞，一声惊叫，两个姑娘调头就跑。留织岩一人板起一张死灰脸，弹落衣上、发上几乎把他埋住的花瓣……

　　“至仙，你为何不肯放过我？”才上个土坡，杏树精奔累了，双手撑在膝头细喘片刻，直起身垂着头，“他已与你同吃同住，我撒一捧花又算得了什么呢？”

　　子桃鬓发微乱，索性彻底披散在背，大概成仙以后，就不曾如此邋遢，可见树都是不擅长奔跑的。听了她的话，子桃倒着实想苦笑一笑。

　　“至仙，你阶位虽在上，年岁却于我相仿，斗胆叫你一声子桃姐姐。乔乔对织岩公子的心意，情生无痕，觉时已深，虽可昭日月，终也知纠缠无益……”她抬起头，眼眶红红，盈盈欲滴，“倒是姐姐不怕羞，竟搬去土地庙里住。”

　　“误会，误会。”织岩这一笔“杏花债”倒是惹得我见犹怜。

　　杏树精有个让人回味的名字——公孙乔，而据她所知，织岩有时候看似无意地用树枝在地上写写画画，与“公孙”二字的篆书颇为相似。字写得极浅，一笔写完已有半笔埋进土里。

　　乔乔与织岩的相遇可谓英雄救美。她原本不是扎根于绿君的，能开口言语之前，生长在约莫离了五六里远的地方。许是养分不足，一直瘦瘦小小没有精神，几百年前的一次滑坡险些将她连根拔出。织岩虽是绿君的土地，对于周围十里的生灵也颇为照顾，为了寻找因滑坡失巢的幼兽，恰巧救了危在旦夕的杏树精。公孙乔提起往事，表情里多了三分感激，四分仰慕，她说织岩送去了她从未感受过的亲切生命力，却又带着隔世的记忆般唤醒了似曾相识的知觉。

　　织岩常来陪她聊天，关心她是否恢复，在他照拂之下，杏树竟一日日枝繁叶茂。前几年，她终于可以试着化为人形走动，马上想向织岩报恩，而后的事情子桃也略晓一二。

　　“子桃姐姐，乔乔明白织岩公子无论如何不会接受我的心意。我并非矫揉造作之流，只有一事相求，好了却了一片痴念，盼望姐姐不要推辞，自此以后乔乔决计不敢再叨扰两位。”杏树精徐徐跪下，对着子桃行了一个大礼。

　　若要树折腰，定有决绝意。织岩有一枚护身符，子桃是知道的，正因如此，她知道凭她在他心中的靠谱程度是不可能碰到的，所以当杏树精乞求她放一片杏花瓣在护身符的锦袋里时，她不假思索地拒绝了。

　　“姐姐与织岩公子同吃同住，可见亲疏，若是天下有一人能办到乔乔所托，则非姐姐莫属。我记得公子说过锦袋里是一张平安符纸，故而挂在身上，姐姐莫不是怕乔乔毁了纸上风水……”杏树精眼眶含泪，似是受了什么天大的委屈。

　　“我倒不觉得织岩会信风水，虽没有问过他，但锦袋并不是平整的，猜想里面约是颗稀世宝石吧。”子桃有她善良的一面，却不愿为人利用，“小杏树，我会试着劝他不要总是拒人千里，毕竟神仙的一生漫长无边，仅仅是想想就寂寞而乏味。”言毕，转身走远。

　　杏树精伏在地面的身体轻微地颤抖，浅粉的衣裳薄如蝉翼，在烈日下光影扭曲，给人融化的错觉。

　　子桃复又问道：“七年没回绿君了，小杏树，织岩他好么？”

　　乔乔冷笑道：“织岩公子他不好，他失去了他的护身符，而你做梦也想不到是因为你。”

　　子桃在堕凤山七个月，按理说修为远在杏树精之上，但听了她的回答，脸色骤变，竟是勉强与她战个平手。乔乔步步紧逼，一时难分胜负，为了不在人群里闹出大的动静，子桃且战且退出了汜城。

　　“小杏树，你服了鬼蛾的丹药强提功力？”想不到两棵树又要赛跑，换成她跑在前面。

　　“不要小看人，鬼蛾只是助我保持如意的样貌，你成仙以后不思进取，见不得别人勤修苦炼么？”乔乔袖内袭出几条虬龙似的树枝，力量惊人，试图捉住子桃。

　　子桃不擅长打斗，堪堪招架无力还手：“鬼蛾许了你什么？”

　　“告诉你，你会乖乖交出扇子么？”子桃已被限制在树枝之间，乔乔仍不松懈，寸寸收拢范围。

　　子桃瞧着自己能躲闪的空间逐渐变小，脚下放慢：“指不定会呢。”

　　“我一直知道锦袋里不是符纸，织岩公子不说是什么，你又骗我说是石头。”乔乔似乎想起了织岩总是看她的日子，嘴角轻笑，与如意故作女儿态的样子有些重叠，“公孙乔是那棵银杏的名字，他陪我聊天时经常偷偷写画这三个字，看得多了，便一厢情愿把自己代了进去。”

　　自欺者，虽可怜却也愚蠢。

　　“而你，他居然让你住进土地庙，你不知道‘公孙乔’是谁，有什么资格与织岩大人亲近。”树枝忽然缠紧，子桃剧烈地咳嗽起来，乔乔轻蔑地笑了笑，“本想让你动了他禁忌之物，他定会赶你走，可是我跪下求你，你都不肯做。罢，这也没什么。”

　　子桃暗自嘲笑她如此天真，误会了织岩对她的禁闭，却真的忧虑白果的去向。

　　“鬼蛾的手下从绿君抢走织岩的锦袋，定是要作为信物威胁你们。织岩追不到他，心如死灰，我忽然猜中了锦袋里是什么。”乔乔催动法力，树枝立时血染了子桃的白衣，“于是我主动送上门帮鬼蛾做事，他让我用如意的身份在赌场赢你的扇子，要不是如意的傻相公添乱，我已经可以换回白果了。你若真的关心织岩，便交出扇子吧。”

　　织岩不是追不到，十里之外，追到亦是徒劳。

　　“双手被你束着，怎么交扇子。”子桃是修成人型的树仙，不止会流血，还会死。唐偶小时候问过她三个问题：第一，仙能不能点石成金；第二，仙能不能听懂鸟语；第三，仙是不是不老不死。第一，不能；第二，不想；第三，不是。

　　上一次如此受罪应是历劫成仙的雨夜，雷电无情，劈得她五内俱焚，强撑了许久失去知觉。醒来以后，天刚刚亮，想伸展手脚，却不大伸展得开。原以为是浑身酸痛，气力不足，定睛一看，已经结满了累累果实，即是成仙的祥兆。

　　乔乔虽然与她说着话，实则有意要她的命，子桃觉得胸骨随时会断掉，一根树枝探入她白袍卷起了白扇。刹那间，杏树精被一道绿光弹飞，重重跌在河畔，无法动弹。白扇回到子桃手中，她十分少见地打开扇子扇平了还在翻涌的气血：“我以前学的均是些仙史和医术，玉师兄说树海的仙不可不会自保，教我精进了结界术以防万一，想不到用在你身上。”

　　乔乔一句话都说不出，眼睛狠狠剜着子桃。

　　“白果不能离织岩的身，你回绿君去吧。如果他活着，代表鬼蛾拿走的是假的，如果……”子桃在她袖袋里翻出唐偶的绸帕和青玉的尾戒，“织岩是个称职的土地，我愿意相信他。”

　　待她要走时，乔乔忽然讨好道：“子桃姐姐，还有件东西在我荷包里，你也一并取走还给织岩大人吧。”

　　子桃正欲去拿，乔乔背后的河里却突然冒出一盏莲灯，让她有所警觉。电光火石间，杏树精卯尽全力的最后一击落空了，反被子桃制住定在地上：“好自为之。明日天亮，你就回绿君去吧。”

　　调虎离山，乔乔对鬼蛾而言是颗弃子了。原本子桃想引出鬼蛾，反让他将计就计。唐偶有青玉在保护，她贸然行动会不会给玉师兄添乱？

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