耶律锋接住水囊，指尖触到囊身粗糙的缝线，突然想起昨夜蜷缩时，隐约听见柴门外有脚步声徘徊——周承渊的佩剑在月下轻响，李墨的诗稿被风吹得哗啦响，还有孟河来数铜钱的叮当声，像一圈无形的屏障，把乱世的刀光剑影挡在了外面。
他拧开水囊，猛灌了几口，水顺着嘴角流进脖颈，带着点清甜的凉意。
“人总归是要向前走的。”耶律锋抹了把脸，率先走向柴门。月光落在他肩上，少年的身影虽单薄，却已没了昨日的踉跄。
“我叫耶律锋，”他声音嘶哑，第一次主动承认这个名字，却又像是在告别，“但从今天起，我只是阿钱。”
孟河来突然凑过来，用手肘撞了撞他：“早这样想通多好。等躲过这阵风头，我带你去南国州府，就说你是我远房表弟，保你混个户籍，比当北境兵强多了。”她嘴上算计着，却悄悄把自己攒的几枚铜板塞进他手里——那是她本想攒着买“解毒丹”的。
李墨笑着拆台：“孟小姐诶，你面子这么大呀！”
孟河来一个恼羞成怒，少见的一跺脚，露出女儿家的娇羞。
惹得周承渊也忍不住的嘴角扬了起来。
“不买“解毒丹”了？”李墨打趣她。
“你就别逗他们了，那不是毒药，就是简单的茯苓丸。”周承渊看着他们说着。
孟河来的脸“腾”地红透了，攥着铜板的手猛地拍向李墨胳膊：“好啊你！合着你们俩早就串通好了骗我！”她嘴里骂着，眼里却没了怒意，反倒有着十分愧疚的茫然——原来一直只是自己在算计他们。
“谁让你动不动就想下药。”周承渊收起笑意，指尖在剑鞘上轻轻叩着，“这乱世里，信错人可比中错药危险多了。”他这话既是说给孟河来听，也是说给阿钱听，目光扫过少年时，带了点不易察觉的温和。
后半夜的密道里，只有火把燃烧的噼啪声和四人的脚步声。周承渊提着剑走在最后，临行前他拍了拍李墨的肩膀：“我去东边断崖引开他们，半个时辰后在江边芦苇荡汇合。”说罢身影便消失在岔路口的阴影里，只留下剑穗扫过石壁的轻响。
阿钱握着周承渊留下的匕首走在最前，少年的脊背挺得笔直，像北境雪地里的云杉。他不时用刀柄敲击岩壁，侧耳听着回声——那是北境斥候探路的法子，此刻却成了保护众人的依仗。
孟河来落在队伍中段，手里的火把明明灭灭。经过一处拐角时，她突然蹲下身，假装系鞋带，指尖飞快地在岩壁上蹭着——那里有个她前日刻下的三角记号，是给叛军的“安全通道”路标。石屑簌簌落在她手背上，像极了爹娘下葬时，落在她发间的坟土。
“这记号刻得倒是利落。”李墨的声音突然从头顶传来，火把的光晕在他青衫上投下晃动的影子。他手里把玩着半块北境的骨牌，上面刻着模糊的琵琶纹——那是他娘的遗物，青楼女子常用它来记弹唱的调子。
孟河来的手猛地僵住，指甲缝里的石屑硌得生疼。她猛地抬头，看见李墨正用北境语轻声念着记号旁的划痕：“‘东行’，叛军教你的北境字，倒是学得快。”
这句北境话带着青楼女子特有的软糯尾音，孟河来突然想起叛军营里那个北境翻译的粗嘎嗓音，眼眶一热：“我爹娘死在北境骑兵刀下时，手里还攥着给我攒的铜板……他们说只要我能摸出周承渊的虎符，就给我一百两，我就能不用再睡破庙，不用再被野狗追……”
“我娘以前总在青楼的窗台上刻记号。”李墨打断她，骨牌在指间转了个圈，“红漆是‘有贵客’，白灰是‘今日歇业’。她总说，这世道想活，就得懂点见不得光的法子。”他突然用南国话笑了笑，“但她也说，记号能改，人心也能转。”
密道前方传来阿钱的低喝：“快走！”火把的光在拐角处晃了晃，映出少年警惕的侧脸。
孟河来突然抓起火把，将剩下的桐油泼在那处记号上，火苗“腾”地窜起来，将三角烧得焦黑。“我看见阿钱被他们追杀时，就想起我弟弟。”她声音发颤，却带着前所未有的坚定，“他才八岁，就因为偷了叛军一块饼，被活活打死……我不能再让这种事发生。”
李墨望着那片焦黑的岩壁，突然从怀里掏出张油纸，上面用北境语写着几行字：“这是我娘教我的假消息写法，北境人信这个。”纸上的字迹像他这个人一样框架苍劲细节婉约，“你可以告诉叛军，周将军要带虎符去北境投诚，约在鹰嘴崖交接——那里是净水湾村民设的陷阱。”
“你就不怕我骗你？”孟河来接过油纸，指尖触到纸上凹凸的纹路，像摸到了某种滚烫的信任。
“我娘的骨牌背面，刻着南国的‘生’字。”李墨掂了掂手里的骨牌，火光在他眼底跳动，“她说南北的字不一样，可活着的念头是一样的。”他顿了顿，眼里闪过一丝狡黠，“何况，你要是骗我，阿钱那小子，怕是会把你偷偷塞给他的铜板，全换成石头砸你。”
孟河来突然笑了，眼泪却跟着掉下来。她想起阿钱别扭地收下铜板时，耳根发红的样子；想起李墨写的诗里，总把北境的雪和南国的花写在一起；想起周承渊虽冷着脸，却总把最干的饼留给她……原来这乱世里，真的有比银子更暖的东西。
“走吧。”她擦了擦脸，将油纸塞进怀里，“我知道该怎么做了。”
李墨望着她快步跟上阿钱的背影，低头看了看手里的骨牌。月光从密道顶端的裂缝漏下来，照亮背面那个歪歪扭扭的“生”字——那是他娘用最后一口气刻下的，也是他在这乱世里，一直往前走的理由。