来到桃花家，彩霞已经早早的起来了，这会正坐在炕上和魏志喜说话。见妈妈带了马叔叔一家人进来，高兴的从炕上跳下来：“马叔叔来了，马叔叔过年好！”
“过年好，过年好！”马强高兴的和彩霞打了个招呼。
“来，彩霞，奶奶给你个压岁钱。”马强的母亲从上衣口袋里掏出一张十元的票子要给彩霞。
桃花拦住说：“大娘，你拿着给军军买点好吃的吧，早上我已经给她给压岁钱了。”
“那可不一样，你是她的母亲你给她压岁钱，我是她的奶奶我也要给压岁钱。来，快拿上！”马强的母亲拿了钱塞到彩霞的衣服口袋里。
彩霞掏出来拿在手里看着桃花，眼睛里好像在问：我该不该拿呢？
桃花点了点头给彩霞说：“快谢谢奶奶，给奶奶拜个年。”彩霞听话的把钱又装在衣服口袋里，爬在地上就要给马强的母亲磕头。马强赶紧拦住说：“不必了，来，马叔叔也给你个压岁钱，好好学习，将来考个好大学。”彩霞看马叔叔给她钱，她便伸手拿了过来，给马强说：“谢谢叔叔，妈妈说今天包饺子吃，你快坐下。”
彩霞正说着话，桃花已经搬了几把小凳子过来，招呼马强他们坐。
……
就这样一直到初五，马强他们每天都在桃花家里，吃完饭坐一会，晚上就回去睡觉，第二天天一亮桃花就过来叫他们。马强的母亲本来不想过多的去打扰人家，但桃花每天都跑过来叫他们，她也就不好意思不去了。
转眼之间，年已经过完了，马强的母亲该回陕西去了，临走前的一个晚上，母子三人躺在床上，久久难以入睡。
“强强啊！”母亲仍然唤着他的小名。
“你在这儿的工作我也看到了，你们领导很重视你，这说明你在这儿干的不错，没给你爹丢人，也没辜负了我们的一片希望，回去我到你爹坟上去，给你爹说说。”母亲默默的说着。
“妈，早点睡吧，明天还要走好长的路呢。”马强劝母亲道，他感觉到母亲今天晚上的情绪有些低落，好像母亲有什么心事一样。
“我不困，我常年累月在地里劳动，走哪点路算不了什么。只是有一点我想问问你，你可要实话告诉我啊！”母亲叹了口气说道。
“什么事？妈！”
“哎，怎么说呢，你今年也二十六了，按理来说也不小了，也该考虑考虑成个家了，老这样飘着也不是个事啊！”
马强听母亲念叨他的年龄，就担心问起这事，结果说了半天还是转到这个话题上来，他真不知道怎样回答母亲的这个问题，王婷婷的身影在他心里闪了一下，随即就消失了，她自从那次在西安得知王婷婷被派出所抓走之后，就再也没有她的消息了。
母亲见马强半天不说话，就又念叨着说：“要不，我到咱老家给你瞅瞅，看谁家有没有合适的女娃，给你先占上个。”
马强听母亲要给他提亲，赶紧说：“先别，我在这儿上班，你在老家给我找一个，这以后过不到一起，不是害人家吗？”
“我也想过这个问题，等你们结婚了，你给你们厂长说说，想办法在厂子里随便给安排个事，混口饭吃。”母亲说。
“那哪儿行啊！你一年一年的老了，弟弟还要上学，我总不能扔下你不管吧！”马强接着说。
“我，你就先别管了，我身体还行，你弟弟年龄尚小，你一年稍微给上点钱，家里的地我们种上，收点粮食，也就够了，不然你这样一年年的耗下去，也不是个事啊！”
看来母亲早就盘算好了，她的这些话肯定是经过一番深思熟虑后才说的，只不过这几天都在桃花家，不方便说而已。
“妈……”马强叫了一声妈，但不知道该怎么说就又停下了。
……
屋子里静静的，没有一个人出声，过了好长一会儿，母亲又问：“还有，你跟桃花一家的关系看来不错，她在水泥厂做什么工作？我一直想问你只是在人家家里不好打听？”
“她在我们厂子里晒土，她丈夫身体不好，家里经济紧张就在水泥厂里干活挣点钱，其实严格来说不算厂子里的人。”
“噢……”母亲长长的应了一声。马强的心里开始捉摸母亲话里的意思，难道母亲也像村子里的一些婆姨们说的他跟桃花……，哎，怎么可能呢，桃花都是彩霞他妈了，母亲怎么可能往这方面想呢。他偷偷的在心里笑了一下。
“那你们经常来往吗？”母亲接着问。
“是啊，她见我一个人在这儿，无亲无故的，经常叫我到她家去吃饭，她就像我姐姐一样。”马强从心里消除了顾虑，大胆的跟母亲说道。
“强强啊，妈劝劝你，以后你尽量少到她们家去吧，这几天她每次来叫，我本来不想去，但看你们挺熟的，而且大过年的，我也就随你去了，但是我觉着这样不太好，你还是别老往她们家去的好，虽说是她的一番好心，但两旁世人可不这么认为，别人的唾沫能淹死人啊！”母亲说了这么多话，长长的出了口气，窸窸窣窣的好像翻了个身。
马强的心里先是一惊，紧接着就沉了下去，连母亲也这样认为，看来真应该注意一下了。但他嘴里说“妈，你放心吧，没事的，我也是偶尔去一下，不会有什么事的。”
又是长时间的沉默，马强觉得憋的很难受，就从床上爬起来，摸索着打开灯，跑到外面去上厕所。
虽说已经立春了，但北方的山野还很冷，夜晚尤其冷，西北风呼呼的顺着葫芦河峡谷刮进来，打在脸上好似刀割一般，马强匆匆的解完手，夹着衣服就跑到宿舍来。
母亲躺在床上闭着眼，看来好像睡着了一样，弟弟玩了一天也累了，早就在上铺睡着了，他匆匆的关上门，关上灯，钻到被窝里，接连打了几个冷颤。
躺了一会儿，脑子里又开始回想刚才母亲说的话，辗转翻侧，彻夜未眠。