余令听着耳畔那道诡异呢喃，脚步微顿——那东西，似乎离他们越来越近了。

　　林间静得反常，只有风吹落叶的轻响，可那道若有似无的声音，却像一根细针，一点点扎进他的耳膜。

　　那道黑雾似是察觉到已被窥见，细碎的低语戛然而止。下一秒，余令身后传来一阵令人头皮发麻的拖拽声，像是沉重的尸身磨过满地腐叶，缓慢、滞重，裹着一股不死不休的偏执。

　　他没有回头，只压着声线，用仅身侧叶舒晚能听见的音量，极低地吐出三个字：

　　“别回头。”

　　叶舒晚心头骤然一紧，脚下步伐未乱，不动声色地摸出兜里符纸。她假意侧头看向余令，二人目光短暂相接，她却清晰捕捉到，不远处石碑后，一道黑影飞快缩了回去。

　　前方的苏起云与元柯还在低声复盘方才的险情，中间的陈秋秋与伏城小声交谈，全队无人察觉，危险已贴至身后。

　　苏起云目光扫过两侧林立的石碑，将心中猜测告知元柯：“我们路过的完整石碑都无事，唯独罗雨蝶依附的那道布满裂痕，几欲碎裂……是不是破损越严重的石碑，越容易引动邪魂？”

　　元柯点头：“我也这么认为。普通爆破符对这类邪魂效用甚微，这么多石碑，每只邪物弱点各不相同，若一一试探，符纸消耗不起，稍有差池就是性命之忧。”

　　他说得没错。小队符纸本就有限，他们如今连一半路程都未走完，后面只会更加凶险，若在前期过度消耗，全员生还率会直线下跌。

　　苏起云正要接话，鼻尖忽然窜入一股刺鼻气息——血腥混着腐土的阴湿潮气，冰冷地缠上每一个人。元柯几乎同时察觉，抬手猛地止住全队步伐。

　　“等等。”

　　陈秋秋吓得浑身一哆嗦，死死攥住伏城的手，声音都在打颤：“怎……怎么了？又有东西过来了？”

　　伏城沉默地将她护到身后，掌心轻轻拍了拍她的手背以示安抚。

　　“有人在后面跟着。”

　　余令抬眸与元柯对视，轻轻颔首，压声补充：“罗雨蝶死后不久便跟上了，一直在重复——我没偷东西。”

　　黑影见行踪彻底暴露，索性不再藏匿，用一道六人皆能听清的沙哑嗓音，反复呢喃：

　　“我没偷东西……我没偷东西……”

　　众人齐齐转头望去。

　　那道黑影从石碑后缓缓走出，身形半透明，每一步却重如坠石，抬腿时小腿骨歪扭晃荡，似是早已断裂，却又诡异地支撑着他挪动前行，一步步逼近。

　　距离拉近，黑影轮廓逐渐清晰。那是个年轻男子，被血污浸透的发丝黏在脸上，遮住五官，身形佝偻，头颅无力地垂在胸前，他浑身裹着湿泥，衣衫破烂不堪，周身散出的阴邪之气，比先前的罗雨蝶还要浓烈数倍。

　　他并未像罗雨蝶那般直接攻击，只是僵立原地，语速越来越快地碎念：

　　“真的不是我……我没有偷……”

　　话语渐渐模糊成一片嘈杂的嗡鸣。陈秋秋捂住嘴，将惊呼声咽回肚里，抬眼看向伏城，声音发颤：“那到底是什么？”

　　苏起云再度扫视四周完整无缺的石碑，声线放得极轻：“一路走来，我们都在留意周围石碑，没有任何异常，它应该不是被镇压的碑中邪魂，只是这林里滞留的冤魂，只要不刻意激怒，应该暂无性命之危。”

　　陈秋秋心有余悸，下意识小声嘀咕：“难道是被冤枉偷了东西？”

　　一句极轻的“偷”字，却如惊雷炸在冤魂耳边。

　　他周身骤然涌起浓黑雾气，原本细碎的呢喃瞬间拔高，变成凄厉的嘶吼：

　　“我没有偷东西！你们为什么不信我——不是我！我没有！！”

　　黑影猛地崩散成六道黑雾，分袭六人，众人仓促侧身避开，黑雾触地反弹，骤然拧成一股更浓稠的墨色气浪，直扑离得最近的叶舒晚。

　　她避之不及，黑雾如同活藤般瞬间缠满她全身，意识在下一秒被狠狠抽离。

　　“小心！是幻境，稳住心神！”

　　苏起云的急喊在耳边响起，却已迟了，他伸手去拉，指尖刚触到黑雾外层便被狠狠弹开，手背上立刻泛起灼烧般的剧痛。

　　叶舒晚坠入了入学前反复纠缠她的噩梦——那面巨大的古镜立在中央，周围人影嘈杂，全是指责与唾骂，他们骂她隐瞒身份，骂她自私，逼她立刻献祭。

　　她手脚发麻，僵在原地，混乱中竟看见苏起云一行人站在人群里，用冷漠又失望的眼神看着她。

　　“我不是故意的……我没想隐瞒！”

　　她痛苦地闭上眼，捂住耳朵，不愿再听半句恶意。

　　幻境外，众人束手束脚。黑雾无实体，符纸攻击会连叶舒晚一起伤及，谁也不敢轻举妄动，苏起云看着她在雾中痛苦挣扎，心头一紧，再不顾黑雾蚀骨的灼痛，径直上前，死死攥住了她的手。

　　接触黑雾的手掌瞬间被腐蚀得血肉模糊，剧痛钻心，他却强撑着未退半分，只是牢牢握着她。指尖夹着每人只有一张的六级护身符，催动符纸稳稳贴在叶舒晚肩头，那符纸化成一道金光把叶舒晚包裹起来，苏起云手上猛地发力，将她硬生生从黑雾里拽了出来。

　　叶舒晚猛然睁眼，撞进苏起云沉静又坚定的眼眸里，心跳骤然漏了一拍。

　　那颗长久对所有人紧闭戒备的心，在这一刻，悄然裂开一道缝隙。

　　其余人见状，立刻用符纸强攻，黑雾被震退散去，重新凝成人形，跪倒在地，身躯不住颤抖，似在无声哭泣。

　　“你不要命地救她……可我被打死的时候，没有一个人肯帮我……”

　　他头顶忽然浮起一段淡白色虚影，如投影般缓缓铺开：

　　瘦弱的少年与自幼一同长大的兄弟进府为奴，只因他更得老管家器重，甚至有望被举荐为下一任管家，便遭兄弟记恨，被污蔑偷窃老爷的官印。在当时，窃印乃是死罪。

　　无人信他，对方证词周密，证据伪造得天衣无缝，他被拖进这片林子，活活打死，草草埋在浅坑里，连他的妻儿，也受他牵连，以同样的罪名，惨死林中。

　　尸身不得入土，冤屈无处昭雪，再加上得知妻儿惨死的绝望与恨意，他执念不散，化作冤魂，在这片碑林里，日复一日，年复一年，渴求一句清白。

　　元柯看完那段过往，紧蹙的眉头未曾松开，望着冤魂，一字一句清晰开口：

　　“我相信你。”

　　两行黑色血泪从冤魂空洞的眼窝里滑落。

　　元柯上前一步，语气沉稳而郑重：“我们会找到你与你妻儿的遗骨，让你们入土为安，害你们的人，早已轮回数世，若要了结恩怨，等尸骨安息，再循轮回而去吧。”

　　冤魂抬眸，黑洞洞的视线落在元柯身上，周身黑雾渐渐收敛，他化作一道极淡的黑芒，轻轻落在元柯手背上，无声渗入皮肉，最终凝成一颗浅淡的小痣。

　　元柯松了口气，转身快步走到苏起云与叶舒晚身边，查看二人状况。

　　叶舒晚只是受了惊吓，并无大碍，只是想起幻境里的画面，依旧心有余悸，可苏起云那只血肉模糊的手，触目惊心，显然伤得极重。

　　直到此刻，剧痛才真正翻涌上来，苏起云脸色发白，却依旧强撑着，故作轻松地安慰众人：“没事，一点皮外伤，等出去找高年级医师处理就好。”

　　叶舒晚垂眸盯着他不断渗血的手，眼底瞬间漫开浓重的担忧。

　　元柯皱眉摇头，语气带着不容反驳的严肃：“我们不知还要多久才能走出碑林，你这伤远不止皮外伤，更何况，这张六级护身符是最后的保命符，你用掉了，后面再遇险境，你真的会死。”

　　叶舒晚猛地抬头，眼底的担忧瞬间化作震惊。

　　他竟然把唯一的保命符用在了自己身上？

　　他们不过是只相处了一学期的组员，何至于……以命相护？

　　“朋友”二字的重量，在她心里被彻底改写。

　　她现在才真正明白，在鹤川，他们六人不仅只是组员和朋友，还是六条已经拧成一股绳的脆弱生命，曾经只想自己活下去的念头悄然碎裂，取而代之的，是一个更坚定的想法——

　　她要让所有人，都活着离开鹤川。

　　叶舒晚立刻摸出自己的护身符往他手里塞，却被苏起云轻轻推回，他弯了弯眼，还在强装轻松地开玩笑：“放心，我没那么容易死，你要是真过意不去，后面多护着我点就行。”

　　元柯看着他故作无所谓的样子，无奈轻叹：“下次不准再这么冲动。”

　　他抬眼望向碑林深处，林木阴翳，石碑连绵无尽头，语气缓缓沉了下去：

　　“我们现在，还只是站在这片碑林的中部。”

　　“真正的危险，还在前面等着我们。”