从前，翰林待诏（以其专长听候君主召见）臧循与枢密副使查文徽是同乡，臧循常作商贩，熟悉福建的山水情况，替查文徽谋划攻取建州（今福建建州）的办法。查文徽上表李璟请求用兵攻打王延政，而南唐国中之人大多数认为不可。李璟任命查文徽为江西安扶使，臧循行在辖境上，来察看是否可行；查文徽到达信州（今江西上饶），上奏称攻击它必定能够取得胜利。李璟便任命洪州营屯都虞侯边镐为行营招讨诸军都虞侯，领兵随着查文徽讨伐殷国。

　　查文徽从建阳（今福建建阳）进屯盖竹（今福建建阳南），听说漳州、泉州、汀州都降顺于殷国，殷将张汉卿从镛州（今福建将乐）领兵8000将要来到，查文徽害怕，退保建阳。臧循屯驻邵武（今福建邵武），邵武的百姓引导殷兵袭破臧循的军队，抓获了臧循，送到建州后就将他杀了。

　　保大三年（945年）二月，南唐查文徽上表请求增加兵力，李璟任用天威都虞侯何敬洙为建州（今福建建瓯）行营招讨马步都指挥使，将军祖全恩为应援使，姚凤为都监，统兵数千会攻建州，从崇安（今福建崇安）进屯赤岭。闽主王延政派遣仆射杨思恭、统军使陈望领兵万人进行抗拒，排列栏栅在水的南面，10多天不出战，南唐兵不敢进逼。

　　五月，南唐兵包围建州，屡次打败泉州兵，并分兵攻汀州，汀州守将许文稹将南唐兵打败，捉住南唐将领时厚卿。

　　南唐边镐攻克镡（xín）州，查文徽的党羽魏岑、冯延巳、冯延鲁由于师出有功，都欢欣鼓舞地表示赞成。征调搜求的供应和赏赐，府库都耗竭完了，洪、饶、抚、信诸州的民众尤其蒙受苦难。

　　八月，南唐军队围困建州已久，建州城中人心涣散。有人对守城将领董思安说：“要及早选择何去何从呵。”董思安说：“我世代侍奉王家，到了危难之际背叛他，天下谁还能容我！”众人感佩他的话，竟无一人背叛。

　　二十四日，南唐军先锋桥道使上元（今南京）人王建封率先登城，于是攻克建州，闽主王延政投降。将领王忠顺战死，董思安收拾残部投奔泉州。

　　当初，南唐军队开来时，建州百姓因苦于闽主王延政的昏乱和杨思恭的横征暴敛，争先砍伐树木开辟道路来迎接南唐军队。等南唐军队攻克建州后，竟纵兵大肆抢掠，将王氏宫殿和百姓房屋统统放火烧光。当天傍晚寒雨纷飞，冻死的人多得相互枕藉。建州百姓大失所望。而李璟却因其将领破城有功，对这些全不过问。

　　十月，南唐皇太后宋福金去世，祔葬李昪的钦陵，谥号元敬皇后。

　　南唐齐王李景达的府僚谢仲宣向李景达进言道：“宋齐丘是先帝贫微时的老朋友，现在被舍弃在山野，此事难服众心。”李景达为此对李璟说：“宋齐丘是老成望重的人，不用他也便罢了，何必以舍弃而让他成名！”李璟于是让李景达亲自到青阳召他。

　　保大四年（946年）正月，李璟任命宋齐丘为太傅兼中书令，但只奉朝会请召，并不参预政务大事。任命昭武节度使李建勋为右仆射兼门下侍郎，与中书侍郎冯延巳都为同平章事。李建勋练达谙习官吏事务，但为人懦弱胆小，缺乏决断；冯延巳擅长文章辞藻，但为人狡猾，善于谄媚，喜欢说大话，多结纳党羽。水部郎中高越上书指责冯延巳、冯延鲁兄弟作恶多端。李璟发怒，贬谪（zhé）高越为蕲州（今湖北蕲州）司士（主管审讯刑罚）。

　　当初，李璟在宫禁中设置了宣政院，任命翰林学士、给事中常梦锡主管，专门处理国家机要事务，他和中书侍郎严续，都是忠诚正直无私的大臣。李璟曾对常梦锡说：“大臣里只有严续保持中立，但是缺乏才能，怕不能抵住朝中的朋党，爱卿应从旁帮助他。”不久，常梦锡被罢免了宣政院的职务，严续也被放到外地作了池州观察使。常梦锡于是上书称病，日日在家饮酒，不再参预朝廷的事。