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傍晚6点多钟，林浪伏在电脑旁工作，突然，放在桌子上的手机响了。每次这个时候手机响起来，多半都是艾蓓打给他的，而且都是急事，他心头不免一紧，以为家里又出了什么事情。
没想到电话里却传来艾蓓抑制不住喜悦的声音：“宛晴今晚带男朋友回家吃饭，你能早点回来吗？”
“好啊！我收拾一下就往回走！”林浪悬着心落下，声音里难掩兴奋。他脸上露出微笑，没想到宛晴这么快就能从上次恋爱的阴影里走出来。
走在回家的路上，林浪抑制不住内心的喜悦，周围的一切都让他心情欢快。此时刚过下班时间，从研究院的工作区到家属区，一路上都充满浓郁的生活气息。准备买菜做饭的人手里提着刚刚从超市收获的大包小裹，下班后直接去运动的人则背着羽毛球拍、网球拍往体育馆赶。最热闹的还是研究生宿舍区，宿舍楼前的篮球场上年轻人正在激烈对战，不时传来大呼小叫的嘈杂喧哗声，听得林浪一阵热血沸腾。
他沉醉在眼前祥和温馨的氛围里，被火热的生活激情感染，情绪微微有些激动。生活总是在山穷水尽时突然柳暗花明，本以为情感上遭受挫折的女儿会一蹶不振，不会轻易再触碰感情，没想到她的感情进展竟然如此顺利。只要心存希望，热爱生活，人们就总能得到命运最终的回报。
林浪一进门，就看到宛晴和艾蓓亲密地坐在沙发上叽叽喳喳聊天，她们旁边的小沙发上坐着一位男孩，不时插嘴回答艾蓓的问话。见林浪走进来，宛晴和男孩不约而同一起站了起来。
宛晴向林浪介绍：“爸，这是我同学李轩！”
“叔叔好！”李轩微微躬身向林浪问好，举止礼貌得体。林浪冲他微微一笑，点了点头。
他仔细打量眼前这位年轻人。高高的个子，身材偏瘦，面庞白皙清秀，浓眉下一双眼睛虽然不大但炯炯有神，鼻梁很高，脸庞棱角分明，有一种雕刻感。林浪的结论是：应该还算得上是一个很帅气的小伙子。
“快坐吧，你们接着聊！”林浪笑着说。
“林浪，你坐在这儿跟他们聊聊，我去准备饭菜。”艾蓓起身，把座位让给他，朝厨房走去。离开之前她朝林浪看了一眼，寻求他的对视。碰上的视线告诉他们，两人都对未来的女婿很满意，不约而同相视一笑。
艾蓓离开后突然少了聊天的核心人物，气氛变得尴尬沉默。林浪表情很不自然，他一直不太适应需要跟陌生人寒暄的场合。但一想到眼前这位是女儿的男友，以后免不了要经常打交道，再说他也想看看女儿的眼光到底如何，自己能不能接受她的选择，他迟疑了一下，坐到沙发上。
林浪高大的身影陡然落在沙发上，一张严肃的面孔离李轩只有几十公分距离，李轩紧张得脸色微微泛白，放在膝盖上的双手不知所措地来回摩挲。眼看他双手不停收缩就要握成拳头时，宛晴心疼地一把拽过他的一只手，紧紧攥在自己手中，好像生怕他被林浪欺负一样。她用另一只手揽住他的肩膀，轻声说：“别紧张吗，我爸就是看着严肃，其实他人可好了，特别善解人意。”
林浪心里泛起一阵酸楚。他眼中只会跟他和艾蓓撒娇的小姑娘，突然成为另一个男孩的主心骨，这个角色转换让他猝不及防，心里空空荡荡。
李轩抬起头望着林浪。林浪被宛晴的话弄得进退唯谷，赶紧掩饰怅然若失的落莫，想挤出笑容遮盖住严肃，但却弄巧成拙，把表情弄成了哭笑不得。两人对峙片刻，谁都没想好该说些什么。宛晴看着这两个她生命中最亲近的男人，心里火急火燎。在自己最熟悉不过的家里，带来一位突然改变所有亲密关系的新成员，她终于意识到这件事情的非同一般，不得不承认她并没有做好足够的心理准备。
还是林浪率先打破沉默。他无师自通地领悟到，此时他可以从家长的角度问一些问题，像以前在别人身上看到过的那样，虽然本意他并不想那么做。他犹豫半天也没想出合适话题，最后决定先问问最基本的情况。
“你们是读研究生时才认识的吧？”林浪很满意自己提出的这个问题，既能避免一般家长都要问的男孩家庭出身情况，又是一个显而易见的问题，不用回答都能知道答案。这个简单问题能缓解李轩的紧张感，使自己看起来确实如女儿所说般善解人意。
听了他的问话，宛晴和李轩面面相觑，一副窘态，都不自然地低下了头。林浪十分诧异，瞪大眼睛望着他们。
“爸，我们大学时在一个专业，但不是一个班。”宛晴抬起头向林浪解释，神色复杂地看了李轩一眼，情不自禁又把手搭到他的手上。李轩一时语塞，尴尬地低下头，顿时满脸通红。
一定是他的问题触碰到他们的秘密，林浪立刻不安起来，脸色不再像刚进家门时那么柔和，又恢复成平时的严肃冷峻。李轩见状越发紧张，不知所措地低下头，继续用双手摩挲膝盖。
“爸，你不问问他家里几口人，兄弟几个，父母是干什么的？家长不都得问这些问题吗？”宛晴岔开话题，想缓和一下紧张的气氛。
林浪尴尬地笑了：“你们这么大不都是独生子女吗，还用问他兄弟几个啊？”
“爸，他家是农村的，超生，他还有两个姐姐呢！”宛晴毫不掩饰，爽快地向林浪和盘端出李轩的家境。林浪被这句话惊呆了，表情僵硬，什么也没往下说。
林浪虽然是清高之人，自诩不会像一般人那样在乎女儿男友的出身，但听到李轩与他们家反差如此之大的家庭背景，心里还是“咯噔”一下，担心起女儿未来的生活。哪个家长不想让女儿享福，谁愿意看到女儿还没进门就背负起毫不相干的家庭负担呢！但林浪毕竟是特立独行的林浪，优雅而善解人意，不会让女儿尴尬失望。
“是吗？这个我没想到。那你以后就会有姐姐了！”林浪挤出一丝微笑看着女儿。
宛晴伸手搂住林浪的肩，娇滴滴地说：“爸，我就知道你最好了，总是相信我。”
李轩仍然不安地低着头，不敢抬眼看这对父女，但脸上的神情已经缓和许多，不再像刚才那么紧张。
吃完晚饭后，宛晴和李轩返回学校。把他们送走后，艾蓓又把林浪拉到沙发上，两人并肩而坐。林浪明白她的意思，她有话要跟他说。憋了整个一晚上，她早就忍耐不住了。
林浪早已猜到她的想法，没等艾蓓开口就抢先说：“你是不是觉得李轩家里条件不够好？”
艾蓓忧心忡忡地点了点头：“农村条件一般都不好，他父母都没有正式工作，以后他们的养老问题可是宛晴他们的负担啊！”
林浪面色凝重，点头表示赞成：“如果他们真成了，宛晴以后一定担子很重。”
“他们俩感情倒是很好。我听宛晴原来悄悄跟我说，她跟原来那个男友谈所谓的恋爱时，跟李轩已经心意相通了。但怕那个人报复李轩，一直不敢提出跟那人分手，一直拖到毕业。这两个孩子走到一起还真不容易啊，所以我也不好再说什么了。”
林浪又一次瞪大眼睛。他这才明白他问他们认识时间的问题时他们尴尬的原因。原来他俩有这么一段坎坷的恋爱经历啊！他像一个听书人忽然发现故事情节峰回路转，越来越引人入胜。他暂时放下对李轩家庭境况的疑虑，开始佩服起这个家庭新成员，也对女儿未来的婚姻生活前景充满信心。这个男孩子不简单啊！年纪轻轻就能忍辱负重，不计前嫌。为了得到自己喜欢的姑娘，甚至可以不计较她曾在自己面前公开与别人谈过恋爱。
“这个小伙子看来真的很爱宛晴！”林浪微微动容。
“是啊，他们看起来很相爱。”艾蓓的表情里既有欣慰又有担忧。当妈妈的总是这样，孩子身上发生的任何情况都会令她不安，再好的事情也会担忧，永远也不知道满足。
“咱们也别管太多了，毕竟以后是他们两个人一起生活，好坏都由他们自己做主。再说怎么选择都有不完美的地方，不能太过强求。”林浪安慰艾蓓，也是在给自己找借口，寻求心理平衡。
艾蓓点了点头：“是，谁的人生都不可能是完美的。”艾蓓说完这句话，故意抬起头看着林浪，眼神里竟然有一丝幽怨。林浪知道她话里有话，装作听不懂，起身向书房走去。
生活总是悲喜交加，往往欢乐还没有收场，痛苦就会接踵而来。送走宛晴和李轩，林浪正在书房里看书，艾蓓急匆匆推门而入，脸色极其难看。
林浪脱口而出：“艾蓓，又发生什么事了？”
“我妹妹刚才来电话，说我爸可能得了重病。”她说完跌坐到林浪对面的椅子上，神色慌张，六神无主。
林浪赶紧站起来，绕过桌子走到她面前，把手搭到她肩上轻轻拍了拍。
艾蓓仰起脸望着他，眼里满是惊恐和无助：“我爸八十一了，虽说对他得大病早有心理准备，但事到临头还是会很难受。他最近便秘的情况越来越严重，肚子也越来越疼，有时疼得在床上打滚。县医院医生说情况不太乐观，建议我们转到大医院检查。”
“赶紧把你爸接到咱们这里的医院检查检查吧，越快越好！”林浪感觉大事临头。他年轻下乡时当过一段“赤脚医生”，后来一直对医学常识很感兴趣，听艾蓓的描述，岳父的症状恐怕凶多吉少。他着急了，脸色越发严肃。
“那得把我妹妹、妹夫都叫过来，咱们俩都太忙，恐怕照顾不好我爸。”艾蓓面露难色。
林浪个性孤僻，在家时喜欢一个人安静地躲在书房里。以前家里也来过亲戚，他极不情愿出来与人应酬，但碍于情面不得不打乱自己的生活节奏，走出来聊天。他确实不愿意与不熟悉的人同在一个屋檐下生活，他知道艾蓓刚才露出的为难之色一定是考虑到这一点。艾蓓凡事总是先替他考虑，这么着急的情况下还不忘照顾他的感受，林浪心里一阵愧疚。
“这么大的事当然得让他们过来，家里也有地方住。”
林浪语气异常温柔，艾蓓不由得看了他一眼。如果没有重大事情发生，林浪也能天天这样细心温柔地对她该多好！虽然她知道要让林浪表达自己很难，但如果不用语言亲口告诉她，她就永远解不开心结，永远不相信他心里有她。
艾蓓的父亲是被老家县医院的救护车送来的，艾蓓的妹妹和妹夫跟车一起过来照顾他。县医院已经为他做了CT，查出小肠深处有个肿瘤，救护车直接开到市里最大医院的急诊室。
林浪和艾蓓赶过来时，艾蓓父亲已经被抬下救护车，躺在急诊大厅的简易病床上，同很多一时无法住院的急诊病人一起，在急诊大厅的角落里打地铺。林浪第一次看到这么多病人因为没有病床不得不在急诊大厅过夜，心里很不是滋味。
艾蓓和林浪因为周一要上班，主动承担起当天晚上在急诊大厅陪护艾蓓父亲的任务，让妹妹两口子回家休息，养足精神，等周一他们上班时再来接替他们。
自从宛晴长大以后，他们已经很久没有熬夜照顾过病人，又是在急诊大厅这种没有任何卧具，开放、动荡而又嘈杂纷乱的环境里。艾蓓担心林浪的身体吃不消，他毕竟快五十岁了，平时也没有照顾过人，而都是被她照顾。
“林浪，要不我一个人在这吧，你还是回家去睡觉。”艾蓓关切地说。还有一层意思她没有明说，毕竟是她的父亲，她自然应该承担照顾父亲的主力。
林浪怒了：“你怎么能这么想，都什么时候了！”
艾蓓早就知道他会这么说，依林浪仗义的性格，不可能在关键时候退缩，逃避责任。
艾蓓明白，只要是他认定的想法谁也无法改变，于是不再坚持。“那咱俩分工，你前半夜我后半夜，这样都能休息一下，身体不会被拖垮。”艾蓓提议。
林浪听了还是很生气：“你前半夜，我后半夜，我现在就先找个地方眯一会儿，你先照看一下你爸。”
林浪说完，就朝急救室门口前的座位走去。他把头靠在椅子背上，强迫自己睡觉。但周围的环境嘈杂混乱，他心里也放不下那边岳父和艾蓓的情况，根本睡不着。后来意识渐渐模糊，就在脑袋快要歪倒到坐在旁边的人肩上时，他一个激灵瞬间清醒，赶紧坐直身体。环顾四周他才慢慢明白自己身在何处，拔腿就向艾蓓跑去。
他坐在岳父的床边愣愣地望着他，不时替他擦嘴角流出的痰液。小肠深处的肿瘤压得岳父疼痛难忍，一直在痛苦地呻吟，林浪的心随着他每一声呼叫紧紧揪起。后半夜是人最难熬的一段时间，此时生物钟睡去，灵魂好像已经离开肉体，整个人处于一种随时都可能突然无意识的状态。精神也脆弱敏感，经不起任何伤感氛围的刺激。偏偏这里又是急诊大厅，仿佛一个聚集了很多即将消逝游魂的路口。
不远处的急救室里有一位老人在呻吟，他的叫声气若游丝，撕心裂肺，令林浪的心不寒而栗。一种从未有过，也从未想过，对于生命的悲悯在林浪的胸口激荡，使他有一种想哭出来的冲动。他低头看一眼身边睡着的岳父，特别想伸手去触摸他，触摸他生命的温度，确认他还活着。但手只伸到一半就停下来，无力地垂下去。谁也阻止不了生命即将离去的脚步，任何神明都办不到。
就在这一刻，他好像忽然明白了西方人为什么会信上帝，东方人为什么会信佛祖。可能大家试图相信的无非是能让自己脱离痛苦跨越死亡的非凡力量吧。在生命的终点人们需要这种力量，需要被救赎和超度。
林浪想了很多，他甚至想到“安乐死”。虽然目前在中国“安乐死”还没有合法化，世界上大部分地方也都还没有合法化，但它何尝不是一种比宗教更科学实用也更人性化的跨越死亡的力量呢？让一个人有尊严而无痛苦地死去，不正是天地间最大的慈悲和怜悯吗？不正是对生命最大限度的尊重和关爱吗？此时此地，林浪心中充满对大爱的向往和憧憬。