“你真是典型的聪明面孔笨肚肠，搬起石头砸自己的脚。”凌风听雅意说完降薪的事，不由眉头一蹙，摇头叹气。
正是晌午时分，三人坐在一张靠窗的位置上等着上菜。阳光透过半卷竹帘晃晃悠悠照进室内，油漆斑驳的桌椅、古朴敦厚的装潢，以及门口整齐摆放的一列新鲜瓜果蔬菜，令人恍惚有种回到农村大宅的感觉。湘菜馆的大厅中间修建了个小型人工水池，潺潺水流中，几朵塑料莲花的花蕊上闪着莹莹的黄光。
“我之前在书上看到一个职场励志故事，讲的是一个员工自降薪水与公司共度难关，后来成了老板的心腹。我当时也不知道怎么回事，这么拙劣的情节居然信了。”
“唔，错了。这个故事的真假不重要，就算是真的，故事背后的底层逻辑也绝对不是你公司目前的情况。你最大的问题是，没有站在老板立场去思考整个事件。呐，如果你是老板，公司业绩下滑、经济不景气，你会怎么做？是不是很自然想到降低公司运营成本？怎么降？最直接的方法就是裁员，高明的裁员是让员工自行离职，这样公司不用赔钱。‘药到病除’的方法就是给基层人员降薪——薪水一降，自然有人主动离职，留下来的人成本也低。当然，明面上公司不会把话说透，甚至会告诉你管理层薪资也降了，这话随便听听就好，老板大概率不敢动管理层。”
“喝点水。”佳期给凌风倒了杯茶。
凌风端起茶杯喝了一小口，继续慢条斯理道：“老板刚好在找给员工降薪的理由，你突然跳出来说‘我自愿降薪’，换作你是老板，会不会借题发挥？”
“邮件我没直接发给老板，是发给了部门经理。”雅意一边自我辩解，一边侧了侧身让服务员上菜。
“都一样。如果你的部门经理不懂得揣摩老板心思，他坐不到今天的位置。我推测，他应该很会拍马屁吧？”凌风说到这时，对雅意莞尔一笑。
“对啊，简直就是个马屁精，感觉也没多大能耐，就会装模作样混日子。”
“幼稚！你以为混日子容易吗？如果他一点价值也没有，公司不会留着他。你看这次降薪不就发挥作用了？”凌风停了停，举起筷子夹起牛肉尝了尝。
雅意若有所思地点点头。渐渐地，餐厅的人越来越多。隔壁桌子坐着一家三口，七八岁的女孩一边吃辣一边大口喝水，父亲大快朵颐，母亲则心疼地给孩子擦着汗。
“来来，先吃饭，一会凉了。”说话间，佳期把两碗热腾腾的白米饭递给两人。
“我告诉你们，千万别瞧不起马屁精，马屁精是每个公司的刚需。”凌风冷哼一声。
“是是是，您继续说。”雅意表情夸张地点点头，用手捋捋自己那并不存在的胡须。
凌风扒了一大口饭：“原因有三：第一，老板需要树立威信，这个道理大家都懂；第二，老板需要精神按摩。你想想，中小型公司的老板压力多大？对大客户得集中精神点头哈腰，一句话没说好，搞不好下半年订单就没了；公司管理层个个不是吃素的，搞不好哪天就被人摆一道；家里家外，老婆孩子，压力多大？这个时候如果有人来吹捧一下、体谅一下，是不是瞬间如沐春风？而且这些马屁精都很懂得把握老板心理，有些话老板不方便说，有些事老板不方便做，马屁精通通能解决，你说这马屁精用处大不大？”
“那我以后也要做马屁精。”
“唉，别。马屁精可是有名额限制的，你想做要赶早。”见雅意和佳期一脸茫然，凌风吁出一口气，“你们俩啊，平时要多观察、多用心。老板又不傻，马屁精多了谁干活？再说了，你抢得过人家吗？人家指不定背后怎么黑你呢！”凌风又夹了一块刚上桌的油渣炒菜心，菜心翠绿油亮，入口鲜嫩清爽。
“凌风，我重新认识你了。你的身影在我眼里顿时伟岸起来。今天这顿我买单。”
“别，还是我来吧。等你加薪了再请我。下次遇到事情，先冷静冷静，好好想清楚。你要探寻的不是真相，而是真相背后的真相。”
这场对话让雅意对凌风佩服得五体投地。过去，她固执地认为凌风老于世故、思想复杂，现在才明白人家那叫活得通透。雅意有种感觉，三人里面凌风最接近幸福人生——即使时运不济，哪怕是被害入狱，她也是那种清醒且自知的人。年龄不会让凌风失色，反而会让她更有魅力。佳期拥有爱情，尽管爱充满变数，但性格内敛的佳期向来自有主张，她做事冷静、思虑周全，知道自己要什么，绝对不会一无所获。反而是自己，爱情没有，情商也没有，总是做傻事，快三十了还给人当枪使，落得被同事嫌恶的下场。
雅意坐在阳光里，出神地看着身旁的闺蜜。她们衣着不够时髦热辣，性格也不够张扬有型，却透着一股子淡定从容的气韵。她们的认真迂腐背后，是对周遭环境的良好判断——因为她们不愿意为了一时之快，让生活陷入僵局。最重要的是，她们敢大大方方与命运斗争，在困难面前没有一丝怯懦。
在隔壁桌小孩的叫嚷声里，雅意好像看到了那个内心痛苦纠结、什么都想要却什么都抓不住的自己。好想灵魂出窍拍拍自己肩膀：“你这个笨女子，有什么可清高的？有什么资本瞧不起普通人的生活？你，连普通人都不如。”
看清生活的真相太重要了，等到年华老去才后悔就太晚了。若干年前，凌风们大概也对生活有过不切实际的美梦，几年风风雨雨，把曾经的小女生都改变了——与生存有关，与男人有关，与这个社会有关。个人的喜好、情绪都不重要，重要的是得了解社会的运作规律，不要试图另辟蹊径，普通人输不起。认认真真跟着社会的节奏走，睁大双眼不贪心不受骗，步履努力走得快些再快些……
“你以为我普普通通就没有梦想吗？你错了，我和所有品德高尚的伟人一样，同样拥有纯洁美丽的心灵。只是我现在为了生活，不得不变得老于世故。”这句话突然萦绕在雅意心上，在她的脑海里闪闪发光。
这顿饭雅意一个人默默地想了不知多久，好像一个宇宙生成了又销毁了。