（引子：寨子比爷爷还老，但寨子却又很年轻。闭上眼，全是三妹儿明亮的大眼睛和笑声，她的银首饰在新衣服上一闪一闪的。

　　黑瓦、木楼和石头，还有夕阳土墙下金黄的泥巴路。不大不小的寨子，像一颗神秘的纽扣，绣在高原的外衣上。

　　每家每户挨得很近，能闻到彼此锅里的饭菜香，屋顶上的炊烟被树枝上的画眉鸟传播得很远。那时，贪玩的孩童正走在回家的路上。）

　　在中国的农村，很多地方都有一种习俗，根据幼儿的生辰八字，给孩子取小名，希望他们可以更健康的成长。由于我打小就体弱多病，个性又强，长辈们便给我取了个吉祥的乳名，叫小等。

　　我出生在贵州偏远的西南部，一座名叫银厂的村子。银厂村由对门寨、哈田、银厂三个村落组成。

　　这里世代居住着汉族、布依族、彝族、侗族四个民族。这是个神奇的地方。各民族都有自己的节庆，一年到头村子里总是热热闹闹的。

　　在大山里，我们住的是土木结构的房子。条件稍好的，用石头或火砖垒墙；家境贫寒的，用玉米杆和稻草在房屋四周一围，便算是房墙了。

　　那时饥荒严重，我爸妈有工作，家里还分有土地，挨饿的事在我们家没出现过。只不过寨邻们就没那么好运，很多人家年年都在四处借粮。

　　重男轻女的现象在我们那非常严重。村里有户人家，为了能续香火，连续生了五个女孩，直到第六个孩子才是男娃。因为贫穷，没衣服穿，五六岁的小姑娘了，总光着屁股在村里四处跑着玩。水是村里的命根子。村里没有自来水，村民们都是用铁桶到山湾里去挑水。在高山上，用水极为不便，每到种植主粮的季节，村民们便会去山下田坎边搭个简易的棚子，守着小溪里的水。水流之处，挨家挨户轮着将自己家的田地灌满，也时常会因争抢田水而大动干戈。

　　关于我们村里的水，还有一个传说。奶奶说，以前我们家是大户，家后面山湾子里有九个水塘，一年四季清花绿亮的；还有两棵巨大的柳树，它们对着生长，村民们经常在上面走动，走着走着就变成了桥。这在今天，都是很少见的稀奇事。我爸爸的爷爷那一辈人，都还在这柳树桥上玩耍。后来一位龙姓的官宦人家丧了老人，抬着棺材追着一对白鹤来到村子附近，先停在村子下面的田里，后来白鹤起飞，飞到村后水塘边的山上便不飞了。

　　于是，他们将棺材葬在白鹤落脚的地方。那晚村里突然鸡鸣狗吠，天亮后不少人莫名死去，九个水塘里的水也渐渐枯竭，巨大的柳树桥也突然失去了生机。乡亲们就组织人去挖龙姓老人的坟墓，不料对方派人把守着，很多次都没能得手，大家只好放弃。

　　由于断了龙脉，热闹的村庄变得冷清起来。很多乡亲搬去了外地，现在村里的大部分人家是当时没搬走的。

　　奶奶说有股大水在山顶上，在热水井村。有一年，一户人家修房子，在堂屋的位置不小心挖出大锅般的口子，水开始往外面涌。他们用一块很大的石头扔下去堵，导致水分两股：一股是我们现在喝的有着十八步阶梯的井水，一股从地下流向离我们不远的罗摩村。

　　奶奶还说平时喝的山湾里的井水，出水口是后来形成的。当年的出水口已深深地埋在了地底下，要挖十八个阶梯下去，才能看到。

　　为了印证这个传说，我特地带小伙伴们去看，村后的九个水塘还在，只是早变成了旱地。土改后被分给了桃子冲村，他们偶尔种些水稻。

　　现在问起爸爸，记不记得村后九个水塘的事，爸爸说他小时候看到的水塘也是干枯的。但爸爸说了一个村里流传的谚语，大概是这样的：“困牛滚九塘，十人出来九人王。”

　　至于我出生的村子为什么叫银厂，也有很多说法。没有银子的银厂村，却有个山洞叫银洞。据老人说，曾经有人在银洞里捡到过银子。听到这件事情后，百无聊赖的我便组织小伙伴们去了银洞，想碰碰运气看能不能也捡到银子。在好奇心和神秘力量的牵引下，我们一群人打着用树皮做的小火把，吵吵嚷嚷地爬进了只能挤进一个人的洞口。这个洞口狭小，很深，也很阴冷，在明明灭灭的火光里，只能看到一些白色的钟乳石。弯弯曲曲的山洞，时不时传来些奇怪的声响，冷冷的风吹过，顿时觉得头皮有些发麻。由于洞里缺少氧气，也不知谁故意“哇”的一声大叫，吓得大家一下就毛了，纷纷颤抖着。一想到睡觉时家里长辈们说的那些妖魔鬼怪的故事，我们便害怕得不得了，也顾不上被坚硬的石头划伤，连滚带爬地抢着跑出了洞口。此后，我们再也没去探个究竟了。直到多年后才知道，山洞里那些隐约传来的声响，是风从不同方向穿过山洞的声音。

　　我家还有块地在九个水塘边，一般会种上苞谷和麦子。老人们说这里曾是最热闹的乡场，也住有很多户人家。放假时，我随爸妈去给庄稼施肥，时常在地里刨出砖瓦和土碗的碎片。爸爸说当年村子突然死了很多人，村民们害怕这种厄运会降临在自己身上，纷纷举家逃亡，或许这正是人们在那时落下的。

　　有一年，我四姑妈在水塘边的地里刨出一只完好的手镯。拿给奶奶看时，大家都很惊讶，只是没将此事张扬出去。爸爸还说，我们村有一个古老的未解之谜：“好一个银厂坝，犁耙倒着挂，哪个识破了，所有儿子坐天下！”