拜占庭帝国边境的广袤土地上，灰色的军大衣覆盖了整个平原。

　　成千上万的士兵如同蚁群般在辽阔的平原上簇拥，日夜兼程地奔涌向火红朝霞的前线方向。

　　犹如飞蛾在扑向烈火。

　　他们拼命挖掘着一条条战壕，期望以此抗住来自东方的炮火。

　　狄奥多西一世任命自己的首都警备司令科莱威德尔中将为前线总指挥，这也是迫于无奈之举。

　　拜占庭帝国的主力军队和将官都去了新罗马帝国，留在国内的也只有卫戍司令科莱威德尔能够担此大任了，狄奥多西一世还是有点魄力的，不然也不会反叛联盟向新罗马帝国宣战，所以他几乎把阿莱克修斯的首都警备军团都给了科莱威德尔。

　　包括拜占庭帝国王牌师团，首都第一师在内，这是他亲手打造的国内第一支机械化坦克部队。

　　同时也是全国的教导师。

　　科莱威德尔把他的司令部设在距离边境线50公里的赛斯恩特城内，避免遭到大口径重炮和俯冲轰炸机的精确斩首打击，但也有个致命的缺陷，由于拜占庭通讯在夏国空军的全面打击下几乎瘫痪，全国上下已经找不到适配大军团作战使用的大功率电台了，仅有的几部幸存也只能用于阿莱克修斯与司令部的联系。

　　而司令部与下属军团、师团、营团之间的命令传达只能依靠人力，依靠传统的传令兵骑着斯泰因重机和战马奔跑于各个战线间传令。

　　“我们国内剩余的火炮不多了，生产线又被夏国人给炸了。”

　　科莱威德尔接手的就是这样一副烂摊子，要啥没啥，好东西都让卢卡斯和贝恩尼斯带走了。

　　国内工业又遭受不可逆的重创。

　　“我们只能把所有重火力集中使用，所以务必保证机动性避免被夏国人一锅端了，军卡、民用车集中配发给重机械部队使用。”

　　“工兵、民夫加快进度，抓紧修建反坦克堑壕、弧形防线。”

　　“夏国人的地面部队……”

　　“快出动了。”

　　赛斯恩特城内军令声频传，携带信件的拜占庭骑兵们纷纷从各个营帐出来，骑着重机或战马。

　　能够骑重机的都是少数需要远距离奔走的传令兵，大多数人只能骑马，因为油料也很紧张，要紧着卡车、甲胄部队优先供应。

　　拜占庭本是不缺燃料的，在国内拜占庭人有着东大陆储量最大的红水银资源田，在整个欧罗巴内都能排进前三，品质也很不错，拜占庭人的外贸很大一部分就是红水银。

　　这是让新罗马人都羡慕的地方，不然新罗马人此前也不会冒着和东方正面开战的风险去打锡兰。

　　但夏国人也知道，所以空军重点关照了这里密密麻麻的红水银矿井，尽管有些心疼，但两百架中型轰炸机还是光顾了这里，投下了炸弹，大火烧到现在还没有扑灭。

　　估计至少还要接着烧上一个月才能彻底扑灭——卫辉腾已经准备好专门的消防部队了。

　　各种设备损坏严重，想要重新投入生产的话，需要至少一年，并且是在夏国占领的情况下。

　　现在拜占庭帝国的库存在只保障作战车辆和甲胄情况下只够维持不到三个月……阿莱克修斯最大的燃料库也被空袭了，冲天的大火毁掉了几乎三分之一的城市建筑。

　　死了整整两万人。

　　这也是狄奥多西一世连预备队都不留在首都的原因。

　　因为没必要了。

　　军队守着半个废墟的没有意义。

　　赛斯恩特到边境线的一路上没有别的声响，只听得马蹄践踏烂泥发出沉闷的回响声。

　　路边田里的农民抬头看着不明所以，他们只知道最近天上老是飞着各种铁鸟，现在又都是士兵。

　　不明白这一切，于是他们低下头，接着在这块土地上佝偻着身子，这样才是活着的现实。

　　而此刻的拜占庭士兵也是弯着腰，铲子抡的飞快。

　　这也算是他们活着的现实。

　　而在这种惨烈的举国大战中，第一批上战场的军队很少能活着下来的，尤其是这样的一支军队，他们的意义更多的是拖延时间。

　　在狄奥多西一世的心里，能拯救拜占庭的从来都是卢卡斯手里的主力军，他在等他们回来。

　　也就是说，边境线上，包括科莱威德尔在内的，都是即将被输掉的筹码，为了捍卫拜占庭这七个字，付出代价的却是这批刚集合的、根本无人知晓姓名的普通士兵和家庭，那些失去丈夫和父亲的孤儿寡母们。

　　生，或者死呢？

　　“选择顽抗到底的命运，当然只有成为孤魂野鬼了啊。”

　　凝视着血一般的朝霞，卫辉腾元帅心情激荡。

　　他刚从龙城飞到了拜占庭前线。

　　重新闻到了血腥和杀戮的味道，他有种难以抑制的兴奋感觉：开疆拓土！铁马金戈！灭国之功！这才是军人的世界！沉浸许久的安逸生活和短暂和平并没有磨钝了自己的爪牙，他天生是为了战争而存在的。

　　“李浩，你小子就在北线那苦寒之地吹冷风吧！我这里可是风和日丽，拿下拜占庭只需要踩油门就够了哈哈哈，终于轮到我露面了！”

　　周围的国防军士兵不由得昂起了下巴，终于等到了……灭国……他们等的可是……太辛苦了！

　　“进攻吧。”

　　下一刻，蛰伏已久摩拳擦掌的夏军地面部队，越过了边境线。

　　与拜占庭人的战争，开始了！