走在秦市宽阔的街道边，连桓脑中回想着端木炀送客前说的那段话。

　　端木炀先是问连桓，端木莲愿不愿意嫁给连孝。

　　他所做的一切究竟是出于什么目的？

　　成全端木莲？还是成全他自己？

　　紧接着端木炀又说道，“嫁进你们连家是什么奖赏吗？”

　　连桓心中的迷雾一点点拨开。

　　端木炀的确看透了他的内心，让他的阴暗无所遁形。

　　多年骨子里养成的傲慢在更加自傲的人面前被碾碎为尘埃。

　　他拿什么和端木炀做交易？

　　连桓没有立刻自惭形秽放弃计划，开出他自以为优越的条件。

　　端木炀厌倦与他谈话的神情刺痛他的自尊，让连桓无地自容。

　　重生一世鲜少再次感受到的自卑攀上心头，缠得他大脑透不过气来。

　　端木炀摆手送客，只在连桓推门离开前提点了一句，“监管局一把手与他夫人的婚姻是从校园到婚纱，羡煞旁人……”

　　连桓定睛回望端木炀，而他已经开始低头继续手头的工作，好像连桓已经不在这个空间一样。

　　冯秘书礼貌地送连桓离开，在等电梯的空当状似无意地说道：“连先生今年25岁了吧，”

　　连桓不解地看向这个看起来和善却深不可测的秘书，点头以做回应。

　　“年轻真好，有冲劲，可以无畏地去犯错……”

　　冯秘书的感慨下似有深意，但连桓却没懂。

　　他的思绪已经跑到其他事情上。

　　在冯秘书看来他只有25岁，可是他有前世的记忆，心理年龄可不止25岁。

　　然而他今天的反应和行为又好像的确只像是一个25岁，没经历过多少阴谋诡计的年轻人……

　　思及此，连桓不免有些懊恼。

　　他清晰地意识到端木莲轻生一事给他带来的冲击和动摇何其大，更是懊恼加烦躁。

　　一个他一心想要报复的女人，凭什么让他如此慌乱，失了分寸。

　　在路边吹了一会儿秦市冬季的北风，脑子清醒了一点，连桓赶去了端木莲的病房。

　　端木炀的话为他驱散了心中迷雾，愈发坚定了内心的想法。

　　反正他是在报复端木莲，她的意愿不重要。

　　推开病房门，连善恕已经离开了，连桓看见纪颖坐在沙发上发呆，不知道在想什么，直到他走近，阴影笼罩下来，纪颖才回神。

　　纪颖探头看了看躺在床上，仍没有苏醒迹象的端木莲，没有拐弯抹角直接说道：“连善恕和我说了，我不赞成你们这么做。”

　　连桓此时的神情却没有起初的迷茫，“为什么？”

　　无论纪颖说什么，他都不会改变心意，但不妨碍听听纪颖的说辞。

　　纪颖开头的话和端木炀的那句很像，连桓不由腹诽，不愧是亲兄妹，即使没在一起生活过，思考方式却如出一辙。

　　纪颖说话的同时注意观察着连桓的神情。

　　他们此前交锋过一次，纪颖知道连桓也是她对付不了的聪明人。

　　他们这些人总是掌握着一些她不知晓的信息，主打一个信息差，让她无法占据上风。

　　且近来屡屡被端木炀打击，纪颖意识到她的头脑算不得一顶一聪明，很多事并非一点就透。

　　更多时候是无法理解他们这些人的想法。

　　正如刚刚和连善恕说道“端木莲是否愿意”的时候，连善恕起初的确表现出来她的观点是他思考的盲点，一度让纪颖觉得他理解了她的意思。

　　然而继续交流下去，纪颖察觉连善恕根本不在乎端木莲的事。绕来绕去，连善恕所表现出来的和善和关怀都出于对她的爱屋及乌。

　　无论是连善恕还是端木炀，他们的冷漠让纪颖觉得心寒。

　　连善恕离开前察觉到纪颖因为刚刚的对话而情绪低落，因此才会哄她一般说了那番话，明明他心里根本没那么想，也不认同她的观点。

　　话语对于他们来说也不过是他们达成目的，或平息纷争的手段罢了。

　　可她想要的不是表面的相安无事……

　　想到这里，纪颖突然就卡住了。

　　她又何尝不是在努力维持着表面的相亲相爱。

　　她敢问连时难是不是有前世的记忆，爱的人是不是前世的这个“她”，而不是穿越而来的她。

　　纪颖沉浸在自己的愁绪中，眼神却一直停留在连桓身上。

　　不知纪颖早走神的连桓反问回来，“所以这一次就让她吃下这么大一个亏？任凭连家在背后推波助澜，陷她于不义？网上现在的舆论风向，你看不到吗？”

　　纪颖回神，只听到连桓后面的那些话。

　　网络上的评论和观点，她有看到。

　　比她此前被诬陷因为学术不端和权色交易而产生的言论要恶劣许多。

　　谩骂端木莲下贱，不惜命的言论占据上风。

　　其中还夹杂着不少说风凉话，问她怎么还没死，割腕的时候为什么不用点力……等等展示人性之恶的话。

　　因为她得救，同情她的评论极速减少，更多则转向为怀疑她欲擒故纵，借此来耍手段。

　　“但如果因为她这么做最后连家松口她嫁进去，岂不是坐实了网上这些怀疑的言论？”纪颖质问道。

　　连桓不以为意，“让舆论转变风向的方法有很多，她如果成为连家的儿媳，连禀道不会眼睁睁看着连家的名声被拉低败坏。”

　　纪颖不得不承认连桓说得言之有理。

　　个人的力量自然胜不过连氏集团那种庞然大物。

　　正是因为对方出手干预，才有现在网络上如此多删都删不完的对于端木莲的恶评。

　　纪颖话锋一转，突然问道：“你喜欢她吗？”

　　连桓神情怔忡，没躲避纪颖直视过来的认真眼神，“喜欢你。”

　　纪颖被他气笑了。

　　她若是一年多以前没有感情经验的纪颖，说不准还会怀疑，会彷徨，甚至会当真。

　　但现在她知道喜欢一个人是什么心情，也知道被人喜欢时会被如何对待，所以连桓的话只让她觉得无语。

　　纪颖想回怼回去的话，在病床上发出的轻微动静中被堵在了嗓子眼。

　　端木莲朦胧间听到了男人和女人的对话声。

　　但不知道是他们的说话声太低，还是她的大脑因为失血过多而仍不能恢复快速运转，总之是听不清具体内容。

　　纪颖问连桓的时候，端木莲的耳中还有轻微的嗡鸣声。

　　好巧不巧，连桓对着纪颖说“喜欢你”的时候，她听得真切。

　　心莫名随之一紧，隐隐有种钝痛感。