第四夜，细雨霏霏。
夷姜内穿沙绿色绸缎裹裙，外穿竹青色轻薄罩衫，一手撑在榻上，一手摇着合欢扇，明媚妖娆般的眸子荡着秋波打量着一身玄青色的孟松承，进门前他将雨伞折好放在门外，动作利落又有教养，与其他来享乐的客人泾渭分明。她上下打量，发现他左侧衣摆上沾了几个雨点。
夷姜暗自得意，只要乾元山庄的孟公子来此的消息一旦传出，她的身价起码再翻一倍，真是一门好生意！世人皆言钱如粪土，她却要说钱财万能！
她坐起身，拢了拢发，眼睛像酿熟的菩提，用柔荑遮住嘴巴轻笑，细声问道：“孟公子，今晚不去捧新人的场，怎么来我这了呢。从前常听人说，若是到杭州府拜见乾元山庄的孟公子，须得提前一个月送上拜帖，可就算拜帖能亲自送到他手里，也未必就能有幸见到。小女子倒是三生有幸了。”
孟松承气定神闲，“夷姜姑娘慧眼识人，一定知道在下今日前来不是临时起意吧。”
“在风月场待了这么多年，最擅长的便是察言观色。近日江湖发生的大事，唯独尸骨未寒的郭庄主与乾元山庄有所往来，所以小女子猜，公子是来追查凶手的。”
没想到夷姜主动提及，看来是早就做好了应对的打算。孟松承心下了然，“夷姜姑娘终日沉浸于丝竹管弦，竟也会关心江湖之事？怪不得世人皆传姑娘算得上半个江湖人。”
“半个？”夷姜眉头一蹙，反讽道。她口腔里的荔枝核尚未吐出，于是舌头一动，双唇轻启，荔枝核顷刻之间化为暗器，枚速马工，直冲孟松承而去。孟松承随手拿起一个茶盏，轻轻一接，荔枝核安静地躺到了盏心。
“就是半个。”
“是谁敢这样瞧不起我？”
“你从未与人公开比试，姓名自然不会出现在江湖榜上。相反，仅靠广泛的江湖人脉，给半个江湖人的称号已经很瞧得起姑娘了。”孟松承有意要抬举她。
优秀的男人的夸奖对女人果然受用，夷姜知足含笑道：“公子说的也不无道理。只是宾客可以挑选我，没有我挑选宾客的份儿。来的是什么人，我便奉迎什么人。有幸，积累了一些固定的人脉。”
“这其中有郭庄主吧？”
“郭庄主曾经来此买醉，就坐在您现在的位置。不过，他就静静地坐着听曲，什么也没问、也没说。”
“奇怪。郭庄主与家父相识多年，从不知他流连娱乐之所，姑娘就不好奇他为何来了这里？”
“只要有银子赚，我为何要关心？来此地寻欢的客人无非是想逃离生活的失意和琐碎，郭庄主再自制也不能免俗呀。而且，那至少是一个月前的事情了，嗯……也许是两个月前。坦白说，我记不清了。如果公子好奇，可以去妈妈那里查个帐。”夷姜的回答意想不到的平静和自然。
“不必了。”
夷姜暗自想，他若说不必，定是因为暗中调查过了。
“今日与姑娘相谈甚欢，听口音姑娘并非本地人，不知家在何方？”杯盏在他两指之间来回旋转。
“抚州，孟公子听说过这个地方吧？”夷姜的目光微微收紧。
孟松承果然皱了皱眉，“自然听说过，那是个山清水秀、人杰地灵的好地方，夷姜姑娘缘何来了这里？”
夷姜苦乐道：“家破人亡的人，谁还会留在家乡？孟公子，不想听我弹个曲？若是仅是陪着聊天，妈妈会怪罪我的。”转瞬间，眼波流转，似湖光潋滟。
“请便。”
夷姜坐到琴案后，微微整了下华丽的衣衫，让丽质的锁骨、起伏的胸脯更为鲜明。她含情脉脉的看着孟松承，弹奏出玲珑醉人的乐曲，“这首曲子喜欢吗？”
孟松承不吝惜显露出欣赏的神情，“姑娘的琴弹的极好，不知能听懂琴声寓意的能有几人。正所谓千金易得，知音难求。兴许姑娘在热闹的欢愉声，时常会感到孤独吧。听闻美人廊又要来新人，且新来的柳姑娘技艺不俗，相比那时连知音都不见踪影了。”
柳白樱的名字像一股风，将夷姜的表情吹皱，令乐曲的音符稍有停顿。她的目光渐渐变紧，手上的动作也停下来，斟字酌句道：“柳姑娘？柳白樱？她，怎么会来美人廊呢。这连廊内再无空屋，除非有人出去，才有人能进来。”
“哦，姑娘听说过此人？”孟松承不经意的问。
“我自然听说过，既然是斗花魁，小女子怎么会连对手都不晓得。她是明晚压轴登场的舞姬，是我和白千玉的劲敌。孟公子，为何要打听她呢？”
夷姜的坦诚让孟松承的眼中多了一丝欣赏之色，一番应答与其他舞姬的慌乱不同，段位高明许多，或许她的确不知道他来的目的，又或是伪装的太好。
“姑娘刚刚还好奇是谁杀了郭庄主，不是吗？”哪怕是孟松承眼皮落半，眼眸里一闪而过的锐利仍令夷姜心惊。
“公子的意思是……她是凶手？不会，江湖上消息如风，早就传遍是云杉居的云大夫下的毒，甚至还有人证，证据确凿，怎么会是柳白樱呢。”
孟松承威言道：“在下说凶手绝非云漠光，自然也是有根据的。”
夷姜脸色一变，态度一转，道：“有公子坐镇，是非黑白，总有真相大白的一天。传闻为假，我却信以为真。该罚！夷姜喝酒向公子赔罪！”
“客气。”谁也说不清，在孟松承这双含笑的眼睛里暗藏着什么。
夷姜赤着脚离开琴案，走向孟松承，两旁的灯光朦朦胧胧笼着这具凹凸有致宛如甜果的身体，魅惑至极。她贴身上前，在杯盏里斟了两杯清酒，一口喝尽，呵气如兰，“公子，就当是给个薄面，笑纳这杯酒，可好？”
孟松承一饮而尽，继续试探道：“姑娘生而貌美，若是没有沦落风尘，想必早已过上安稳富足的生活。”
夷姜眼色莹莹、眉梢吊起，悲戚道：“人唯一不能选择的便是出身，我本沦落街头像个乞丐，幸得坊主收留，博得一技之长。二十余载的伤心事，孟公子堂堂君子，怎么喜欢戳人脊骨呢。”
“姑娘通透聪慧，远非白千玉可比，刚才的话是在下唐突了，抱歉。”孟松承主动斟了一杯酒，一饮而尽。
夷姜抢过他手里的空杯，连忙又给他满上，目光莹莹而闪烁，“没想到生平最懂我的竟是孟公子。”
“花魁之争，争得是人心，绝非名次，还望夷姜姑娘切莫对结果介怀。目前从下注的情况来看，白姑娘恐怕还是会蝉联花魁之位的。”孟松承有意激起她女子的嫉妒心。
“是么。孟公子把重注下在了白千玉身上？”
“说来奇怪，我本是要在白千玉身上下重注的，结果与我无冤无仇的她，竟在来的路上刺杀我们，只好将重注投给他人。夷姜姑娘，既然坊主给各位舞姬下达了同样的任务，你为什么不行动？”孟松承耐心的观察着夷姜的表情。
“小女子听不懂公子在说什么。”
“难道姑娘竟不知你们坊主对云杉居的云大夫下了杀令？”
夷姜猛然一惊，手心里尽是虚汗，道：“是白千玉告诉你们的？”
孟松承虽是诈她，但表现的甚是笃定，“她若没说，我如何得知此事向姑娘求证呢。”
夷姜毕竟是风月场的老手，即便再内心慌乱，也能挤出一套流利说辞，立即撇清关系道：“白千玉同我素来不佳，她说什么，与我无关，还搬出坊主的名头来掩盖自己做的错事，实在是人心不古。孟公子，莫要相信她才好。刺杀？我这种只爱金银财宝、只懂风花雪月的人，要借我多少个胆子才敢这样做？”
夷姜一番话答得滴水不漏，孟松承的脸上流露出赞赏之色，足以令他以往的成见改观。由此可见，气质清高的未必聪明，喜欢卖弄风骚的未必蠢笨。
“姑娘是美人廊中的一泓清流，知不可为之事，连棠梨、棠楠两姐妹都招认了确有此事。”
夷姜幽声道：“没想到她们这么轻易就被收买了，白千玉成事不足、败事有余。棠梨、棠楠墙头草，不堪大用。”
孟松承从袖袋内取出一张银票，“姑娘爱财，不知道看在这张银票的份上，要不要同我合作？”
夷姜定睛一看，是一千两白银的正规凭证，乾元山庄真是出手大方。她接过银票，核对了一番字据的真假，“孟公子真以为我如此容易被收买吗？一千两白银而已。”
“姑娘的意思是不愿同我合作？”
“与公子合作岂不是明着要跟姐妹反目成仇？这种不合算的买卖小女子不做。”
孟松承越发淡然，如若越发成竹在胸，说道：“孟某无意强迫姑娘，只是坊主隐姓埋名多年，真正身份是多年前闻空山庄庄主薛郢之妹薛荻之事，姑娘同为抚州人，是否知情呢？”
夷姜神色突变，目光陡然转冷，道，“坊主是薛荻？怎么可能？公子从何处得到的消息？”
“人之将死、其言也善，乌头帮二当家高伯帆亲口所说，还能有假？”
情况超出了夷姜的预计，她不得不在原本的计划之外再做打算。若孟松承知晓这个秘密，与他同行之人想必同样得知。
考虑到蒋术奇与闻空山庄并无关联，其他人不足以构成威胁，只要除去孟松承这个心腹大患，便可暂时解决燃眉之急。
但是，孟千山是否也已知晓？看情形，未确认之事尚未来得及声张。
夷姜决心铤而走险，提前采取准备。她起身为孟松承添酒，偷偷将袖口里的毒药洒进杯盏，“高伯帆是小女子见过最卑劣、最阴险之人，他所说的话能做数吗？若是他恶意攀咬，污蔑好人，孟公子岂不是着了他道？”
“自然要详加核实。听姑娘的意思，坊主并非薛荻，那究竟是谁呢？”
夷姜见他喝下酒，心下稍安，“如若不公布答案，小女子认为公子永远也猜不出来。琉璃美人廊在江宁扎根，它的坊主自然也常住江宁，公子就没考虑过卫苑中人吗？”
孟松承一笑，此答案实在始料未及，“卫苑？”
“就是卫苑的二夫人呐。卫苑的产业牢牢的把握在大夫人手中，二夫人没有产业傍身，自然要想出路的。”糊弄玄虚，夷姜自认为拿手得很。她要做的是拖延时间，胡诌些内容等孟松承毒发就好。
“穆芰荷自小跟在卫宗贤身边，绝不可能跟闻空山庄扯上关系。”醉意骤然微醺，孟松承用手扶住额头，察觉出异样。
酒内有毒！
他闭上眼睛，佯装神智不清，等待夷姜下一步动作。
“孟公子！公子，你怎么了？”夷姜轻声试探。
见孟松承下一刻晕倒伏案，夷姜站起身来，掏出袖管内藏好的匕首，从后背刺向孟松承的心脏。
就在匕首即将刺入时，孟松承翻身一转，对着夷姜手腕轻轻一折，空气里爆发一声清脆的声响。
“你——”夷姜捂着疼痛不已的手腕，额头频频暴裂出豆大的冷汗。
“就算你立时找大夫帮你正骨，这只手今后也难有作为了。”孟松承的冷漠斩断了她最后一丝希望，“夷姜，再问最后一次，坊主究竟是谁？若你再嘴硬，受伤的可不止你的手了。”
夷姜将手腕猛力折回原位，剧痛令她脸颊挂上诡异的微笑。她翘起下巴，冷幽幽的念道：“夜色已深，阴雨连绵，刀剑无眼，不知孟小姐上了哪艘船？”
威胁孟松承最为亲近之人，实在是犯了大忌。
“你——”夷姜的咽喉突然被一股大力锁住，气道闭塞，一时憋红了脸。脸上扑的脂粉一皱，令美丽的面孔变得更为凄凉和诡异。她的身体像皮影般被提到空中，被孟松承一路裹挟，穿过密密细雨，被丢弃在百米外的坚硬甲板上。
凉风一吹，她身体一抖，突然清醒过来。