“哦，回大人，小女曾听朗清提起，说师父冬日里双腿畏寒，不便行走，恰好想起一物，可有效缓解腿寒之症，便央他带小女过来瞧瞧，若是果然对症，就送给师父您。

　　小女与朗清认识多年，明白师父在他心里就如慈父一般，他的长辈说起来也是小女的长辈，小女愿意帮他进一片孝心！”

　　她语气诚恳，说的情真意切，引得楚项臣看徒弟的眼神也带了几分感动。“罗掌柜有心了！”

　　朗清笑着接过手袋，将里面的护膝拿了出来，翻来覆去瞧了瞧，满眼惊奇：“这是什么做的，我怎么从未见过？”

　　罗瓖婉含笑解释：“此物并非我们祁国之物，也是小女偶然所得。里面装有赤焰山的灵石，可持久发热，穿在身上寒凉不侵，且不影响行动，脏了还可水洗，只是不能敲打，否则灵石碎裂就不成了。”

　　师徒俩听了顿感新奇，转到里侧书房穿戴一番，试了试，果然没走几步就暖了起来，温温热热的，很是舒服。

　　朗清借机与师父说了打铁事宜，楚项臣有些为难，一垂头看到那护膝又只得应了。

　　吃人家嘴短，拿人家手短，谁让他舍不得还回去呢？于是乎，告诉了朗清回去等信儿。

　　朗清将师父的意思传达出来，罗瓖婉点点头，这么快就应下，她已经很满意了。忙从袖袋中拿出标有铁棍尺寸的的图纸，托他转交给楚项臣。

　　回去的路上，再次经过那条街，聚集的行人已经散了，只留下一地的血迹。

　　旁边的纸扎铺子店门大开，窗上的白灯笼随风摇曳，磕撞得窗框吧嗒吧嗒轻响。

　　没走多会儿，罗瓖婉的肚子就叫上了。

　　朗清听到声音，抬眼笑看她：“我刚还在想，你这个点儿来，是否用过饭了。”

　　罗瓖婉有些不好意思，尴尬的笑了笑：“一忙就忘记了，你吃了吗？”

　　“卫所每日午时初开饭。”

　　“哦！”罗瓖婉垂眸，琢磨着路上是否有便宜携带的熟食卖，口味什么的她也不挑，管饱就成。

　　朗清目不转睛的望着她，眸光微亮：“不过，我没来的及吃，等抽出空要吃的时候，罗掌柜又来找了。”

　　罗瓖婉诧异抬头，与他的灼灼目光刚好对上，顿感不自在，忙错开视线，看向被风扬起的车帘。

　　“呃……要不咱们...到这里吃点儿吧！”她指着路旁的酒旗。

　　“好！”朗清轻声道，视线顺着她手指的方向望过去。

　　光线被掀动的帘布打乱，照在少女仰起的小脸上，有些虚幻。显得那眉，那眼，那鼻，那唇，灵动出尘，如圣洁的仙子一般，让人忍不住肖想若是搂进怀里，该是何等馨香滋味。

　　朗清痴痴地望着，感觉喉咙紧得厉害，忍不住轻咳一声，慌忙收回视线。他轻抚胸口，那里正砰砰乱跳着，从未有过的感觉。

　　罗炤停下马车，罗瓖婉招呼他一声，自顾爬下去了。朗清独自又坐了会儿，待心绪平复了，才下车。

　　酒家不在福安街，门前的路很窄，勉强容得下两辆马车，再搭上不是饭点儿，一眼望去，厅里没几个食客。

　　三人选了个靠窗的位置，刚好可以看到小二给马匹饮水。

　　随便点了些饭菜，小二哥刚离开，对面桌的那两位就聊上了。

　　“哎，你是没看见，揍得那叫惨呦，都快看不出模样了。”

　　另一位道：“嗐，说起来，他也活该。卖店也好，租店也罢，你说他招惹那‘判官’干嘛？不是诚心找死吗？”

　　“这倒也是！”

　　“依我看，谭老头生他就是讨债来的，要不然好好守着个店铺，再收个徒弟，怎么着也比现在强。唉，命里该着！”

　　“可不是嘛，现在店里那老鬼还停着呢，左右店家也别想做生意了，意外死人的地儿，凶气重，谁挨着谁倒霉。现下左邻右舍都想出手，一连气七八家出售店面的，可是谁敢买啊？

　　咱还别说买过来能不能赚银钱，单单那倒霉气儿就没谁受得了，小则倾家荡产，重则家破人亡，活腻歪了买它！”

　　“唉，挨着的主家招谁惹谁了，要我说，那姓谭的小子，该打，打的还是轻，一祸害一大推，谁不恨啊，估计都想上过去踹上一脚呢……”

　　罗瓖婉黛眉微蹙，想起谭老伯生前的样子，心里很不是滋味。

　　罗炤一脸唏嘘，瞄了眼神色如常的朗清，默默摇了摇头。

　　三个人，一餐饭，谁也没开口说话，各自垂头吃饭，气氛有些压抑。

　　旁边那桌的两人，瞥见朗清看过来的眼神，尴尬的住了嘴，草草扒完饭走了。

　　饭后，将朗清送到卫所门口，罗瓖婉他们便告辞了。

　　七日后，朗清乘坐马车赶到了吉祥田庄。罗瓖婉正指挥着下人挂匾额，突然见到他，还有些意外。

　　朗清大步向她走来，一指身后的马车：“罗掌柜，那些铁柱放哪儿？”

　　“这么快就做完了？”罗瓖婉有些惊讶。

　　“嗯，官家的铺子规模大，效率自然高出许多。这还是我师父托关系求人，费了好一番功夫耽搁了，否则会更快。”

　　“银钱几何？”罗瓖婉搓搓手，有些不好意思：“我这也没提前准备，别再不够。”她有些担心，生怕官家的工钱材料价钱太贵，自己一时拿不出来。

　　朗清摆摆手：“先叫几个人出来搬东西吧，银钱的事，不着急，等进院儿再说！”

　　罗瓖婉看了下左右，吩咐几个做活的工人先去搬东西，又去找工匠师傅查验铁柱是否合用，来回忙碌了好一阵儿，才腾出空来请朗清进去。

　　前院的待客厅就在建筑工地附近，四周各种声音嘈杂，说话不用力喊，很难听得清。

　　无奈之下，罗瓖婉又请他去了内院花厅。因为罗氏几人大多时间都在后院，应该也不会打扰到她们。

　　刚一坐下，朗清就开口道：“罗瓖婉，你说实话，是不是在生我的气？”

　　这句话从何说起？若要提生气，那不是情侣之间才会有吗？否则一个女人跟个男的生什么气，有话直接说就好啊，谁有那闲心猜？

　　她摇摇头，一脸无辜：“没有啊！”

　　朗清叹了口气：“我知道，以你的性子是不会承认的，你是个除了生意，什么都喜欢被动的女人。”

　　罗瓖婉挑眉，这也太想当然了吧？她可不觉得。

　　“我知道你在怨我，嫌我没惩戒七饼，又拦着你租下那铺子，可我也是为你好，为咱们大家好。俗话说‘宁得罪君子不得罪小人’，何必浪费精力与他们争长短，若是惹急了被记恨上，多得不偿失啊！”

　　“我……”罗瓖婉张了张嘴，朗清这番话说的，倒显得她不识好歹了。“可是，那是一条人命啊，活生生的人，我怎么可能忍心，何况...何况我们即使买了那铺子，也不一定会受到牵连。”

　　朗清叹了口气，看她的模样就知没有听进去。

　　“算了，你若执意想趟这趟浑水，我陪你，大不了一起倒霉！”他一拍桌案，站起身，吓得进来送茶的恭礼一哆嗦，欠点没把托盘整个儿扣了。

　　罗瓖婉冲恭礼摆了下手，示意他不用理会。

　　恭礼舒了口气，红着脸将茶水给两人奉上，退了出去。

　　“瞧你把人家吓得！放心，我不会胡乱冒险的，就算要买，也要算计好再出手。”罗瓖婉瞥他一眼道。

　　眼见着小厮离开，朗清突然走近她，低声问询：“婉儿，你今年也已十四了吧，过了年便要及笄，不知......令堂是否给你物色好婆家了？”

　　“你？你问这个做什么？”罗瓖婉羞恼的红了脸，刚要起身推他，就听到厅外有人喊道：“小姐，小姐不好了，夫人她......她不见了。”

　　罗瓖婉蹭的一下跳将起来，因为绕开挡路的朗清还磕了脚，疼的她痛呼一声，也顾不上揉，着急忙慌就往后院跑。

　　朗清心存愧疚，连忙追了上去。

　　后院，小菊正红着眼挨个屋舍查看，声音里带着哭腔儿：“夫人，夫人，您到底去哪儿了？夫人......”

　　罗瓖婉一把拽住她，问道：“我娘何时不见得？”

　　小菊估计是急得魔怔了，回头没看到罗瓖婉，反而对朗清哭道：“二少爷，夫人不见了！”

　　她慌忙抓住朗清袖子，指着后面的角门：“您来了正好，快帮着找找吧，我家夫人丢了，这若是出什么事，我......”

　　“呸呸呸！”她连忙打了下嘴，双手合十：“夫人吉人自有天相，菩萨保佑，夫人定会没事的......”说着又转头去找了，脚步踉跄着险些跌着。

　　朗清一脸疑惑，指了指小菊消失的方向，纳闷道：“她为什么叫我二少爷？据我所知，你并没有兄弟呀！”

　　一低头，哪还有罗瓖婉的影子。尴尬的摸摸头，左右瞧瞧，快步向角门跑去。