次日，处理完都水监公务后，孟良平本欲去都盐院做一番打探，却听说街道司在万怡街正在建公厕。公厕是何物，他从未见过，兴趣使然，便先驱马往万怡街去，不想，万怡街已是里三层外三层围了许多百姓看热闹，大家也都稀罕“公厕”，想一睹它的面貌。
所谓公厕，建在万怡街与昌盛街交汇处往东百余步之处，青衫们已在地上挖出深坑来，里面专用来放粪桶，深坑周围，堆着一些石块和木料，将来便用它们来造公厕。周天和忙前忙后，指挥青衫们开始在坑洞周围垒砌砖石、调和泥浆，忙得不可开支，另一边，小左也不见得清闲，她身边围着好些个商家掌柜，大家都聚精会神地听着她讲些东西，讲到激动处，小左手舞足蹈，掌柜们也连连称赞。
他不知小左葫芦里卖的什么药，便下马走近了去听，好像是与“广告”相关，大宋的商家乐于做广告，却从来都是自己想办法，小左的想法很简单：街道司帮他们做广告。
他还没听明白，小左就眼尖地发现了他，顿时高兴地向他行了个礼，兴致勃勃地问他：“孟水监，你还记得毕昇吗？”
“杭州来的活字印刷匠。”孟良平对毕昇印象深刻，长公主将其带进宫中后，官家亦对他的活字印刷很有兴趣，亲自挑选了一些好书让他印刷，这些书册将会被送往各州县藏书楼，供读书人借阅。
“你想请他印刷用来广告的邸报？”孟良平询问，小左高兴地直拍手：“正是。”
商户们也兴致高昂地向他解释：“孟大人，你瞧这公厕的位置，南来北往的都能看得到，也能用得到，商户们把他们的货品和价格登在邸报上，邸报再贴在公厕外墙上，是不是有许多人都能看得到？”
“但是咱们京城太大了，东边的人要买米，不可能特意跑到西边去，所以邸报也分地域，再者说，掌柜们登上的货品价格，会因为招揽顾客而略调整价格，邸报就要经常换，雕版太浪费了，不如活字印刷灵活。”小左补充说，孟良平听了，对小左的聪明灵慧十分欣赏，自己作为水监，理应大力支持，可是，活字印刷目前定然不能流通于宫外。
“毕昇应该还在宫中，暂时无法抽身为街道司做邸报。”
“是嘛？”小左的情绪低落了下去。
“你们街道司曾在《武经总要》发行时帮助过富春坊，不如寻它去合作，富春坊是公营书坊，自有熟练的印刷工匠，能帮得上忙。”
孟良平的提议依然中肯，到底与小左的预想不同，她沉思片刻，点头应允：“也好，总不能饱了街道司，饿了印刷坊。”
“正是这个道理。”孟良平说道。奇怪的是，今日在万怡街却没见到李元惜的身影，他视线四下逡巡，却难得一亮。小左见此，又噗嗤嗤地笑了起来。
“姐姐不在这里——我和师爷在万怡街，街道司可务必要有人坐镇才行。”
原来如此。孟良平点点头，欲再回都水监，然而，小左误以为他会去街道司，忽然又叫住他。
“孟大人，劳烦你顺道告诉姐姐，庖厨盐吃没了，请她去买些回去，好不耽误施娘子晚上做饭。”
竟然托付这种鸡毛蒜皮的小事！孟良平对这小事不屑一顾，心里却不由得畅快起来。
小左提到的盐，自然不能与西夏奸细喊出的“盐”相比，但他还是乐于去街道司，见见李元惜，看她对“盐”是否还有别的看法。
路上，自然顺道去了都盐院，买了一麻袋盐，找了个推独轮车的力夫，付了七十文，叫他推到街道司去即可，自己则先行一步。
然而，他万没想到，进了街道司，李元惜哪里顾得上管他？
整个衙司内恍如菜市场，青衫、从役、百姓、差役来来往往，川流不息。正堂门前青石褪去粗糙的颜色，光可鉴人。他在拥挤吵闹的正堂内端坐，活像庙里的神像，别人看他的眼神怪异，他自己也觉得尴尬。
看这些个百姓的着急程度，就算是替皇上传金字牌的急脚递也不过如此了。他们恨不得把李元惜掰成好几个用，暂且处理不过来他们的委托，便要急得大吵，说些诋毁街道司的话。每当他们言语过分时，孟良平都替他们捏把汗，好像下一刻，他们的脑袋就会集体开瓢。可李元惜并不计较，许是听多了，懒得去开瓢，又许是忙得根本顾不来释放情绪，她一个不爱抓毛笔的，这会儿却要龙飞凤舞地将委托登记备案，说句“下个”，自然有无数人将前面闹事的挤走。
为早些争夺到“下个”，有时好几张嘴同时在说话，李元惜听不过来，听成了“鸡里娘塌了”、“窝里斗狗了”，恼怒极了，劝说多次无果，便顾不及什么衙司的体面了，拿起笔杆就狠敲桌子，笔尖上的墨汁溅起，众人纷纷躲避。
“老娘只长一对耳朵！你们一个一个的讲。再有插话的，别怪我赶人！”她两眼布满血丝，喘着粗气骂道，看样子似是要拿笔杀人了，这才把七八张嘴堵住一半。
孟良平拾起她做的记录去看，顿觉眼里飞进了无数只乌鸦，乌漆麻黑一片，使劲眨眨眼，再去辨认，也觉得丧气——竟然认不出几个大字。
“这是什么？”他去问李元惜，没成想，她自己写就的字，有时自己也不认得，这可真是叫孟良平大开眼界，实在看不了她继续在纸上画鸦，只好自己亲自上阵，拿起另一支毛笔，重铺张纸，笔尖蘸墨，叙写开来。
“我来记录，你去调度。”
“哟！”
李元惜被他挤离桌前，见他行云流水，已经写满半张纸，笔迹甚是简约工整，且兼顾好看，便不甘地皱皱鼻头，却在孟良平抬眼看她时，挺胸抬头，理直气壮地走开。
“哪个路段？”孟良平询问，桌面上摆着地图，面前的男子哭丧着脸，倾吐无助：“是曹门街啊，竹竿市旁边的曹门街啊。我的驴堵在里面出不来了，我娘子还在驴上坐着呢，我娃儿还在娘怀里呢，娃儿饿驴饿娘子饿，娃闹驴倔娘子恼，我只是进城赶个集市，跟我娘说好太阳落山就回去的，这下好了，全堵死了，太阳都快落山了，我还离不了曹门街……”
“我不听你啰嗦，你简略地讲。”
“好，在曹门街，竹竿市旁边的旧曹门街，哎，我的驴堵在里面出不来了，我娘子还在驴上坐着呢……”
李元惜偷眼看去，只见孟良平的脸色逐渐由白转青，憋成绛紫色，笔下停顿，半晌不动，便知他心里定然发狂。他发狂，自己便痛快：京城没人去做的活儿那么多，你偏安排一个舞枪弄棒的做这个，现下就让你也尝尝是什么滋味。
忽见孟良平又动笔了。
孟良平手下运笔灵活，大力挥毫，龙飞凤舞间，两个大字便已写就。墙壁上有旧时打入的铁钉，他就将字挂在铁钉上，头一张写的是：哪里。接着，第二张、第三张也挨着挂成一列，分别：现状，原因。
“时间宝贵，与其抓耳挠腮讲半天娘抱娃坐着驴，不如简略回答这三个问题。哪里：旧曹门街；现状：堵，原因……”他看着驴厮，方才他的话还吐不尽呢，这会儿倒像舌头打结了，瞠目结舌地站着，跟着孟良平的唇形讲话。
“原因？”他自问，恍然一拍脑袋：“是我急糊涂了！你瞧，曹门街那条街有段路突然陷下去了，大家只能绕边走，人太多挤不过去，我娘子不肯等着，偏要挤一挤，这挤着挤着，就在路边那嘎堵死了，我们前不得前，后不得后，孩子闹，娘子恼，驴子倔……”
说着，他情绪又上亢奋了，孟良平赶忙打住他：“这便是原因了——路面下陷。”抬头问众人：“都明白了？”
见众人似懂非懂地点头，他略是绝望地向李元惜看来，好险李元惜没憋住笑，但见“绝望”而不救，不是她的作风，她便拿着长尺，将驴厮拦着，挪离桌前：“来，下个。”
有这三张纸做指导，正堂里也不喧闹了，人人都在想如何总结自己的委托，办事速度自然快了许多。百姓拿了他写就的记录，再到旁边找李元惜，她翻腾着墙面上刻着青衫各队长姓名的木牌，比对下面吊着纸条，记明他们此刻身处何处，以便调度附近青衫前去处理。如委托之处的附近没有青衫，就从街道司内留守的青衫中新增调度。
这个驴厮转头来找李元惜时，她已翻到“竹竿市旁的曹门街”附近，牛春来正带队在鬼市子疏导交通，正好可以派人前去通知。她随即向院内喊：“来个青衫去传信！”
“你骑我的马去，路上不得耽搁。”她嘱咐青衫说，后者听说能骑马，立即喜笑颜开：“这就去。”
等从马厩牵出马来，那人却是右脚先上马镫，上了马背，自然是脸朝马屁股的，别说上街了，就是这马多走两步，他都可能摔地上。
李元惜捂头，出了正堂，一边拽住缰绳叫青衫下马，一边扯高嗓门重新喊人：“来个会骑马的——谁会骑马？”
换了人，青衫上马后，她又招呼委托者：“还等什么？随他一块去。”
传信的人打发走了，还需青衫子赶着驴车去送暂时填补下陷路面的木板，此件委托刚完成，下一件委托又紧随而来。
不一会儿，运盐的苦力也进了街道司，青衫们搭把手，将那一麻袋沉甸甸的盐扛到厨房去了。
下午时，又有几家供应石料的商户登门，留下自家所采青石的样石和价格，其中一家竟答应只要用他家青石，只要在京城范围内，他均可运送石料到地点。
对于马上就要在主要几条大街修建公厕的街道司来说，此举正是解决了大的麻烦，李元惜因此特意留意了他家，打算小左、周天和回到街道司后一同商议。
至黄昏时，纵使孟良平爱写字，这一会儿功夫也烦得他头疼脑热，待正堂内稍微冷寂下来，他便立即放下笔，甩甩手臂，边揉捏着酸困的手腕，边看着李元惜将最近一件委托安排妥当。