看来，这老家伙是在等皇帝的态度，而皇帝的态度，又是在等什么呢？吴醒言脑子里就像鞭打着移至陀螺，他咬咬牙，朗声正欲发声，郭昶已看出他的难处，再次出列，斥责群臣：“若不是孟水监的几回的急信，西夏盐官和大宋情报早已脱手！在他为国家殚精竭虑时，你们只顾为自己的私利，整日在朝堂争吵不休——我问你们，丁若可争吵几日，除了许多不相干的官员落马，你们还吵出了什么门道？梓州妖人白彦欢依鬼神，以诅咒杀人，百姓惶恐，日日不安，你们可曾解决过这个问题？百姓命贱，何至于此？”
吴醒言怔怔地看向他，手里攥出一把冷汗，郭昶正在以一己之力，驳斥全朝文武，看得出来，他果真是将自己的前途命运置身事外了。
“盐铁副使蒋堂造大舟数十，载江湖物，入遣京师权贵，京城百姓人口相传，影响恶劣。本官劄子连上三册，被谁扣押不得呈于官家？”
郭昶继续发问，言辞激烈，态度坚决。被他点名的几个官员都不自觉地浑身哆嗦，赵祯坐在龙椅中，只觉每个字都振聋发聩，他俯视群臣丑态。朝臣不管百信社稷，只顾争权夺利，日益不可靠，本就是他这做皇上的没有尽责，他自然不高兴。
可他面上难堪，郭昶权当看不见。官员们或是默默低头，或是交头接耳，窃窃私语，不敢正面回答。
接着，郭昶说到这几日全国有多少用钱之处等待他开支。
“陕西近里诸州役兵，欲筑延州金明栲栳寨，请求朝廷拨银拨饷；陕西转运使庞籍几次上劄子，言说边境少兵无将，且受伤残疾的需要大量银钱治疗抚恤；延州急催粮草兵器；南方有旱，尤其江南北路，春种不行，都水监曾提请开辟大河支流，引河灌溉……这一项项的支出，都需要银子！自宋夏战事开启，三司入不敷出，国家大事本就艰难，京城被鬼樊楼监视，他日西夏铁蹄侵入，官家又往哪里听这帮无聊臣子说戏？鬼樊楼若趁机闹事，内忧外患，恐怕你们到时候就得去西夏元昊账下领俸禄了！”
郭昶情绪激昂，赵祯亦受其感染，鬼樊楼第一次与社稷安危勾连起来，使他既惊讶又惶恐，竟然从龙床上惊立起来。
他心里头一次觉得，鬼樊楼的问题的确应该及早做个了断，务必要做个了断！
台下朝臣都望着他，至此，还有人在为鬼樊楼撑腰。
“官家，郭大人危言耸听，败坏国运……”
他听不进去。
“恳请官家下旨，清剿鬼樊楼！”郭昶和吴醒言亦咄咄逼人，开封府尹杜衍也站到他们的阵营里，昨日还张口唾骂吴醒言的台谏大臣富弼今天改骂别人，力挺郭昶。
百官东张西望间，又有几人同他们站在一起，在偌大的垂拱殿内，他们仍显得孤零零的，但声音却中气十足，足以震撼他头顶的“垂拱而治”四字箴言。
“恳请官家下旨清剿鬼樊楼，还世道清明。”
吕夷简睁眼，平静地看着赵祯，这个老狐狸也在等赵祯下决心。
“既然官家有意清剿，就应提前肃清朝中奸佞，孟良平首当其冲，不可再留！”胡大人再次挺身而出，把矛头揪回到孟良平身上来。
赵祯原本正在思索清剿鬼樊楼，冷不防地又被他插进一嘴孟良平，不禁懊恼：“诸位爱卿，我们讨论的，是如何拿下丁若可，清剿鬼樊楼。朕希望，大家不必再对孟卿围追堵截。”
话出口，他便后悔了。一张张愤怒的嘴立刻掉头向他。
“官家这是何意？朝中有奸佞，理应肃清，皇帝应该做到不偏不袒，支持百官言事，难道，官家未明真相，便要袒护孟良平吗？”
“如果官家这样做，不久之后，朝中必然无人敢说真话，人人都会极力奉承官家，以求官家袒护自身所污，这个国·家不久后就会亡·国了！”
你一言我一语，人声杂杂，震耳欲聋。赵祯心想着古往今来有几个帝王也像他这般被大臣牵制，有书·记载，很少，可是最近的先帝，就是这样做了一辈子皇帝。
他求饶：“朕累了，今日先到此为止……”
“官家休要借口！世代明君，都……”
烦不胜烦！
赵祯的脑袋都变得肿胀无比，抬眼看去，忽然小黄门退到侧门去了，和外面一个小内侍叽里咕噜说着什么话。
他咳嗽一声，小黄们赶紧回来。方才那内侍是苗昭容身边的，言说，小公主徽柔在昭容的悦华宫中玩闹，不小心被门槛绊倒，晕了过去。太医已赶过去救治了。
赵祯顿时吓得顿时离座，徽柔是他目前唯一活下来的孩子，他捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，丁点都舍不得徽柔受伤！苗昭容乃是徽柔亲母，腹中又有七个月的婴儿，如何经得起惊吓？
他现在满脑子想的都是徽柔和苗昭容，再看台下，众大臣都寂静了下来。
“吴少卿。”
“臣在。”
“朕调给你的两万禁军难道是吃草的吗？我着你大理寺要尽快摸清鬼樊楼所有暗渠分布，寻到并鬼樊楼的入口。若是找到，速来报我，不得轻举妄动。”
“臣遵旨。”吴醒言大喜过望，连忙领命。郭昶见了，不由得上前一步，一双望眼欲穿的眼叫赵祯十分感动。
“郭昶，你与富弼协同治理盐道、铜钱走·私，朕已下旨，你切实督办，谁敢拦你，可先斩后奏。”
百官连忙阻止，吕夷简终于发声：“诸位，歇歇吧，吵了一早上，不觉得害臊吗？”
赵祯心急火燎，努力使自己冷静少许：“旱情严重地区，今年农赋免除。孟卿告假，他是水监，你要去协助他，看看还能用什么办法，缓解旱情。孟卿不是乱花钱的人，他要什么，你全力配合。”
另外，他命大理寺丞、秘阁校理石延年往河东路同计置催促粮草，为延州救急。石延年领旨。
之后，郭昶仍期期艾艾，等着赵祯再嘱咐些关于鬼樊楼的事情，但赵祯并没有，他不得不提醒，填埋暗渠迫在眉睫，但这是百官痛处，一戳，大家都要嚷叫，赵祯连忙叫停，只说日后再议。
顺带着，他又将胡、周两大人以诬陷良臣之罪，贬谪金陵。
赵祯说完，撂下满朝文武，匆匆出殿往后宫奔去，路上叮嘱内侍，后宫之中，大殿小殿，凡是徽柔经常去的地方，一律锯掉门槛。
待他赶到徽柔身边时，苗昭容在床榻旁陪同着，徽柔已醒了过来。
“你怎么这么不小心？”赵祯心疼地责怪她：“要是磕坏脑袋了，你就变成小傻子了，将来谁娶你？”
徽柔揉揉额头，甚是委屈：“爹，不能怪我。我本来好好的，但是娘的悦华宫里待久了，就晕晕沉沉的，我想出去透透气儿，一出门，就摔倒了。”
小女儿的话，叫仁宗立刻心寒无比，他惧怕无缘无故的病症，因为太医对此束手无策，而他，可能再遭遇丧子之痛。
他抬头望向太医，太医答道，小公主身体无恙，但是，为何偏要悦华宫就会晕沉，实是无解。
徽柔轻轻抱着赵祯的脸：“爹爹不要伤心，徽柔有时候也不晕的。”
“徽柔乖，先睡会儿，好吗？”
徽柔懂事地点点头，闭上眼睛。
哄睡徽柔，赵祯起身离开床榻，太医心惊胆战，跟了出来。
“官家……”
“朕不想再失去孩子，徽柔务必要平平安安地长大。”
“老臣一定尽力调养小公主。”
“悦华宫是怎么回事，你有去看过吗？”
“老臣这就去——”
待太医离开后，赵祯心中惴惴不安，又叫小黄门去检查供给悦华宫的食物点心用具等是否有差错，安排妥当后，才回到徽柔身边，见苗昭仪守着她，便轻轻走过去，温柔地握住她的手。
“徽柔不能有事，你和我们还未出生的孩子也不能有事。从今天起，你搬到韶阳宫住吧。”
“一切听官家的。”苗昭仪乖顺地答道，见赵祯愁眉不展，便心疼地问询：“官家有难解的心事？”
“朕……”赵祯忍住到了嘴边的话，握了握爱妃的手，微笑道：“没事，只是刚才吓坏了，心口不舒服。”
“老病又犯了，那叫太医先回来……”
“不用，让他去悦华宫看看，朕总觉得忐忑。朕的孩子，不能出事。”
话说另一头，赵祯在朝堂上最后发力，只要眼睛不瞎、心里不昏，岂能看不出他清剿鬼樊楼的决心？因此，走出垂拱殿时，便可看到心情截然不同的两拨人：郭昶、吴醒言、杜衍等人扬眉吐气、酣畅淋漓，另一群则满心惶惶，脚步沉沉，特别是胡、周两位大人被贬谪出京，更是叫他们夹在鬼樊楼与皇权间，不得喘息。
关系亲密的官员对彼此的处境心知肚明，交头接耳倾吐着自己的担心。
“怎么办啊？一旦清剿，鬼樊楼肯定要再给咱们施加压力，阻挠朝廷。”
“谁说不是？我看官家已经下定决心，胡、周两位大人的命运，或许就是咱们以后的命运。”
“实在不甘心，咱们怎么就糊里糊涂的，混到这般境地？”
“是啊，有违当初为国为民的初心，有违当初意气风发的姿态，吕相说得好，我是真为自己害臊。”
“只能走一步算一步了，谁让咱们有把柄被人家握着。这个丁若可啊，怪就怪我当初贪了他一壶美酒，越贪，越收不住手脚。”
至于胡、周二位大臣，之前在朝堂上据理力争，尚且是他们的排头兵，但赵祯一句话过后，两人彻底成了孤家寡人，没人愿意送别他们。倒是周大人走着走着，忽然仰头哈哈大笑，胡大人不解，愁眉苦脸地问他何事这么开心。
“你且看他们——”周大人指着摇头叹息的群臣：“他们的日子，恐怕不好过喽，鬼樊楼会推着他们，一步步地走到官家的铡刀下，他们不做反臣也不行了。”