清晨日光温煦而明亮，仿佛生了层细细绒毛，照在人身上都是暖洋洋的。

　　元庭芳面上虽然带着淡淡笑意，但那笑意细看之下，却有几分令人不寒而栗的阴冷。

　　一车一马并行了半晌，两人有一搭没一搭闲聊一路，眼见着城门就在几百米远外。

　　马上就要到城门了。

　　姜施施回过头，瞥了眼元庭芳身后跟随的两队黑衣随侍，以及元庭芳此时一身简便的箭袖衣袍，问道：“元公子是要远行？”

　　元庭芳仍旧垂眸，俊眸专注望着她，微微颔了颔首。

　　姜施施自己也要远行，而且因为事涉机密暂时不想让元庭芳知晓，所以她也不多过问元庭芳的事。

　　只是弯起眉眼，笑意盈盈地对元庭芳道：“元公子，你路上保重，我们改日再见。”

　　只是若细看她那眼角眉梢，似有几分隐隐的恋恋不舍。

　　元庭芳松开缰绳拱手，笑道：“阿施姑娘，我们来日再见……”

　　随即握紧手中缰绳，望着眼前的城门，准备驾马而奔。

　　但姜施施却莫名觉得他的来日再见，有几分别的意味，仿佛他们真的能很快再见似的。

　　只是她还未问出口，元庭芳便已经驾马长奔，风驰电掣般穿过城门口，带着两队黑衣随侍很快消失在视野之中。

　　姜施施眸光不由自主地追随过去，望了会儿，便放下车帘。

　　随即车厢内便传来苏荷的声音，吩咐车夫。

　　“走吧。”

　　她们也必须要快点赶路了。

　　已经迟了好几日了。

　　……

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　　韶州城城外。

　　一处偏僻水路码头，搬抗沙袋的苦力在码头上不断穿梭，满脸疲惫的妇人身上背着大包小裹，却还要抽出时间，去哄怀中哭闹的婴儿。

　　一个身量瘦长，额头斑秃的老嬷嬷就站在码头边，皱着鼻子，嫌弃地忍着码头上弥散的各种闷着汗臭腥味的味道，时不时还不耐烦地甩着手中帕子。

　　半晌后，一个娇小姑娘蹑手蹑脚悄悄走到老嬷嬷身边，轻声细语问道：“请问，是张嬷嬷吗？”

　　张嬷嬷上上下下打量了番眼前的小姑娘，一身红褐色粗布衣衫，上头已经打了好几个补丁，腰间仅仅用一根灰扑扑的旧带子系住。

　　但一头乌发却生的极为黑亮，编成粗粗的黑辫瞧着很是漂亮。

　　张嬷嬷微微眯起眼继续打量，小姑娘额前的头发留得很长，散垂下来掩住了大半张脸。

　　露出来的下颌却细小而精致，模样大约生的不错

　　“不是说脸上有块火烫出来的疤痕吗？”张嬷嬷冷眼打量，质问她。

　　小姑娘不敢抬起头，只是慢慢抬起手来，撩开遮面的长额发。

　　两个指甲盖大小的凹凸不平的烧伤疤痕露出来。

　　“这伤疤也不算大，搽点粉抹抹就能盖下去了，还用得着专门赶这么远的路跑过来治疗？”

　　张嬷嬷双眼锐利，仔细打量着姜施施的五官模样，一边问着。

　　“是……是实在没办法了。”小姑娘声音细小似蚊子，小声喏喏道。

　　张嬷嬷想起这几日的遭遇，越看她这幅模样越来气，伸出手狠狠戳了她两下太阳穴。

　　“不是说五日前就能到的吗？怎么活生生又拖了这么久，害得我每日都得跑来着又脏又臭，没人愿意待的地儿干杵两个时辰？

　　你就这么金贵，架子比皇帝老儿还大，能让我白白受这么多罪？！”

　　小姑娘捱了她两下，后来便往后躲，和她解释，“张嬷嬷，我不是……不是故意的，半路上那马车坏了，我也是没办法，只能转道去坐船……才耽搁了这么久。”

　　说着从自己随身小包裹中掏出了一根竹节纹银簪，悄悄塞到张嬷嬷手中。

　　“张嬷嬷您消消气，消消气吧……”

　　“我刚刚没了父母兄妹，又初来乍到，什么都，都不懂，全要仰仗张嬷嬷带着我呢。”

　　张嬷嬷低斜着眼睛，打量了下银簪，又颠了颠，才算勉强满意，咽下了口中原本的抱怨责骂。

　　“行吧，你还算懂点事儿。”

　　斜睨了眼面前弱弱胆怯又不起眼的小姑娘，仍旧没好气地道，“……跟我走吧。”

　　“是……”

　　姜施施将小包袱往肩上掼了掼，继续低垂着头，连忙跟上张嬷嬷的脚步离开了这座脏破码头，坐上了一架牛车。

　　牛车慢慢进了城，行走在街道上，路边的包子摊糕点摊的香味随风扑过来，呼喊叫卖声此起彼伏。

　　但此时姜施施却全无胃口。

　　牛车颠簸，底下的木板又硬，姜施施原本已经坐船三日，肚腹中就已有反胃不适之感，此时坐在牛车上，更是觉得坐立难安，腹中不断翻腾，极为难忍。

　　下一刻，她便忍不住吐了出来。

　　张嬷嬷捏着帕子，连忙掩住鼻子，避开身子，眸中满是嫌弃地道：“离我远点，千万别吐到车上，要不然待会儿你自己给我刷洗干净！”

　　等姜施施完全吐干净，再也吐不出什么东西来了。

　　张嬷嬷这才将帕子从鼻尖拿开，“来到咱们曹府，你虽然也勉强算是个远亲，但可别拿款儿拿乔儿当自己是半个主子。”

　　“咱们曹府真正的主子只有曹老爷和老夫人，你可要牢牢记住这点。

　　若是摆错了谱儿，老夫人明日就能将你发卖出去，别以为夫人是你远房表姐就能给你撑腰！”