刘奇微微躬身，“约莫三个月前，苏夫人被苏公子接到观月小筑入住，苏公子生意繁忙，略待了几日便离开小筑，去了汴州谈生意，临走前吩咐草民定要照顾好夫人与夫人腹中的胎儿。草民虽管着小筑中诸事，但毕竟要避着男女之防，素日里与夫人接触甚少，案发那日的事情，草民也不曾亲眼见过。”

　　言下之意是他不知道什么的。

　　曹府尹又问他，“那观月小筑发生了这么大的事情，你家公子就没有回来看过？”

　　“小筑内发生的这些事情……草民已经修书送往汴州，但汴州距离上京太远，还不知苏公子是否接到信件，是否能及时赶回来。”

　　刘奇这儿看着是问不出来什么了，曹府尹便转头，审问起那两个贴身伺候薛小怜的侍女。

　　“珍珠，琥珀，你们是亲眼看见薛氏女杀人了？”

　　琥珀紧张咽了下口水，不敢抬起头，而珍珠偷偷看了眼上首的曹府尹，大着胆子回道：“回，回禀府尹大人……奴婢并没有亲眼看见，但是，除了夫人，旁人再无可能了。”

　　琥珀紧跟着点了点头，“奴，奴婢也是这么想的。”

　　“既然如此，”曹府尹命令道：“那你们将案发前后的事情一五一十，照实说来，若是敢有一丝错漏，便是大板严刑伺候！”

　　琥珀霎时间吓呆了不敢说话，而珍珠紧张地抿了抿唇，“奴，奴婢口中绝无谎话。”

　　“夫人刚开始入府时，性子活泼，对下人也甚好。但奴婢早就听闻妇人怀上身孕后，脾气会变。然后奴婢便发现慢慢的，夫人的脾气越来越大，动辄便发怒责骂。有时还会疑神疑鬼，总是觉得我们在茶饭中下毒，让她疲累昏睡，对我们掌嘴打板子的次数也越来越多。

　　时间长了，我们便都害怕，一见夫人连大气都不敢喘，夫人也不愿再让我们靠近伺候……”

　　杨氏闻言忍不住驳斥她，“小怜的性子我们再清楚不过，长这么大红脸都少有，更不曾责骂过府内下人。怎会到观月小筑，就完全变了性子动辄打骂你们？”

　　珍珠抬起头看向曹府尹，“大人，奴婢有人证的。林大夫给我们夫人看胎，他还曾给夫人开过疏肝解气和治疗癔症异病的方子和药。此时他人就在府衙里面。”

　　“传林大夫。”曹府尹宣道。

　　林大夫上了堂，行了礼，曹府尹问他，“你负责给苏夫人看胎？”

　　林大夫回道：“回禀府尹大人，妇人怀胎脾性变化是常事，但这位苏夫人变得尤为厉害，每日多虑多疑，情绪起伏过于剧烈，甚至影响了腹中胎儿，以至于时常胎动不安，甚至有一次身下见了血。所以草民便给苏夫人开了许多疏肝宁神的方子。”

　　说着从袖中掏出一沓早就备好的药方，“方子在此，还请大人亲看。”

　　曹府尹从衙役手中接过药方，扫视了几眼，这些方子大多是安胎宁神的，还有一小部分便是治疗幻觉异病的。

　　看来，这薛小怜确实有些异常。

　　他抬起头，对珍珠道，“你继续说。”

　　珍珠微微垂着头，“我们院子里春花最是敦厚寡言，又吃苦耐劳，一人能顶三人用。没多久夫人便相中了春花，挑中她去房中贴身伺候，而将我们都赶出屋外，轻易不得入内伺候。

　　但是春花原先只是个院内洒扫的粗使奴婢，伺候主子的精细活计，她哪里做得来，每每便惹得夫人生气，掐她拧她。我们院中的人都瞧见过，春花身上总是带着青一块紫一块的伤痕，旧一茬伤痕消去，新的便又添上了，我们院中的人都可怜她……”

　　“我的春花啊……”春花的嫂子忽然放声哭道。

　　“你过得是什么日子啊。我们都以为你在大户人家享福，结果却是日日被贱人折磨！”

　　春花大哥也在一旁默默抹泪，“春花是多善良，多懂事的一个孩子。每月的月银除了自己吃用的，剩下全都交给我和她嫂子，让我们好生养她的小侄子小侄女……我若是早知道这银子是她这样挣来的，我宁愿饿死也不会收她一分钱！”

　　说完甚至捶胸顿足起来，动作幅度之大，恨不得将自己的胸腔都锤破。

　　春花嫂子也似是生气极了，直接朝薛小怜扑去，一把扯掉牙白氅衣，尖利如刀的指甲在她鞭上累累的后背拼命抓挠。

　　“你这个该死的贱人，还我小姑性命！”

　　薛小怜后背刚刚结痂的伤口被抓裂，鲜血从裂开的伤口处争先恐后流出，单薄的囚衣被肉眼可见的染成血红。

　　她躺在地上，像个伤痕累累的小猫儿，虚弱得别说反抗，连痛呼都叫不出来。

　　衙门口围观的百姓几乎无人同情，反而有人拍手连连叫好。

　　“住手！”

　　“不准伤害我女儿！”

　　薛骞和杨氏见状，连忙去阻止。而衙役已经先一步拦住了春花嫂子。

　　“胆敢咆哮公堂，若有下次，便是二十大板！”曹府尹重拍惊堂木，呵斥道。

　　春花嫂子这下才老实了。

　　经过这一小插曲，珍珠继续叙说：“主子需要贴身伺候的下人至少两三人，而春花一人抵两三人，伺候着夫人，自是十分辛劳。

　　那日晚间，夫人需要沐浴，春花便烧水倒入大木桶内，伺候夫人沐浴，夫人洗完后，却嫌水温不够热又劈头盖脸骂了春花一通，那时我们这些在门外伺候的都听见了。

　　谁知第二日一大早，夫人便小产了。”

　　“当时，夫人骂是春花前晚烧的水太凉了，让她受寒才致使胎儿流产，自那儿之后夫人愈发疑神疑鬼，觉得春花是故意害她，害她的孩儿，也愈发喜怒不定，对春花的折磨更厉害，春花身上被衣服挡着的地方，都是密密麻麻的血痕。”

　　珍珠脸色微变，仿佛想到什么似的，“但是奴婢们也没想到……没想到夫人居然会杀了春花。

　　那日早间，春花照常一人进屋伺候小产不久的夫人，但许久都不曾出来，奴婢觉得奇怪，又闻见屋内隐约飘来血腥味，偷偷打开一条门缝，就看见了倒在血泊中的春花……”

　　珍珠“噗通”一声跪下，“曹府尹，奴婢所说句句属实！春花尸首应该都还留着夫人折磨的痕迹，仵作也能验出来。奴婢与琥珀当时守在屋外，皆能作证，当时屋内只有夫人，再无旁人进入。除了夫人，再无别人会杀害春花！”

　　珍珠双膝跪在地上，连连叩首。

　　“奴婢能作证。”

　　琥珀也连忙跟着跪地叩首，忙不迭附和道：

　　珍珠和琥珀和两个贴身侍女是人证，林大夫也能做半个人证，他手中的药方更是更锤实，薛小怜性子多疑躁怒，甚至还患有一定程度的幻觉异病。

　　她因为心绪不宁，导致胎儿不保，却将过错归咎在无辜的春花身上，最终还杀了她泄愤。

　　衙门门口的围观百姓群情激奋，震声高呼道：“杀人偿命！处死这个毒妇！”

　　“这个毒妇不死，地底的春花姑娘魂魄不宁，必须杀了薛小怜，告慰春花姑娘！！”

　　……

　　人们情绪激昂，无人注意到人群中有几个行踪诡秘的男子，他们关注着公堂内的形势，隔着一定时段便转身离开，没多久又重新回来。

　　这些男子去往同一个地方——对街的茶楼。

　　二层雅间内，李承宏听完衙门内最后的情形，轻轻勾起唇角，吩咐随侍，“去要一壶女儿红。”

　　男子回禀完，便躬身退下。

　　没一会热，女儿红便被送了雅间，随侍给李承宏斟了满满一杯。

　　李承宏举起举起描梅乌漆酒盅，酒液随之轻轻荡漾。

　　他对着顺天府衙的方向，遥遥相告。